Я полагала, что днем он не появится, ведь раз он посетил Землю, не привлекая внимания властей, значит, не хотел быть обнаруженным.
Но когда сумерки медленно опустились на город и поток людей поредел, я отчетливо осознала, что ситуация становится опасной. Он мог подстеречь меня в любом темном углу и похитить, не потревожив ни души.
Поэтому я решила подняться на крышу. Так меня мог видеть каждый, и если он не желал раскрывать свое присутствие, то не смог бы заставить меня просто исчезнуть.
Конечно, если бы он решился на нападение, то большое расстояние до земли позволило бы свести к минимуму риск для случайных прохожих.
Я снова взглянула на часы: 23:40.
Последние двадцать минут, решающие мою судьбу. Может, он настолько привык к похищениям, что сейчас на Марсе развлекается с какой-нибудь женщиной-монстром и давно забыл обо мне? Эта мысль немного приободрила меня.
Внизу уже собралась толпа зевак. Метрах в десяти за спиной стояли двое охранников здания, которые пытались уговорить меня уйти уже минут двадцать. Мне было неловко, я раз за разом клялась им, что не собираюсь прыгать, но они все равно ужасно нервничали.
В этот момент один из охранников ответил на звонок и радостно сообщил:
— Полиция уже едет! Девушка, пожалуйста, не делайте глупостей!
Я не придала этому значения, продолжая в напряжении ждать, как медленно утекает время.
Вскоре в лестничном пролете послышались торопливые шаги, и на крышу вышли двое высоких полицейских. Тот, что пониже, огляделся, затем сказал охранникам:
— Вы можете идти, дальше мы сами.
Его голос показался мне смутно знакомым, но я не могла вспомнить, где его слышала.
Охранники, только того и ждавшие, поспешно ретировались.
Полицейский закрыл за ними дверь на крышу и остался стоять у входа. Вероятно, чтобы никто посторонний не поднялся.
Высокий полицейский сделал два шага вперед и уставился на меня, не говоря ни слова.
— Офицер, простите, что доставляю вам столько хлопот, — сказала я. — Пожалуйста, не подходите ближе.
Лунный свет, словно легкий туман, разливался по сумрачной крыше. В отличие от суетливых охранников, этот полицейский держался невозмутимо. Он стоял неподвижно, засунув руки в карманы — поза была расслабленной, но фигура казалась пугающе статной. Широкие поля фуражки были низко опущены, и, стоя выше него, я совсем не видела его лица. Мне показалось, что он довольно молод, но среди двоих полицейских он явно был главным.
В этот момент тот, что стоял у двери, вдруг подал голос:
— Девушка, пожалуйста, не прыгайте. Если вы это сделаете, я потеряю работу.
Я знала, что он говорит правду, и, возможно, стоило его успокоить. Я мягко произнесла:
— Не волнуйтесь, я не собираюсь совершать самоубийство. Сами посмотрите, разве я похожа на ту, кто хочет свести счеты с жизнью? Я даже перекус с собой принесла... — Я указала на хлеб у своих ног, чтобы это прозвучало убедительнее. — Побудьте здесь еще немного, как только пробьет двенадцать, я спущусь. Но, пожалуйста, уйдите сейчас, от вашего присутствия я нервничаю, еще ноги подкосятся, и я сорвусь.
Я сказала это, потому что здесь было небезопасно, и не хотела, чтобы двое ни в чем не повинных полицейских оказались в это втянуты.
К моему удивлению, высокий полицейский внезапно, без всякого предупреждения, двинулся ко мне.
Я тут же воскликнула:
— Не подходите! Еще шаг — и я прыгну!
Он проигнорировал меня и подошел к самому краю крыши, вплотную ко мне.
Я демонстративно вцепилась в железные перила, не обращая на него внимания — в конце концов, он не мог силой стащить меня вниз. На душе стало горько: я пыталась спастись от инопланетного похитителя таким отчаянным способом, но никто мне не верил, никто не понимал.
— Командир, времени почти не осталось, — вдруг произнес полицейский у входа.
Я не шелохнулась.
Через несколько секунд до меня дошло.
Командир? Времени не осталось?
Ледяная дрожь пробежала по спине. Я подняла затекшую шею и посмотрела на него. В этот момент он тоже поднял голову. Я не видела его лица, но там, где должны были быть глазницы, не было привычной темноты. Две круглые, идеально прозрачные красные линзы испускали в ночной мгле пугающее, ослепительное сияние. В другое время я бы решила, что кто-то балуется со светодиодными очками. Но сейчас...
Я вдруг вспомнила, где слышала этот голос.
Она хороша... она все еще девственница... приятная первая ночь...
Это были не человеческие глаза. Он был капитаном отряда роботов.
Он замаскировался под человека.
Тогда полицейский рядом со мной — это...
Мою лодыжку вдруг крепко сжали.
Тело стало тяжелым, словно налитым свинцом. Я с трудом опустила взгляд и увидела длинную руку в белоснежной перчатке, намертво вцепившуюся в мою ногу. Поля фуражки скрывали его лицо, а знакомый низкий голос прозвучал, как журчание воды в зловещей ночи:
— Это я. Твой жених.
При звуке его голоса по всему телу побежали мурашки. Я никак не ожидала, что он назовет себя моим женихом.
Тепло и мягкость его ладони на щиколотке вызывали у меня приступ тошноты и дикое желание вырваться. Рефлекторно я дернула ногой, пытаясь изо всех сил пнуть его.
Он явно не ожидал атаки и получил удар в полную силу. Его голова дернулась, он поднял руку, прикрывая лицо, но другой рукой продолжал мертвой хваткой держать мою ногу.
Увидев, что он молчит, закрыв лицо рукой, я испугалась. Но страх лишь подстегнул желание сопротивляться. Я уже занесла ногу для второго удара, как вдруг знакомая горячая волна, исходящая от его ладони, пронзила все мое тело, и я снова потеряла сознание.
**
Когда я открыла глаза, то обнаружила, что нахожусь в незнакомой комнате.
У кровати горел мягкий светильник, комната просматривалась целиком. Стены и пол были из одного и того же темно-серого металла, на вид твердого и прочного. Кроме двуспальной кровати, здесь были диван, стол, шкаф и даже большая ванна. Все выглядело изысканно, но странно.
Я села и почувствовала, что что-то не так.
Посмотрев вниз, я обнаружила, что на мне бледно-розовое шелковое платье. Белые пуговицы застегнуты до самого горла, лиф туго облегает грудь, талия завышена, а на ткани вышит сложный узор, которого я никогда не видела. Кружевной подол доходил до колен, сзади свисали две ленты — я потрогала их, на поясе был завязан бант.
Такое девчачье платье вызывало неприятное чувство — меня нарядили как подарок или домашнего питомца.
В комнате было тихо. Встревоженная, я подошла к окну, чтобы понять, где меня держат. За темно-красными шторами уже была ночь.
Я раздвинула занавески и... застыла от изумления.
Черное ночное небо, словно мягкий бархат, окутывало горизонт, усыпанный яркими звездами. Я видела огромный красный огненный шар, пылающий за окном, видела две ослепительные звезды, быстро вращающиеся друг вокруг друга. Я видела, как удаляются одна за другой галактики с разноцветным сиянием, видела бесконечное, бескрайнее пространство.
Я не на Земле. Я в космосе.
**
К моему удивлению, единственная дверь в комнате открывалась. Снаружи был длинный узкий коридор, облицованный темным металлом. Похоже, они не собирались запирать меня в четырех стенах.
Возможно, они считали это бессмысленным: я в космосе, бежать некуда.
Сделав несколько глубоких вдохов, я подготовилась морально и вышла из комнаты.
В коридоре было тихо, по обе стороны виднелись плотно закрытые двери, ни души. Пройдя немного, я наконец увидела приоткрытую дверь. Заглянула внутрь и удивилась.
Помещение было очень просторным, с блестящими черными стенами и потолком. Цепочки белых данных и символов, словно нескончаемые водопады, струились по стенам.
Удивительно. Наверное, это какой-то центр управления.
Я посмотрела в сторону окна и тут же напряглась — там, повернувшись ко мне спиной, стоял высокий человек в светло-серой военной форме.
Услышав шум, он обернулся.
Я выдохнула с облегчением — это был капитан роботов.
В прошлые два раза я видела его издалека. Только сегодня смогла разглядеть: у него серебристо-белое металлическое лицо, глубоко посаженные чистые красные глаза, круглые, как два маленьких фонарика. Носа и ушей не было, рот — лишь тонкая щель. Когда он моргал, глазные яблоки прикрывались тонкими металлическими веками.
Это напомнило мне эльфов из фэнтези, немного жутковато. Но почему-то я не чувствовала страха. Напротив, интуиция подсказывала, что он... мягкий робот?
— Мисс Хуа, добро пожаловать на борт «Ангела». Я Моп, капитан охраны командира, — он грациозно поклонился, его узкое тело согнулось, словно сухая ветка. — У командира возникли неотложные дела, ему пришлось отлучиться на день или два.
Этого мужчины нет на корабле? Я вдруг почувствовала огромное облегчение.
Моп сделал несколько шагов в сторону, где стояла колонна высотой по пояс с плоской поверхностью, покрытой синим жидкокристаллическим слоем. Он сказал:
— Пожалуйста, положите сюда руку.
Что ж, раз уж я здесь, придется смириться.
Я положила руку на верхушку колонны, поверхность была теплой и гладкой. Через несколько секунд по телу разлилось тепло. В голове на миг стало пусто, но это быстро прошло, и я снова обрела ясность.
— В колонне данных хранится базовая информация о планете Стан, — сказал он. — Она уже загружена в ваш мозг.
Он говорил на другом языке, но я понимала каждое слово — это был станский язык. Мой разум наполнялся новой информацией, это было странное и тревожное ощущение.
Я узнала их историю.
Стан — одна из высокоразвитых цивилизаций в галактике, созданная когда-то людьми. Но за тысячи лет межрасовых браков на планете не осталось ни одного чистокровного человека.
Поскольку человеческие гены признаны самыми стабильными для высокоразвитых цивилизаций (гены зверолюдей склонны к мутациям, а у механических существ низкий уровень эволюции), правительство тайно отбирает на других планетах чистокровных девушек с выдающимися генетическими данными, строго воспитывает их, а по достижении совершеннолетия привозит на Стан для брака. Это стало обычаем.
Некоторые находят себе земных женщин по вкусу и привозят их на Стан самостоятельно.
Но меня мучил вопрос: по станским законам межгалактические союзы должны быть добровольными. А тот мужчина заставил меня силой.
Это нелогично.
Будучи одним из десяти великих командиров Стана, он не обязан был преодолевать тысячи световых лет, чтобы принуждать обычную женщину.
Вспоминая детали, я помнила, как он просил прощения и говорил, что хочет все исправить. Если бы я была для него лишь способом разрядки, он не стал бы говорить таких вещей. В той истории из прошлого наверняка крылась тайна, которая вынудила его поступить так.
Впрочем, это меня не касается.
Я просто хочу домой.
Я даже видеть его не хочу. Для меня он чужой человек, но именно он видел мою девичью невинность и мое дрожащее безумие. От этой мысли мне становилось не по себе — наши тела когда-то были так безумно близки.
— Командир привез меня на Стан, чтобы искупить вину? — спросила я. — Передайте ему, что об этом никто не узнает, он может найти женщину получше. Вы можете спокойно отправить меня домой.
Я думала, что он привез меня, чтобы скрыть ошибку прошлого и избежать наказания по закону.
Моп почтительно ответил:
— Вы ошибаетесь, это не связано с искуплением. Вы, должно быть, уже знаете, что у командира есть гены зверолюдей. Зверолюди крайне преданы своим спутникам. Раз между вами была близость, он до конца жизни не захочет никого, кроме вас.
Я была ошеломлена. Я никак не ожидала такого. Если Моп говорит правду, значит, он не отпустит меня?
Моп, казалось, не заметил моего смятения и продолжал мягким, низким голосом диктора:
— А теперь позвольте мне провести для вас экскурсию по «Ангелу». Этот корабль — свадебный подарок, подготовленный командиром.
— ...Свадебный?
**
Следующий час я провела на экскурсии, слушая Мопа вполуха.
Конечно, я не хотела выходить замуж. Но что я могла сделать?
Сначала Моп отвел меня в энергетический отсек — к реактору, окутанному таинственным туманом. Из-за радиации мы могли лишь взглянуть на него через дверь.
Затем мы отправились в ангар — огромное помещение с двумя длинными взлетными полосами. Сейчас там было пусто, и Моп сказал, что в будущем я смогу покупать самолеты по своему вкусу. Это меня заинтересовало, казалось, что это очень увлекательно.
Но только заинтересовало.
Возможно, заметив мой интерес, Моп повел меня в медицинский отсек. Оказалось, что за дверью медицинского блока есть еще один небольшой ангар, где стояли два настоящих самолета.
Они были размером с вертолет, с серебристо-белой поверхностью, изящным овальным корпусом и обтекаемыми формами, похожие на красивые гладкие яйца.
— Это аварийные истребители, лучшие одноместные машины на данный момент. Еще один подарок командира, — сказал он. — Простейшая система автопилота, можно выбрать китайский язык, вы сможете ими управлять. Когда прибудем на Стан, возможно, командир полетит с вами, чтобы полюбоваться туманностями.
Я замерла.
Автопилот? Китайский язык? Я смогу управлять?
— Можно попробовать? — с улыбкой спросила я Мопа.
Моп покачал головой:
— Нет. Без приказа командира вам нельзя покидать корабль.
Покидать корабль?
Мысль, которая до этого была смутной, мгновенно стала четкой: возможно... этот истребитель поможет мне сбежать.
Он добавил:
— Время позднее. Я провожу вас в каюту. Выспитесь, возможно, командир уже вернется.
Мы вышли из медблока, он закрыл дверь и ввел пароль. На клавиатуре справа от двери были римские цифры. Я услышала восемь нажатий, но из-за того, что его тело закрывало обзор, увидела только последние две цифры — 2 и 5. Затем дверь с тихим щелчком заблокировалась.
**
Я вернулась в комнату и легла на кровать.
Передо мной два пути: либо послушно ждать возвращения командира, притворяться, а потом искать шанс сбежать, либо... сбежать сейчас.
А выйти за него замуж? Об этом я даже не думала.
Я никогда не буду всю жизнь с человеком, который меня изнасиловал.
Я недолго думала. Одной мысли о том, что он может со мной сделать, когда вернется, хватало, чтобы не оставаться здесь ни минуты. А притворяться я просто не смогу.
Шансы сбежать сейчас ничтожны, но на Стане они будут еще призрачнее. Попробовать стоит, хуже уже не будет.
А куда бежать? Если я смогу появиться на Земле на инопланетном истребителе, возможно, он не сможет так легко меня забрать.
Мне нужно нейтрализовать Мопа, пробраться в медблок и угнать самолет. Но Моп выглядит таким большим и сильным. Когда мы зашли, я спросила, какой он модели, и он ответил: «Искусственный интеллект, ядерный двигатель, полностью вооруженный робот». Что это вообще значит?
Могу ли я, женщина из плоти и крови, одолеть вооруженного робота?
Я расхаживала по комнате, когда мой взгляд упал на предмет, висящий на стене. Раньше я его не замечала.
Это был... кусок кости? Сантиметров тридцать длиной, толщиной с большой палец, широкий и плотный, белеющий в свете лампы. Я сняла ее с крючка — холодная, тяжелая, настоящая кость, вероятно, какого-то животного. Я постучала ею по столу — звук был звонким, она была твердой, как дубинка.
Если этот корабль — подарок мне, то что значит эта кость?
Я нажала кнопку связи у кровати — Моп говорил, что можно вызывать его в любое время.
— Мисс Хуа, чем могу служить? — раздался его голос.
Я погладила кость:
— Я нашла в комнате кость, что это?
— Мисс, это сломанная кость командира. Надеюсь, вам нравится.
Я вдруг почувствовала, что кость неприятно давит на ладонь.
Моп продолжал:
— Три года назад командир возглавлял флот в битве с наемниками Сириуса и был тяжело ранен, ему заменили бедренную кость на металлическую. Эта кость осталась как память о сражении.
Я была удивлена:
— Почему она в моей комнате?
— Думаю, это значит, что он дарит ее вам.
Я выключила связь и снова посмотрела на этот «подарок». Подарить мне свою кость? Какое странное поведение.
Я бросила ее на кровать и продолжила думать о побеге. Через несколько часов я решила использовать самый простой метод — притвориться больной.
— Моп... — я нажала кнопку. — У меня внезапно закружилась голова, тошнит, мне очень плохо...
— Я сейчас буду!
Моп быстро пришел, подошел к кровати и взял меня за запястье — его серебристые пальцы коснулись моей кожи.
Я удивилась: откуда робот знает, как проверять пульс?
Он помолчал, размышляя, и отпустил мою руку.
— Мисс Хуа, вы притворяетесь, — он моргнул. — Вы хотите попасть в медблок и улететь на истребителе, верно? Вам не следовало меня обманывать.
Я была уверена, что вела себя спокойно, и не ожидала, что он все поймет. Лицо залила краска.
Хотя он был роботом, его почтительное и мягкое отношение помогало мне справляться с тревогой на корабле. Теперь мне было стыдно из-за его обвинений. Но потом я подумала: это они первыми нарушили мои границы, и мне стало легче.
Я спокойно посмотрела ему в глаза:
— Ты ошибаешься, мне действительно очень плохо.
Он остался непреклонен, его чистые красные глаза смотрели прямо на меня:
— Мисс Хуа, у меня встроена программа медицинской диагностики. Я только что просканировал вас, вы абсолютно здоровы.
Он повернулся к выходу:
— Прошу прощения, но чтобы командир увидел вас сразу, как вернется, я не могу позволить вам покидать комнату. Пожалуйста, не делайте бесполезных попыток.
Он удалялся, а у меня в висках пульсировало. Я знала: как только он выйдет и дверь откроется снова, на пороге появится тот мужчина. Он... такой властный, он наверняка снова будет делать со мной то же самое, снова и снова, как в ту ночь.
Я должна его остановить. Я должна уйти отсюда. Я должна добраться до медблока, сесть в истребитель и сбежать! Эти мысли жгли мозг, их невозможно было подавить.
Я протянула руку и схватила твердую кость. Но сможет ли она свалить Мопа? Сможет ли разбить его металлическую голову?
Я вскочила с кровати с костью в руке и побежала к нему.
Как только мои ноги коснулись пола, он услышал звук, остановился и обернулся. Я уже была перед ним и занесла кость.
— Что ты делаешь? — он отступил на шаг и поднял металлическую руку, защищаясь.

Комментарии

Загрузка...