— Мастер Ли Муфэн?! — Чжан Хаоян тоже слышал от старших легенды о Ли Муфэне, который казался ему поистине бессмертным существом.
Просто их семья принадлежала к потомственным военным и редко связывалась с подобными местными силами, поэтому никаких особых отношений с семьей Ли они не поддерживали. Он никак не ожидал, что третий дядя сумеет пригласить самого Ли Муфэна!
Чжан Тэдэ внутренне торжествовал. Ли Муфэн был человеком, которого чрезвычайно уважали даже многие верхи федерации. Хотя их клан Чжан обладал огромным влиянием в военных кругах всей провинции Шаньнань, если бы Ли Муфэн не захотел сюда ехать, он точно так же мог бы отказаться от помощи.
В этот раз он лично обратился к У Дунлаю из Шэньвэньского клуба, и только благодаря этому ему удалось уговорить Ли Муфэна.
Вся опора их рода Чжан зиждилась на авторитете старика-генерала, к тому же за эти годы они накопили немалое состояние.
Старик уже в преклонном возрасте, и даже если он переживет это испытание, жить ему, судя по всему, осталось считанные дни. Старший брат стал старшим полковником, второй тоже служит в армии, и только он один занимался бизнесом, причем совершенно не имея к нему склонности, при амбициях выше неба. Он прогорел дотла, а нравом обладал довольно заносчивым, из-за чего старик его недолюбливал.
Если это дело удастся уладить, он не только завоюет расположение старика, но и сможет отхватить львиную долю наследства.
Старики так цепляют за жизнь...
— Верно, это мастер Ли Муфэн, — с улыбкой произнес Чжан Тэдэ. — Мастер Ли со мной в прекрасных отношениях, так что перестаньте приводить сюда своих дружков и устраивать балаган.
С этими словами он бросил взгляд на нескольких мужчин в черных костюмах у входа: — Выпроводите этих двоих пареньков наружу.
Те самые люди были его подручными. Они тут же окружили Ван Баотао и Сяо Чана, собираясь вышвырнуть их вон.
Чжан Хаоян в ужасе воскликнул: — Третий дядя, они мои друзья, они пришли с добрыми намерениями помочь, как можно их выгонять?! Папа? — с этими словами он посмотрел на своего отца Чжан Бэйхая.
Чжан Бэйхай в этот момент был сам не свой от тревоги и раздражения; он лишь махнул рукой, призывая Чжан Хаояна замолчать.
Несколько телохранителей в черном уже протянули руки, чтобы оттолкнуть Сяо Чана.
Сяо Чжан легко улыбнулся. Сначала он еще хотел проявить вежливость, но раз уж так пошло, он просто силой заберет эту духовную сущность лисицы...
— А-а-а! — в этот самый момент из спальни донесся жуткий, леденящий душу крик. Все мгновенно повернулись в сторону спальни.
Дверь, которая до этого была плотно закрыта, распахнулась с силой. Оттуда выбежал человек в одеянии даоса, выглядевший истинным небожителем. Лицо его было искажено от паники, а на одной руке зиял глубокий след от укуса, из которого непрерывно сочилась кровь.
Этот след был сине-черного цвета, и змеевидные линии, напоминающие дождевых червей, расходились по коже прямо от укуса. Казалось, будто в него вцепились уже много дней назад.
— Мастер Ли! — члены семьи Чжан тут же с криком бросились к нему, совершенно забыв про Сяо Чана и Ван Баотао.
Человеком, выбежавшим из спальни, был не кто иной, как Ли Муфэн.
Проводя ритуал, он потребовал, чтобы все вышли, поэтому никто понятия не имел, что именно там произошло.
— Мастер Ли, со стариком все в порядке? Ему хоть немного лучше? Что это вообще за хрень такая? — мрачно спросил Чжан Бэйхай.
Ли Муфэн с предельно тяжелым выражением лица покачал головой и произнес: — Я столько лет промышляю фэншуй и тайными искусствами, но впервые столкнулся с настолько злобной тварью. Все методы изгнания духов оказались абсолютно бесполезны, к тому же я только что потерял бдительность и был укушен...
С этими словами он закатал рукав, являя взору те самые извивающиеся сине-черные узоры, и с отчаянием в голосе произнес: — Теперь этот демон вселился и в меня, возможно, я тоже...
Хотя он не договорил, присутствующие сразу всё поняли: быть может, этому мастеру Ли тоже приходит конец!
Видя, что Ли Муфэн, на которого они возлагали столь грандиозные надежды и чье имя гремело повсюду, оказался совершенно бессилен и сам угодил в ловушку, все члены семьи Чжан невольно испытали приступ кромешного отчаяния.
Лица Чжан Бэйхая и второго дяди Чжан Хаояна побледнели, в глазах читалась глубокая скорбь.
Чжан Тэдэ же стоял с угрюмым выражением лица и бормотал: — Конец, всё кончено... — Никакой большой доли наследства ему теперь не видать.
А несколько женщин из семьи в это время уже начали тихо, сдавленно всхлипывать.
— Папа, позволь моему другу попытаться! — громко произнес Чжан Хаоян.
Затонувший корабль спасать — хоть за соломинку хвататься. Раз мастер Ли не справляется, нужно хотя бы дать Сяо Чану шанс.
— Что за глупости! — Чжан Тэдэ почувствовал сильное раздражение и уже собирался отчитать племянника, как вдруг Ли Муфэн оттолкнул его в сторону.
Затем, под изумленными взглядами всех собравшихся, тот самый почтенный мастер Ли внезапно залился горькими слезами. Словно наконец дождавшись спасения, он вырвался из толпы и рухнул на колени перед каким-то юношей, умоляюще вопя:
— Истинный человек Сяо! Умоляю, спасите! Умоляю, спасите! Умоляю, спасите меня, Истинный человек!
С этими словами он застучал лбом о пол, словно бил земные поклоны.
Эта сцена повергла всех присутствующих в абсолютный шок.
Мастер Ли, чье слово было для них непреложным законом, сейчас ничтоже сумняшеся простирался у ног какого-то юнца! А ведь этот юноша — один из двух приятелей, которых привел Чжан Хаоян!
Что вообще здесь происходит?!
Включая Чжан Бэйхая и Чжан Тэдэ, абсолютно у всех в голове замутилось от такого поворота.
В этот момент Ли Муфэн и впрямь до смерти перепугался.
Только что одержимый старик из семьи Чжан тяпнул его за руку, и Ли Муфэн мгновенно ощутил, как ледяной холод проникает в тело, продолжая неумолимо расползаться от раны. Он даже отчетливо почувствовал чью-то безумную волю!
Все его заклинания и техники оказались против этой мерзости совершенно бесполезны, не возымев ровным счетом никакого эффекта!
В душе он прекрасно понимал, что на этот раз столкнулся с по-настоящему ужасающей силой, и в худшем случае он легко мог расстаться здесь с собственной жизнью.
Поэтому, когда он увидел Сяо Чана, хлынувшее из глубины души чувство радости и облегчения было куда сильнее того, испытываемого ребенком при встрече с родным отцом.
Сяо Чжан легко улыбнулся и произнес: — А, это Сяо Ли... Вставай.
— Слушаюсь! — услышав приказ подняться, Ли Муфэн поспешно вскочил на ноги и замер рядом с Сяо Чаном, опустив руки, со счастливой улыбкой, которую невозможно было скрыть.
— Мастер Ли, этот парень... — ошеломленно глядя на происходящее, Чжан Тэдэ обратился к Ли Муфэну за разъяснениями.
Однако не успел он договорить, как раздался громкий шлепок — Ли Муфэн отвесил ему увесистую пощечину.
— Проявлять неуважение к Истинному человеку — значит стать кровным врагом мне, Ли Муу! — ледяным тоном произнес Ли Муфэн. — Перед вами Истинный человек Пути, господин Сяо Чжан. Раз сам господин Сяо здесь, о старике Чжане можно больше не беспокоиться. Это великое благословение для всего вашего рода Чжан, и для меня, Ли Муфэна, тоже!
Лицо Чжан Тэдэ горело огнем, в груди бурлила обида, но он не смел произнести ни единого слова.
Чжан Бэйхай торопливо вмешался: — Мой третий брат не умеет следить за языком, надеюсь, Истинный человек и мастер Ли не в обиде на него. Умоляем, спасите нашего отца.
Сейчас у него совершенно не было времени разбираться, что за отношения связывают его сына с этим парнем. Судя по поведению Ли Муфэна, масштаб проблемы был очевиден.
— Хорошо, — кивнул Сяо Чжан.
Пройдя мимо всех, словно вокруг никого не было, он направился в ту самую спальню. Ли Муфэн поспешно последовал за ним, оставив толпу в гостиной таращиться друг на друга в полном непонимании происходящего.
— Хаоян, это... этот твой друг... откуда он вообще взялся? — напряженно глядя на него, спросил Чжан Бэйхай.
Чжан Хаоян в этот момент сам пребывал в полном ступоре и тут же повернулся к Ван Баотао: — Баотао, это и вправду твой однокурсник?!
Заставить мастера Ли Муфэна опуститься на колени, держаться с такой невозмутимостью и называть Ли Муфэна Сяо Ли — кем, чёрт возьми, был этот Сяо Чжан?!
В душе Ван Баотао бушевали штормы, но сейчас ему оставалось лишь делать хорошую мишу при плохой игре. Сохраняя напускное спокойствие, он выдавил: — Конечно! Мой однокурсник силен в боевых искусствах, мастерски владеет тайными искусствами фэншуй и изгоняет духов... Короче говоря... он просто безумно крут!
Мог ли он хоть на секунду подумать, что случайная ложь, сболтнутая им пару минут назад, окажется чистейшей правдой!
— Будем надеяться... этот Истинный человек Сяо нам поможет, — пробормотал Чжан Бэйхай, с тревожной тоской глядя на дверь спальни.
Внутри спальни стены были исписаны заклинаниями, начертанными киноварью, а кое-где наклеены полоски желтой бумаги.
Бросив беглый взгляд на убранство, Сяо Чжан сразу понял, что перед ним поврежденный массив пленения духов.
На большой кровати из грушевого дерева лежал иссохший старик лет семидесяти-восьмидесяти, крепко-накрепко привязанный веревками.
Это был дед Чжан Хаояна, Чжан Суншэн.
В этот момент Чжан Суншэн закатывал глаза, уголки его губ были приподняты в зловещей усмешке, а из горла то и дело вырывался хриплый клекот.
Внутри его тела бурлил сгусток черной ци, в котором смутно угадывались очертания существа с заостренным клювом и торчащими ушами.
— Истинный человек, прошу вас, будьте предельно осторожны, — с предельно мрачным видом произнес Ли Муфэн. — Хотя я не вижу этого злого духа, что сидит внутри старика Чжана, я чувствую его. Буквально только что он завладел телом господина Чжана, прикинулся, будто хочет со мной поговорить, и укусил меня, когда я потерял бдительность...
— Согласно тайным искусствам моего рода Ли, это свирепый мстительный призрак, он намного сильнее обычных злых духов. Судя по всему, старик Чжан все еще отчаянно борется с ним, но если эта тварь победит окончательно, то не успокоится, пока не погубит множество жизней...
— Этот мстительный призрак, возможно, как-то связан с делом о резне в жилом комплексе Минчжу...
Не успел Ли Муфэн договорить, как Сяо Чжан уже подошел к постели, небрежно взмахнул рукой и негромко бросил: — Вылазь.
В следующее мгновение видимый невооруженным глазом сгусток черной ци был вытянут из груди Чжан Суншэна. Прямо в воздухе он принял форму половины лисьего туловища; существо дико вращало глазами от ужаса и отчаянно сопротивлялось, но не могло вырваться из ладони Сяо Чана!
Прошло всего несколько секунд, и этот призрачный силуэт втянуло прямо в ладонь Сяо Чана, где он окончательно растворился. Давящая, удушливая атмосфера в комнате рассеялась в одно мгновение.
Чжан Суншэн, который до этого непрерывно извивался, тут же затих. Его звериная ухмылка исчезла, сам он заметно успокоился, закатанные глаза вернулись в нормальное положение. Теперь он выглядел самым обычным стариком — к тому же с порозовевшим, довольно здоровым цветом лица.
— Что ты там говорил? — с любопытством глянув на Ли Муфэна, спросил Сяо Чжан.

Комментарии

Загрузка...