Внимательно осмотрев место происшествия, Лу Цзинчэнь принялся быстро восстанавливать картину того, что здесь произошло.
Когда я уходил за водой для Гу Чжао, он из последних сил поднялся на ноги, и кровь на полу пролилась именно в тот момент.
Затем Гу Чжао подошел к окну неподалеку, и его раны оставили следы на оконной раме.
Выходит, этот парень прикинулся, будто хочет пить, а на самом деле просто намеренно спровадил меня.
Лу Цзинчэнь подошел к оконной раме, у которой только что лежал Гу Чжао, и выглянул наружу, но сперва не заметил ничего необычного.
Он нахмурился, глядя на тело Гу Чжао, и в его голове начал стремительно складываться план.
Неужели Гу Чжао догадался, что я забрал ту жемчужину, и потому отослал меня, чтобы учинить какую-то пакость способом, который я еще не разгадал?
Последние слова, которые Гу Чжао просил передать, тоже выглядели странно – в них упоминалось старое больное колено дядюшки Дина.
Старик Дин, по моим воспоминаниям, двигался быстрее ветра, какое там старое колено, да и перед смертью положено говорить о куда более важных вещах.
К тому же дядюшка Дин вовсе не человек, с которым легко договориться... Тьфу, тут надо бы еще хорошенько все обдумать.
Дополнительные подробности можно найти по адресу...
Впрочем, если бы на моем месте оказался кто-то другой...
Рассудив так, Лу Цзинчэнь снова вернулся к подоконнику и поднял голову.
И действительно: в верхней части рамы была заклинена щепка бамбука, на которой едва заметно отпечатался окровавленный палец. Сняв щепку, Лу Цзинчэнь разглядел на ней криво выведенные кровью буквы:
«Хэ Ци, уби...»
Последний знак расплылся в неровное пятно, судя по всему, автор пытался написать «меня», но у него уже иссякли силы и запеклась кровь.
Лу Цзинчэнь подбросил бамбуковую щепку на ладони и бросил ее прямо на лицо Гу Чжао, а уголки его губ тронула холодная ухмылка.
Решил со мной в грязные игры играть? Ха!
Гу Чжао, ты наверняка заранее сговорился с дядюшкой Дином: если кто-то явится и в разговоре упомянет его больное колено, этот человек – главный подозреваемый! Его следует скрутить и допросить с пристрастием.
И этими дешевыми трюками ты рассчитывал меня подставить? Какая наивность!
Сейчас мне нужно довести до совершенства прием «Тигр карабкается на гору», чтобы применять его в реальном бою.
Что до Переулка Чэньцзя – туда, конечно, придется заглянуть, но сначала надо во всем как следует разобраться.
***
Три часа спустя Лу Цзинчэнь тяжело и шумно дышал. Его тело сейчас можно было смело назвать избитым до полусмерти: кровь сочилась непрерывным потоком, заливая подошвы ботинок так, что каждый шаг сопровождался мерзким чавкающим звуком.
Хуже всего было то, что в руинах, где он укрылся, рыскало несколько японских солдат, чье злобное бормотание доносилось совсем близко.
Похоже, Лу Цзинчэня загнали в угол.
Так оно и вышло: не прошло и минуты, как его обнаружили.
Хоть он и бросился в атаку первым, отправив одного из японцев плеваться кровью и отлететь в сторону, его тут же изрешетили автоматной очередью!
Ощущение повторной гибели от града пуль, конечно, было так себе. Лу Цзинчэнь парил в пятидесяти метрах над землей, глядя на бездыханное тело Сяо Ци внизу, но на его лице не было и следа уныния – напротив, читалось явное возбуждение.
Отлично, на этот раз можно сказать, что задача перевыполнена и информации собрано вдосталь.
Я намеренно шел на смерть, благо энергии души еще хватает на такие безумства.
В следующий раз я сорву самый большой куш и уж точно пошумлю на весь свет!
Однако радоваться он начал преждевременно: накатила та самая жуткая боль, идущая из глубин самой души.
Превозмогая ее, Лу Цзинчэнь уже отчетливо понимал: это побочный эффект от очередной неудачи и списания двадцати единиц энергии души.
Следом появилась истинная форма Пандоры – ромбовидный кристалл размером с кулак, излучавший холодное предупреждение.
[Семя No3114, ваша попытка снова провалилась]
[В качестве наказания ваша энергия души уменьшена на 20 единиц, текущий остаток – 54]
Лу Цзинчэнь с досадой махнул рукой:
Знаю я, знаю, давай уже отправляй меня на отдых.
Но в этот момент Лу Цзинчэнь вдруг почувствовал легкое возмущение в пространстве – оно напоминало прозрачную рябь, неуловимую, но вполне реальную.
Едва возникнув, эта рябь заставила истинную форму Пандоры хаотично закружиться и выдать прерывистый сбойный сигнал:
[Ошибка... попытка... ваше... Семя No3114]
[20 единиц... семя испытания]
Очевидно, под воздействием неведомых пространственных колебаний артефакт дал серьезный сбой.
Наблюдая за этой сценой, Лу Цзинчэнь неожиданно поймал себя на странном чувстве.
Ведь для него Пандора, как первое явившееся ему сверхъестественное явление, перевернувшая все его представления о мире и жизни, занимала совершенно особое место.
Но видя, как жалко она теряет управление, он полностью излечился от трепета перед ней, осознав: по сути, Пандора – всего лишь инструмент, нечто вроде смартфона.
Человек может страшиться неведомого, но испытывать трепет перед привычным гаджетом попросту невозможно...
Следом пронеслась еще одна волна прозрачной ряби, и на поверхности кристалла Пандоры отчетливо проступили трещины.
И тут у Лу Цзинчэня отчаянно ёкнуло сердце: ему показалось, будто в самой вечности нечто настойчиво и сильно откликается на его зов.
В следующее мгновение его душа устремилась на этот призыв!!
Стоило пролететь всего несколько секунд, как Лу Цзинчэнь ощутил себя внутри невидимого коридора, полного бешеных естественных водоворотов.
Его бестелесная сущность кувыркалась в потоке, с невероятной скоростью несясь по течению, пока в глазах окончательно не потемнело и он не потерял сознание.
Тем временем истинная форма Пандоры оставалась в пустоте, но потемневший ромбовидный кристалл уже покрылся сеткой глубоких трещин, из него сочился багровый туман, а сам он продолжал бессистемно кружить на месте, повторяя обрывки бессвязных фраз.
Впрочем, прошло совсем немного времени, как пространство озарил новый свет.
Прилетел кристалл побольше, глубокого кроваво-красного оттенка, и прямо устремился к сбесившемуся осколку.
При соприкосновении потерявший управление кристалл размягчился, растворился и был полностью поглощен и ассимилирован более крупным собратом.
Спустя пару секунд на поверхности нового кристалла проступила новая череда данных:
[Частичный шторм Чжэньдань... затронуто... потеря данных, ошибка]
[Слабые... отказ...]
***
Пи-пи... пи-пи...
Этот монотонный электронный писк плыл в сознании Лу Цзинчэня, постепенно выводя его из забытья в состояние поверхностного сна.
Оттого этот звук казался ему невероятно раздражающим – точно назойливый комариный звон над ухом, когда валишься с ног от усталости.
Не выдержав такого издевательства, Лу Цзинчэнь резким движением сел на кровати и тут же остолбенел.
Оказалось, он находился в больничной палате, уставленной аппаратурой. Среди приборов он с легкостью узнал монитор жизненных показателей, аппарат транскраниальной магнитной стимуляции, стимулятор блуждающего нерва, прибор для регистрации вызванных потенциалов и многое другое...
Тот самый доводивший его до белого каления писк издавали как раз эти мониторы.
Единственным ярким пятном в палате был букет белых ландышей в вазе на прикроватной тумбочке, источавший освежающий, успокаивающий аромат.
В тот же миг по всему телу разлилась знакомая волна слабости и бессилия. Бросив взгляд на соседнее стекло, Лу Цзинчэнь мгновенно осознал происходящее, и его зрачки невольно расширились:
«Я ведь не умер! Я вернулся на Землю!»
«Но этого не может быть, та ожившая статуя Купидона в тот раз явно повалила меня на землю...»
И все же вокруг раскинулась самая настоящая Земля.
Уличное освещение за окном, гладкий асфальт, красный крест на здании напротив, въедливый запах больничного хлора – все было до боли реальным, настолько, что списать это на галлюцинации не выходило.
Пока Лу Цзинчэнь пребывал в растерянности, снаружи послышались шаги. Прислушавшись пару секунд, он быстро сделал вывод:
«Шаги легкие, размеренные, каблуки звонко стучат по полу»
«Скорее всего, это медсестра»
Он тут же рухнул обратно на подушку, притворившись спящим.
Пару секунд спустя дверь приоткрылась, вошла медсестра с бесстрастным лицом, привычно зафиксировала показатели приборов на планшете и молча удалилась.
Дождавшись ее ухода, Лу Цзинчэнь снова поднялся и оглядел изголовье.
Там в металлическом пазу торчала пластиковая карточка формата А4 с отпечатанными строчками – его медицинская карта со множеством любопытных подробностей.
Взяв карточку в руки и подсвечивая ее пробивающимся сквозь стекло уличным светом, он принялся вчитываться строчка за строчкой.
«Дата в карте – одиннадцатое апреля. Выходит, моя душа отсутствовала в этом мире целых шестнадцать дней!»
«Диагноз, поставленный больницей: тяжелое расстройство сознания, критическое повреждение коры головного мозга»
«Лечение здесь обходится в копеечку. К тому же мне кололи меклофеноксат, цитиколин натрия в капсулах, импортные аминокислоты и прочие препараты – суточная стоимость такого ухода исчисляется десятками тысяч»
Лу Цзинчэнь мысленно пробежал по списку лекарств.
Меклофеноксат – стимулятор центральной нервной системы, применяемый для восстановления сознания.
Цитиколин натрия – нейропротектор, восстанавливающий поврежденные клеточные мембраны.
Импортные аминокислоты – питательная поддержка.
Каждое наименование преследовало одну цель – вытащить его из этого «глубокого расстройства сознания».
Ни дозировки, ни частота приема не походили на лечение обычного пациента – скорее, кто-то вливал в это дело безумные деньги.
«Странно. Меня силой похитила компания «Черная вода», я для них – расходный материал, чья смерть никого не волнует. Кто же тогда оплачивает этот банкет?»
Этот вопрос занозой засел в его голове.

Комментарии

Загрузка...