Стоял полдень понедельника, и пасмурное небо наконец прояснилось.
К концу рабочего дня только и разговоров было что онезапной смерти в отделе контроля рисков — у Белого Толстяка случился сердечный приступ.
Как только избольницы поступили последние новости, порабочим чатам в Вичате поползли траурные сообщения.
Некролог был составлен наредкость деликатно. По сути, внём говорилось, что тем утром в этом отделе произошло непредвиденное происшествие, руководство компании уже съездило вбольницу выразить соболезнования, атакже напоминалось всем сотрудникам онеобходимости следить заздоровьем, соблюдать режим изаниматься спортом, чтобы избежать подобных трагедий.
Судя по стилю и оформлению, пиар-отдел наскоро состряпал его по какому-то шаблону из интернета.
Лифты в конце рабочего дня были забиты до отказа спешащими «белыми воротничками», но тема для разговоров сменилась со сплетен об индустрии развлечений и финансах на нечто иное: — Слыхали? На семнадцатом этаже кто-то помер!
— Я видел видео! Такой кошмар!
— Говорят, инфаркт. Сгорел за пару минут.
— Чего? Скончался всего за пару минут?! Всё, решено. В эти выходные иду на полное обследование.
— Слышал, неподалеку открылся новый крутой спортзал. У них вроде скидки в честь открытия. Может, завтра запишемся, а?
—...
Нынче все люди на одно лицо — набиты под завязку, как кильки в банке.
Запертые в тесных офисах, забаррикадированные внутри собственных информационных пузырей.
Никого не волнует чужая беда, пока она не постучит в их собственную дверь.
Лишь когда чья-то жизнь обрывалась так вдруг и ярко, эти разодетые офисные клерки наконец прозревали перед лицом собственной смертности.
Конечно, Чэнь Цзюэ понятия не имел, сколько из них действительно доведут дело до конца.
Выйдя из лифта, он всё ещё в каком-то оцепенении забрался в свой внедорожник.
Одной сигареты было явно недостаточно, чтобы разогнать тучи, сгустившиеся у него на душе.
Оказавшись в машине, он набрал Цзян Чжэ. Простой фразы: «У меня паршивое настроение. Погнали выпьем», — хватило, чтобы вызвать лучшего друга и соседа по комнате в студенческие годы.
На этот раз он не стал выбирать клуб Цзинтан.
Раз уж коллега только что отдал концы, тащиться в клуб Цзинтан на спа-процедуры и шведский стол с девчонками казалось верхом цинизма. Вместо этого он выбрал вегетарианское заведение на Биньцзян-роуд.
За последние несколько лет мода на здоровое питание понемногу добралась и до Ханчжоу. И хотя сытные шашлычные и рестораны с живыми морепродуктами по-прежнему процветали, на каждом углу успели вырасти заведения, специализирующиеся на вегетарианских и паровых блюдах.
— Старый Сы, что на тебя нашло?
— Просветление поймал? Решил заделаться монахом-вегетарианцем? — подозрительно косясь на него, спросил Цзян Чжэ, едва переступив порог ресторана с говорящим названием «Вегетарианский».
Обстановка оказалась отличной — старинная и изысканная. Вывесив знамя вегетарианской кухни, заведение однако исправно наливало алкоголь.
Чэнь Цзюэ отыскал столик на террасе с видом на реку. Молча усевшись, он заказал несколько аппетитных вегетарианских закусок, а затем попросил официра принести две бутылки пива.
— У тебя сигарета найдется? — спросил Чэнь Цзюэ, наливая пиво Цзян Чжэ, а затем наполняя собственный стакан.
— Да запросто! Конечно есть!
— Сам подумай, я же на стройке впахиваю. Как у меня могут не быть сигарет? — Заметив мрачное выражение на лице Чэнь Цзюэ, Цзян Чжэ поспешно вытащил из кармана пачку.
Чэнь Цзюэ не стал привередничать. Он взял одну, прикурил и закурил в молчании.
— Старый Сы, какого чёрта произошло?
Видок у тебя такой, будто тебя только что бросила девчонка.
— Стоп, погоди-ка! У тебя же даже девушки нет... Только не говори, что ты за нашими спинами закрутил тайный роман? — Цзян Чжэ снекало любопытство. За все годы их жизни в Ханчжоу он еще никогда не видел Чэнь Цзюэ настолько замкнутым.
Чэнь Цзюэ сделал последнюю глубокую затяжку и выдохнул густое облако дыма.
Покончив с сигаретой, он взял стакан и залпом осушил пиво. Лишь после этого он рассказал другу, как Шэнь Шикунь умер прямо у него на глазах.
Цзян Чжэ смолчал. Ему с трудом верилось, что обычный рабочий день может закончиться чьей-то смертью.
Он поднял свой стакан, чокнулся с Чэнь Цзюэ и опрокинул его. Затем он вытащил собственную сигарету, закурил и окутал себя клубами дыма.
— Эх... Что тут скажешь? Коллега сыграл в ящик. Твоей вины в этом нет.
Жизнь всё равно подчинена судьбе. Помнишь тот открытый объект, что моя компания строила для какого-то богатея? Там ведь недавно тоже человек погиб. Рабочий сорвался со строительных лесов... — Цзян Чжэ принялся пересказывать собственные рабочие истории, пытаясь приободрить товарища.
—...
Так они и сидели. Один опрокидывал стакан, другой прикуривал сигарету. Они понемногу пробовали горячие блюда по мере их подачи, а их мысли уносил прохладный осенний ветерок, дувший со стороны реки. Постепенно разговор зашел дальше.
Выяснялось, что Чэнь Цзюэ доводилось видеть смерть далеко не впервые.
Когда Чэнь Цзюэ учился в средней школе, у его матери диагностировали рак. Семья продала всё, чем владела, но спасти её это не помогло.
В старших классах от болезней скончались бабушка с дедушкой.
Но тогда Чэнь Цзюэ был совсем юн, простым подростком. Его мировоззрение еще не до конца сформировалось, и он не мог по-настоящему осознать всю боль утраты близкого человека.
Лишь когда он воочию увидел, как Белый Толстяк, Шэнь Шикунь, рухнул без чувств и умер прямо перед ним, на поверхность всплыли все эти старые, неприятные воспоминания.
— Цзян Второй, скажи мне... Какой вообще смысл жить?
— Горбатишься изо всех сил, тебе уже почти тридцать, а до того, как ты успеешь насладиться нормальной жизнью, ты можешь просто... Исчезнуть. — Чэнь Цзюэ опустил стакан, а в его глазах застыло растерянное выражение.
— А какой еще смысл в жизни?
— Живешь ради того, на что надеешься, конечно!
— У тебя пока нет семьи, вот ты и не понимаешь. Как только обзаведешься женой, домом, детьми... Тогда и узнаешь, что такое жизнь. — Цзян Чжэ снова чокнулся с ним, предлагая собственный взгляд на вещи.
С тех пор как его собственное дело прогорело, Цзян Чжэ вкладывал все силы в работу — только бы выплатить ипотеку и обеспечить семью.
Он целыми днями пропадал на сверхурочных, спешно доделывая проекты, но то чувство, которое охватывало его, когда он возвращался домой к жене и двоим очаровательным детям, делало его бесконечно счастливыми.
Счастливая семья и здоровые дети — в этом и заключалась цель жизни Цзян Чжэ. Эту же цель разделяли бесчисленные простые люди, которые не искали ничего, кроме мирной и стабильной жизни.
«Надежда на что-то?»
— бормотал Чэнь Цзюэ, и растерянность в его глазах лишь усиливалась. — «Тогда на что надеюсь я?»
—...
Ужин не помог Чэнь Цзюэ разрешить внутренний конфликт. По правде говоря, он лишь вконец испортил настроение Цзян Чжэ.
Пачку сигарет, купленную тем же днем, Старый Сы выклянчил подчистую — тот самый идиол, что вечно клялся бросить курить.
Поскольку оба выпили, пришлось вызывать трезвых водителей, чтобы те отвезли их по домам.
Вернувшись в квартиру, Чэнь Цзюэ принял горячий душ, который помог прочистить отяжелевшую голову.
Ощущая себя запертым в четырех стенах, Чэнь Цзюэ накинул куртку, сунул в карман несколько колод карт и поднялся на крышу.
Вдалеке сверкали высотки делового центра, а их огни напоминали звезды. Бесчисленные офисные работяги вроде него самого всё еще жгли полночные фонари за работой.
Внизу непрерывный поток машин и оживленные, бурлящие торговые улицы показывали кипучее очарование Ханчжоу — одного из новых городов первого эшелона.
Глядя на раскинувшуюся внизу картину и стоя на краю крыши под свист ночного ветра, Чэнь Цзюэ не удержался от бормотания: — Человечество... Такое величественное и в то же время такое хрупкое.
Мы способны возводить столь грандиозные небоскребы, изобретать машины, пересекающие континент за день, добираться до Луны и исследовать океанские глубины, но при этом мы бессильны перед чем-то столь простым, как сердечный приступ.
Мы можем лишь беспомощно смотреть, как болезни и несчастные случаи уносят одну яркую жизнь за другой.
На него накатила волна меланхолии. Он вскрыл коробку карт, вытащил несколько штук и принялся метать их одну за другой в сторону ночного города.
Сильно брошенные карты закружились в сверкающей ночи, рассекая воздух. Они пролетали десятки, а то и сотню метров, пока порыв ветра не подхватывал их, заставляя кувырком падать вниз, на улицы.
Наблюдая за порхающими картами, Чэнь Цзюэ постепенно кое-что осознал.
Ему показалось, что люди очень похожи на игральные карты. Деньги и статус определяют их достоинство, а характер и темперамент — масть.
Сила броска задает направление и дальность полета.
Всё как с человеком в этом мире, которого носит по бурлящему морю человечества, увлекая вперед временем, окружением и эмоциями.
Они движутся до тех пор, пока не встретят капризные ветры судьбы — болезнь, несчастный случай или старость, — которые наконец и определят их последнее пристанище.
Но если бы кто-то захотел, чтобы карта летела дальше и увереннее по ночному небу, её достоинство и масть отходили на второй план. Самым важным оказывался материал карты и её вес.
Если перенести это на человека, то материалом и весом служило бы его тело, его здоровье.
Взять хотя бы Белого Толстяка, Шэнь Шикуня, который умер так вдруг. Если бы он не злоупотреблял жирной пищей, если бы занимался спортом, соблюдал режим сна, не сидел ночи напролет в телефоне в туалете, а может, даже взял бы отгул, чтобы отлежаться дома...
...быть может, сегодня у него не случилось бы того смертельного инфаркта. Быть может, он не лишился бы молодой жизни считанные минуты назад, став жертвой собственных вредных привычек.
[ [[ДЗИНЬ!]]]
[Вы воочию стали свидетелем смерти и испытали мощный ментальный стимул. Ваша миндалевидная железа, гипоталамус и гиппокамп претерпели сложные эмоциональные колебания. Вы, кажется, достигли озарения. Ваше ментальное напряжение отступило. Ваша сила воли возросла.]
[ [Атрибут Духа +0.01]]
«Опять поднялся?»
Чэнь Цзюэ взглянул на новое уведомление на панели, затем взглянул на ночных трудяг внизу и запустил в воздух последнюю карту из руки.
Ночной ветер развеял остатки хмеля. Голова заметно прояснилась, и теперь он начал понимать, что имел в виду Цзян Чжэ, когда говорил, что люди живут ради надежды.
— Моя надежда, моя цель... Пожалуй, это здоровое тело, свободная и несвязанная душа, а также поиск интересного спутника жизни, с которым всем этим можно поделиться... — прошептал Чэнь Цзюэ ночному небу свое новообретенное желание.
Произнеся это вслух, он почувствовал, как тяжелая мрачность на сердце значительно отступила.
Задерживаться на крыше он не стал. Юноша поспешно спустился: разлетевшиеся внизу игральные карты уже грозили обернуться нагоняем и возмущениями со стороны уборщицы.

Комментарии

Загрузка...