Переводчик: несовершенная удача | Редактор: Курису.
Возможно, простые обыватели еще не знали о битве в Аду. Однако это сражение обладало столь далеко идущими последствиями и огромным влиянием, что ему было начертано войти в учебники истории Эйча.
Впервые в вечной войне Порядка и Хаоса возникла новая третья крупная фракция. Фракция Порядка раскололась: несколько главных богов Порядка примкнули к фракции Ада и стали адскими богами. Фракция Хаоса потеряла Синтию, волю Бездны Хаоса и нескольких главных богов Хаоса. Разумеется, победителем в этом не вышел ни Порядок, ни Хаос. Но среди всех проигравших была одна меньшая фракция, понесшая с большим отрывом самые тяжелые потери. Это были дьяволы.
Старшие лидеры дьяволов предали Хаос: четверо из девяти владык дьяволов изменили ему и ушли. Они также забрали с собой больше половины всех импариоал-дьяволов [импариоал — по контексту импариоал/изрезанных эпохами, либо древнейших импариоал]. Поскольку все эти дьяволы пережили бесчисленные эпохи вплоть до сегодняшнего дня, они были самую элитную и сильную часть дьявольского рода.
Было бы еще понятно, уйди одни лишь элиты и пушечное мясо, но самым нелепым оказалось то, сколько бойцов высшего уровня осталось позади.
Например, демонов насчитывалось гораздо больше, чем дьяволов, поскольку демоны были сильнейшей совокупной фракцией в нижних планах. Однако, среди девяти владык дьяволов существовали три создания уровня главного бога, что заставляло другие фракции испытывать перед ними сильный страх.
Камилтиас, Владыка Лжи. Хеймор, Владыка Отчаяния. Сарвенстан, Владыка Тирании. Имена этих трех владык дьяволов уровня главного бога гремели во всех измерениях. Но теперь Камилтиас и Хеймор фактически примкнули к фракции Ада, прихватив с собой еще двух владык дьяволов. Теперь во всей дьявольской фракции остался лишь один главный бог, Сарвенстан, и четверо оставшихся более слабых владык дьяволов.
Утверждать, что они потеряли половину своей мощи, значило бы заниматься лишь утешением. Было совсем очевидно, насколько они ослабли с уходом двух из трех главных богов. Мало того, Сарвенстан и его личная фракция относились к числу более молодых дьяволов. Можно сказать, что высшая боевая мощь дьяволов полностью рухнула.
И это был лишь первый удар мгновенного эффекта. Уход огромного числа древнейших дьяволов означал, что множество тесно структурированных дьявольских организаций лишились своих главарей или элиты, превратившись в пустые оболочки. Сильные стороны дьяволов — интриги и организация — тоже полностью рухнули. Совокупная мощь дьяволов теперь составляла менее 20% от их уровня силы перед битвой в Аду семь лет назад.
Нижние планы не были местом процветания любви и мира. Если какая-то фракция вдруг невероятно слабела, она никогда не получала любящей и мирной помощи от других фракций. Вокруг рыскали лишь хищные волки, таящие злобные помыслы.
Даже несмотря на то, что дьяволы отреагировали как можно быстрее и с величайшей скоростью стянули оборону назад, и даже несмотря на то, что они обладали самой дисциплинированной организацией командной системы по сравнению с любыми другими разумными расами во всех измерениях, дьяволы все равно понесли огромные потери из-за битвы в Аду.
Предательство древнейшими дьяволами всей фракции Хаоса также привело к тому, что весь дьявольский род лишился благосклонности и защиты Бездны Хаоса. В результате в дьявольском Аду фактически появилось множество пространственных трещин, из-за чего обрушились целые зоны. Некоторые могущественные дьяволы, чья мощь подпитывалась благосклонностью Бездны Хаоса, вдруг обнаружили, что теряют уровень сил.
Демоны не были добрыми созданиями. Обнаружив, что их «союзники» вдруг так сильно ослабли, даже несколько главных богов демонов соблазнились перейти к действиям.
И вот начался пир резни. Главными запевалами выступали демоны и злые боги Хаоса. В числе приглашенных гостей оказались даже боги войны из фракции Порядка. Обе фракции, похоже, пришли к молчаливому соглашению, разделив между собой внешнее кольцо территорий и ресурсов дьяволов.
Испытав на себе этот «пир», устроенный остальными обитателями Бездны Хаоса, дьяволы потеряли все свои важные крепости на первых нескольких уровнях Бездны Хаоса. Они также лишились почти половины всех телепортационных врат под своим контролем в пользу других сторон. Все выжившие дьяволы отступили в ад дьяволов. Дьяволы мгновенно скатились со второго по силе места в Бездне Хаоса до позиции лишь чуть слабее среднего.
А учитывая все старые обиды в Бездне Хаоса, феникс без перьев чувствует себя хуже курицы. Этой чуть более слабой, чем в среднем, фракции предстояло очень тяжелое будущее в обозримом горизонт. Те, у кого были на них зуб, приходили мстить, а у кого не было — забирать все, что плохо лежит.
Выжившим в катастрофе своего вида дьяволам с каждым днем жилось все хуже. Больше всего они ненавидели, разумеется, тех владык дьяволов, что предали их доверие... Хотя со стороны казалось комичным, что дьяволы вообще верят в доверие, раз уж предательство и обман они считали высшей доблестью, даже у дьяволов имелись обиды и привычка винить других в своих бедах.
Однако трое бывших владык дьяволов теперь стали адскими богами. Если дьяволы хотели мести, им пришлось бы каким-то образом покорить Ад. Наконец вся их ненависть обрушилась на оставшегося владыку-предателя — Ильмисию, Владыку Искушений.
Ильмисию можно было считать, пожалуй, самым выдающимся двойным агентом за всю историю, поскольку она одновременно предал фракцию Ада и Бездну Хаоса. Сейчас она прекрасно жила под защитой принца Бездны Карвенца. Хотя сильно ослабленные дьяволы жаждали отомстить ей, для начала им пришлось бы пройти сквозь Карвенца.
Нынешний Карвенц был одним из мощнейших существ в Бездне Хаоса. Дьяволы никак не могли осилить вражду с принцем Бездны. Однако, они не могли смириться с бездействием и отказом от мести. Мало того, их моральный дух упал бы еще ниже, не попытайся они отомстить.
Верно, моральный дух всего дьявольского вида в настоящий момент упал до невообразимо низкого уровня. Фактически среди дьяволов вошло в норму отказываться от всей накопленной мощи ради превращения в демонов. Весь дьявольский род напоминал пучок травы, мощно трепамый бурей. Им действительно нужны были хорошие новости, чтобы все встрепенулись.
И теперь им представилась возможность...
— Старший брат Карвенца, Роланд, сейчас находится в Бездне Хаоса. Мы должны суметь использовать Роланда как заложника, чтобы обменять его на Ильмисию!
С определенной точки зрения логика дьяволов не была ошибочной. Но если бы Роланд узнал, что за ним охотятся из-за женщины Карвенца, он, наверное, почувствовал бы себя довольно беспомощным.
С другой же стороны, раз уж Роланд был главным идейным вдохновителем создания Ада, он поистине был первопричиной того, почему дьяволы так сильно ослабли. В мести ему не было бы ничего неправильного.
— Бог-Змея Вока, мы уважаем твою власть на этом уровне измерения. Но, пожалуйста, не усложняй нам жизнь. Пусть дела нашего вида в последнее время идут неважно, у нас все еще достаточно мощи, чтобы влиять на прилегающие к нам измерения.
Крупный одноглазый дьявол в этот момент разговаривал с Богом-Змеей Вокой. Половина тела этого дьявола была искаженной и невероятно мускулистой, а торс опоясывали тяжелые черные цепи. Другая половина казалась тощей и слабой, как у гнома. Однако, в этой руке зажат зубастый топор. Этот дьявол был ветераном дьявольских генералов, прошедшим через множество кровавых полей сражений, — Салор, Неистовый Резнический Боец [или Салор, Неистовый Резчик].
Он не особо соответствовал стереотипу о дьяволах, поскольку не слишком искусен в предательствах и обманах. Но с другой стороны, раз уж он прожил так долго в дьявольском обществе, насквозь пропитанном предательством и интригами, это служило лучшим доказательством того, как чистые боевые навыки и свирепая жажда убийства пронесли его через все испытания. Это имело смысл: если бы каждый дьявольский генерал был хитрецом, не способным толком драться, дьяволы все равно потерпели бы поражение.
Семь лет назад Салор командовал одной из самых кровавых крепостей на передовой и был крупной персоной наравне с правителем измерения. Но теперь он не только лишился крепости и должности, но и вся его правая нога была заменена на полуметалческий протез. Он наполовину калека.
Даже при этом он держался со столь свирепым видом, испрашивая помощи у Бога-Змеи Воки, словно Салор сам был фактическим правителем этого уровня измерения.
Истинное тело Бога-Змеи Воки достигало тысяч метров в длину. Хотя сейчас Вока принял гуманоидную форму, его холодный взгляд был способен мгновенно убить любое смертное создание.
Даже в гуманоидной форме Вока напоминал стоячую гремучую змею. В этом облике его рост составлял три метра, а все тело покрывала золотая чешуя. Хотя внешне он походил на ящеролюдов, было очевидно, что он принадлежит к совсем другому виду.
— Тебе не нужно перебарщивать с раздумьями. Нам требуется лишь твоя помощь в сборе информации, а все остальное мы берем на себя. Каким бы нелепым или высокомерным ни был тот человек, из-за подобного он не станет доставлять тебе неприятностей, — заявил Вока Салор [вернее: Салор сказал Воке].
Верно, Вока не испытывал совсем никакого интереса к жизни или смерти Роланда. Воку волновала лишь потенциальная награда вместе с возможным риском, который могло принести разглашение информации о Роланде... риском навлечь на себя гнев Карвенца!
Принц Бездны Карвенц теперь был главным богом, одной из немногих мощнейших сущностей в Бездне Хаоса. Мало того, принц Бездны славился своим своенравием и поступал как заблагорассудится. Число владык демонов, которых Карвенц уничтожил без видимых причин, уже перевалило за два десятка. Вока считал, что ввязываться в дурную сделку с противостоянием принцу Бездны ради каких-то там дьяволов со столь сильно пошатнувшимся положением было явно неразумно.
— Такова воля владык дьяволов?
Ты же знаешь, что я одна из владык дьяволов. И я представляю волю всех нас, владык дьяволов, включая Сарвенстана, — ответила другая дьяволица.
На этот раз знаменитый Салор Неистовый Резчик не возглавлял охоту на Роланда. Истинным руководителем выступала холодная на вид дьявольская красотка под плащом — Ласнина, Владыка Проклятий.
Эта владыка дьяволов прежде была любовницей и одной из лучших подруг Ильмисии, Владыки Искушений. Но теперь Ласнина собственноручно полоснула себя по лицу, испортив собственную красоту в клятве отомстить.
Ее появление здесь также означало, что дьяволы бросили в бой все свои силы. Ради мести и поимки Роланда для обмена на Ильмисию они были готовы на любые жертвы.
Но, к сожалению для дьяволов, Вока оставался совсем равнодушен к их просьбам об информации. Он дал понять, что обещанная дьяволами награда все еще недостаточна. Ему требовалось больше.
Если бы дьяволы попытались отыскать Роланда на этом уровне измерения своими силами — даже если бы Вока закрыл глаза и позволил им делать что вздумается, — при огромном размере измерения и столь малом числе дьяволов это было бы сродни поиску иголки в стоге сена.
вдруг Бог-Змея Вока замер в изумлении, а на его змеиноподобной голове отразилось явное выражение потрясения.
— Один из моих жрецов молит о даровании силы? Из-за того, что здесь, в Бездне Хаоса, объявился человеческий святой рыцарь?

Комментарии

Загрузка...