Переводчик: несовершенная удача, редактор: Курису.
Воздушные силы заполнили небо над Старвудом. Десять минут назад вся воздушная нежить была полностью уничтожена.
Хотя Консервация оказалась запертой в моем личных владениях Ада, битва всё еще не была окончена. Количество нежити, которое могло уместиться в моем аду прямо перед применением ядерной бомбы Кристалла Сало, было ограниченным. Подавляющая часть нежити всё еще находилась в смертном плане, и теперь, когда их повелительница потеряла над ними контроль, нежить инстинктивно снова бросилась на живых.
Однако теперь Старвуд был укрыт ледяным замком с превосходной защитой. К тому же мегадирижабль «Мать» и древесные духи подкрепляли защитников-людей. Нежить только что лишилась лидера, а любые возможности подкреплений были отрезаны. Разгром всей нежити теперь казался лишь вопросом времени.
Воздушные войска древесных духов обладали абсолютным преимуществом в бою, поскольку господствовали в небесах. Мало того, укрепленный Старвуд перекрывал единственный путь из гор к просторным равнинам. Даже если нежить каким-то чудом умудрится захватить Старвуд, она несомненно понесет тяжелые потери. К тому же исчезновение Консервации означало, что многие Повелители Нежити и среднеуровневые командиры обрели свободу и начнут задумываться о бунте.
Бунтовать против лидеров будут не только человеческие командиры. Повелители Нежити гораздо практичнее людей, и эти Повелители Нежити больше не чувствовали существования своей госпожи. Они уже насмотрелись на гибель бесчисленного пушечного мяса нежити. Внезапный взрыв Святого Света ранее и пропавший теперь Император Нежити доказывали, что здешние враги не промах. И раз Консервация исчезла, но Повелители Нежити всё еще ощущали присутствие Юнье, это казалось лучшим доказательством того, кто победил в схватке Императоров Нежити. Некоторые «умные» Повелители Нежити уже попятились.
В том похожем на пустоту царстве Консервация всё еще была занята тем, что наслаждалась «прекрасным» вкусом ауры смерти. Она смутно чувствовала, что вот-вот снова повысит свой уровень силы. Стоит ей поглотить всю негативную энергию в этих владениях, как она станет еще сильнее.
Но прямо сейчас я не беспокоился о ней.
— План «Рассвет»? Что это еще за чушь?
— Я хочу сказать, что ушел по серьезным делам, а не для того, чтобы флиртовать с девчонками или красоваться.
Я изо всех сил старался объяснить свой план и цели, но в ответ получал лишь недоверчивые взгляды, словно всё, чего я добивался, — это заставить всех работать сверхурочно.
— Мой план «Рассвет» — это соглашение о союзе, охватывающее весь мир Эйха. Ядро этого плана — создание военного альянса между всеми странами и всеми расами. На этой основе силы каждой страны объединятся для создания международной организации и войск, предназначенных для удовлетворения военных потребностей всех стран-участниц.
Звучит знакомо? Похоже на ООН и миротворческие силы, говорите? Если описывать это словами, задуманная мною система ближе к взаимовыручке «Оси» или «Союзников» во время Второй мировой войны. Я создавал такой союз не от скуки и не из-за вдруг проснувшихся амбиций. Всё ради восполнения текущих пробелов в мировом порядке.
В истории игры, когда эта Священная Война достигала пика, человеческие страны выступали руководством сил Порядка... ну, технически руководство принадлежало Святой Церкви, влияние которой сейчас сильно уступало игровой истории.
На ранних этапах Священной Войны в игре Святая Церковь совершила все возможные ошибки бестолкового тиммейта-лидера: приносила в жертву союзников, ставила во главе командования неопытных в военных делах кардиналов, пыталась отдавать нелепые приказы за полконтинента, использовала войну для подавления других церквей и так далее. Вся кровь и жертвы жестокой войны в итоге научили Святую Церковь тому, что единхственный путь к выживанию — доверять наиболее умелым, но произошло это лишь более чем двадцать лет спустя. К тому времени выдвинулось много героев, а самые способные достигли вершины командной цепи. Бесполезные паркетные генералы вроде кардиналов либо погибли, либо были смещены со своих постов. Союзные силы Порядка всё же сумели многого добиться после реформы системы командования.
И в этом мире, отклонившемся от игровой истории, репутация Святой Церкви сильно пострадала, сделав ее куда слабее, чем в игре на этот момент. К тому же произошел крупный происшествие с появлением новой фракции Чистого Святого Света вместе с моей Южной сектой. Святой Церкви теперь трудно даже поддерживать текущий уровень мощи, так как же они могут стать общим лидером для человеческих стран?
— Каким бы ужасным ни был командир, это всё равно лучше, чем когда каждый воюет сам за себя. — Я бы никогда не сказал столь идиотскую фразу. Всё потому, что я уже много раз видел, как идиотский командир способен проиграть совсем выигрышную битву. Если лидер чересчур идиотичен, бессистемная атака всех подряд порой оказывается лучше.
Однако если существует общая система командования для организации военных сил и элитные войска, созданные для поддержки критических битв союзных стран, возможно, все эти силы сработают как снежный ком, постоянно разрастаясь до того уровня, когда смогут влиять на всю мировую обстановку.
Например, если Стране А нужны подкрепления, платой за них может стать требование к Стране А отправить подкрепления соседней Стране Б в дальнейшем. Даже если у Страны А и Страны Б есть зуб друг на друга, Стране А сначала придется подписать контракт, чтобы получить подкрепления от общего командования. И один отряд подкрепления можно использовать дважды, трижды или даже десять раз и более. Именно так работала так называемая международная помощь и военные альянсы.
Конечно, у меня были и шкурные интересы. Никто не был идиотом. По мере постоянной эскалации этой Священной Войны общая система командования так или иначе рано или поздно сформировалась бы независимо от моих действий. Подобное почти неизбежно в мировых войнах.
Без вмешательства Святой Церкви человеческим мегаимпериям пришлось бы о гораздо меньшем волноваться. Возможно, общий альянс сформировался бы даже быстрее, чем в истории игры. В таком случае лучше всего было действовать как можно быстрее и возглавить этот процесс. Быть первым, кто предложил общий альянс, престижно и дает право проявить инициативу. Одни сплошные плюсы.
Что до конкретных преимуществ... ну, тут действительно можно сослаться на определенные союзы из моего родного мира Земли. Любой, кого альянс объявлял злом, считался злом. При формировании армии альянса всегда находились добровольцы на роль пушечного мяса, а во время войны альянс мог печатать больше бумажных денег или военной валюты, которую обязаны были использовать во всем мире. В результате другие становились всё беднее, воюя против альянса, тогда как сам альянс становился «всё богаче и богаче». Кхе-кхе, конечно, я не стал бы заходить так далеко, но по крайней мере смог бы помешать кому-то другому создать союз и вести себя донельзя возмутительно.
И чтобы добиться всего этого, мне нужно было выполнить как минимум три условия. Первое — хорошие отношения со всеми человеческими мегаимпериями. Международный альянс, не получивший одобрения всех мегаимперий, — не более чем бесполезная бумажка. Второе — достаточные военные силы. Без достаточной военной мощи даже самый красиво звучащий союз останется пустышкой. Третье — достаточно громкий голос на международной арене. Иначе вся наша тяжелая работа станет бесполезной или кто-то другой воспользуется ею в своих интересах, а это было бы сущим смехом.
Мне как раз посчастливилось иметь очень особые и особые отношения с Барди, Оландом, Страной Магов, Туманным Альянсом и империей Силоо. При поддержке этих пяти стран стартовая позиция у меня будет куда лучше, чем у кого-либо еще. Насчёт всех нейтральных сил в моем распоряжении, идея на этот счет возникла у меня уже давно. Я мог задействовать всех этих ублюдков из Джентльменского Альянса, поскольку их статус наемников мог снизить сопротивление других стран вмешательству альянса во внутренние дела государств. Это дало бы нам еще больший перевес.
Мой исходивший из мечты Эскадрон Серебряного Рассвета (название еще не утверждено) казался готовым стать реальностью. Я уже находился на этапе попыток завербовать такого отличного командира, как Старый Бартон... Ладно, признаю, я собирался переложить всю ответственность на других, раз уж оставалось еще столько дел, которые мне хотелось сделать.
Но прежде чем переложить всю ответственность на других, мне нужен был подходящий кандидат, способный справиться со всеми обязанностями. Любой верховный главнокомандующий, имеющий слишком тесные связи с какой-то конкретной страной, легко вызовет споры и изменит изначальную суть Эскадрона Рассвета. С определенной точки зрения у Бартона был идеальный для этого бэкграунд, поскольку он тоже был наемником. Остальное зависело от его собственных способностей и решимости. Позволив Бартону возглавить отряд искателей приключений в руинах на этот раз, я также проверял его способности и удачу. По сути, это было для него финальным выпускным экзаменом.
Теперь я выполнил два из трех необходимых условий, осталась лишь реклама и международная платформа. Южная секрта, контролирующая множество новостных агентств фей и теперь значительную часть общей веры в Святой Свет, уже втайне пообещала оказать мне полную поддержку.
— Осталось лишь сделать славную победу отправной точкой. Именно поэтому, если мы добьемся здесь окончательной победы, Бартон, успешно устроивший засаду в главном лагере противника силами лишь небольшого ударного отряда, прославится как лидер команды. Он получит неизмеримую славу и репутацию, став известным как героический лидер и мудрый командир. Это даст ему возможность встречаться с королями и знатностью разных стран.
Когда я закончил объяснять свой план, всеобщая идолопоклонническая реакция так и не последовала. Напротив, Амелия даже смотрела на меня так, будто жалела — словно я через все эти муки прошел.
— Внезапной неожиданной битвой в итоге воспользовался вот так именно ты. Слова вроде «расчетливый» или «интриган» даже близко не описывают то, как упорно ты пашешь. Разве ты не устаешь плести столько интриг в одиночку?
Изначально я завел разговор на столь серьезную тему, чтобы заставить Амелию забыть о гневе на меня. Но когда она задала этот вопрос с такой заботой, я на мгновение замер от удивления, а потом почувствовал себя довольно неловко. Хотя я не соврал ни единым словом, кое-что всё же было довольно далеко от реальной правды.
— Я не так уж устал. Эта идея пришла мне в голову недавно, и тогда же я случайно обнаружил, что у Бартона превосходный талант, так что я сделал это по пути. До этого я отмокал в отпуске, с чего бы мне уставать?
Услышав это, Амелия вдруг ярко и красиво улыбнулась, словно распустившийся цветок, несмотря на то, какое сочувствующее лицо у нее было недавно.
— Ха. Получасом ранее ты говорил, что сбежал по серьезным делам, а теперь тут же пошел против собственного утверждения. Твои слова совсем расходятся друг с другом. Похоже, на старости лет ты впадаешь в маразм. Стоит ли мне постараться помочь тебя вылечить?

Комментарии

Загрузка...