В этот миг тени сбоку внезапно раскололись.
Словно призрак, из них выскользнул верховный жрец Преисподней четырёх звёзд. Резко выбросив вперёд руки, он обрушил на Су Чэня волну непроглядной тьмы. Цель атаки заключалась вовсе не в убийстве — противник пытался выбить почву из-под ног Су Чэня в воздухе.
Стоило водяному зеркалу разбиться, как враг тут же потерял бы равновесие и сорвался вниз, а заодно лишился бы дара речи и возможности использовать руны.
Однако Су Чэнь оказался быстрее.
Вжих!
Он мгновенно применил теневой рывок 8-го уровня, который только что заполучил.
Тело Су Чэня обратилось в полосу черного света, стремительно нестясь прямо на врага.
«Черт...»
Зрачки верховного жреца Преисподней сузились, а лицо окаменело. Памятуя о грозной репутации противника и его впечатляющем боевом послужном списке, он даже не помыслил о том, чтобы принять удар на себя. В глубине души жрец отчетливо понял: ему не выстоять.
— Ублюдок!
Не смея принимать удар, он поспешно задействовал технику подмены иллюзии и реальности, мгновенно поменявшись местами с клоном, оставленным в сотне метров отсюда.
В следующее мгновение...
Бум.
Оставленный в тылу двойник разлетелся на куски от сокрушительного натиска Су Чэня.
Но это была лишь первая фаза теневого рывка 8-го уровня. Следом за ней последовала вторая: Су Чэнь стременой кометой рухнул вниз, рассекая воздух пучком мрачного света.
Посол природы, завершивший превращение оборотня, даже моргнуть не успел, как шестиметровый клинок божественного света безжалостно рассек его надвое по талии.
Вух!
Третья фаза теневого рывка продолжила стремительный прорыв.
Су Чэнь вырвался из клубов дыма, устремляясь к полуразрушенной стене.
Пятизвездочный мастер секретных техник слегка нахмурился. Увидев это, он благоразумно отказался от попыток остановить его в лоб.
«Тогда я устрою тебе небольшой сюрприз».
Мысли лихорадочно метались: прибегнув к диковинной технике подмены, он мгновенно переместился к затаившейся вдалеке огненной ловушке.
Вот только этому сюрпризу так и не суждено было сработать.
Су Чэнь замер как вкопанный всего в семи метрах от полуразрушенной стены, словно пригвожденный к месту невидимой силой. Он остановился в шаге от того, чтобы задействовать огненную ловушку.
Способность мгновенно гасить инерцию движения была еще одной особенностью теневого рывка 8-го уровня.
И в тот самый миг, когда пятизвездочный мастер секретных техник материализовался у входа в переулок в ста метрах отсюда...
Хлоп!
Бесшумная сдвоенная стрела из духовной энергии вылетела из темноты и с безупречной точностью пронзила его левое плечо и голову.
Ни единой капли крови не упало на землю, но мощный импульс духовной энергии, нацеленный на полное уничтожение воли и нервной системы, тихо и неумолимо разъедал его плоть.
Кхм!
Мастер секретных техник глухо застонал, но устоял на ногах.
— Ха-ха-ха... —
С его губ сорвался зловещий смех.
— Раз уж вы приняли мои «подарки», то извольте расплатиться по счетам.
Во время вчерашней затишки в ожесточенной схватке мастер секретных техник Дариуса тайком разбросал у этого важнейшего ядра рун более двух десятков рун от 3-го до 5-го уровня.
Вдобавок он наложил массовые заклинания Безумия и Ускорения на бесчисленных оживших скелетов-воинов и упырей.
Любой — будь то друг или враг, — кто за последние 12 часов беспечно воспользовался этими «благами», уже связал себя с ним незримыми узами.
Смысл был предельно прост: взял моё добро — разделяй и мою расплату.
В одночасье многие уцелевшие темные твари резко ослабли, их движения стали вялыми и заторможенными. Даже с десяток выходцев из Олана почувствовали себя дурно: у них онемели руки, из-за чего пришлось прервать чтение исцеляющих заклинаний.
Больше всего Дариуса раздражало лишь то, что с жителями город Дунфу эти тайные связи почти не завязались.
Тут сказывался горький опыт прошлых бед, когда ошибки одних аукались другим.
С тех пор как некий чернокнижник проклятий провернул похожий трюк с перекладыванием бед в приграничных регионах, власти город Дунфу издали строгий указ: любые руны и снаряжение неизвестного происхождения следовало тщательно очищать перед использованием.
Эта процедура не отличалась сложностью.
По крайней мере, среди жителей город Дунфу, переживших нашествие паразитов, каждый третий профессионал заклинательного дела гарантированно владел руной очищения высокого уровня.
Да и обладатели выдающегося Восприятия с легкостью замечали, насколько подозрительно выглядит вещь, окутанная зловещей аурой проклятия.
— Эта собака тоже до смерти надоела!
Еще одна вещь, выводившая из себя мастера секретных техник в черных одеждах, заключалась в бесчисленных двойниках-иллюзиях Собаки Кошмарных Душ, которые то и дело прорывали ткань реальности и шли в лобовую атаку.
Стоило вражеской собаке уловить его ауру, как она тут же преследовала его по пятам, словно тень, сколько бы он ни пытался отступить.
Среди ее профессиональных навыков числилась невероятная техника элемента Духа под названием Лишение Разума.
Это умение идеально подходило для борьбы с магическими зверями и призывными питомцами с низким интеллектом. Оно даже позволяло грубо взломать контрактные узы и заставить чужого питомца ополчиться на хозяина.
Однако, хотя Дариусу удавалось подчинить Собаку Кошмарных Душ несколько раз, все они оказывались лишь неотличимыми фантомными клонами. Стоило ему попытаться отдать приказ, как Сяое тут же принудительно отзывала их, заставляя исчезнуть.
Участвуя в смертельно опасных схватках, Сяое проявляла крайнюю осторожность.
Она никогда не раскрывала свое истинное тело без крайней необходимости.
Будучи верным телохранителем, она бесшумно таилась в пределах тридцати метров от хозяина, полностью растворяясь в ночи, готовая в любую секунду вытащить его из переделки.
Тем временем Су Чэнь, разумеется, все еще отбивался от осады.
ВУХ!
Очередной огромный ослепительный столп разрушительного света рухнул с небес прямо на голову Су Чэню, но он вновь с легкостью увернулся от него.
Едва он появился вновь, как со всех сторон рассекли воздух с дюжину сияющих цепей, сплетаясь в прочную клетку.
В мгновение ока они снова промахнулись: фигура, подобная туману и молнии, на бешеной скорости выскользнула из их ловушки.
— Сдохни!
Чернокнижник демонов с расправленными крыльями, объятый пламенем Преисподней, со злобной ухмылкой ринулся сбоку.
Слово едва сорвалось с его губ.
Словно предвидя это, Су Чэнь крутанулся в воздухе и сделал шаг назад, оказываясь прямо перед ним.
Зрачки чернокнижника демонов сузились.
По идее, он находился в состоянии демонической превращения. В таком облике его скорость реакции, проворство рук и подвижность обычно в несколько раз превосходили возможности обычного человека.
Но стоявший перед ним противник двигался настолько быстро, что даже не оставлял после себя остаточных образов. Собственное динамическое зрение едва за ним поспевало.
«Всё кончено...»
ВЖУХ!
Чистый, ослепительный росчерк божественного меча рассек воздух снизу вверх сокрушительным диагональным ударом.
Вся прелесть этого удара заключалась в том, что он сначала уничтожил поясной подсумок.
В ту долю секунды Су Чэнь не успел просканировать пространство телекинезом, поэтому мог лишь смутно догадываться, что кукла заменения смерти, которую носил с собой чернокнижник, скорее всего, находилась именно там.
«Как и ожидалось...»
Его талия была рассечена, внутренности забрызгали всё вокруг, а тело разорвало на куски, но это задействовало еще один его пассивный навык выживания: он превратился в сотню пылающих демонических летучих мышей, которые разлетелись во все стороны.
Однако Су Чэнь уже сталкивался с подобным и был к этому готов.
Он слегка приподнял правую руку, и в его ладони возникло мощное, огромное колебание тёмной гравитации.
— Прощай.
Словно схваченные невидимой рукой, все летучие мыши с визгом полетели назад, оказавшись совершенно не в силах сопротивляться жуткой силе всасывания.
Мало того, бурная и хаотичная связывающая энергия сокрушила скопление мышей, превратив их в кровавое месиво.
ХЛАСЬ!
ХЛАСЬ!
Чтобы поддерживать непрерывную концентрацию заклинания, Су Чэнь не совершал лишних движений. Наложенные друг на друга щит молний, зеркальный экран и даже корона стража полностью поглотили весь шедший в его сторону урон.
Наконец-то ему удалось прикончить демонического чернокнижника.
В следующий миг.
Прежде чем верховный жрец Преисподней успел опутать его теневыми путами, плоть и кровь Су Чэнь изменились, и он растворился в полосе теневого света.
— Не думай, что сможешь сбежать.
Судья священного света отметил колебания стихии тьмы. Стоило ему попытаться применить контрзаклинание, как сердце пронзило жуткое предчувствие гибели, заставившее прибегнуть к световому побегу, чтобы убраться подальше от стаи душевных собак, внезапно напавших на него вблизи.
Двое других четырёхзвёздочных бойцов тоже были вынуждены отступить под внезапным градом стрел.
— Ну что, старик, у тебя всё ещё есть смелость туда соваться?
Неподалеку две фигуры стояли на плечах рыцаря смерти. По мере того как этот возвышавшийся гигант шагал вперед, они продолжали приближаться к охваченной войной зоне.
— Тот парень по имени Уайатт, должно быть, уже мертв, потому что все его призывные питомцы в тылу были уничтожены.
Полковник Гриффин саркастически бросил: — Теперь твой сын тоже погиб. Тебе следовало бы отсиживаться в тылу, как твоему главе рода, старик.
Лицо Матела Лоренца помрачнело, выражая крайнюю растерянность. Выглядел он точь-в-точь как восемнадцатилетний юноша, но только что пережил боль утраты сына.
За свои более чем семьдесят лет жизни он ни разу не убивал собственными руками. В худшем случае в юности он дрался с другими богатыми отпрысками. Что же касается остального — грязных делишек вроде «гуманного» физического устранения, — всё это он решал одним лишь взглядом или простым приказом, никогда не пачкая руки в крови.
Теперь же, обретя огромную божественную силу, Мател Лоренц закономерно возгорелся амбициями. Ему казалось, что в эту великую эпоху он тоже должен побороться за место на вершине рейтингов.
Но стоило ему взглянуть на далекую фигуру, похожую на самого бога смерти, как все эти мысли обратились в прах.
— Неужели его никак нельзя остановить? — в растерянности и гневе бросил он стоявшему рядом солдату.
— Для начала вам нужно отозвать своего рыцаря смерти, который пытается «помочь». Он только путается под ногами. Сосредоточьтесь на атаке зданий. Этот парень словно блоха — даже не думайте его поймать.
— Если говорить начистоту, человек, которого вы считаете убийцей вашего сына, без сомнений занимает первое место в город Дунфу. Если быть точным, он — лучший среди городов-близнецов.

Комментарии

Загрузка...