Цзян Хэ сидела на пороге, в одной руке держала чёрную лепёшку и тупо её жевала.
Она была ужасно голодна. Хотя она и съела эту чёрную лепёшку, толку от неё было не больше, чем если бы она вовсе ничего не ела, к тому же лепёшка сильно вредила её здоровью.
Она тихонько вздохнула. Госпожа Цзян с самого утра заперла кухню, оставив ей только две чёрные лепёшки: одну на завтрак, другую на обед.
Солнце клонилось к закату. Знает ли одинокая странница, где край света, Цзян Хэ не ведала; знала она лишь, что эта чёрная лепёшка ужасно царапала горло.
Подперев подбородок рукой, она мысленно гадала, кто же вернётся первым.
Высокая фигура заслонила лучи заходящего солнца в конце дороги. Цзян Хэ закатила глаза, на её спокойном и безмятежном лице появилось лёгкое презрение.
Первым вернулся Цзян Далан из старшей ветви семьи Цзян — точная копия дедушки Цзяна, даже, можно сказать, превзошёл его, выйдя за рамки. Он был типичным добряком-транжирой. В деревне Далю, где многие семьи жили в бедности, семья Цзян выделялась на их фоне не без помощи Цзян Далана.
Цзян Хэ, глядя на его нерешительный и вороватый вид, сразу поняла, что он снова начал «проявлять щедрость».
Он, словно пытаясь обмануть самого себя, прикрывал карман, который всё равно не мог скрыть, взгляд его бегал, и он, запинаясь, спросил:
— Вторая девочка, твоя бабушка уже вернулась?
Услышав это обращение, взгляд Цзян Хэ, до этого отсутствующий, тут же стал острым. Она посмотрела на Цзян Далана с едва заметной усмешкой и сказала:
— Дядя, бабушка ещё не вернулась.
Цзян Далан сразу же вздохнул с облегчением. Его сгорбленная спина распрямилась, он осмелел и начал дышать полной грудью, а взгляд его стал решительным.
— О, правда? Тогда я пойду займусь кое-какими делами. А ты, Вторая девочка, пойди постирай мою грязную одежду.
Он мгновенно преобразился, став совершенно непохожим на того человека, каким был только что.
Цзян Хэ с улыбкой согласилась. Как только он ушёл, она тут же бросила грязную одежду в курятник, используя её как подстилку для кур.
Вторым вернулся самый дорогой член семьи — Цзян Силан, её дядя, сдавший экзамен на сюцая. Впрочем, его имя было вовсе не Линь Силан. Как мог самый образованный человек в семье носить такое простое имя? У него было и другое, благозвучное имя — Цзян Яньшань. Говорили, что его дал сам глава городской академии, чем очень порадовал госпожу Цзян.
На нём был синий халат, хоть и коротковатый и немного выцветший, но без заплаток, что придавало ему вид слабого и учёного книжника.
Неторопливо подойдя к Цзян Хэ, он достал из рукава большую мясную паровую булочку, погладил её по головке и протянул угощение.
Цзян Хэ с улыбкой взяла булочку, без стеснения откусила кусок и чуть не замурлыкала от счастья.
Это был тот самый момент, которого она ждала целый день.
Цзян Яньшань вошёл в старый, маленький и ветхий дом, намереваясь заранее приготовить ужин, чтобы, когда госпожа Цзян и остальные вернутся, можно было сразу сесть за стол.
Проглотив последний кусочек булочки, Цзян Хэ с некоторым сожалением облизнула губы и сказала:
— Бабушка заперла кухню.
Сказала она это слишком поздно — Цзян Яньшань уже увидел замок на кухонной двери. Он с досадой покачал головой и, повернувшись, направился к западной части маленького двора посмотреть, что ещё можно сделать.
Наконец он заметил, что воды в бочке осталось меньше половины. Обрадовавшись, он подхватил вёдра, собираясь пойти за водой. Наказав Цзян Хэ никуда не убегать, он снова вышел.
Вскоре, на закате, к Цзян Хэ подбежали жёлтое и чёрное пятна — это были огромный рыжий кот и серо-белая собака. Собака по размерам не уступала коту.
Оба зверя обнюхали Цзян Хэ, учуяв запах мяса, и принялись скулить, не находя себе места. Получив от неё подзатыльник, они успокоились и уселись по бокам от неё.
Глядя на эти два маленьких создания, которые на вид были просто котом и собакой, Цзян Хэ погрузилась в раздумья.
Когда же эти двое наконец поймут, что один из них — тигр, а другая — волчица? За обе свои жизни она ещё не видела таких прожорливых тигров и волков.
Она подобрала их после того, как попала в этот мир. В прошлой жизни она жила в мире культивации. До того как встретила главу секты Тяньхэн, она была нищей сиротой. Но даже тогда ей жилось гораздо лучше, чем сейчас в семье Цзян. Благодаря своей миловидной внешности она часто встречала сердобольных людей, которые угощали её паровыми булочками из белой муки, пирожными или жареной курицей.
Потом она повстречала главу секты Тяньхэн, который спустился с гор, чтобы изгонять демонов. Бормоча себе под нос что-то вроде «кто не успел, тот опоздал», он подобрал её, и она в мгновение ока стала старшей личной ученицей главы секты Тяньхэн, а также его последним учеником и старшей сестрой всей секты Тяньхэн.
Учитель говорил, что она от природы лишена корня привязанностей и лучше всего подходит для cultivation по Пути Бессердечности. Как известно, у этого пути низкий процент успешного завершения, но высокий — отказа от него. Учитель был уверен, что она станет первой, кому удастся завершить Путь Бессердечности.
Ради этого Цзян Хэ (её прежнее имя) прилагала огромные усилия. Пока другие только чувствовали духовную энергию, она уже вошла в Ввод Ци в практику; пока другие входили в Ввод Ци, она уже достигла стадии Закладки Основания. Одним словом, сколь бы одарённым ни был человек, рядом с ней он заслуживал от её учителя лишь обидное прозвище «тупица». Даже самые выдающиеся герои не могли сравниться с ней.
И вот, когда эта гениальная культиваторша уже собиралась достичь Вознесения, она не смогла ответить на вопрос Дао и была поражена Небесной Карой Грома, развеявшей её душу. В мгновение ока она оказалась здесь, в деревне Далю, превратившись в Цзян Хэ.
Прежняя жизнь канула в Лету, в памяти остались лишь смутные образы: она в белых одеждах, сжимающая в руке Ханьбин — первый меч Поднебесной, стоящая против ветра, делающая шаг вперёд, чтобы встретить Небесную Кару Грома. После неудачного Вознесения она увидела только полный тревоги взгляд учителя, а потом — ничего.
Вспомнив это, Цзян Хэ глубоко вздохнула. Она была здесь уже два года и чувствовала, что это тело, должно быть, принадлежит ей из другого мира. Ведь оно идеально подходило её душе, достигая стопроцентной совместимости.
Когда она только вселилась в это тело, то едва не захлебнулась в реке. Хорошо, что её родной отец в этой жизни, Цзян Эрлан, вовремя подоспел и вытащил её, иначе, возможно, ей пришлось бы занимать ещё чьё-нибудь тело — или, точнее, перерождаться снова.
Ощущение, когда ледяная вода заливается в рот и нос, было ужасным. Сознание Цзян Хэ всё ещё застряло в той боли, когда её испепелила молния толщиной с чугунный котёл, и она не сразу поняла, что происходит — то ли это иллюзия, то ли побочный эффект после смерти. И только когда грубая и чёрная рука внезапно схватила её за воротник и вытащила из воды, она, ошеломлённая, пришла в себя и оглядела незнакомую обстановку.
— Ахэ! Ахэ!
Голос мужчины был хриплым, со слезами в голосе. Он беспорядочно хлопал её по спине, но силы были слишком велики — чуть не прихлопнул её до смерти.
От этих хлопков всю воду, скопившуюся у неё в животе, вырвало наружу. Хорошо, что мать этого тела заметила неладное и спасла её из рук Цзян Эрлана, иначе она точно заработала бы внутренние повреждения.
— Ахэ, как ты? Всё в порядке? Не пугай маму!
Цзян Хэ взглянула на лицо своей матери и тут же потеряла сознание. В последнюю секунду перед тем, как провалиться в забытье, она подумала, что стиль этой женщины совсем не вписывается в окружающую обстановку.
Из-за того, что она упала в воду, у неё поднялся жар. Очнувшись, она не знала, как общаться со всей этой большой семьёй, поэтому, как и в прошлой жизни, решила прикинуться молчуном. В результате все решили, что она повредилась умом. Глядя на красноречивые взгляды каждого из семьи Цзян, Цзян Хэ молча закрыла рот. Ладно, ей было лень объяснять.
Цзян Хэ считала, что быть дурочкой совсем неплохо: не надо работать в поле и не нужно ни о чём беспокоиться.

Комментарии

Загрузка...