" ": !;"
Лу Цзинчэнь неторопливо разжал пальцы и посмотрел на Ся Куэй: та захлебывалась кровью, зажимала горло и в мучениях каталась по земле, но выражение его лица оставалось совершенно невозмутимым.
Затем он перевел взгляд на Минса, находившегося в семи-восьми метрах от него, и медленно, шаг за шагом, двинулся к нему.
Минс, судя по всему, корчился от невыносимой боли – его лицо исказилось, а сам он, рухнув на землю, едва мог усидеть на месте.
Только что он собственными глазами видел, как Лу Цзинчэнь перерезал горло Ся Куэй. Тень смерти мгновенно накрыла его с головой. Глядя на приближающегося с каменным выражением лица Лу Цзинчэня, он забормотал в панике:
─ Не... не подходи, не подходи ко мне!!
─ Я виноват, я прошу прощения.
─ У меня есть деньги, все шестьсот юаней, что у меня есть, я отдам тебе!!!
─ .........с
Минс истошно молил о пощаде и судорожно отползал назад, загребая ногами по земле.
В этот момент взгляд Лу Цзинчэня упал на лицо Минса.
Проверка: ??????????.??????
Сам этот тип, должно быть, ничего не заметил, но его кожа уже приобрела болезненный синевато-серый оттенок, а на поверхности проступила зловонная скользкая слизь.
Семь или восемь мясокрасных, отливающих
глянцем мягких щупалец начали пробиваться сквозь разрывы плоти на внутренней стороне его подбородка. Они извивались и скручивались, словно обладали собственной волей!
Зрачки Лу Цзинчэня едва заметно сузились, но голос прозвучал спокойно:
─ Вчера это ты изо всех сил втирал мое лицо в землю, верно?
─ Я... меня заставили!! Это Смит меня заставил!
Словно ухватившись за соломинку, Минс заплакал и взмолился:
─ Я был неправ, умоляю, пощади меня, позвони сейчас же в больницу, мне срочно нужна помощь!
Лу Цзинчэнь чуть кивнул и искренне произнес:
─ Хорошо.
После чего резким движением вонзил зажатый в руке складной нож прямо в грудь Минса!!
Выдернул и снова вонзил!!!
Лу Цзинчэнь вновь заговорил с тем же спокойствием:
─ Это ведь ты намочичил мою лачугу своей мочой?
Минс вытаращил глаза до предела и вскинул руки, вцепившись в плечи Лу Цзинчэня.
Однако Лу Цзинчэнь даже не шелохнулся и продолжил механически наносить удар за ударом, пока Минс не обмяк, безвольно завалившись набок и затихнув.
К этому моменту он успел нанести ровно тринадцать ударов!!
Грудь Минса превратилась в сплошное месиво из плоти и крови, в котором уже невозможно было узнать прежние очертания.
Тогда Лу Цзинчэнь тяжело задышал. Прошло несколько секунд, прежде чем он шумно выдохнул.
Бушующий в его глазах огонь стал понемногу утихать – впрочем, он именно утихал, а не гас окончательно, походя на остывающую лаву, под застывшей коркой которой всё еще таился невыносимый жар!
Терпение, ожидание, хладнокровие, точность и безжалостность – таков был неизменный стиль Лу Цзинчэня.
Он слишком долго сдерживался, и вот сегодня накопившаяся в его душе злоба наконец нашла хотя бы малейший выход!
Но в этот самый миг клубящийся впереди туман заволновался, и из лесу внезапно выскочило больше десятка людей. Среди них были и мужчины, и женщины, и старики, и дети. Лицо Лу Цзинчэня тут же исказилось от дикой гримасы.
В конце концов, он только что совершил убийство, да еще и попался с поличным!
Однако следом Лу Цзинчэнь с изумлением обнаружил, что эти люди пребывают в крайне странном, неестественном состоянии.
Их глаза закатились, на лицах застыло выражение глубокой боли, а во время бега руки и ноги двигались совершенно несогласованно, отчего они передвигались спотыкаясь и падая.
Самое безумное заключалось в том, что открытые участки их кожи тоже выглядели так, будто плавились, стекая словно горячий воск!
Столкнувшись с подобным явлением, начисто выходившим за рамки любого понимания, Лу Цзинчэнь на мгновение растерялся.
В ту же секунду откуда-то издалека донесся не поддающийся описанию вопль.
Стоило этому звуку коснуться слуха, как в голове вспыхнула острая, похожая на укол иглы боль, а сама звуковая волна оказалась преисполнена сложнейшей гаммы чувств: боли, восторга, радости, страха...
Этот крик пронесся ураганом, и те, кого охватило «плавление», в тот же миг замерли на месте, превратившись в некое подобие окаменевших изваяний.
А следом из тумана вынырнуло чудовище!
Увидев его, Лу Цзинчэнь мгновенно понял, что имела в виду Ся Куэй, когда говорила, что «Купидон ожил».
Ибо сходство между этой тварью и той статуей превышало восемьдесят процентов!!
Только если статуя Купидона излучала миловидность и святость, то это порождение несло в себе лишь ужас и извращенную хтоническую жуть.
Его тело обладало характерной для статуй синевато-серой каменной фактурой, но всюду виднелись глубокие трещины, в глубине которых шевелилась темно-красная живая плоть.
Там, где у изваяния застыла наивная улыбка, пасть теперь была жутко разорвана, будто ее распороли силой, обнажая зловещую, знойную ухмылку безумного клоуна.
На каменных крыльях чудовища проступило нечто вроде гниения – по ним змеились вздувшиеся багровые вены, а передвигалась тварь на высоте двух-трех метров над землей, скользя вперед с невероятной, пугающей плавностью.
Не прошло и нескольких секунд, как эта тварь с легкостью настигла застывших на месте несчастных.
Позади нее тут же взметнулось множество пепельно-серых длинных щупалец, скользнувших над головами людей столь же непринужденно и плавно, как щупальца медузы в толще воды.
Увидав это, Лу Цзинчэнь вытаращил глаза: в местах, где проходили щупальца, они без труда вытягивали из голов жертв светящиеся сферы!!
Эти шары размером с бильярдный шар переливались белыми, серыми и черными оттенками. Стоило им появиться над макушками, как щупальца подхватывали их, пронзали насквозь и отправляли прямиком в пасть чудовищу.
Зрелище до боли напоминало то, как кто-то нанизывает на вилку кусочки готового стейка и с наслаждением отправляет их в рот.
Стоило шарам покинуть тела, как бедолаги тут же валились на землю и замирали без всяких признаков жизни.
─ ЭТО... Что за хреновина?!
Сколь бы искушенным ни считал себя Лу Цзинчэнь, от этого запредельного зрелища он остолбенел окончательно.
Монстр в мгновение ока оказался перед ним. Уклониться или избежать столкновения было уже невозможно, и Лу Цзинчэнь мог лишь смотреть, как на него обрушивается волна извивающихся щупалец.
В тот же миг в глазах у него закружился калейдоскоп, и он с изумлением осознал, что его точка зрения сместилась: он парит в пяти-шести метрах над землей, а внизу неподвижно замерло его собственное тело, которое спустя несколько секунд медленно завалилось набок!
Только теперь до Лу Цзинчэня дошло:
─ Верно... те светящиеся шары, что вытягивали из тел – это человеческие души.
─ Черт возьми! Тело внизу выглядит до боли знакомо... это... это мою душу вытащили наружу!!
Едва эта мысль оформилась в его голове, как тело пронзила невыразимая, жуткая боль: тонкое щупальце неслышно пронизало его бестелесный шар-душу.
Внезапная агония мгновенно превзошла пределы человеческой выносливости, и Лу Цзинчэнь окончательно потерял сознание.
***
Шло время. Прошло, должно быть, немало часов, прежде чем к Лу Цзинчэню вернулось восприятие окружающего мира.
─ ХОЛОДНО!!
Это была первая мысль, мелькнувшая у него в голове.
Лишь спустя несколько долгих секунд он растерянно огляделся и с изумлением обнаружил, что стоит на какой-то полуразрушенной улице.
Светило яркое солнце, но на горизонте клубились тяжелые грозовые тучи.
Улица тянулась вдоль мутной, покрытой рябью реки, в которой безвольно покачивались всплывшие трупы.
Вокруг царила мертвая тишина, изредка нарушаемая лишь потрескиванием какого-то догорающего пожарища.
На барьере неподалеку висела половинка ципао – на светло-лиловом фоне красовались вышитые бледно-желтые бабочки, изысканные и утонченные.
Однако ткань была варварски разорвана, а на крыле одной из бабочек расплывалось огромное буро-черное пятно засохшей крови.
Это была скорбная память о брызнувшей и высохшей на ветру человеческой крови.
Шагах в двадцати впереди по ходу движения Лу Цзинчэня выстроился ряд желтых мешков с песком, а рядом валялась опрокинутая рикша.
Это был умирающий город, и солнце бездушно наблюдало за его агонией.........
Внезапно налетел порыв ветра, принесший с собой едкий смрад.
Запах пороха, смешанный с горелой плотью – поначалу в нем чудился даже какой-то своеобразный аромат, но от осознания его природы кровь стыла в жилах.
Желудок Лу Цзинчэня судорожно сжало, к горлу подступила кислая желчь, но он с трудом подавил рвотный позыв, сглотнув вязкую слюну – горло жгло огнем.
Он уже хотел поднести руку к животу, как вдруг сообразил, что накрепко привязан веревками к деревянному столбу.
Грубая пеньковая веревка тугим коконом обвивала его от плеч до запястий, впиваясь в плоть так сильно, что пальцы почти онемели.
«Что за чёрт? Разве меня не убило то чудовище?»
«И почему здешняя архитектура выглядит так, будто сошла со страниц эпохи Китайской Республики?»
Лу Цзинчэнь невольно пробормотал про себя:
И тут же с тревогой и изумлением заметил, что перед его глазами возникло множество системных строк. Он попытался помотать головой, но понял, что проекция транслируется прямо на сетчатку глаза.
В то же время в ушах раздался бесстрастный женский голос:
─ Поздравляем с успешным переносом души, семя номер 3114.
─ Я твой проводник, Пандора.
─ Ты покинул привычный мир и перенесся в пространственный излом.
─ Для избранных смерть – не конец, а новое начало, и ты – один из этих счастливчиков.
─ Однако бесполезный хлам не имеет права на существование. Лишь доказав свою ценность, ты сможешь выжить!
─ Тебе вовсе ни к чему забивать голову лишней информацией – сосредоточься на прохождении грядущего испытания новичка.
─ Испытание: Жатва. Доведи троих людей до гибели в состоянии предельного аффекта (ярость, безумная радость, агония, глубокое горе, ужас и т.д.).
─ Примечание: необязательно убивать цель лично, но их смерть должна иметь с тобой прямую причинно-следственную связь.
─ Лимит времени на испытание: 24 часа.
─ Прогресс испытания: 0%. (Чем выше прогресс, тем щедрее будет твоя награда.)
─ Отсчет времени испытания начался!
Стоило этой надписи погаснуть, как в левом верхнем углу поля зрения Лу Цзинчэня запульсировал убывающий таймер: 23 часа 59 минут 59 секунд.
Лу Цзинчэнь пару раз глубоко вздохнул и закрыл глаза – поток свалившейся на него за считанные секунды информации был слишком огромен, ему требовалось собраться с мыслями.
«Похоже, я вляпался в какую-то паранормальную историю?»
«Хотя погодите... быть может, истинная природа смерти совсем не такая, какой ее привыкли видеть люди?»
«Впрочем, для меня нынешнего это определенно к лучшему!»
"

Комментарии

Загрузка...