Хотя черты были не слишком детальными, очертания смутно угадывались — маска словно повторяла контуры его лица.
Впрочем, эта вещица оставалась безжизненной металлической маской, чьей внешней грубости было далеко до человеческой кожи. Даже будучи надетой на лицо, она выглядела лишь холодным безэмоциональным куском железа, и никто бы не связал её с живым человеком, если только не знал правду.
Про титул Священного Владыки Света он услышал уже во второй раз. Впервые это случилось на страницах учебника истории.
Там упоминались не только статуи с уничтоженными лицами, но и подобные маски.
Похоже, после изгнания в эпоху Великой Тьмы он действительно заслужил титул Священного Владыки Света, оставалось лишь выяснить, что всё это значит на самом деле.
Сяо Чжан небрежно надел маску. Она села как влитая, будто её изготовили по индивидуальному заказу.
Стоит продолжить поиски, и скрытая за этим тайная завеса непременно приоткроется.
Взглянув в зеркало, он увидел холодное лицо, казалось, полностью превратившееся в чужое. Наружу сквозь прорези смотрели лишь глаза, от взгляда которых веяло ещё большей безжалостностью.
— Хорошо. — Сяо Чжан кивнул.
Стоявший рядом Яо У невольно с облегчением выдохнул. Он никак не ожидал, что этому предку вдруг вздумается надевать какую-то маску — где бы он раздобыл её в столь короткий срок? К счастью, у него хранилась эта маска Священного Владыки Света, иначе он действительно растерялся бы и не знал, что делать.
К великому счастью, маска пришлась впору.
Не смея лишний раз взглянуть на собеседника, Яо У немедленно увёл юношу из своего кабинета и направился к бойцовскому рингу.
Стоило им выйти наружу, как к нему тотчас вернулась вальяжная осанка Пятого господина, а юноша последовал за ним по пятам, словно нанятый боец.
Разумеется, таково было распоряжение Сяо Чжана.
На людях его статус ограничивался ролью бойца Компании Хуанчао, а Яо У по-прежнему оставался главным боссом Компании Хуанчао.
Чем ближе они подходили к рингу, тем гуще становилась аура убийства. Над восьмиугольной стальной клеткой ринга висело плотное багровое облако, сотканное из Ци убийства.
Эта смертоносная энергия исходила от окружающих зрителей, в свою очередь разжигая в их сердцах жажду крови и доводя атмосферу в зале до точки кипения.
При появлении Яо У толпа зрителей наперебой принялась с ним здороваться:
— Пятый господин!
— Ха-ха, Пятый господин, с каких пор вы сами решили заглянуть сюда?
— Неужели вы снова привели новичка?
— А почему это он в маске?
— Новый сильный боец, которого вы сами отобрали?
Все присутствующие были либо богачами, либо знатными особами, людьми с именем в городе Аньчжоу и соседних провинциях, однако перед Яо У они держались на редкость вежливо, что ясно говорило о силе Компании Хуанчао.
Покуривая сигару, Яо У лениво отмахнулся в ответ, остановился у края ринга и задрал голову, наблюдая за сражающимися.
На арене сошлись двое: один — высокий и тощий в чёрном, другой — низкорослый и плотный в красном. Они обменивались градом ударов рук и ног, завязав яростную схватку.
— Пятый братец, явился? Что за парень у тебя сегодня на прицел попал? Ещё и в маске, лицо незнакомое. — Закурив трубку, стоявший у ринга плотный мужчина с густой окладистой бородой и в красном костюме обратился к Яо У.
Судя по всему, Яо У питал к этому человеку неприязнь. Нахмурившись, он бросил:
— Новичок, пусть разомнётся.
Стоявший рядом подручный Компании Хуанчао уже тихонько пояснял Сяо Чжану обстановку.
Хотя этот ринг принадлежал Компании Хуанчао, она не владела им безраздельно. Само помещение находилось в ведении компании, но подпольные бои контролировали четыре основные силы: Компания Хуанчао, Аньшаньское общество, Клуб Шэньу и Корпорация Чжэнци.
Эти четыре структуры фактически держали в руках все подпольные силы города Аньчжоу. У каждой имелась собственная арена, где они неустанно взращивали бойцов для участия в матчах.
Более того, многие торговые споры и вопросы разделения сфер влияния решались именно на кулачных боях.
Хотя мелких компаний и независимых бойцов тоже хватало, все они считались лишь мелкой рыбкой.
Этот бородач в красном костюме являлся заместителем главы Аньшаньского общества по имени Чжан Хуэйшань.
— Какое совпадение, я сегодня тоже привёл новичка, зовут Дикий Медведь, он как раз на ринге, — с нескрываемым самодовольством усмехнулся Чжан Хуэйшань, кивнув в сторону клетки. — Сейчас он победит.
Не успело стихнуть его эхо, как невысокий плотный мужчина в красном по имени Дикий Медведь внезапно отбросил прежний увядающий вид. Он мгновенно обрушил на противника серию комбинационных ударов, удвоил скорость и сокрушительно врезал по высокому тощему бойцу!
Застигнутый врасплох, высокий соперник смог лишь отчаянно прикрыть голову и отступить, но Дикий Медведь резко присел и провёл мощнейший удар в подсечке, угодив прямо в голень противника!
Раздался хруст ломающейся кости! Нога тощего бойца мгновенно сломалась, и острый обломок кости пробил плоть наружу!
— А-а-а! — пронзительно взвыл высокий боец, окончательно лишаясь способности к сопротивлению.
Однако стоило ему попытаться признать поражение, как Дикий Медведь уже бросился на него, наотмашь врезав тяжёлым кулаком в челюсть и впечатав обмякшее тело в железную решётку клетки!
Это лишило его возможности произнести слова сдачи!
Оскалившись в звериной ухмылке, Дикий Медведь подпрыгнул высоко вверх и на глазах у ужаснувшегося соперника с размаху обрушил оба колена ему на рёбра. Снова раздалось хрустящее эхо — сколько именно костей треснуло, уже никто не смог бы сосчитать!
Из пасти высокого бойца фонтаном хлынула алая кровь!
В следующее мгновение Дикий Медведь навалился на него сверху, с восторженной дикой гримасой обрушивая град ударов кулаками по лицу, груди и даже горлу поверженного!
Вокруг брызнула кровь. Поначалу высокий боец ещё слабо отбивался и издавал хриплые крики, но вскоре затих, превратившись в бесформенный кусок мяса, с которым можно было делать что угодно.
Наконец, когда тощий боец окончательно потерял сознание, а всё его тело превратилось в сплошное крошево сломанных костей, напоминающее окровавленную тряпку, прозвучал свисток судьи, остановившего бой.
Несколько сотрудников распахнули прутья клетки и вытащили бойца наружу, оставив за собой длинную багровую полосу.
Его мозг, без сомнения, получил сильнейшее кровоизлияние, и даже если ему удастся пережить ближайшие дни, оставшуюся жизнь он проведёт овощем.
Однако находившиеся среди зрителей зеваки, казалось, вовсе не замечали этого. Напротив, охваченные экстазом, они дружно взревели:
— Дикий Медведь! Дикий Медведь! Дикий Медведь!..
Дикий Медведь издал свирепый рев, цепляясь за прутья клетки, и безумно завыл.
Он наслаждался упоением убийства!
В этот момент его взгляд случайно упал на стоявшего в маске Сяо Чжана. Догадавшись по внешнему виду, что перед ним боец соперников, Дикий Медведь демонстративно показал тому вызывающий жест, проведя пальцем по горлу.
Чжан Хуэйшань, похоже, остался крайне доволен выступлением своего подопечного. Повернувшись к Яо У, он с усмешкой произнёс:
— Пятый братец, ну как? Недурен мой новичок? Это мой главный козырь, отысканный в этом году. Выставишь своего новичка попробовать силы? Не бойся, Дикому Медведю не нужен отдых, считай, делаю тебе одолжение.
Яо У помрачнел и бросил:
— Погоди-ка...
Но не успел он договорить, как Сяо Чжан спокойно произнёс:
— Хорошо.
Яо У ничего не оставалось, кроме как подыграть ситуации, кивнув:
— Тогда устраиваем бой.
Здесь слово Яо У являлось законом, и судья у ринга тут же громко объявил:
— Поединок на вызов! Король ринга — Дикий Медведь!
— Дикий Медведь! Дикий Медведь! Дикий Медведь!.. — снова пронёсся по залу неистовый рёв. Жестокий и кровавый стиль боя Дикого Медведя пришлся по вкусу многим.
— Претендент... — Судья посмотрел на Сяо Чжана, требуя назвать прозвище.
— Маска, — бросил Сяо Чжан. В конце концов, прозвище было лишь пустым звуком. Даже к кулачным боям он никогда не относился всерьёз.
— Претендент — Маска! — снова во весь голос прокричал судья.
Вот только на этот раз зрители на трибунах переглянулись в недоумении: разве это прозвище? Никакой угрозы в нём не чувствовалось.
Глядя на фигуру бойца в маске, публика видела лишь худощавого парня, который совершенно не шёл ни в какое сравнение с массивным Диким Медведем.
— Кто этот парень? Разве это не самоубийство?
— Ха-ха, Маска? С таким нелепым прозвищем он ещё смеет лезть на ринг?
— Держу пари, этот сопляк продержится максимум секунд десять!
— Десять секунд? Да он и одного удара не выдержит!
Под шквал насмешливых голосов Сяо Чжан в маске шагнул в восьмиугольную клетку и встал напротив Дикого Медведя.
Глядя на противника в маске, Дикий Медведь слизал кровь со своих кулаков и злобно ухмыльнулся:
— Мелкий, раз уж попался мне — вини только собственную неудачу... Больше всего на свете я люблю мучить таких слабаков. Я сверну тебе голову, вытащу позвоночник и насую в тебя мочу...
Внизу ринга замглавы Аньшаньского общества Чжан Хуэйшань ухмыльнулся Яо У:
— Где это Пятый братец откопал такого новичка? С виду чистый студент, его же здесь просто разорвут на куски, того гляди, Дикий Медведь прикончит его на месте.
Яо У, напротив, держался с невозмутимым видом крупного мафиози и спокойно произнёс:
— Это Дикого Медведя искалечат. Давай-ка заключим пари, ставим на тот бойцовский клуб на Восточной улице.
Чжан Хуэйшань посмотрел на Яо У как на безумца и залился смехом:
— Прекрасно, Пятый братец человек слова! Тогда наше Аньшаньское общество ставит на тот земельный участок на южной окраине.
Силу Дикого Медведя он знал лучше кого бы то ни было: тот довёл своё закалённое тело до пика Хоутянь, лишь чуток не дотянув до стадии Сяньтянь. Такой мощи было более чем достаточно, чтобы стать авторитетным боссом, но из-за патологической кровожадности тот сам предпочел остаться бойцом.
А этот субъект по прозвищу Маска с виду вообще не владел боевыми искусствами: хилый, хрупкий — типичный обыватель.
Упускать такой шанс лёгкой наживы было просто грешно.
В этот момент прозвучал гонг — бой начался!
Дикий Медведь, хоть и отпускал пренебрежительные реплики, в ту же секунду напряг все мускулы, влив силу во всё тело, и бросился на Сяо Чжана, словно кровожадный ворчун-шакал!
Кем бы ни был противник, он всегда атаковал в полную силу, наслаждаясь сладким вкусом охоты!
Все взгляды в зале были прикованы к двоим на арене. По мнению абсолютного большинства, новичок по кличке Маска должен был быть уничтожен в мгновение ока.
На губах Чжана Хуэйшаня заиграла насмешливая улыбка. Клуб на Восточной улице давно не давал ему покоя, и он никак не ожидал, что сегодня Яо У сам подставится из-за помутнения рассудка.
Дикий Медведь оказался уже менее чем в метре от Сяо Чжана, оскалив зубы в предвкушении расправы.
Сяо Чжан с абсолютно равнодушным видом нанёс удар кулаком, вложив в него потоки Духовной энергии, и обрушил его прямо на лицо Дикого Медведя.
Бух. Голова Дикого Медведя, словно арбуз под ударом кувалды, мгновенно разлетелась на куски, брызнув во все стороны алыми и белыми ошмётками.

Комментарии

Загрузка...