ВЗМАХ!
Острый золотой росчерк вспорол воздух, подобно божественному клинку, но рассек лишь призрачный силуэт, растаявший мгновением раньше.
— Трехзвездный колдун теней обсидиана?
Пронеслось в голове Каллама. Соперник, дерзко атаковавший в упор, явно соскользнул в фазовую суперпозицию, укутанный потоком световых и теневых частиц.
Однако это предположение шло вразрез с сокрушительным ударом Воздушного лезвия, прогремевшим секунду назад.
— Нет...
— Классовые полномочия этого упрямца тянут как минимум на четыре звезды.
— Бежать!
Потерпев осечку, Каллам поддался панике. Оболочка мгновенно распалась на десятки золотых искр, призрачными росчерками метнувшихся в разные стороны. Каждая копия вибрировала потоком высокочастотных металлических частиц, не оставляя шансов отличить оригинал от подделки. В мгновение ока он преодолел сотню метров.
Хотя Су Чэнь впервые столкнулся с подобной техникой побега стихии Золота...
...это ничуть не помешало ему через резонансное восприятие уловить плотное ядро в одном из световых лучей, резко контрастирующее с хаотичным мерцанием остальных обманок.
— Попался.
Всплеск Авроры мгновенно катапультировал Су Чэня вперед.
Как бы ни петляла цель, Су Чэнь неотступно висел на хвосте, неумолимо сокращая дистанцию.
В конце концов Калламу изменила способность поддерживать золотой побег. Загнанный в угол, он сплошь покрылся ослепительным сиянием, сплетающимся в тяжелые латы.
Меньше чем за миг он переродился в трехметрового воина в золотой броне, укрытого защитным барьером.
ГУД!
Сжав воздух правой рукой, он материализовал длинный меч, сотканный из потока металлических частиц, и тут же обрушил его на настигающего Су Чэня!
ДЗЫНЬ!
Звон столкнувшихся металлов разорвал тишину.
Су Чэнь уже обнажил Святой меч, и по его клинку струилось едва заметное сияние, легко отбивая вражеский выпад.
В следующий миг он крутанул запястье.
Пласть клинка придавила противника с весом рухнувшей горы, скользя вдоль вражеского оружия. Неотвратимая, сокрушительная мощь накатывала волна за волной, мгновенно разорвав кожу между пальцами Каллама и заставив кости в его руке трещать от чудовищного напряжения.
ДЗЫНЬ!
Золотой меч вылетел из онемевших пальцев, несколько раз перевернулся в воздухе и глубоко вонзился в далекую чащу.
— Ах ты...
Каллам выглядел так, будто рассудком тронется. Заметив, что вражеский клинок не сбавил хода и продолжает рассекающий удар, он инстинктивно запустил процесс элементального преобразования. Половина тела вмиг обратилась в пульсирующие золотистые частицы стихии.
Только вот эта незавершенная элементализации вышла грубой и неуклюжей.
Меч же Су Чэня оставлял за собой трепещущий, словно шелк, шлейф плазменного священного пламени, раскалявший и искривлявший саму атмосферу.
Под чудовищным жаром золотые микрочастицы мгновенно растаяли и испарились подобно воску, сгорев в ничто вместе с еще не успевшей переродиться плотью. Рука исчезла целиком.
— Аргх...
Каллам испустил жуткий вопль, от невыносимой боли сознание едва не раскололось.
Он попятился, отчаянно пытаясь задействовать световые фантомы золотого побега, чтобы снова унести ноги.
Но Су Чэнь уже стоял прямо перед ним.
Священный меч вспыхнул молнией, пропоров брюхо и вылетев по косой со спины.
Каллама вырвало кровью, а разум затопило цунами боли. Рунные контуры мгновенно осыпались, и магический откат хлестнул по душе так, будто в нее вонзили миллионы раскаленных стальных игл.
Сиявший вокруг золотой свет резко потускнел, и Каллам рухнул на колени, а затем ничком повалился на землю.
В тот же миг из пустоты с лязгом вылетели темные оковные цепи и туго оплели поверженного врага, наглухо лишив шансов на сопротивление или побег.
Одновременно с этим пространство пропитала леденящая жажда убийства. Духовная стрела прочертила воздух, насквозь прошив тело грязевого гиганта Стихии Земли.
Не растеряв сокрушительного импульса, остаточная энергия стрелы пробила чудище насквозь и безошибочно вонзилась в лопатку прятавшемуся за спиной призывателю.
Как ни странно, кровь из раны не брызнула, но рука мужчины повисла плетью, словно у марионетки с оборванными нитями.
— Дрянь дело!
— Если бы не рефлексы, эта стрела прошила бы позвоночник насквозь.
Почувствовав, как по морю сознания пронеслась угрожающая волна, призыватель без раздумий задействовал одну из классовых способностей. Фигура тут же материализовалась рядом с рухнувшим далеко в тылу зверем.
Это был его запасной путь отхода.
Однако бой на этом не закончился.
Высоко в небе водяная цапля, выполнявшая функции воздушного разведчика и огневой поддержки, вытянула шею, издала протяжный клич и, взмахнув крыльями, бросилась назад.
Вскоре над головами разнесся чистый, звенящий крик, напоминающий птицу феникс.
Вспыхнула формация призыва ледяной стихии, и Сяолинь — с головы до ног укутанная в сверкающие перья из хрустального инея — официально явилась в новом эволюционном облике ледяного феникса.
ВЖУХ!
Едва взмахнув крыльями, она извергла гигантское облако ледяной взвеси. Совершив стремительный рывок, перетекший в ледяной побег, она оставила за хвостовыми перьями морозный шлейф и камнем рухнула с небес на далекую птицу.
Водяная цапля уловила нависшую сзади смертельную угрозу и вмиг разинула клюв, извергая мощнейшую струю воды. Поток со свистом рассек воздух, но врезался прямо в зарождающуюся ледяную бурю.
Оказалось, что Сяолинь уже обратилась в холод, рассыпавшись на мириады ледяных частиц и взметнув сокрушительную снежную бурю, которая лоб в лоб столкнулась с водяным напором.
В тот же миг свирепая пурга накрыла водяную цаплю с головой.
— А-а-арх!
Огромная птица истошно завопила в агонии. Крылья мгновенно покрылись инеем и намертво сковались, превратив несчастную в полупрозрачную ледяную статую, рухнувшую с высоты нескольких сотен метров.
БАХ!
При ударе ледяная глыба разлетелась вдребезги, раскидав во все стороны сверкающие осколки.
— Возврат сорвался, — бросила взгляд Янь Жожо.
Причина крылась в простом: мгновением ранее Су Чэнь призраком вынырнул из ниоткуда, преодолев огромное расстояние прямо у грязевого гиганта под боком.
Руки двигались с молниеносной четкостью. Взмахнув правой, он обрушил Святой меч: клинок из света, обвитый буйством четырех стихий, располосовал массивное тело чудища, словно тонкую бумагу.
Один удар — и враг повержен, как и в прошлый раз.
Лишившись друг за другом двух призванных питомцев 6-го уровня, укротитель неминуемо должен был прочувствовать всю боль духовного отката.
К тому же призванный зверь не может удаляться от хозяина на слишком большое расстояние. Из-за этого жесткого ограничения безопасная точка для телепортации не могла находиться далеко.
— Нашла.
Стоило Янь Жожо успешно всадить стрелу духовной энергии, как присутствие цели затрепетало в восприятии моря сознания тусклым огоньком свечи.
Бегло проскандировав местность, она наконец засекла беглеца.
Она непрерывно поддерживала мысленную связь, поэтому это открытие мгновенно передалось Су Чэню.
По правде говоря, без этого ментального маяка врагу вполне удалось бы ускользнуть.
Су Чэню даже не пришлось вмешиваться лично: парящая высоко в небе Сяолинь резко сложила крылья, гася всю окружающую ауру холода, и подобно ледяному метеориту рухнула на лесной массив.
— Нет — именно так.
Призыватель успел издать лишь полукрик, прежде чем кольцевая ударная волна ледяного взрыва разнесла его на мелкие кусочки.
Гигантская древесная лягушка погибла вместе с ним.
Конечно, его беспомощность напрямую объяснялась двумя переподряд магическими откатами — нахлынувшая волна боли начисто лишила возможности уклониться.
Добравшись до 7-го уровня, Сяолинь показывала пугающее, абсолютное превосходство.
Её новая эволюционная форма — ледяная птица-феникс — обладала поистине идеальными боевыми параметрами. Мало того, что атака и защита держались на недосягаемой высоте, так еще и мобильность вкупе с массовым взрывным уроном были прокачаны до предела.
— Задавила насмерть.
Су Чэнь ничуть не расстроился из-за такого конца. Куклы подмены смерти у противника не оказалось, а раз не было лазейки обмануть гибель, после кончины из него выпали полностью все руны.
Улов выдался на славу.
Из восьми рун ровно три оказались рунами стихии призыва 6-го уровня.
Стоит заметить, что стихия призыва как крупная ветвь рун обладала необъятным древом разветвлений.
У каждой стихии нашелся собственный летающий питомец: лазурная птаха, водяная цапля, ледяной птенец, огненная птица, золотой рух и так далее.
Водяная цапля 6-го уровня, принадлежавшая противнику, сама по себе отличалась внушительной силой.
Но поскольку та так и не сумела перешагнуть на следующую ступень эволюции, Сяолинь безжалостно раскатала ее по всем фронтам.
— Смотри-ка, руна стихии льда.
Взор Янь Жожо сразу зацепился за ослепительную ледяно-голубую руну, затесавшуюся среди выпавшего лута.
— Неужели добыл в засаде, прикончив ледяную птицу во время ночной стужи?
— Вряд ли.
— Вряд ли у него были скрытые классовые привилегии, да и с полнотой рун это тоже никак не вяжется.
— Из Испытательной Башни, — склонялась к более правдоподобному выводу Янь Жожо.
— Умоляю... сжальтесь надо мной!
Скулящий пленник, которого всю дорогу волокли на темных цепях, плашмя распластался по земле, отчаянно вымаливая пощады.
Похоже, эта неделя мрачного апокалипсиса так и не вытравила его ничтожную натуру — просто раньше лезвие не подбиралось к собственному горлу.
Стоило интервенту осознать уготованную жуткую участь, как он закономерно разрыдался, истерично моля небо о прощении грехов.
— Твоему богу нет дела до Царства Земли. Будь он столь могущественен, Оран-Сити не превратился бы в руины, — холодно бросил Су Чэнь.
Просканировав пленника Сильной Волей, Су Чэнь убедился: куклы подмены смерти у того нет. И хотя исключать вероятность духовного контракта не стоило, отрешенное лицо мужчины красноречиво говорило об обратном.
— Прикончить его, и дело с концом.
ГУД!
Су Чэнь не стал тратить время на болтовню. Всплеск Сильной Мысли — и голову противника мгновенно разорвало в клочья.
Главной причиной столь скорой расправы стал хрип рации, доносившийся из чащи. Сканирование восприятием выявило неподалеку три трупа — судя по шевронам и лицам, это были бойцы легиона расследования.
— ...Замкомандира, Южные врата телепортации действительно прорваны. На западных рубежах также фиксируются вражеские очаги.
— По сводкам второго разведотряда, в расщелине Орлиного Клюва на южных холмах обнаружен вражеский портал. Согласно директиве командования, всем ближайшим группам приказано немедленно выдвинуться на зачистку. Время на исходе, действуем молниеносно. Выступаем немедленно.
— Замкомандира, немедленно возвращайтесь на точку сбора вместе с людьми. Прием, отбой.
Су Чэнь молча постоял над телами. Трогать рацию он не стал.
Впрочем, радиоперехват подкинул новую наводку.
— Идем.

Комментарии

Загрузка...