— Я в порядке. Я же не... намереваюсь умирать.
Пан Пэн яростно зашелся кашлем. Когда подоспела помощь и его приподняли, взгляд юноши намертво приковался к спасшему его щиту.
«Оружие-артефакт из прошлой эпохи и впрямь на голову выше всего остального».
Пусть щит и погнуло от чудовищного удара, он всё же устоял и не развалился на части. Поглощенная мощь уберегла парня от тяжелых увечий.
Тем временем.
Су Чэнь всё еще ощущал бурный прилив адреналина. Холодным взглядом он окинул тусклые окрестности, выискивая других оживших фигур. Под воздействием Всплеска Авроры ноющие и отекшие руки начали стремительно восстанавливаться.
Порванные мышечные волокна быстро затягивались.
Между тем он не забыл наложить исцеляющее заклинание на Рюжо, чтобы смягчить последствия ее Неистовства.
— С него что-то упало, — напомнила Рюжо.
Как она и предсказывала, из черепной коробки твари вылетел кристалл духовной энергии размером с финиковую косточку.
Он был прозрачным, словно застывший Звездный Костный Мозг, но внутри бушевал неисчерпаемый океан духовной силы.
Одно лишь присутствие кристалла наполняло сознание бодростью.
— Этот предмет связан со свойством Духа, — авторитетно заметила Янь Жожо как мастер духовных струн.
«Ядро духа?»
Су Чэнь невольно вспомнил о материале для улучшения, которого прежде никогда не видел. Без Первой Власти, даровавшей нечто вроде ясновидения, он бы отродясь не узнал, что для перехода на 8-й уровень требуется единичное Ядро Духа Стихии Огня.
Но это ядро явно имело отношение к стихии Духа.
«Моему Телекинезу оно наверняка пригодится».
— Духовная сила этого Воскресителя была не так уж слаба. Возможно, где-то поблизости росло соответствующее Древо Духовной Сущности, — предположил Су Чэнь.
«Вопрос в другом: почему с остальных обитателей пещеры ничего подобного не выпало?»
«Быть может, дело в разрушении Моря Сознания. Стоило силе Закона той эпохи уничтожить их разум, как вместе с ним погас и их Духовный Свет».
«Давайте посмотрим, преподнесет ли эта штука сюрпризы».
Поскольку именно Су Чэнь наносил основной урон группе, никто и не подумал возражать против того, чтобы он забрал это таинственное и незнакомое Ядро Духа.
— Собираем добычу и уходим, — скомандовал Су Чэнь.
Его спокойный голос звучал настолько властно, что возражения никто даже не помыслил высказать.
Дорога через Подземный Город уходила прямо вперед, не разделяясь на развилки. По обеим сторонам тянулись ряды колонн, а в далёкой мрачной глуши путь преграждала массивная дверь из тяжелого сплава.
— Умный человек знает, когда вовремя остановиться.
Едва избежав смерти, Пан Пэн вновь обрел свой привычный оптимистичный настрой. По его словам, во время одной только прошлой битвы за оборону города ему довелось выдержать бесчисленное множество ударов от людей, измененных кровожадными грибами.
Он уже привык к этому...
К тому же он заблаговременно выпил Зелье Стойкости из Магазина Рун, которое здорово притупило боль, так что всё оказалось не так уж страшно.
— А я раздобыл новый щит.
Тем временем Пан Пэн подобрал целый огромный бронзовый щит, валявшийся возле полуразрушенной статуи. В центре красовались выбитые клинописные знаки, а весил он столько, что парню пришлось вскинуть его обеими руками и напрячь все силы, чтобы просто оторвать от земли.
Янь Цзицянь, в свою очередь, обнаружил в груде обломков толстую глиняную табличку. Высеченные на ней древние символы отчетливо читались, и стоило его разуму хоть немного резонировать с ними, как она начинала странно извиваться.
«Судя по всему, это их аналог Рунной Сущности».
Если бы не страх, что поглощение вызовет подавление Закона, устоять перед искушением использовать её для укрепления тела было бы очень трудно.
Тем временем Янь Жожо присела на корточки у высохшего кровавого бассейна, бережно укладывая в рюкзак больше дюжины странных Парных Цветов. Их лепестки были прозрачными, словно цветное стекло, а в самом центре горела крошечная алая искорка. Они несомненно выглядели куда заманчивее Пепельных Бутонов.
Что же до Су Чэня...
Помимо того, что он забрал останки только что поверженного Воскресителя и несколько расколотых металлических пластин, он также вырвал с корнем статую с оторванной рукой и сбросил её в реку.
«Теоретически существо, запечатанное внутри этой статуи, тоже могло пробудиться».
Впрочем, теперь, когда у него уже имелся опыт сражений с ними — к тому же на этот раз речь шла об увечном и одноруком противнике, — Су Чэнь, шедший в арьергарде вместе с Рюжо, ни капли не переживал.
[Оповещение Системы: Прошло 10 минут.].
Остальные уже миновали S-образный узел, и лишь после этого он тронулся в путь.
«Мне действительно нужно сосредоточиться на развитии Восприятия».
Хотя Всплеск Авроры Су Чэня позволял преодолевать тысячу метров, использовать его бездумно в извилистых пещерах было нельзя.
Без прямой видимости или Восприятия, способных послужить надежным ориентиром для прыжка, он легко мог угодить головой прямо в каменную стену.
Разумеется, в вертикальных шахтах или на верхних уровнях эта проблема стояла не так остро.
Например, отвесный спуск из подземной реки позволил бы Су Чэню единым махом выпрыгнуть со дна ущелья прямо наверх.
[Оповещение Системы: Прошло полчаса.].
Су Чэнь успешно вернулся в Нефритовый Бамбуковый Зал. Наложив на статую заклинание Невесомости, он свободной рукой при помощи Темных Оков поволок за собой тело Воскресителя.
Темные цепи обвивали труп так же надежно, как живой питон. Тело оказалось достаточно прочным, так что удары и трения по пути не нанесли ему вреда, и никаких проблем не возникло.
Стоит отметить, что Ю Цзыюань осталась у подземной реки в полном одиночестве, не отправляясь в глубь Подземного Города. Она то и дело использовала монструозную кровь в качестве приманки и успела наловить рыбы целых три больших корзины.
У нее набралось больше тридцати мутировавших рыб самых разных видов.
В каком-то смысле это давало ответ на вопрос, чем питались обитатели пещер.
Похоже, она проводила время весьма расслабленно. Помимо её собственных четырех призывов, компанию ей составляли Сяое и аватар Пожирающего Души Пса, которые помогали ей рыбачить.
Так что, хотя со стороны казалось, будто она одна, на самом деле её окружала целая армия слуг.
«Интересно, сколько жертвенной ценности принесут эти зараженные создания?» — оживленно воскликнула Ю Цзыюань. Ей удалось заполучить самые выгодные подношения с минимальным риском.
К тому же тринадцать Кристаллов Руды Призрачного Песка полностью исчерпали грузоподъемность группы.
Поскольку ресурсов набралось слишком много, им пришлось расставить приоритеты и совершить два отдельных захода для доставки подношений.
— Зона Зала Охоты теперь в безопасности, — напомнил Янь Цзицянь. — Статуя ждать не может. Тебе лучше сначала сделать подношение.
Су Чэнь не стал раздумывать. Оказавшись на открытом пространстве, где ограничения на Всплеск Авроры были сняты, он совершил несколько прыжков и мгновенно перенесся на Тропу Охотника.
Спустя несколько минут его фигура, за которой тянулся шлейф из Световых и Темных Частиц, опустилась на алтарь снаружи.
Небо прояснилось, и температура вернулась к норме. Вдалеке, у самого края леса, наконец показалась сильно опаздывающая команда.
— Черт!
— Мы опоздали! Кто-то уже начал фармить с самого утра.

Комментарии

Загрузка...