— Давай сначала купим зелья.
Су Чэнь припомнил слова Ляо Дахая: сегодня в лавке рун завезли Зелье звериной силы, навсегда поднимающее личный показатель мощи.
Они с Рюжо взяли по флакону.
Цена кусалась — целых 24 эссенции, считай, две руны 3-го уровня.
Осушив сосуд, Су Чэнь не ощутил никаких перемен. Лишь в жилах забурлила кровь да по телу прокатилась волна тепла, которая тут же стихла.
Характеристики на панели остались прежними.
Не прибавилось даже захудалого очка к силе.
Зато Рюжо прочувствовала телесные изменения куда отчетливее.
Хотя хрупкая, изящная фигура девушки ни капли не изменилась в объеме, сухожилия под кожей налились стальной упругостью.
«Вчера плюс один к телосложению, сегодня — к силе. Похоже, скрытая за кулисами Богиня Магии и впрямь взялась латать физические прорехи магов. Жертвы не пропали даром», — мысленно хмыкнул Су Чэнь.
Впрочем, при нынешних темпах развития Ей всё равно не поспеть за физическим превосходством, которое он уже успел себе обеспечить.
Но для закрепления этого отрыва требовалось раздобыть куда больше редких сокровищ неба и земли.
Помимо официальных учреждений, этот пограничный рубеж пестрел частными торговыми лавками, рудниками и рунными мастерскими.
По своим масштабам он далеко обходил пограничный городок Цися.
Пусть и не большинство, но добрая треть городских талантов кучковалась именно в этом оживленном рунном районе.
— Народу-то...
У Су Чэня пропало всякое желание даже просто глазеть по сторонам.
Заглянув за целебными зельями, он направился к мастерской рунного оружия.
Вся конструкция висела прямо в воздухе, напоминая гигантский металлический ящик. По углам спускались четыре толстые, в человеческую руку, рунные цепи, накрепко вросшие в скальное основание.
Сперва в каталоге числилось шестнадцать видов оружия и снаряжения.
Теперь же, мысленно обратившись к списку, он насчитал уже 22 наименования.
Бегло просмотрев их, Су Чэнь понял, что по своим свойствам они сильно уступают и Серебряной книге призыва, и Поясу связующего, добытым совсем недавно. Найти им хоть сколь-нибудь толковой замены не получалось.
Чему тут удивляться: снаряжение из тайного магазина всё-таки играло в совершенно другой весовой категории.
Оно продавалось со скидкой и жестко ограничивалось по времени и цене.
Топор Жнеца за 64 эссенции обладал эффектом, который лишь с большой натяжкой мог тягаться с шестым уровнем Раскола Ветра.
Вдобавок он умел увеличиваться и уменьшаться в размерах вместе с пропорциональным изменением массы. Внезапный удар гигантским лезвием или крошечный кинжал для удобной носки — оба свойства находили весьма толковое применение в бою.
— Я взял пару мелких клинков.
Янь Жожо выбрала из каталога аккуратный остренький кинжал длиной с ладонь, излучавший зловещий холодный свет и наделенный свойством остроты.
Стоило вогнать его в чужую тень, как клинок намертво сковывал жертву по рукам и ногам.
Один назывался «Клинок Тёмной Ночи»...
А второй — Телепортационный Кинжал.
Название говорило само за себя: он позволял совершать короткие телепортационные прыжки на расстояние до тридцати метров.
Сама она раньше всегда носила при себе маленький нож для самообороны, а порой и вовсе пускала в ход обычный ломик вместо оружия ближнего боя.
В команде университета Цзинчэн Рюжо исполняла роль классического дамагера задней линии, до которой редко добирались в ближнем бою; ей требовалось лишь следить за позиционированием и выдавать максимум урона. Однако после того, как она начала путешествовать вместе с Су Чэнем, уровень опасности взлетел до небес, и теперь её то и дело пытались атаковать в лоб или застать врасплох.
Впрочем, спасаться от неприятностей с помощью одного лишь ножа она не рассчитывала.
Теперь же, обзавевшись нарядной накидкой «Скрывающий Лунный Свет», она могла вздохнуть свободнее: угроза её выживанию заметно уменьшилась.
Су Чэнь уже давно перерос этап метания ножей, так что предложение его ничуть не заинтересовало.
— Пойдём. Сначала найдём местечко, где можно передохнуть, — бросил он.
Спустя десять минут.
Они расположились в элитном приватном ресторане. Бурно развивающаяся рыночная экономика этого места привела к тому, что за вход сюда приходилось выкладывать членский взнос в размере 1 эссенции.
Одного этого барьера с головой хватало, чтобы отвадить большинство посетителей.
Однако хозяева заведения явно не поскупились на расходы: каждую кабинку и отдельную комнату оснастили Немыми Камнями, которые создавали звукоизоляционные поля и гарантировали абсолютную приватность.
Внутри поддерживалась комфортная температура с помощью встроенного навыка постоянного климата, так что там царила настоящая весна.
Другое же меню, доступное лишь по членской карте, пестрело изысканными блюдами из мяса монстров.
Около пяти часов вечера Су Чэнь заказал две порции оленьей вырезки и мороженое на десерт.
Этот перерыв был нужен не только для того, чтобы полностью восстановить энергию рун, но и чтобы оценить текущую обстановку.
Вскоре по официальной трансляции передали отличные новости.
«...Комитет безопасности выступает за мир и готов к диалогу, однако обязательное условие для переговоров таково: Оран-Сити должен выдать всех участников, находящихся на вершине таблицы вклада, чтобы те предстали перед судом за военные преступления, убийства мирных жителей и прочие злодеяния».
Ха!
Это сообщение тотчас взбодрило всех посетителей ресторана.
— Можно сказать, что это открытая ловушка. Отличный способ пустить под откос их так называемый мирный договор. — Большинство людей здесь вовсе не страдали слабоумием и прекрасно понимали, почему Оран-Сити вдруг заговорил о примирении.
Неудавшаяся попытка прорвать оборону стратегического рунного пункта в городе Дунфу была лишь одной из причин.
Хотя развёрнутые на трёх приграничных участках телепортационные врата оказались разрушены, а в сердце города просочились вражеские лазутчики, обстановка в целом оставалась под контролем.
И всё же главным фактором было то, что влиятельные лица из Оран-Сити оккупировали верхние строчки таблицы вклада. Они просто пытались вовремя соскочить и отсидеться оставшиеся три дня миссии со своими текущими позициями.
Если говорить начистоту, они запрыгнули в автобус и теперь норовят намертво заварить за собой двери.
— Как только истекут эти три дня и они загребут огромные награды вроде повышения звёздности класса и благословения магического таланта, этот мифический мирный договор превратится в пустую бумажку! — громко выругался мужчина в одежде странника.
— Точно! Толкают лицемерные речи о том, как важно не допустить обострении мировой миссии и сохранить дружбу между нашими городами. Сплошная дымовая завеса! Новые телепортационные врата они смогут развернуть только завтра. Если мы сейчас потеряем бдительность, нас снова застанут врасплох и перережут поодиночке.
Здоровый мужчина выглядел полностью уверенным в том, что разгадал истинные замыслы врага.
Самое нелепое заключалось в том, что даже после предложенного мирного договора в разных частях города всё равно вспыхивали локальные стычки.
Не говоря уже о проблемах со связью, четыре главные силы Оран-Сити преследовали собственные цели и никак не могли выступить единым фронтом. Неужели они действительно готовы удовлетвориться нынешними позициями? Разве у них нет амбиций подняться выше?
Су Чэнь в это ни капли не верил.
Сам он уж точно не намеревался мириться с пятым местом.
Будучи защитником, он мог зарабатывать очки вклада только одним способом: уничтожая врагов и ломая телепортационные врата.
Если никто не сунется наружу, его личное место в рейтинге так и останется высечено в камне.
— Сегодня вечером я гляну прогноз. Если погода не устроит очередную каверзу, отправлюсь прямо в лес.
Су Чэнь немного подумал и озвучил дерзкую, безумную мысль: — Если они не идут к нам, я сам к ним заявлюсь.
До конца миссии оставалось ещё больше двух суток. Этого времени с лихвой хватило бы, чтобы добраться до Оран-Сити, ведь огромная дальность прыжков Всплеска Авроры не раз выручала его.
Судьба обитателей лагеря его не волновала. Отчитываться о своих планах он никому не был обязан — главное, чтобы собственный дом на колёсах оставался в безопасности.
— Я пойду с тобой, — ни секунды не колеблясь, ответила Янь Жожо.
Она сидела прямо у окна. Лёгкий ветерок снаружи трепал прядку её волос, но на лице не дрогнул ни один мускул.
Су Чэнь посмотрел на неё и улыбнулся: — Тогда тебе придётся разделить со мной все тяготы и ночевать под открытым небом в Тёмном лесу.
Тем временем...
В роскошной высотной ратуше герметично изолированный командно-диспетчерский пункт вовсю обменивался шифровками с внешним миром, собирая разведданные. Все операторы связи были сосредоточены на одном-единственном вопросе.
«Есть ли у них кто-нибудь из первой десятки таблицы вклада?»
Ответ на этот вопрос помог бы частично разрешить другую загадку: служит ли таблица вклада мировой миссии общей для обеих сторон.
Поскольку полный список участников скрывали настройки, сделать однозначный вывод никто не мог.
Однако в одном можно было не сомневаться: верхушка Оран-Сити, так яростно пробившая мирный договор, почти наверняка захватила первое место. Не исключено, что они оккупировали и всю тройку лидеров.
Спустя час, связавшись с большей частью штурмовой группы «Призрак», подконтрольными им агентами и основными отрядами разведывательного легиона, операторы выяснили любопытную деталь: ни один из владельцев первой пятёрки так и не объявился.
Правда, сильные бойцы легиона всё же сумели занять седьмую и девятую строчки.
— Мы ещё не со всеми вышли на связь. Эти места вполне могут принадлежать независимым мастерам высшего уровня, — попытался разрядить обстановку один из связистов, заметив, как помрачнели лица присутствующих.
— Каким бы сильным ни был одиночка, ему не тягаться с оперативными ресурсами штурмовой группы и легиона, — успокаивающе добавил кто-то с другой стороны.
В этот миг Комитет безопасности тоже осознал всю серьёзность положения и тотчас начал готовить запасной план.
— Если враг и правда не собирается суетиться, готовимся к походу. Немедленно составьте второй призыв героев.

Комментарии

Загрузка...