С высоты птичьего полета рунное ядро Оран-Сити отделяла от внешнего мира очерченная кругом граница.
Влиятельные фракции, прикрываясь заботой о безопасности и угрозой вражеских лазутчиков в разгар Битвы Городов-Близнецов, ввели комендантский час и запретили въезд после 8:00 PM.
По ту сторону барьера то и дело мелькали озлобленные, полные ядовитой желчи взгляды, устремленные вглубь охраняемой зоны.
Внутри же те, в чьих руках сосредоточилась реальная власть, не обращали на это никакого внимания.
Чуть подальше полыхал целый район вместе с рядами высоток, и багровые языки пламени взмывали в ночное небо без малейшей передышки.
— Ты скатился на четвертое место, а я рухнул на девятое. Барьер Магического Кристаллического Столба вообще хоть от чего-то защищает? Если его разнесут в щепки, Телепортационные Врата наверняка превратятся в бойню для всех, кто жаждет легких очков вклада, — проворчал старик с редкими, жесткими, словно солома, волосами.
— Пусть при извлечении из руин у него и недоставало половины функций, прочность создаваемого поля по-прежнему всецело зависит от качества рудных кристаллов, — невозмутимо отозвался блондин в строгом костюме.
Верхушка Конгломерата Лоренца на передовой попыталась схитрить. Артефакты магического руководства, поднятые из руин Города Стихий, и впрямь не имели ничего общего с запрещенными демоническими учениями.
Только вот за точное местонахождение этих развалин им пришлось заплатить жизнями 2 000 человек.
А следом их втемную разыграл сам Владыка Веселы.
Вход к официальным руинам обошелся еще дороже — в 6 000 душ.
Правда, другая сторона милостиво разрешила погасить долг рассрочкой на 2 дня.
Скрипя зубами, боссы конгломерата приняли условия.
И стоило незримым кукловодам дернуть за ниточки, как две банды, делившие один район, сошлись в жестокой бойне, задев по пути уйму ни в чем не повинных горожан.
Они рассчитывали завершить дело безупречно и раньше срока, но Владыку Веселы на самом деле интересовали исключительно души 6 000 Профессионалов.
Пункты договора трещали по швам. Заключив сделку с дьяволом, руководство Конгломерата Лоренца могло лишь молча хлебать горькую чашу до дна.
Радовало лишь то, что бандитская война набирала обороты, захлестывая и без того рыхлые суперобъединения.
Беда заключалась в том, что подчиненные сплоховали. Ритуал вскрылся, Секта немедленно поднялась по тревоге, и весь фокус конфликта сместился на Лоренц.
«Все под контролем. Обстановка не вышла из-под ноэли».
Ради привлечения союзников и партнеров они поделились найденными технологиями магического руководства и координатами руин Города Стихий, выторговав тем самым их поддержку и участие.
Но в разгар сегодняшней схватки за власть — этого масштабного королевского побоища — у Конгломерата Лоренца банально не осталось свободных людей для полноценной защиты ручья Цинси.
Мирный договор, призванный остудить горячие головы, соперники нагло не замечали.
В этот критический час городского хаоса боссам конгломерата оставалось лишь пустить дело на самотек, наспех скупая за бешеные деньги отряды наемников для тушения пожаров и подавления бунтов.
И это еще не все. Они перекупили услуги частной охраны у другого крупного игрока по тройной цене, заодно переложив на них безопасность будущих рудников. Подобный маневр не только укреплял их позиции, но и служил отличным прикрытием для тайной перекачки благ.
Вот только наемники даже носа не успели показать на передовой, как Телепортационные Врата у ручья Цинси пали под ударами врагов.
Было уже поздно.
«「Несколькими минутами ранее».
«Ручей Цинси».
Наземная бойня по-прежнему захлебывалась в хаосе и сложнейшей тактической суете.
Заняв южный край долины, Су Чэнь скользил меж врагов бесплотной тенью. Ради предельной мобильности он накинул новенький пояс укротителя, в три ячейки зачарования которого вплавил «Молниеносный скачок», «Технику побега сквозь землю» и свежедобытую «Технику водного побега».
Все три навыка уверенно держались на 6-м уровне.
Чередуя их в безупречном круговороте, он не оставлял за собой ни малейшего следа.
ПЛЮХ!
Стоило отряду стражников Оран-Сити у речного берега попытаться накрыть его шквальным огнем, как Су Чэнь растворился в первой попавшейся мелкой луже.
Мгновение спустя он выплеснулся из мокрого подтеча на отвесной скале в 30 метрах выше.
Едва он материализовался, как в его сторону со свистом сорвался тяжелый снаряд электромагнитной пушки. Четырехзвездочный маг-элементалист, с которым Су Чэнь уже сходился в стычке, лично повел бойцов наперехват.
Лицо Су Чэня оставалось холодным и сосредоточенным. Тело вспыхнуло ослепительной дугой, и змеящаяся траектория разряда играючи прошила плотную завесу вражеской пальбы.
В одно дыхание он прорвал вражеский боевой порядок.
— Держать строй! Рассредоточиться! — взревел полковник Гриффин.
ГУД!
В радиусе 100 метров бесшумно возникли 4 автономных, кристально чистых зеркала, подрагивающих мягким водным сиянием.
Стражники закономерно не успели отдернуть пальцы с гашеток. Ливень огненных шаров, ветряных лезвий и крупных пуль обрушился на хрупкие с виду водяные преграды.
Мало того, что пробить их не удалось — атаки целиком поглотили зеркала. Хаотичный штурм принудительно перенаправили, и подчас ускоренное отражение заставляло раскаленный огненный шар дважды промелькнуть между зеркальными плоскостями.
Окрестности огласились криками ужаса. Гриффину оставалось лишь смотреть, как собственная паутина огня кромсает на куски его элитных бойцов.
Когда Преломление Водного Зеркала достигло 7-го уровня и вплелось в контур привязки Первой Системы Доступа, у него автоматически разблокировались боевые свойства 8-го уровня.
С общим усилением характеристик число точно расставляемых зеркал выросло ровно до 4.
Форму зеркал теперь разрешалось свободно менять, превращая их в сферы, изогнутые щиты или призмы. Более того, открылись эффекты зеркальной связи и поглощения-абсорбции: заряды могли совершать до 2 чистых рикошетов между поверхностями без малейшей потери энергии.
И пусть ускоренное преломление не позволяло взмыть в воздух собственным усилием, скорость маневра всё равно намного превосходила пределы динамического зрения обычного человека.
А способность впитывать и поглощать урон дополнительно крепила прочность защитного барьера.
Это невероятно подняло живучесть Су Чэня, позволив ему раз за разом безрассудно таранить вражеские ряды.
ВУХ!
ВУХ!
Тем временем мастер лука на дальней скале, пользуясь неразберихой в стане неприятеля, методично прореживал их ряды градом особых стрел.
Вокруг полковника Гриффина бушевал высоковольтный электрический заряд. Его личный щит молний 7-го уровня сам по себе внушал трепет, но против незримо пронзавших его психических стрел все попытки переломить ход боя шли прахом.

Комментарии

Загрузка...