Переводчик: несовершенная удача, редактор: Курису.
Когда над Звездным Лесом вдруг появился черный парящий замок, нежить разбежалась в страхе, но простые люди на моей стороне испугались еще сильнее.
Впрочем, это вполне само собой. По сравнению с воздушной нежитью эта парящая цитадель нависла прямо над Звездным Лесом, а ее угольно-черная магия защиты выглядела необычайно зловеще и опасно. Если бы город-замок опустился еще ниже... то весь Звездный Лес, вероятно, оказался бы раздавлен.
чтобы избежать недоразумений я великодушно открыл ворота своего города и разрешил любому желающему войти и осмотреться. Впрочем, отважились на это очень немногие.
И все же взаимное прикрытие парящего и наземного городов действительно было эффективную оборонительную массив.
—...Все цели захвачены. Координаты заданы. Запретное заклинание — Утраченный Перекресток.
Возможно, никто не ожидал, что первая атака сегодняшнего дня исходит от обороняющейся человеческой армии. Харлойс только что закончила длинное заклинание, и оно превратилось в мощный удар, усиленный бесчисленными магобашнями Вэнье.
Что, говорите, ману стоило поберечь раз уж нежить отступила? Эх вы, молокососы... Кхе-кхе, старцы были правы: нечего мутить воду, практичность важнее. Если упустить этот отличный шанс ударить по нежить вдогонку, все лишь вскроет то, что наши запасы маны на исходе.
Стоит так обнажить слабость — враг тут же обрушит шквал яростных атак.
И правда, с маной у нас было туго. Именно поэтому я без колебаний велел Харлойс пустить в ход остатки маны Вэнье, чтобы сотворить самое опасное заклинание из ее арсенала.
Еще одно принципиальное отличие магов ранга Легенды от Святых магов заключалось в том, что последние были способны сотворять запретные заклинания. Разумеется, мощь и эффект зависели от конкретного индивида.
В определенной точке появилось угольно-черное магическое кольцо. Два странных черных кольца пересеклись и закрутились сами по себе, напоминая поглощающий свет черный шар. Они кружились все быстрее, и вскоре в небе возникло шестнадцать вращающихся черных шаров.
— Это еще зачем?
Эта странная магия заставила нежить отступать еще быстрее. Все они знали, что магобашни не стали бы тратить ману попусту.
Однако Харлойс изначально заложила их отступление в расчеты. Учитывая почти бесконечную сокровищницу магических знаний Харлойс, выбранное ею запретное заклинание определенно должно было стать самым опасным из всего, на что способен ранг Святого.
Черный шар света продолжал расширяться, пока по воздуху расходились странные волны. Все летучие костяные драконы и горгульи изо всех сил замахали крыльями, пытаясь удрать от черного шара. Результат... заключался в том, что они полетели прямо к нему!
Охваченная паникой воздушная нежить попыталась взмыть вверх, но вместо этого метеором рухнула на землю. Чем сильнее они хлопали магическими крыльями, тем быстрее врезались в почву.
— Бум!
Одна несчастная горгулья разлетелась вдребезги. Костяной дракон снес башню. Не успев сообразить, куда смотрит, он был зажжен до смерти презренными прежде человеческими воинами и защитными пушками.
В небе воцарился хаос. Большинство воздушных единиц нежити пятилось на огромной скорости. Их траектории казались случайными: они летели горизонтально, по диагонали, задом наперед и вообще во все стороны, кроме вперед... Беру свои слова назад, я видел одну нежить, летящую вперед. Та решила, что нашла верный способ справиться с хаосом, и злобно ухмыльнулась. А затем счастливо сиганула прямо в землю...
— Бум!
Небо словно заполнилось обезглавленными цыплятами. Их аномальные траектории невозможно было предсказать. Рухнувшая на землю нежить либо погибала сразу, либо ее пристреливали защитники-люди.
К тому же, я собственными глазами видел, как мощные Лорды Нежити врезались друг в друга или отвесно падали в землю.
Теперь я понял, в чем дело. Сам по себе черный шар в небе, возможно, обладал нулевой убойной силой. Зато он наверняка умел искривлять гравитацию вокруг. Нет, всё не так просто — с высокоуровневой нежитью не сладить сскоро. Это запретное проклятие задействовало множество видов магии, включая, вероятно, подсознательное воздействие, лишающее нежить ориентации в пространстве и равновесия.
—...59 баллов. Не дотянул один балл, упустив ключевой момент. Это тройное перекрывающееся запретное заклинание, совмещенное с галлюциногенной магией. На первый взгляд всё кажется нормальным. Но в таком хаосе вера в то, что всё нормально, смертельна.
С уставшим видом Харлойс сошла с платформинг-площадки. На ходу она превратилась из человеческой формы в кошачью, запрыгнула ко мне на плечо, зевнула и задремала. Я чувствовал, что она полностью истощена — как через душевную связь, так и по внешнему виду. Похоже, это заклинание действительно забрало все её силы.
Меня вдруг осенило. Под тройным перекрытием Харлойс имела в виду воздействие на летающую нежить в трех сферах: зрения, чувств и гравитации. Хотя нежить обладала высокой устойчивостью к этим типам магии, на деле это лишь делало эффект еще более непредсказуемым. Это было запретное заклинание, с которым тем труднее справиться, чем яснее жертва понимает происходящее. Лучшим способом спастись от него, как ни странно, было ничего не делать и просто переждать. Чем сильнее пытаешься спастись, тем выше шанс встретить гибель.
Зрение отвечало за иллюзорную магию, чувства — за ментальную, а магия гравитации была редкой и непопулярной ветвью для изучения. Очень немногие знали, что гравитационная магия на самом деле служит вратами к одному из высших уровней магии — пространственной.
—...По сути, сотворение этого заклинания в чистом виде требует одновременного ранг-святого мастерства в иллюзорной, ментальной и пространственной магии. Достичь этого может быть даже сложнее, чем стать полубогом. Ты поистине потрудилась на славу, сотворив такое заклинание сразу по достижении ранга Святого.
Ощущая, как ослабла глупая кошка после того заклинания, я испытал странное чувство недовольства... Разумеется, моё сердце не болело за нее и мне ее вовсе не было жаль! Я просто чувствовал недовольство без всякой видимой причины. И потому тоже поднялся на платформу и начал читать заклинание.
— Не можете найти дорогу? Ладно, я укажу вам путь. Слушайте мою командный голос, вечный Ледяной Эон...
— Когда битва зашла в тупик, стены живого города пали. Ровно в критический момент, когда нежить уже намеревалась начать резню живых, юный герой ведет небольшой отряд искателей приключений прямо в сердце вражеского лагеря, убивает Императора Нежити и спасает мир! Это сценарий прямо из мифа! Но этот сценарий звучит до боли знакомо...
— Еще бы. Разве Катаклизм Вэнье век назад не так же закончился? Неужели на этот раз героями станем мы?
Хотя наемники изо всех сил старались понизить грубые голоса, сдержать возбуждение у них не получалось. Подавляющее большинство наемников рисковало жизнью ради потенциальной славы и богатства. И что может быть прибыльнее или прославить сильнее, чем задача, способная сделать их легендарными героями? Стоит обрести славу — и деньги приложатся сами собой.
«...Никто из вас не понимает, что тот самый Император Вэнье из легенд стоит прямо у вас за спиной в Звездном Лесу. Он даже лично разработал этот план атаки, который мы выполняем». Идея была такова.
Бартон, лидер этого отряда искателей приключений, оставил эту мысль при себе. Но злость прорвалась наружу: всего один взгляд — и болтливые наемники притихли, испуганно захлопнув рты.
Прямо сейчас они находились в лесу на окраине руин. Хотя нежить не выставляла часовых и не патрулировала лес, поднимать лишний шум и привлекать внимание было бы идиотизмом.
Однако, Бартон знал о моей истинной личности. Поскольку я узнал через Систему о невероятном будущем Бартона, я не только раскрыл ему правду, но и рассказал о своих планах на будущее, предложив должность, далеко превосходящую его текущие возможности.
— План «Рассвет» и общий командующий Армией Рассвета? Роланд мыслит поистине масштабно...
Хотя Бартон получил такое предложение от легендарной личности, он все еще не воспринимал приглашение всерьез. Дело было не в том, что он смотрел на Роланда свысока. Просто у Бартона в этот момент все еще сохранялся настрой «моя хата с краю», ему хотелось лишь спокойной жизни. Однако он не понимал, что иногда судьба не позволяет отказаться от зова.
Мало того что его приемная дочь оказалась искусственной человеческой душой, Роланд также сообщил ему, что сам факт успешного выноса этого младенца из руин был интригой другого мощного существа. А значит, Бартон ввязался в эту заварушку изначально.
Глядя на приемную дочь, выглядившую такой уставшей даже после глубокого сна, Бартон невольно вспомнил слова Роланда при расставании в Звездном Лесу перед отправкой этого отряда.
— Если станет по-настоящему опасно, ты всё еще сможешь сбежать, потому что в общей картине мира не так уж важен. Однако твою дочь Катерину будут преследовать до самого края Эйха Император Нежити и дух руин. И всё потому, что Катерина — истинная преемница тех руин!
Кровь Бартона закипела и забурлила в венах. Он не был идиотом и не был трусом. Он также глубоко любил приемную дочь — настолько, что ради Катерины был готов бросить вызов Богам. А потому знал: защитить эту необыкновенную дочку совсем необходимо, а мысли о нормальной жизни придется отбросить.
— Пожалуй, как бы ни завершился этот происшествие, мне стоит пересмотреть приглашение Роланда возглавить его Армию Рассвета. Мне нужно защитить Катерину от самых разных угроз...
Затем Бартон снова бросил суровый взгляд на наемников, пытавшихся флиртовать с Катериной.
— Какова бы ни была угроза, мне нужна большая сила!

Комментарии

Загрузка...