Эволюция начинается с подчинения стихий.
Пережить это падение, похожее на срыв с аттракциона свободного падения, означало лишь то, что удастся сохранить жизнь.
Однако погибнуть на полпути от пронзительного ветра или стаи хищных птиц — это был бы самый настоящий проигрыш.
— Нас ждет воздушный бой.
Су Чэнь завис в лазурном небе, выпрямившись во весь рост. Его руки были небрежно засунуты в карманы. Благодаря выдающимся способностям к полету он ни капли не волновался.
«Монстры здесь появляются и атакуют гораздо медленнее».
Су Чэнь проводил взглядом далекую стаю птиц, в его глазах мелькнул холодный блеск.
Десятки грозовых кондоров разломов и ветряных соколов-ястребов, облаченных в железные перья и с размахом крыльев более восьми метров, одновременно устремились к нему. Будучи владыками небес, они развивали исключительную скорость атаки.
«Все равно недостаточно быстро!»
Он не стал терять времени. Среди ряби света и тьмы он мгновенно телепортировался на несколько сотен метров в сторону.
— Телекинетическая оболочка: Залп.
Стоило ему лишь пошевелить волей, как воздух в радиусе нескольких сотен метров пошел рябью, словно потревоженная гладь воды.
БУХ!
Разделив внимание, он вызвал череду глухих взрывов, сотрясших облака, и воздушные волны веером вырвались наружу. Каждая телекинетическая оболочка насквозь прошила больше двух десятков крупных птиц.
Их хваленые железные перья разлетелись на куски, словно хрупкая бумага, а полые кости обрекли их на хрупкие тела. В одно мгновение их точно разнесло в кровавое марево.
Некогда чистое лазурное небо теперь было забрызгано густой темно-красной краской.
Конечно.
Этот этаж кишел надоедливыми особенностями, призванными впустую тратить время. Боевая зона внезапно увеличилась, и мало того, что мобов стало больше, так они еще и возрождались через определенные промежутки времени.
Вынужденно потратив больше двадцати секунд, он наконец ступил на следующий этаж.
Обстановка на кошмарной сложности становилась все более причудливой: здесь повсюду встречались хитроумные трюки, которые, казалось, специально замедляли продвижение человека до ползучего темпа.
«Тем временем.»
«У Башни Испытаний.»
В толпе вокруг поднялся шум.
Некоторые оланцы вдруг заметили, что имя на вершине таблицы лидеров по восхождению на башню официально изменилось.
Затраченное время сократилось до 15 минут и 48 секунд — ровно на две минуты быстрее предыдущего обладателя первого места.
— ЧЁРТ!
— Это восточноазиатское имя. Кто-то из города Дунфу утирает нам нос.
Это открытие вызвало у некоторых слепую ярость, рожденную чувством унижения. По меньшей мере пробуждение национальной гордости сделало эту ситуацию весьма неприятной.
Но учитывая, что раньше их жестоко избила та сторона, а теперь их привлекли в качестве подкрепления, обстоятельства заставили каждого смиренно принять это.
— Не поймите неправильно. Это помощь из города Дунфу. Иначе еженедельные награды Башни Испытаний достались бы тем беглецам, что позволило бы им стать еще сильнее.
Слова прозвучали грубо, но логика была железной.
В конце концов, выбор стоял из двух вариантов.
Либо отдать щедрые награды своим врагам, либо могущественным экспертам из города Дунфу, чья преданность на данный момент оставалась туманной.
— Жители город Дунфу помешаны на благожелательности и справедливости. По крайней мере, у них нет никаких колониальных амбиций, верно? — чья-то попытка утешить остальных на время уняла царившее вокруг волнения.
«Плёвое дело. Так вот на что способна Орания? Ничего особенного».
Шан Сюй презрительно подумал, находясь в толпе. В конце концов, человеком из города Дунфу, только что занявшим первое место, был он.
чтобы избежать происшествий личный помощник из группы внешней поддержки наложил на него маскировку и чары сокрытия, позволив ему держаться как можно скромнее.
Но этот восемнадцатилетний старшеклассник находился в том бесстрашном возрасте, когда не боятся ни неба, ни земли, и вся эта игра в «скромность» сильно его раздражала.
Вскоре первая партия альпинистов из города Дунфу начала один за другим выкладывать свои результаты.
«Я откатился на второе место».
Глаза Шан Сюя слегка расширились, а в груди завязался тугой узел досады. Он увидел, что первое место досталось правителю фазы скалы Фэнь Цзялуню. Хотя время Фэнь Цзялуня оказалось на шесть секунд хуже его собственного, тот поднялся выше, поскольку успешно зачистил 23-й этаж.
«Несправедливо...»
«Это не отражает нашей реальной силы».
Шан Сюй сжал зубы. 23-й этаж был зону хаотичной гравитации, где различные силы притяжения и отталкивания пересекались и накладывались друг на друга. При столь ограниченном Восприятии найти путь к выходу было практически невозможно.
Он предпочел завершить забег и уйти досрочно именно ради того, чтобы гарантированно получить награду за первое место.
«Это ничего не значит».
Он не сомневался: устройся он битва один на один с правителем фазы скалы на арене, его шансы на победу составили бы не меньше восьмидесяти процентов.
— Расслабься. Фэн Цзялунь тоже не продержится на первом месте слишком долго. Теперь остается лишь посмотреть, как высоко сможет подняться Су Чэнь, — холодно отозвался солдат, присматривающий за юношей.
Шан Сюй поджал губы и ничего не ответил.
Как бы он ни хорохорился, в глубине души он прекрасно понимал: все эти природные опасности испытательной башни для того парня — пустой звук.
— Сколько он уже там? — не удержался от вопроса Шан Сюй.
— Почти десять минут. Наберись терпения. Скоро мы увидим результат, — бросил надзиратель.
Двадцать второй этаж был настоящее механическое кладбище. Столкнувшись с роями автономных пушек магического наведения, Су Чэнь прямо на лету применил две техники разрушения плавящегося ядра подряд, успешно обратив в пыль всё вокруг.
Этот уровень не казался слишком сложным для тех, кто освоил импульс перегрузки элемента молнии седьмого ранга или выше.
В руководствах по прохождению об этом говорилось вполне четко.
Вот только гайды из Дома Охотников подходили лишь для прохождения на обычной сложности.
А на то, чтобы просто выкосить бесконечно возрождающихся механических монстров, требовалось немало терпения.
Потратив почти минуту, он наконец спустился на следующий этаж.
Двадцать третий этаж оказался бесконечной областью гравитационного хаоса.
Стоило Су Чэню ступить на этот уровень, как сам воздух пришел в движение. Это было то самое коварное место, из-за которого Шан Сюй скрипел зубами и досрочно завершал забег. Гравитация здесь не просто тянула вниз — она превратилась в запутанный, безумный клубок.
В один миг она могла швырнуть человека в пустоту, а в следующий — навалиться огромным весом, впечатывая в землю.
На кошмарной сложности гравитационные перепады стали еще яростнее. Пространство кишело разломами, почти неразличимыми для невооруженного глаза. Угодив в такой, можно было найти короткий путь, а можно — угодить прямиком в пространственный разрыв.
«Что ж, проверка на восприятие и терпение», — подумал он.
Этого у него было в избытке.
Опираясь на резонанс и широкое телекинетическое восприятие, он уверенно заскользил сквозь бурлящее лабиринтоподобное пространство.
Потратив целую минуту, он наконец добрался до двадцати четвертого этажа: «Громовая тюрьма пустоты».
Первое, что бросилось ему в глаза, — море бушующей фиолетовой плазмы. Под ногами громоздились парящие каменные осколки, готовые рассыпаться в любой момент.
Под воздействием резонансного контроля и указа овладения всеми вещами Су Чэнь энергия элемента молнии в этом пространстве насильственно изменилась. Он исказил ее концентрацию, подавляя бесконечный град громовых вспышек пустоты, обрушивавшихся на него.
В то же время пасть, пожирающая пустоту, раскрылась подобно чернодырному вовороту, затягивая и поглощая окружающих духов молнии.
Почувствовав, насколько опасный противник им достался, духи молнии со всего этажа начали яростно стягиваться к центру.
Десятки тысяч разрядов молний сошлись воедино, схлопнувшись в кристалл, из которого материализовался исполинский громовой гигант. Одним взмахом руки он разнес воворот в щепки.
Но...
«Предупреждение сверхлимита!»
Активация!
В тот же миг давление воздуха вокруг Су Чэня резко упало. Сама пустота словно не выдержала мгновенного удвоения уровня его жизненной энергии, издав надсадный стон.
Его аура взметнулась вверх, но прежде чем она успела достичь пика...
ВЖУХ!
Раздался не оглушающий рев, а лишь тонкая серая нить, полоснувшая небосвод, — остаточный след от пролета меча безмолвного угасания.
Мгновение.
Огромное тело громового гиганта разлетелось на куски, точно разбитое зеркало, рассыпавшись на мириады тусклых фиолетовых искр.
— Пятнадцать минут тридцать секунд... Он приближается к моему рекорду. — Сердце Шан Сюя заколотилось. Его охватило странное чувство дежавю, словно он снова ждал результатов вступительных экзаменов.
Он знал, что Су Чэнь наверняка добрался до двадцати третьего, а то и двадцать четвертого этажа, но с каждым новым уровнем опасность возрастала в геометрической прогрессии.
Если Су Чэнь переусердствует и попытается прорваться напролом, он вполне мог бесславно погибнуть.
У каждого есть темная сторона.
Эта мысль промелькнула в голове Шан Сюя всего на секунду, прежде чем ему стало стыдно за саму эту идею. По крайней мере, его моральный компас еще не сломался окончательно; на самом деле он жаждал победить соперника в честном бою.
К тому же, гибель Су Чэнь из-за излишней самоуверенности стала бы тяжелой утратой для города Дунфу.
Смерть в испытательной башни означала потерю всего — даже рун, которые доставались какому-то неведомому таинственному домену.
Пожалуй, думая об этом, и другие мастера из города Дунфу, затаившиеся в толпе, тоже занервничали, глядя на таймер.
— Пятнадцать минут сорок секунд.
Дикий Зверь тоже следил за временем, но стоило ему вымолвить эти слова...
— Он вернулся!!

Комментарии

Загрузка...