Оран-Сити.
Этот международный мегаполис, только что переживший кровавую смену власти, погрузился в пучину хаоса.
Падение четырех правящих сил, поспешный захват города Сектой и безудержное мародерство, которое никак не удавалось пресечь, привели к полному параличу городской системы управления.
Часто говорят, что у несчастий всегда есть свои причины.
Но на этот раз Оран-Сити ждал поистине сокрушительный удар.
Когда кроваво-красное сияние, исходящее от Расколотого Звездного Кольца, хлынуло вниз, в лесной зоне за пределами города разверзлись глубокие трещины.
Черная волна пещерных обитателей безумно рванула из-под земли. Питаемые кровавой аурой Звездного Кольца, они не только вернулись на поверхность, но и обрели в своих атрофированных скелетах чудовищную силу, превосходящую мощь любого дикого зверя.
— Огонь! Огонь!
Бойцы Секты нажали на спусковые крючки, но без привычных эффектов ускорения и зачарованных усилений пули утратили свою убойную мощь.
Дзынь! Дзынь!
Ударяясь о толстые хитиновые панцири элитных пещерных тварей, пули лишь высекали слабые искры.
Линия обороны была разорвана в клочья при первом же столкновении.
Это была односторонняя бойня, лишенная малейшей интриги.
Что еще ужаснее, они не просто убивали. Они грабили, бесцеремонно поглощая плоть и жизненную эссенцию людей, чтобы подпитать и усилить себя.
Более того, они собирали эссенцию рун, вырывающуюся из трупов. Враг действовал подобно рою холодных, безжалостных муравьев-рабочих.
Было неясно, собирают ли они пропитание для некоего особого существа или просто грабят, чтобы принести подношения в угоду божеству.
В одно мгновение несколько приграничных районов были сметены яростным натиском.
И в этот миг, среди отчаянных криков, земля на северо-западной окраине Оран-Сити внезапно просела.
Вскоре, в сопровождении удушливого зловонного миазма, из запретной зоны Бездны медленно выполз чудовищный плотский бегемот длиной более трехсот метров.
Его тело напоминало уродливое нагромождение, собранное из бесчисленных трупов, гниющей плоти и слизи. Среди обнаженных разлагающихся тканей можно было разглядеть множество человеческих лиц, открывающих и закрывающих рты, и оторванные конечности, которые продолжали судорожно дергаться.
Хотя казалось, что он вот-вот развалится на части, свет Расколотого Звездного Кольца поддерживал его существование.
Вжух!
С ревом бегемот выбросил из своего раздутого тела тысячи кроваво-красных щупалец разной длины.
Рассекая воздух, эти мясистые отростки с легкостью пробивали основную броню танка.
И пока он стремительно скользил вперед, бетонные здания на его пути рассыпались, словно игрушечные кубики.
Бум!
Земля содрогнулась. Коммерческий небоскреб, занимавший целый квартал, был разрушен и стерт с лица земли. Выжившие, прятавшиеся внутри, превратились в кровавое месиво и были поглощены.
Щупальца бегемота работали как действенные жнецы, безумно хватая паникующие толпы, бегущие по улицам, и впитывая их жизненную эссенцию вместе с эссенцией рун.
«Час спустя».
Барьер абсолютной защиты полностью развернулся вокруг критически важного узла Рунного Ядра. Укрыв как можно больше людей, члены секты были вынуждены передать огромное количество редких кристаллических минералов и припасов башне-призме, активируя двухчасовой механизм абсолютной неуязвимости.
Но эта мера была явно последним средством.
За пределами барьера творилась кровавая сцена, напоминавшая Чистилище Асуры.
Сцена меняется, переносясь через бескрайнее, бесконечное море деревьев к городу Дунфу на севере.
Когда уровень подавления стихий достиг 80%, граница Восточной Территории, столкнувшаяся с той же плотной, темной ордой пещерных обитателей, продемонстрировала совершенно иную, пугающую стойкость.
— Держать строй! Не тратьте магию попусту! Берегите духовную энергию!
— Третий отряд, смажьте оружие маслом изгнания!
На Восточной Территории внешние стены многих приграничных городов уже зияли проломами от натиска. Элитные монстры даже прорвались через несколько слабых мест и ворвались во внешние районы, но линия обороны в целом не рухнула.
— Сдохните, отбросы ушедшей эпохи!
Боец ближнего боя, орудующий громовым двуручным мечом, покрытым маслом изгнания, легко рассек твердый кератиновый слой пещерного обитателя — шкуру, способную отразить даже бронебойные пули.
Конечно, это был несомненно рискованный шаг.
По меньшей мере, заклинатель, вступивший в ближний бой, постоянно подвергал себя опасности. Мало того, что руны усиления тела и передвижения были сильно подавлены, так еще и эффекты элементализации оставляли желать лучшего.
Элементальные частицы, в которые превращались их тела, были редкими и нестабильными, из-за чего получить иммунитет к физическому урону стало почти невозможно.
Лучшим решением, несомненно, было выпить зелье благословения.
Однако, хотя на этот конкретный предмет противодействия не было ограничений по покупке, он стоил дорого, действовал всего одну минуту и никак не мог быть доступен стольким защитникам постоянно.
— Угх...
В тот же миг этот маг грома, сражавшийся мечом, издал болезненный стон.
Он только что зарубил одного пещерного обитателя, но оказался бессилен против длинного костяного клинка, полоснувшего его сбоку.
Молнии, вспыхивавшие вокруг его тела, продержались лишь полсекунды, прежде чем резко погаснуть. С отвратительным хлюпающим звуком острый костяной клинок пронзил его живот.
Но вскоре вокруг мага закружились плотные сгустки изумрудно-зеленого света. Рядом с ним на земле разбились флаконы зелье исцеления. Даже в условиях подавления этот экстравагантный подход, не считающийся с затратами, насильно спас ему жизнь.
В то же время воздух прорезал резкий свист стрел.
Длинные стрелы, смазанные высококонцентрированным маслом изгнания, пронеслись мимо, словно метеоры.
Любой пещерный обитатель, получивший точное попадание, падал с воплем.
— Всем держать строй!
— Мы не можем так просто отказаться от жизни хотя бы одного товарища.
По сравнению с неконтролируемой ситуацией в Оран-Сити, город Дунфу под непрекращающимся натиском атак сумел воздвигнуть стальную стену посреди кровавого месива.

Комментарии

Загрузка...