Перевод: несовершенная удача. Редактор: Пранав.
Ладвиока, Повелитель Гниения, был одним из старейших Князей Демонов и одним из мощнейших существ во Фракции Хаоса — да что там, во всей вселенной. За бесчисленные поколения он бессчетное число раз неуклонно выполнял базовые демонические задачи по завоеванию и резне.
Будучи вершиной демонической пищевой цепи, он редко получал шанс действовать лично. Если только воля измерения не слепла, она отвергала прибытие столь мегаопасного существа, как Повелитель Гниения. И всякий раз, когда он все же вступал в дело, завоевание этого плана демонами перерастало в полное и абсолютное уничтожение. Резня, учиненная демонами среди жителей плана, оборачивалась вымиранием всех видов и форм жизни в нем.
Сам Ладвиока уже не помнил, сколько бесчисленных планов он покорил и уничтожил. Теперь он относился к разрушению измерений как к искусству — впрочем, такому искусству, которое восхищало лишь демонов.
— Хотя рвать на части этих мелких червей забавно, и я признаю, что наслаждаюсь резней и свежей кровью, эпидемии и инфекционные болезни тоже помогают достичь цели. На первое нужна целая демоническая армия, а на второе — всего одна маленькая мышь, зараженная вирусом или чумой. Единственное сожаление в том, что я не могу лично послушать, как эти жалкие черви воют от отчаяния. Ха! Вот почему я всегда прихватываю с собой пару душ и неторопливо забавляюсь с ними, расспрашивая, как им пришлась по вкусу медленная и неизбежная смерть.
Этот сравнительно малоизвестный Князь Демонов на деле эффективнее своих собратьев распространял смерть и отчаяние. Когда измерение находилось на пороге смерти, корчась в агонии, его законы уже не могли остановить прибытие Ладвиоки. Тогда он с ликованием собирал урожай душ, умерших в крайнем отчаянии. Ладвиока даже считал себя скромным фермером, собравшим великий урожай после года тяжелого труда.
— Эй, не смотри на меня так. Я просто милый демон, который случайно проезжал мимо. Жалко было бы растерять столько вкусных душ. Я всего лишь трудолюбивый, добрый фермер. Вините меня в распространении чумы и инфекционных болезней? Кто-нибудь из вас лично это видел? Я просто чувствителен к планам, близким к гибели. Ага, я не только хороший фермер, но и трудолюбивый уборщик, который любит помогать наводить порядок в измерениях.
Ни один смертный не осмелился бы обвинить его, но Ладвиока обожал строить подобные оправдания и лгать, хотя столь могущественному существу это было без надобности. Просто так он развлекался.
Однако теперь этот «разрушитель бесчисленных планов» Ладвиока был потрясен — поистине потрясен — впервые за тысячелетия. Обладая своими способностями, он не считал эту черную дымку обычной токсичной мглой. И законы измерения враждовали с ним и пытались избавиться от него тоже не впервые. И все же...
—...Существовать дозволено только мертвым? Впервые вижу столь недружелюбный закон измерения. В Планах Нежити Императоров Нежити царит неподходящая для живых среда, но даже они не отвергают само существование живых. Если этот план напрямую превращает всю жизнь в мертвечину, как он вообще может существовать? Какая в нем ценность?
Вопреки представлениям о существах уровня Главного Бога Хаоса, разум Ладвиоки не был забит лишь мыслями об уничтожении и резне. Он глубоко интересовался философией смысла жизни. По правде говоря, он даже имел реальные ученые степени по философии и истории смертного плана. Его личный Божественный Домен в Бездне Хаоса, сильно отличавшийся от владений прочих демонов, служил ему самым успешным экспериментальным полем.
Если это был его успех, разве не было неудачных экспериментов? Конечно были. Демонов не особо считали творцами. Любимым хобби Ладвиоки было внедрять новые законы после подавления сопротивления и уничтожения жизни целого измерения. Одни законы он крал из других измерений, другие брал из искривленной Бездны Хаоса, а иные были его диковинными изобретениями. Затем он позволял им само собой распространяться и эволюционировать, наблюдая, какие существа и результаты явятся в итоге.
Мир верил, что он — Главный Бог Хаоса, владеющий всего четырьмя измерениями; для существа такого уровня он держался невероятно скромно. На деле же у него было несколько сотен экспериментальных измерений. Он истинный «фермер», пашущий изо дня в день.
— Как демон, он пытается строить из себя Богиню Созидания? Он что, безумен?
— Все демоны безумны, и чем могущественнее Князь Демонов, тем сильнее его безумие. Ты серьезно пытаешься применять логику и здравый смысл к их образу мыслей?
Он никак не мог оказаться добрым творцом. Его извращенные законы порождали лишь самое извращенное отребье. Они дышали ядом и питались самой чумой; даже обладая добрым сердцем и прекрасной внешностью, они несли смерть.
И потому излюбленным хобби могущественного Демонического Графа было «управление зоопарком». Хотя в итоге он обычно уничтожал свои творения и измерения, за бесчисленные годы накоплений у него появилось множество любимых «питомцев». По крайней мере, на девятом-тринадцатом этажах Бездны Хаоса, где он обитал, искаженные формы жизни встречались повсеместно. Даже демоны не смели соваться на эти этажи, считавшиеся самыми опасными в Бездне Хаоса.
В текущий момент Ладвиока с удивлением обнаружил, что у этого новорожденного измерения закон несет лишь смерть.
Он размышлял и размышлял, почему у нового измерения столь странный закон. Почему здесь смерть — базовейший строительный блок для душ? Неужели это измерение допускает существование лишь мертвецов? Но может ли тогда здесь установиться стабильный цикл? И остальные законы столь сложны, сложнее прочих измерений, почему...?
—...Мое! Все мое!
Ну и ладно. Он думал ровно две секунды, прежде чем демоническая натуру взяла верх. Понимает он это или нет, сначала он хотел заполучить это для себя. А если понять так и не удастся — он просто уничтожит всё!
— А ну пошли вон, идиоты!
Решив заполучить это измерение любой ценой, он начал источать поразительно зловонную отвратительную вонь. Отступавшие демоны не успели даже отреагировать, как схватились за рты и рухнули на землю. Даже далекие демоны вдруг оказались отравлены изнутри и тоже рухнули мертвыми.
— Выходите поиграть, мои дети! Пора насладиться пиром.
Разобравшись с демоническим пушечным мясом, что расчистило пространство и послужило жертвой, открылись несколько сотен Врат Измерений.
— Уу! Уу!
Из Врат Измерений вышагнули безглавые боевые слоны-монстры. Там, где должна была быть голова, топорщились извивающиеся усы, а их тела размером с горы покрывала черная драконья чешуя. Не успевший вовремя увернуться Инфернальный Гигант был растоптан насмерть... Из Врат вырвалось больше трехсот таких слонов.
Гниющие Врата привели в этот мир еще один эскадрон ангелов. Хотя эти ангелы не были ледяными, как их небесные сородичи, их разложившаяся внешность, обнаженные внутренности и крылья, облепленные роями магических насекомых, наводили ужас. вдруг распахнув глаза, можно было разглядеть фасетчатые глаза, как у насекомых. Даже их глаза и уши кишили ползающими искаженными магическими насекомыми. Некоторые ангелы прямо не обращали внимания своих крошечных «компаньонов», другие же отправляли магических насекомых прямо в рот.
Из Врат Измерений столь крошечных, что сквозь них пролез бы лишь гном, появилась на вид чистая беловолосая девочка. Всё её тело было туго сковано цепями, веки намертво зашиты, а ярко-красный рот заткнут кляпом. Когда другие искаженные магические монстры увидели ее, даже крупнейшие из них бросились бежать со всех ног. Медливленные чуть дольше начинали таинственно взрываться, после чего их трупы поглощались странными грибами и растениями. Бесчисленные «медоносные пчелы» вылетали из этих растений в поисках новой пищи для своей «матери».
Распахнулись еще одни Врата Измерений, являя новых, еще более жутких магических монстров...
Множество Врат открылось, и из них шагнули совсем абсурдные существа. Поле боя окутало мистическое чувство страха. Такова была полная мощь Главного Бога Хаоса. И в этом заключалась главная головная боль при сражении с демоном — никто не знал, когда этот парень решит сойти с ума и выложиться по полной!
Столь могущественное существо само собой способно искажать окружающие законы измерения. Ладвиока с лихвой превосходил сопротивление всё еще сырого закона смерти. Когда эти искаженные монстры из других планов заполнили всё поле зрения, всем живым показалось, что они смотрят в лицо собственному Армагеддону.
—...Это и есть Главный Бог Хаоса?
Я глубоко вздохнул при виде открывшейся картины. У меня были заготовлены расчеты и планы против существ столь высшего уровня, но лишь столкнувшись лицом к лицу, я понял, что одно их существование непостижимо для смертных.
— Ага. Это один из сильнейших демонов среди демонов, демон уровня Главного Бога Хаоса, существо, ненавидимое бесчисленными измерениями. Хотя я не знаю, почему он вдруг выложил всю силу, дай мне развлечься со старым знакомым.
Властелин Лжи кивнул, снимая шляпу и вежливо кланяясь. Он собирался вступить в бой напрямую. Для него эта безвыходная ситуация была не более чем чашкой послеполуденного чая. Ведь он сам был существом уровня Главного Бога, и его уровень силы превосходил безумного Повелителя Гниения!
— Подожди момент, с Повелителем Гниения разберусь я.
Как верховный главнокомандующий нашей стороны в этой битве, я переубедил Камилтиас и решил забрать этого противника себе. Я сам разберусь с демоническим авангардом, вдруг обезумевшим и раскрывшим всю силу.
—...Это точно будет нормально?
Камилтиас явно сомневалась в моих способностях противостоять Ладвиоке, Главному Богу Хаоса. Это было понятно. Как ни посмотри, мне было лишь чуть за триста лет, а я собирался бросить вызов Главному Богу Хаоса, чей возраст исчисляется эонами. Выглядело это самоубийственно. Но для общей стратегии это был лучший выбор.
— Конечно. Воина Хаоса оставлю на тебя. С ним мне справляться еще труднее. Нет, скажу иначе: это существо номер один, с которым я меньше всего хочу здесь сталкиваться.
И правда. Карвенца с его неведомыми силами и мотивом можно было пока отставить в сторонку. Бог Святого Света тоже явно намеревался отсидеться в стороне, пожинати плоды нашей схватки. Однако, согласно записям о подвигах Воина Хаоса подарокиса, тот был невероятно искусным воителем, мастером прорывать вражеские порядки в одиночку и рубить голову верховному командующему. Его сила в прямом противостоянии считалась первой во всех существующих планах. Сражаться с ним напрямую для меня хуже всего, ведь я — тактический командующий глобального масштаба.
У меня не было ни малейшего желания лично узнавать, почему подарокис занимает первое место. А его армия павших героев моим законом определялась как мертвая, так что против него это не сработало бы вообще. Вся магия смерти изначально очень малоэффективна против героев. Если подарокис с армией попрут напролом ко мне или попытаются сорвать мою церемонию сотворения нового измерения, я мало что смогу сделать.
Поэтому я попросил сильнейшего с нашей стороны, Властелина Лжи, задержать этого хлопотного противника. Хоть Ладвиока, Повелитель Гниения, невероятно силен, его козыри — яд и чума, а против моей армии нежити они малоэффективны. Я привык к крупномасштабным военным сражениям, поэтому никогда не испугаюсь врага, который тоже полагается на тучи миньонов. В таком бою у меня куда больше преимуществ... особенно по сравнению с дракой против подарокиса. С меня уже хватает всяких безумных героев и Воинов Бога.
Камилтиас был достаточно умным, чтобы осознать все без моих слов. Он тоже знал, что это лучший тактический выбор. Однако он все еще переживал, что Ладвиока прихлопнет меня мухобойкой, разрушив всю картину. Но, увидев мое упорство, он лишь кивнул и растворился в пустоте.
— Давно не виделись. Кажется, в последний раз мы встречались три тысячи двести лет назад. Не так ли, мой дорогой «Воин Бога», любящий играть верного пса?
Король Демонов преградил путь Воину Хаоса. Ангелы закружили в воздухе, выбрав в противники древнюю армию дьяволов. Разница в численности заставила аватар Бога Святого Света занять выжидательную позицию. В неком уголке поля боя один мой младший близнец счастливо варил рыбный суп. Он не обращал внимания всё вокруг, и все в свою очередь не обращали внимания его.
И вот, когда затрубили рога смерти, мои армии собрались. Армии нежити вот-вот должны были столкнуться с самыми ядовитыми магическими монстрами. Настало время полномасштабной битвы между мной и Ладвиокой.
— Ха! Масштабная военная битва? Хочешь узнать, кто лучше создает новые виды? Серьезно хочешь выяснить, чьи дети сильнее? Ахахаха, на этот вопрос легко ответить.
[1] Прим. ред.: я долго думал над звукоподражанием для безглавых гигантских слонов-монстров, но так ничего и не придумал. Если сомневаешься — бери оригинал хД.

Комментарии

Загрузка...