Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
Когда мы прибыли в Столицу Лунного Колеса, даже храбрейшие воины судорожно втянули воздух.
Мы никогда не недооценивали силу волны демонов. И всё же мы недооценили её устрашающее присутствие.
Изначально Столица Лунного Колеса славилась как прекрасный белокаменный город, святой и чистый. Но теперь от неё остались лишь руины и обломки. Опасный магический лес вокруг неё, полный бесчисленных секретов, тоже превратился в безжисточную пустошь.
У Столицы Лунного Колеса изначально было пять рядов стен, но уцелели лишь два последних. За свою жизнь сражались не только простолюдины, но даже императрица Афина и её ближайшие приближенные вместе с эльфийскими горничными стояли на передовой.
Среди разрушенных стен повсюду виднелись следы алой крови. Вся земля была окрашена в красный цвет. И всё же вокруг не удавалось найти ни единого кусочка плоти — демоны давно пожрали всё снаружи.
За последним убежищем эльфов не было видно ничего, кроме разнообразных демонов и демонических зверей всех мастей и цветов.
Волна демонов пожирала всё на своём пути по воле Хаоса Бездны. Быть может, после окончания первой демонической волны эти твари обратятся друг против друга, но до того они были неописуемо грозную союзную приливную волну.
Мы прибыли вместе с внезапным снегопадом. Хлопья снега закружились над этим зрелищем... И хотя пейзаж был живописен, мощные волны колебаний элемента льда равносильны активации супермегапровокации по площади. Всё внимание мгновенно сосредоточилось на нас.
Каково это — когда на тебя пялится сотня людей? А тысяча? А если на вас смотрят десятки тысяч, сотни тысяч и даже миллионы демонов, полных жажды убийства?
На единое мгновение весь мир затих, но в следующее же мгновение всё ожило вновь. Все демоны без колебаний прекратили атаковать два последних кольца стен Столицы Лунного Колеса, которые они полностью окружили, и устремились в атаку на нас.
Казалось, небеса заполнили насекомые, а землю укрыло бесконечное море муравьев. У любого с трипофобией точно случился бы припадок. А если учесть, что каждое «насекомое» на деле являлось мощным демоном, способным к исступленному самопожертвованию, становилось ещё страшнее.
К тому же, демоны на земле начали карабкаться друг на друга, образуя живую лестницу, чтобы дотянуться до нас и атаковать.
Сразу после этого небеса сотряс громкий яростный рев.
— Ансло, если ты не хочешь, чтобы весь род лунных эльфов сгинул здесь, останови этих демонов прямо сейчас!
И впрямь, мои приготовления для Элизы в Бездне заключались в том, чтобы она встретилась с Ансло и заставила его преградить путь подарокису и волне демонов ради нас. Ансло придется послужить нашим живым щитом... вернее, я имел в виду, что он лично спасет лунных эльфов!
Хотя Верховному Богу и впрямь трудно спуститься в смертный планетный мир, сейчас настало время волны демонов. Все пространственные ограничения здесь сняты. Я сильно сомневаюсь, что на стороне Хаоса Бездны найдется что-то способное помешать Верховному Богу Хаоса явиться сюда.
Всё, что я сделал, — поручил Элизе передать Ансло послание и указать путь.
Сущности уровня Верховного Бога выходят за рамки здравого смысла. Даже если бы все Эльфийские Боги погибли, а вся Столица Лунного Колеса разрушилась вместе со всеми лунными эльфами, я всё равно не был уверен, приведет ли это к гибели самого Ансло. И всё же одни лишь его действия по присоединению к Хаосу Бездны ради сохранения хотя бы одной ветви эльфов в этой Священной Войне указывали мне, что он совсем не сможет просто смотреть на гибель эльфов.
Была ли это ловушка, которую я устроил для Ансло? Разумеется. Даже сущности уровня Верховного Бога пришлось бы несладко против наводящей отчаяние волны демонов и подарокиса, достигшего пика своей мощи.
Хотя победить Верховного Бога всё еще возможно, убить его почти нереально. Шанс убить Верховного Бога появляется лишь в боевых ситуациях вроде этой, где отступление совсем исключено.
— Ансло, выходи! Твой народ ждет, пока ты его спасешь! У тебя хватило смежности восстать против Золотых Эльфов, но у тебя не хватает смелости взглянуть на это впрямую, божественный правитель всех Эльфийских Богов? Столько Эльфийских Богов под твоим началом уже пало, и теперь твои последние верующие оказались в безнадежном кризисе. Неужели ты посмеешь и дальше прятаться трусом!?
Злой голос пронесся по всему миру. Харлойз озарилась довольной улыбкой, ведь имя номер один в её списке целей для мести закономерно принадлежало главному вдохновителю полного уничтожения Золотых Эльфов: Верховному Богу эльфов Ансло.
Ранее я обещал ей помочь убить Ансло. Теперь я сдерживал своё слово.
Это было как местью за прошлое, так и ожиданиями на будущее... Ансло слишком долго правил эльфами из-за облаков. Если Ансло не умрет, не только северные эльфы будут неуютно чувствовать себя в своей новой Эльфийской Империи, но и сам Ансло наверняка нападет на нас по окончании Священной Войны. Стать смертным врагом Верховного Бога сулило бесконечные проблемы.
К тому же, Карвенц тоже нацелился на Ансло. Ансло был и моим личным врагом.
— Раз эльфов нужно спасать, то Ансло должен умереть.
Было ли это интригой? Разумеется. Но если учесть, что все наши злонамеренные замыслы лежали на поверхности и мы открыто зазывали его сюда, это больше походило на открытую игру... нет, на сделку.
Даже если лунным эльфам было суждено погибнуть здесь все до единого, Ансло всё еще мог быть достаточно силен, чтобы выжить. Однако теперь я давал ему шанс спасти лунных эльфов, но ценой риска для жизни в бою с мощным врагом. Что он выберет?
Был ли это шанс спасти лунных эльфов? И впрямь да. Пока Ансло сдерживает подарокиса и дает мне достаточно времени завершить заклинание Ледяного Эона, пусть даже сущности уровня Верховного Бога защищены от атаки моего запретного заклинания, более хлопотные демонические военные рабы точно будут полностью уничтожены. Это откроет путь к выживанию.
Однако каковы шансы у уже раненого Ансло выжить, противостоя элитным авангардам лордов демонов, разъяренному Богу Войны Хаоса и бесконечному пушечному мясу из демонических военных рабов, отрезая их от желанной цели? К тому же, мое запретное заклинание станет неизбирательной атакой по площади. Пусть Ледяной Эон сам по себе и не способен убить Верховного Бога, нанести смертельный удар уже раненому Верховному Богу ему вполне по силам.
И даже если Ансло посчастливится пережить эту битву... он уже предал Фракцию Порядка, а бой с подарокисом здесь будет означать, что он предал и Фракцию Хаоса ровно с началом Священной Войны. Хотя Эйх велик, после предательства обеих главных фракций ему больше некуда идти.
Выбор между жизнью и смертью стоял прямо перед Ансло. Окажись на его месте ты, что бы выбрал? О, почитаемый Верховный Бог эльфов Ансло, защитник и хранитель всех эльфов, славнейший из владык! Разрушитель прежней Эльфийской Империи!
— Пожалуйста, спаси нас, дорогой Бог всех эльфов.
Звуки молитв доносились с последних рубежей обороны Столицы Лунного Колеса. Мои шпионы, равно как и впавшие в истинное отчаяние эльфы, одновременно произносили божественное имя Верховного Бога эльфов. Они молили, чтобы он явился и защитил их от этого наводящего отчаяние кризиса.
Высшие чины лунных эльфов выглядели довольно мрачно. Жрецы лунных эльфов и другие представители священных классов даже начали сквернословить в гневе. При текущем положении дел те, кто знал гораздо больше простых эльфов, само собой осознавали: это ловушка, нацеленная именно на Верховного Бога Ансло.
Однако...
Даже многие жрецы опустились на колено, истово моля о нисхождении Верховного Бога эльфов Ансло. ведь Столица Лунного Колеса оставалась главным и последним источником веры для всех оставшихся Эльфийских Богов. Погибни все здесь — и все Эльфийские Боги неминуемо сгинут.
— Ради эльфийской веры и культуры, чтобы они распространились в будущем, пожалуйста, спаси нас...
Впрочем, эту фразу куда проще понять в прямом переводе: «О, Верховный Бог эльфов, пожалуйста, умри, чтобы мы жили».
«Спаси нас, у нас еще есть будущее!» -> «Ансло, пожалуйста, умри».
«Эльфийская слава должна жить! Наш народ не может погибнуть здесь!» -> «Ансло, пожалуйста, умри».
«Славный Бог всех эльфов, мы верим, что ты непременно сможешь уничтожить демоническую волну здесь» -> «Пожалуйста, поторопись и сдохни».
Очевидно, Ансло слышал все эти молитвы. Заключенное в этих с виду благочестивых мольбах ядовитое зловоние поистине станет для него смертельным ядом.
— Смертные хотят жить, поэтому хотят смерти своего Бога... какое трогательное зрелище, доводящее до теплых слез.
К сожалению, сейчас я был совсем неспособен двигаться и мог лишь разделять свой восторг с Харлойз по ментальной связи. При этом я чувствовал, как она возбуждена почти до истерики.
— Ура! Умри, умри, умри, умри...
Ладно, пожалуй, слово «безумие» здесь точнее отразит суть, чем «истерика». Впрочем, Харлойз преследовала местью тех, кто истребил весь её род, уже более десяти тысяч лет. Наконец-то ей представилась лучшая возможность выплеснуть всё на одного из главных виновников.
Что сделает Ансло? Что он выберет? Истиннен ли он в святости? Или лишь притворялся великодушным перед своими? Как бы то ни было, всё это бессмысленно — ему конец.
Явись он сюда — он умрет. Фракция Эльфийских Богов уже сломлена. Другие Верховные Боги никогда не упустят столь лакомый шанс и не позволят Ансло благополучно пережить остаток Священной Войны. Вся Фракция Эльфийских Богов обречена.
Если Ансло не явится, я без колебаний прыгну в собственный мир Ада и устрою взрыв почти готового запретного заклинания там. После чего развернусь и удеру отсюда как можно быстрее. А что до судьбы лунных эльфов, к которым у меня и так были счеты? Какая разница?
Не приди сюда Ансло, останься мы здесь — и все мы определенно погибнем. Мне естественным образом приходилось в первую очередь заботиться о нашей собственной безопасности. Это стало бы для меня удобным оправданием перед северными эльфами: «О, простите, но я и вправду сделал всё, что мог».
Вдобавок ко всему, если все Эльфийские Боги под началом Ансло падут, а сам он так и не появится, пока умирают его верующие... Его всё равно будет ждать гибель вне зависимости от того, цел ли он остался, ведь после такого ни один эльф не станет поклоняться подобному Богу-Хранителю. Поскольку у Ансло есть Божественная Концепция Бога-Хранителя Всех Эльфов, возможно, его даже постигнет участь страшнее смерти.
Быть может, сами эльфы еще уцелеют, но Фракция Эльфийских Богов обречена погибнуть здесь.
— Ансло, куда ни шагни — тупик! Что ты выберешь? Разве у тебя вообще есть выбор?!
Между тем гигантская фигура, появившаяся в небе с этим безмолвным и невероятно уставшим божественным выражением лица, казалось, давала свой ответ.

Комментарии

Загрузка...