22:00.
Когда тяжёлый грузовик, доверху набитый кристаллами сияющей руды высокой очистки, вывалил свой груз, это мгновенно приковало к себе жадные, полные ожидания взгляды толпы.
Спустя несколько секунд.
Площадь Культуры взорвалась цунами ликующих криков.
— Началось! В этот раз всё по-настоящему! — раздались возгласы.
Высоченная призма-башня задрожала.
В-В-У-У-М!
Из неё вырвался энергетический луч, пронзивший небеса. По мере того как башня росла, достигнув в итоге ста тридцати метров, на поверхности её кристаллов проступали всё более сложные и глубокие демонические узоры.
Кристаллическая башня официально перешла на 6-й уровень!
В этот миг архитектурная система всего города совершила качественный скачок вперёд.
[Разблокированы строительные единицы 6-го уровня: Барьер (улучшенная городская стена), Башня пустотного перехвата, Магическая световая пушка (улучшенная оборонительная башня), Крепость (улучшенная резиденция), Региональный барьер.]
— Чёрт, наконец-то 6-й уровень.
— Мы успели! Мы всё-таки успели до того, как эта опасная ночь закончилась!
Группа людей говорила с затаённым страхом, их напряжённые нервы немного сдали.
Но стоило их взглядам миновать яркие городские огни и устремиться в северную часть ночного неба, как на сердце каждого невольно легла тяжёлая плита.
По сравнению со вчерашним днём Кольцо Разбитых Звёзд, протянувшееся через весь небосвод, стало заметно ближе.
Влекомое за собой безжизненной, мертвенной пылью, оно медленно опускалось на город Дунфу.
Оно нависло пугающе низко, создавая гнетущее ощущение давления.
— Окружающая активность стихий резко упала... — буркнул Маленький Зевс, выглядя встревоженным.
Его голос дрожал: — Подавление стихий уже превысило тридцать процентов. Мой навык «Разряд» выдохся, и я даже не могу толком переместиться с помощью «Молниеносного скачка».
Тридцать процентов!
Это означало, что сила, радиус поражения и даже скорость активации всех элементальных рун сократились на треть.
Для заклинателей, чьё выживание зависело от силы стихий, это было сродни медленному удушению.
В эту ночь было не до сна.
...
Время тянулось мучительно долго.
Согласно расчётам новых мировых часов, должно было быть уже за шесть утра, давно миновал рассвет.
Но самое абсурдное заключалось в том, что...
Многие из тех, кто стоял в дозоре или так и не сомкнул глаз, глядя в небо, видели лишь безнадёжную, мертвенно-серую мглу.
Солнце так и не взошло.
Или, если точнее, звезда, которая должна была освещать землю, оказалась полностью скрыта бесконечно огромным Кольцом Разбитых Звёзд.
Весь мир вдруг лишился красок. Небо и земля наполнились туманным, мертвенно-серым оттенком, словно на старой чёрно-белой фотографии.
Свет был изгнан, и повсюду воцарились тени.
Но куда страшнее тьмы было постоянно растущее чувство гнетущего давления.
Воздух словно стал гуще, наполнившись застойным присутствием.
— Моя «Техника огненного шара»... Почему этот шар размером всего лишь с теннисный мячик?
Заклинатель, пытавшийся разжечь жаровню, с удивлением уставился на крошечный, дрожащий огонёк на кончике своего пальца.
«Техника огненного шара» 4-го уровня, которая когда-то без труда дробила камни, теперь стала слабой, как пламя свечи на ветру.
— Подавление сейчас наверняка превышает шестьдесят процентов.
Наступил день, но подавление не ослабло под лучами солнца, а, напротив, взлетело до небес по мере приближения Кольца Разбитой Звезды.
Это был тяжелый удар, нацеленный на всех рунных заклинателей.
Все ощутили небывалый дискомфорт. Стоило кому-то попытаться сотворить заклинание, как возникало чувство, будто внутренние рунные цепи забиты песком, отчего всё двигалось с трудом. Каждая попытка призвать стихии требовала вдвое больше духовной силы, а итоговый эффект оказывался ничтожным.
— Это просто невероятно...
Янь Цзыцянь стоял на крыше лагеря. Хотя близорукость он давно исцелил, он по привычке поправил несуществующие очки, и лицо его помрачнело. «В нашу эпоху магии появление стойкого феномена, подобного Запретному Царству Демонов... Это Кольцо Разбитой Звезды поистине нечто особенное», — вздохнул он про себя.
— Возможно, это Кольцо — Божественные Останки, — невозмутимо сказал Су Чэнь, стоя рядом с ним.
Согласно «Кровавому приливу всех вещей», описанному в Звёздной карте Подземного города, когда эпоха сменяется, это сияющее Звёздное кольцо прольёт бесконечный кровавый свет, чтобы пробудить спящих.
— Раз Кольцо обладает такой божественной силой, оно наверняка связано с тем самым Восьмируким Божественным Императором, — добавил Су Чэнь.
Это не было беспочвенными домыслами.
Этот маленький иссохший труп когда-то инсценировал свою смерть, обманув сами законы мироздания.
Он почувствовал, как поток стихий в его теле слегка застопорился, и взгляд его стал холоднее.
Его стихийная мощь подавлялась.
Даже двойной бонус от его таланта магического благословения, «Тело рунного демона», угасал вместе с ней.
К счастью.
После нескольких проверок он выяснил, что характеристики его тела — «Всплеск жизненной силы» и «Стальные кости и железная плоть» — остались совсем нетронутыми. Вкупе с его и без того выдающимися показателями, у него оставались хоть какие-то средства, чтобы противостоять опасностям.
Столкнувшись с таким жестоким стихийным бедствием, ему оставалось лишь ждать и наблюдать.
...
«Полдень».
Основная часть Кольца Разбитой Звезды вот-вот должна была остановиться прямо над городом Дунфу.
Теперь, когда ничто не заслоняло обзор, все видели его всё отчетливее.
И именно в этот миг.
От него распространился слабый едкий запах крови, который поплыл с небес и начал просачиваться в землю.
— Угх!!
«Лес восточной границы, Расколотые земли».
Пещерные жители, влачившие жалкое существование глубоко под землей, теперь словно откликнулись на зов древней крови.
В их деградировавших, серо-белых глазах вспыхнул жаждущий крови красный свет.
Напитанные крупицей кровавой ауры, их иссохшие, сгорбленные тела обрели искру жизни, а кости начали хрустеть и выправляться.
Начался жестокий поход.
Подобно чёрной волне, бесчисленные пещерные жители выползали из расщелин. После короткого момента нерешительности они выбрались наружу и... Изо всех сил помчались на запах живой плоти.

Комментарии

Загрузка...