Призрачным рынком называют вовсе не место, где обитают призраки, а утреннюю ярмарку-барахолку, которая открывается на рассвете, еще до восхода солнца.
Вся торговля ведется в темноте, обычно при свете ручных фонариков, чтобы покупатель и продавец сосредоточили всё внимание исключительно на товаре.
Стоит солнцу взойти и рассвести, как и покупатели, и продавцы исчезают без следа — словно их здесь никогда и не было, под стать настоящему сборищу духов.
Эта традиция зародилась очень давно, и призрачный рынок на улице антиквариата в городе Аньчжоу славится больше всего.
Главная причина существования подобного торгового обычая заключается в том, что значительная часть товаров на призрачном рынке улицы антиквариата в Аньчжоу — это древние реликвии, только что выкопанные из земли.
Согласно действующему законодательству, частная купля-продажа незарегистрированных древних реликвий является незаконной.
И многие вещи на таких тайных призрачных рынках как раз попадают в эту категорию.
К этому моменту призрачный рынок уже некоторое время как открылся: хотя освещение было тусклым, стоило оглядеться вокруг, как повсюду виднелись снующие силуэты и царило необычайное оживление.
Сяо Чжан стоял у входа на призрачный рынок, применив Искусство Наблюдения Ци, и всматривался вдаль.
Тотчас же на нескольких прилавках вспыхнуло мерцание духовной энергии, привлекая его внимание.
Эти вещи, естественно, являлись древними реликвиями, насыщенными духовной энергией.
Сяо Чжан зашагал вперед и увидел, что на множестве прилавков разложены самые разные предметы старины. Среди них было немало изделий под древность: перьевые ручки, металлические зажигалки, разбитые мобильные телефоны, колонки, электронные компоненты и тому подобное.
Однако, будучи человеком из эпохи, отстоящей на десять тысяч лет назад, Сяо Чжан с первого взгляда понял, что все эти предметы — сплошные подделки.
Хотя внешне они казались похожими, в них всегда было что-то странное: например, айфоны с тремя сим-картами явно представляли собой поделки позднейших времен.
Широким шагом Сяо Чжан направился к одному из прилавков.
На нем лежало в общей сложности несколько десятков крупных и мелких вещиц: кастрюли, чашки, тарелки, игрушки и электроприборы — чего только не было. Их поверхности покрывали оксидная пленка и следы коррозии, образовавшиеся от долгого пребывания в земле, — то, что в антикварном деле называют земляной патиной.
Не обращая внимания на подделки, Сяо Чжан небрежно подхватил разбитый динамик от колонки.
В нем отчетливо циркулировала духовная энергия.
Настоящая вещь.
Хозяин лавки, сорокалетний мужчина с короткой стрижкой, тут же понизил голос и заговорил:
— Братец, приглянулась вещь? Послушай меня, считай, ты попал по адресу. Это стопроцентная подлинность! Гляжу, у нас с тобой есть связь, так что, если действительно хочешь забрать, отдам за три тысячи.
Услышав это, Сяо Чжан кивнул. Он понял, что продавец принял динамик за подделку, но при этом попытался его надуть, заломив высокую цену для фальшивки и сверхнизкую для подлинника.
Не теряя времени на пустые разговоры, Сяо Чжан просто бросил три тысячи юаней, подхватил динамик и направился прямиком к следующему прилавку с источником духовной энергии.
Вскоре он за бесценок приобрел еще четыре древние реликвии, наполненные духовной энергией, и подошел к последнему прилавку.
Духовной энергии здесь оказалось больше всего — мерцало ровно пять точек.
Ключ, сломанный брелок в виде свинки Пеппа, половина куска мыла, треснувшее зеркало и даже обломок арматуры. Качество исходившей от них духовной энергии заметно превосходило предыдущие находки.
Продавцом оказался сухощавый мужчина с несколькими золотыми зубами, которые зловеще поблескивали в лучах фонарика.
Заметив приближение Сяо Чжана и оценив вещицы, зажатые у того в руках, владелец золотых зубов расплылся в улыбке и поспешно затараторил:
— Эй, хозяин, загляни сюда! У меня добра навалом!
Он уже давно не встречал покупателей, готовых забрать столько всего разом. В глазах обладателя золотых зубов этот юнец выглядел чистейшей овечкой, с которой непременно нужно содрать три шкуры.
Ничего не ответив, Сяо Чжан подошел ближе, указал на те пять предметов и произвел расчет:
— Беру всё это.
— Уважаемый, глаз алмаз! — польстил обладатель золотых зубов, поднимая большой палец. — Все эти вещицы из одного места прибыли, подлинность гарантирую! Только вот... цена кусается...
Сяо Чжан смотрел на него с бесстрастным лицом.
Взгляд торговца забегал: от пронзительного взора юноши ему стало немного не по себе, и он поспешно добавил:
— Ладно, раз уж мы торгуемся впервые, я, Цзинь Бухуань, сделаю уважаемому скидку. Если забираете все пять вещиц скопом... с вас семьдесят девять тысяч.
Эти предметы попадали к нему в руки поочередно, и большую часть он сам счел подделками — в подлинности некоторых сомневался лишь отчасти.
Но если бы всё это оказалось настоящим антиквариатом, на любом аукционе за каждую вещицу можно было бы выручить по меньшей мере несколько сотен тысяч.
Выпалив цену, Цзинь Бухуань тут же слегка пожалел об этом: стоило назвать сумму поменьше, а то вдруг парень испугается дороговизны и откажется от покупки, упустив такого крупного клиента.х
Однако юноша даже глазом не моргнул и швырнул на прилавок банковскую карту:
— Проводите оплату.
При виде этого Цзинь Бухуань снова засомневался: уж не знаток ли этот паренек? Неужели он упускает из рук по-настоящему ценную вещь?
Но раз клиент уже собрался платить, отступать было поздно — оставалось лишь аккуратно упаковать товар, передать покупателю и провести транзакцию.
Заметив, что юноша собирается уходить, Цзинь Бухуань поспешно окликнул его:
— Уважаемый, через день-два я подвезу новую партию товара, причем часть — родом из тех же мест. Если интересно, заглядывайте!
Затем он снова понизил голос:
— Моя лавка называется Сокровищница, прямо на углу улицы антиквариата.
Сяо Чжан поднял взгляд в сторону угла улицы и, заметив, что от той лавки исходит слабое свечение духовной энергии, кивнул, подхватил свою поклажу и удалился.
Проводив взглядом удаляющегося Сяо Чжана, Цзинь Бухуань причмокнул губами и погрузился в раздумья.
С виду этот юнец такой сопляк, а сорит деньгами направо и налево. Да и выбирает товар совсем не как новичок. Кто же он такой?
А тем временем Сяо Чжан покинул улицу антиквариата, поймал такси и вернулся в комплекс Юйлуншаньтин.
На улицах уже толпилось много народу, поэтому продолжать путь бегом не стоило.
Когда он вернулся в особняк семьи Хэ в Юйлуншаньтин, в доме царила тишина: время было раннее, Хэ Цзянпин с дочерью еще не проснулись.
Проникнув внутрь словно невидимка, Сяо Чжан бесшумно вернулся в свою комнату, бросил купленные вещи на кровать и принялся за медитацию ради Практики Ци, чтобы поглотить содержавшуюся в них духовную энергию.
Качество духовной энергии в этих предметах было средним и уступало тому, что Хэ Цзянпин приобрела на аукционе, зато брало числом.
Сяо Чжан направил потоки ци внутри тела, и в его даньтяне мгновенно образовался водоворот. Он начал вытягивать духовную энергию из артефактов, превращая ее в тончайшие нити ци, которые вливались в его духовное море.
Девять древних реликвий, наполненных духовной энергией, в совокупности содержали куда больше энергии, чем ее было в Первой средней школе Аньчжоу.
За один этот сеанс поглощения удалось восполнить столько, сколько ушло бы на полтора десятка дней медитаций в школе!
Вскоре внутренняя энергия достигла нового критического рубежа, готовясь совершить очередной прорыв.
Пик второго уровня Практики Ци!
При взгляде через Искусство Наблюдения Ци девять древних артефактов полностью утратили свое сияние, став тусклыми и покрывшись сетью мелких трещин.
Хотя эти вещи по-прежнему оставались антиквариатом нынешней эпохи, для самого Сяо Чжана они больше не представляли никакой ценности.
На улице уже вовсю рассвело, и домоправительница с прислугой в доме семьи Хэ приступили к приготовлению завтрака.
Небрежно отбросив потрепанные вещи в сторону, Сяо Чжан привел себя в порядок, позавтракал и вместе с Хэ Пяньжань отправился к школе.
Теперь Хэ Пяньжань воспринимала его исключительно как наемного работника в собственном доме и даже не удостаивала взглядом: фыркнув, она стремительно удалилась в класс.
Сяо Чжан, разумеется, не собирался тратить душевные силы на подобные мелочи.
Бросив наличные и банковскую карту в ящик парты, он вышел из класса и направился в лесок у задней горы.
Забрав ту храмовую плитку, он смутно ощущал, что там осталось еще что-то, и не проверить это до конца он не мог — на душе было бы неспокойно.
В заднем ряду класса один из хулиганов с фингалами и ссадинами на лице вытаращил глаза, не веря тому, что только что увидел.
В тот момент, когда Сяо Чжан приподнял крышку парты, тому показалось, будто он заметил нечто невероятное.
Деньги, огромную гору денег!
Этот Сяо Чжан бросил в ящик парты целую пачку наличных!
— Цян-гэ, там деньги! — шепнув это, хулиган уставился на Сюн Цяна, выкатив глаза от возбуждения.
Сюн Цян к тому моменту тоже заметил происходящее. Осторожно выглянув в окно и убедившись, что Сяо Чжан уже ушел, он подошел к чужой парте, приоткрыл крышку и украдкой заглянул внутрь.
Стопки сторублевых купюр сразу бросились ему в глаза.
Сюн Цян невольно шумно втянул воздух: в ящике лежало никак не меньше десяти-двадцати тысяч наличными!
Вернувшись на свое место, он расплылся в улыбке кладоискателя.
Он как раз ломал голову над тем, как подтолкнуть Чжан Ху к действиям, а теперь всё стало гораздо проще.
У этого паренька по имени Сяо Чжан водятся деньги!
При этой мысли он тут же вскочил с места, выбежал из класса и направился к кабинету, где учился Чжан Ху...
Когда Сяо Чжан вновь добрался до леска у задней горы, к тому самому месту, где он обнаружил храмовую плитку, склон горы, обрушенный потоком его дыхания, выглядел по-прежнему, разве что воронка стала чуть шире.
После того как он забрал плитку, духовная энергия в этих местах заметно иссякла, не тая в себе ничего особенного.
Внимательно осмотрев всё с помощью Искусства Наблюдения Ци и убедившись в отсутствии каких-либо чудес, Сяо Чжан повернулся и ушел.
Однако стоило ему удалиться, как в углублении полусгоревшего дочерна скелета библиотеки, в окне второго этажа, смутно промелькнула черная фигура, провожавшая взглядом спину Сяо Чжана.
В этом взгляде таился пустой и злобный блеск!
Время пролетело быстро, и Сяо Чжан провел весь день в медитациях и Практике Ци.
Наступила пятница. Вечерних занятий не предвиделось, и до конца оставался всего один урок, а школьники уже вовсю строили планы на предстоящие выходные.
В этот момент староста класса Инь Чэньсин подошел к Кэ Юнь и с утонченной улыбкой произвел:
— Кэ Юнь, сегодня у меня день рождения, давайте вечером вместе сходим поужинать и попеть в караоке? В Клуб Империя, Пяньжань тоже идет.
Сидевший рядом Ван Баотао невольно ахнул:
— Ого, Клуб Империя! Это же самое элитное местечко в Аньчжоу...
Кэ Юнь опешила, но тут же ответила:
— Я... мне ведь еще домой нужно...
Инь Чэньсин мягко улыбнулся:
— Пустяки, все же свои, да и посидим совсем недолго. Баотао, ты ведь тоже пойдешь?
Ван Баотао с восторгом закивал:
— Конечно-конечно!
Затем Инь Чэньсин, казалось бы, совершенно непринужденно покосился на сидевшего неподалеку Сяо Чжана и произвел:
— Сяо Чжан, ты тоже присоединяйся, Пяньжань ведь тоже идет.
В глубине его глаз мелькнул лукавый и жестокий огонек.
Сегодня он намерен до конца выведать подноготную этого переводного ученика...

Комментарии

Загрузка...