— Что... что? — Ли Муфэн замер, не понимая, о чем говорит юноша перед ним.
— Табличка Кровавого Зла, — спокойно ответил Сяо Чжан.
Услышав это, Ли Муфэн всем телом задрожал и испуганно пролепетал:
— Вы... вы знаете о Табличках Кровавого Зла?
Затем на его лице промелькнула горькая усмешка, и он пробормотал про себя:
— Вы же истинный мастер Дао... конечно, знаете...
Сразу после этого на лице Ли Муфэна отразилось выражение тяжелого выбора; он сжал зубы, словно приняв окончательное решение, и внезапно рухнул на колени перед Сяо Чжаном, умоляя:
— Муфэн не знал, что перед ним истинный мастер, и совершил много проступков. Прошу мастера о милосердии! Моя семья Ли из поколения в поколение принадлежала к людям Дао, но мы никогда не встречали истинных мастеров нашего пути. Умоляю вас, возьмите меня в ученики! Я готов служить вам как отец и исполнять любую тяжелую работу!
С этими словами он застучал лбом о пол, издавая громкие стуки.
Хотя их старый род Ли издавна занимался даосизмом, все их практики относились к еретическим и окольным путям, и им едва удавалось пробудить Духовную Энергию. Из поколения в поколение они отчаянно искали следы истинных мастеров Дао, но так ни разу их и не встретили.
Можно сказать, это было их вечным сожалением, и бесчисленные члены семьи Ли уходили в иной мир с горькой обидой в сердце.
И теперь, когда ему посчастливилось встретить настоящего мастера Дао, он был обязан ухватиться за этот шанс, иначе он просто покрыл бы себя позором перед предками.
Присутствующие члены Аньшаньского общества снова остолбенели.
Что происходит?
В их глазах глава семьи Ли Ли Муфэн, обладавший могуществом бессмертного, вот так просто рухнул на колени и стал бить поклоны, умоляя сделать его учеником этого юнца?!
И при этом он назвал того истинным мастером?
Хотя они не до конца понимали, кто такой этот истинный мастер, Чжао Цзянхай прекрасно осознавал, что это существо должно быть намного сильнее Гроссмейстера!
Сейчас на душе у него было горше, чем если бы он объелся горькой тыквы: с какого черта он умудрился задеть столь грозного предка...
Лоб Ли Муфэна уже покрылся синяками, но он заметил, что юноша перед ним остался совершенно равнодушен, а в его взгляде даже промелькнуло раздражение.
А смертоносная аура на дне его глаз по-прежнему не рассеялась!
Осознав это, он торопливо откинул даосский халат, снял со спины сверток и, держа его обеими руками, преподнес Сяо Чжану со словами:
— Прошу мастера о снисхождении, здесь собраны Таблички Кровавого Зла, которые я накопил за эти годы...
Одновременно с этим он развязал сверток, похожий на жилет, внутри которого были плотно встроены несколько десятков деревянных табличек с нарисованными рунами. Они излучали слабое красное свечение — это и были те самые накопленные им Таблички Кровавого Зла.
За те годы, что он занимал пост главы семьи Ли, он тайком закопал массивы сбора духовной энергии и Таблички Кровавого Зла на нескольких бойцовских аренах города Аньчжоу, чтобы впитывать исходившую там Ци убийства.
Через равные промежутки времени он забирал деревянные таблички, до предела насытившиеся Ци убийства, и к настоящему моменту их набралось уже около пятидесяти штук.
Практики семьи Ли строились как раз на Ци убийства, поэтому Ли Муфэн всегда носил эти таблички при себе для подпитки собственного тела, и ему даже было жаль расходовать содержавшуюся в них Ци убийства.
Хотя сейчас ему было до боли жалко расставаться с ними и отдавать юноше, спасение собственной жизни стояло на первом месте. К тому же, если бы ему действительно удалось стать учеником этого человека, это значило бы для него больше всего на свете, а какие-то Таблички Кровавого Зла не стоили и вовсе ничего.
Не так уж мало...
Сяо Чжан слегка кивнул, поднял руку и легко провел по воздуху над этими табличками. Внутри его тела зациркулировала Духовная Энергия, мгновенно создавая мощнейшую силу притяжения, которая втянула всю Ци убийства из табличек прямо в его организм.
Ци убийства, только что достигшая четвертого уровня Практики Ци, вновь пошла в рост и остановилась лишь на отметке средней ступени четвертого уровня Практики Ци.
Сами же Таблички Кровавого Зла, лишившись содержавшейся в них энергии, мгновенно потускнели и превратились в обычные куски сандалового дерева.
Увидев это зрелище, Ли Муфэн испытал одновременно сильнейший шок и жгучую боль в сердце.
Количество Ци убийства внутри этих табличек было поистине колоссальным: если бы он попытался вобрать ее в себя, его тело наверняка разорвало бы на месте от перенапряжения, а этот человек расправился с ней так легко и непринужденно!
Сила противника намного превосходила все его изначальные ожидания!
При этой мысли он еще сильнее захотел стать учеником столь могущественного человека и получить его наставления.
Ведь это был величайший путь,
настоящее бессмертное учение!
Та самая заветная и недоступная из поколения в поколение искра бессмертия, о которой мечтали все их предки!
— Умоляю мастера проявить милосердие и принять глупого ученика! Умоляю мастера о милосердии! — Ли Муфэн снова забил поклоны с усердием чеснока, стуча лбом о землю.
Однако юноша даже не взглянул на него больше, развернулся и легкой поступью удалился.
Лишь когда фигура юноши вышла за пределы бойцовской арены и скрылась из виду, Ли Муфэн прекратил поклоны. В его глазах читались глубокая досада и раскаяние, смешанные с едва заметным воодушевлением.
Чжао Цзянхай и остальные к тому моменту уже с трудом поднялись на ноги. Глядя в сторону, куда удалился юноша, они испытывали потрясение: всё произошедшее этой ночью полностью выходило за рамки их воображения!Чжан Хуэйшань потер ушибленное плечо и обратился к Ли Муфэну:
— Мастер Ли, какого черта этот пацан вообще за птица?
— Хлобысь! — Ли Муфэн отвесил Чжан Хуэйшаню звонкую пощечину, от которой того отбросило в сторону, и рявкнул:
— Ты кто такой?! Как смеешь проявлять неуважение к истинному мастеру?!
Удар был чудовищной силы — у Чжан Хуэйшаня выбило несколько зубов, но он не смел выразить ни малейшего недовольства и мог лишь прижимать руку к лицу со страдальческим выражением.
Чжао Цзянхай беспомощно посмотрел на своего заместителя, втайне осуждая его за опрометчивость.
Только что Ли Муфэн сделал этому юноше столько поклонов, что становилось очевидно, насколько жутким и непостижимым существом тот являлся.
Разве говорить подобное в присутствии Ли Муфэна не означало напрашиваться на неприятности?
Поэтому он поспешно шагнул вперед, загораживая Чжан Хуэйшаня, и заискивающе произнес:
— Мастер Ли, что нам делать дальше? И... простит ли нас этот... тот истинный мастер?
Стоило вспомнить слова и поступки, совершенные ими самими только что, как стало понятно, что они смертельно оскорбили этого человека. Если тот решит отомстить, им придется несладко.
К тому же именно Ли Муфэн привел этого человека сюда, так что и расхлебывать кашу должен был он сам.
Припомнив пугающие методы юноши, Ли Муфэн тоже невольно задрожал.
Действия истинного мастера не поддавались никакому пониманию — кто бы мог подумать, что столь могущественный практик заявится на подпольную бойцовскую арену драться в боях без правил.
К тому же, судя по всему, тот тоже культивировал Ци убийства. Подобное колоссальное количество этой энергии легко могло помрачить рассудок, и если бы юноша превратился в безжалостного маньяка, их ждал неминуемый конец.
Тогда нечего было и мечтать о вхождении в ученики — их наверняка просто разорвали бы на куски.
Забор Ци убийства из тех табличек можно было считать разве что легкой добычей после боя, и приготовленных ими извинений явно не хватило бы.
— Пошли, отправляемся в клуб «Империя», надо спросить у Яо У, что здесь вообще произошло... — глубоко вздохнув, произнес Ли Муфэн.
Ему было необходимо во что бы то ни стало выяснить личность и происхождение истинного мастера, чтобы отыскать его и как можно скорее загладить свою вину...
Словно обретя опору под ногами, Чжао Цзянхай поспешил следом за Ли Муфэном...
......
Уловом этой ночи Сяо Чжан остался крайне доволен.
Он предполагал, что на прорыв за счет поглощения Ци убийства уйдет какое-то время, но благодаря вмешательству Аньшаньского общества и Ли Муфэна он сумел в один миг достичь средней ступени четвертого уровня Практики Ци.
Правда, в то же время он полностью исчерпал всю Ци убийства на этих бойцовских аренах, так что даже оставшиеся в распоряжении Корпорации Цяньшань и клуба «Шэньу» собственные арены вряд ли принесли бы ему много пользы.
Для дальнейшего ускорения темпов культивации требовались новые источники духовной энергии.
Судя по словам того человека, сказанным им несколько дней назад на ночном антикварном рынке, у него еще оставались кое-какие древности, так что стоило нанести ему визит.
Покинув Аньшаньское общество, Сяо Чжан не стал возвращаться в дом семьи Хэ и направился прямиком в школу.
Теперь, когда Компания Хуанчао находилась под его контролем, а сам он установил контакт с Ли Муфэном и остальными, защитная роль семьи Хэ потеряла прежний смысл. Гораздо практичнее было сделать новой опорой Яо У.
Что же до мыслей Хэ Цзянпин и Хэ Пяньжань, то они, разумеется, его совершенно не волновали.
Стоял ранний предрассветный час. В школе царила тишина, вокруг не было ни души. Сяо Чжан несколькими легкими прыжками взлетел на крышу учебного корпуса, окинул взглядом всю территорию школы и принялся за медитацию в позе лотоса, практикуя Ци.
Хотя вокруг простиралась кромешная тьма, с помощью Искусства Наблюдения Ци Сяо Чжан видел, как во все стороны поднимаются струйки духовной энергии, испуская яркое сияние.
На фоне этого иссохшего мира, лишенного духовной энергии, вся школа выглядела словно сверкающая жемчужина.
Что-то здесь не так...
Сяо Чжан нахмурился, смутно ощущая, что духовная энергия в школе стала еще чуть более плотной, чем несколькими днями ранее.
Пусть изменения были едва заметными, но она определенно прибывала...
Впрочем, сейчас он не мог разглядеть ничего конкретного. Что бы ни должно было случиться, придет беда — откроем ворота, прибудут враги — встретим с мечом.
Рассвело, и вскоре настало время учебных занятий. Желая избежать излишнего внимания, Сяо Чжан сразу прошел в класс и продолжил сидеть в медитации, практикуя Ци.
Ученики подтягивались один за другим. Ван Баотао, Кэ Юнь и еще пара ребят перебросились с Сяо Чжаном несколькими фразами, но не получили никакого ответа.
Они уже давно привыкли к молчаливости Сяо Чжана и не придавали этому значения, принявшись готовиться к утреннему чтению.
Что же до Хэ Пяньжань, то она, появившись в школе, бросила на Сяо Чжана несколько удивленных взглядов, однако расспрашивать о том, почему он пришел в школу сам, не стала.
А вот Инь Чэньсин сегодня выглядел совсем не так, как вчера: держался он заносчиво, а на его лице так и читалось торжество.
Сопровождавшие его по пути в школу одноклассники смотрели на него с завистью, разделяя его приподнятое настроение.
Как только утреннее чтение подошло к концу, в классе поднялся шум.
— Староста, с чего это у тебя сегодня такое отличное настроение? — с любопытством поинтересовался один из учеников у Инь Чэньсина.
— Ой, да вы же еще ничего не знаете! — вмешался один из шедших с Инь Чэньсином учеников, и зависть в его голосе так и лилась через край. — Сеть супермаркетов семьи Чэньсин была приобретена Корпорацией Тэнлун, и теперь они официально стали их филиалом! Его состояние теперь оценивается как минимум в сотню миллионов!
— Ого! Вот это мощно!
— Миллиардер!
— Потрясающе!
Класс мгновенно загудел. Корпорация Тэнлун была гремевшей на всю Федерацию Хуася суперкомпанией. Изначально сеть супермаркетов семьи Инь была лишь локальной, но то, что ее выкупила Корпорация Тэнлун, означало для них стремительный взлет до самых небес!
— А ты хорош, Инь Чэньсин! — широко раскрыла глаза Хэ Пяньжань.
— Скромнее, прошу скромнее, — с деланным спокойствием и улыбкой ответил Инь Чэньсин. Хотя раньше он упорно добивался расположения Хэ Пяньжань, сейчас он держался куда прохладнее. — Всё решилось еще несколько дней назад, а сегодня просто официально утвердили пакет акций.
В его глазах связь с Корпорацией Тэнлун открывала перед его семьей безграничные перспективы. Корпорация Цяньшань, принадлежавшая семье Хэ, была неплоха, но в сравнении с Корпорацией Тэнлун казалась лишь жалкой местной конторкой, которая больше не стоила его внимания.
— Чэньсин, а ты здесь? — раздался в этот момент ленивый голос. Следом повеяло приятными духами, и в класс вошла очаровательная длинноволосая красавица. С легким смущением на лице она направилась прямиком к Инь Чэньсину.
Сидевшие рядом ученики на мгновение замерли, а разглядев гостью, тут давай перешептываться:
— Это же Бай Юйцзе, одна из четырех главных красавиц школы! Чего это она заявилась сюда?
— Смотри-ка, их отношения с Инь Чэньсином явно не простые...
— Разве Инь Чэньсин не увивался все это время за Хэ Пяньжань?
— Ничего подобного, я на днях сам видел своими глазами, как Бай Юйцзе и Инь Чэньсин вместе уходили домой после уроков...
Инь Чэньсин светился от гордости. Бай Юйцзе была одной из четырех главных красавиц школы, и за последние дни она дала ему понять свое расположение, что заставило его еще сильнее охладеть к Хэ Пяньжань.
В этот момент он чувствовал, что его триумф достиг пика, смыв всю ту полосу невезения, что преследовала его в день рождения. Все взгляды в классе были прикованы к нему.
Кроме одного...
Заметив, что Сяо Чжан по-прежнему сидит за партой с закрытыми глазами, восстанавливая духовные силы, Инь Чэньсин почувствовал вспышку раздражения. Он медленно направился к нему, холодно усмехнулся и высокомерно бросил:
— И что толку от твоей силы в драке? В этом обществе уважают только деньги и власть!

Комментарии

Загрузка...