Тогда она ни капли не сомневалась, что этот парень — тот самый симпатичный юноша, с которым они коротко пересеклись у палаточного городка.
На этот раз, судя по всему, снова объявился он.
— Может, расспросим свидетелей? — предложил кто-то. — Неважно, один человек был или двое — в любом случае полезно на них выйти.
— Бросьте. Не стоит к нему лезть. Кто не в курсе дела, еще решит, будто мы затеваем против него какую-то пакость, — Линь Ваньцин сразу отмела эту идею.
Меж тем над городскими стенами уже неслышно сгущались вечерние сумерки.
Огромную тушу твари в воронке наконец-то взгромоздили на тяжелый трал, готовясь отправить к залу заданий ради добычи.
Ветер резко заледенел. С закатом температура неизменно падала, а о жутких заморозках прошлой ночи напоминал еще свежий в памяти озноб.
— Живей! Темнеет уже!
Над улицами пронеслись резкие окрики бойцов охраны порядка, заодно отгонявших зевак, которые все еще пытались урвать лакомый кусок ценной плоти гиганта.
...
— Холодает.
Внутри супермаркета на торговой улице базы Ю Цзыюань плотнее запахнула пальто. Рядом по ее знаку Цветочный Демон послушно стянул с верхней полки пачку средств женской гигиены.
— Опять температура рухнула. Неужели опять грядет ледяная ночь?
Она скользнула взглядом по Янь Жожо и заметила, как подруга небрежно сгребает с прилавка несколько упаковок презервативов.
Ю Цзыюань на миг опешила. Заметив, что виновника их недавних дум поблизости нет, она поддалась неуемному женскому любопытству, шагнула вперед и поддразнила подругу: — Чего это ты набрала?
Янь Жожо на секунду умолкла, после чего невозмутимо отозвалась.
— Завтра в пещерах они пригодятся как герметик и для защиты от сырости.
— Ишь ты, а у тебя не заржавеет найти отговорку.
Ю Цзыюань не поверила ни единому слову. На лице ее заиграла лукавая улыбка, но тут она вдруг осеклась.
Хм...
— Янь Жожо вдруг научилась выкручиваться и врать?
С тех пор как та закрылась в себе, она всегда отличалась кристальной честностью и на дух не выносила лжи. В голове Ю Цзыюань мелькнула догадка. Она резким движением схватила Янь Жожо за плечи и подала ее ближе, так что их лица почти соприкоснулись.
— Серьезно? Только ради гидроизоляции? А разве их не используют как жгуты, под временный запас воды или даже как поплавки?
Она на одном дыхании выпалила еще с десяток альтернативных вариантов.
Но в глазах Янь Жожо по-прежнему плескался ясный холод, а губы были плотно сжаты. Ни единый мускул не дрогнул — на лице не промелькнуло ни тени вины или фальши.
— Ладно, моя взяла.
Ю Цзыюань не решилась и дальше допытываться у подруги. По крайней мере, уже то, что в той забрезжили хоть какие-то живые эмоции, радовало.
— То-то же.
Янь Жожо подхватила припасы с прилавка. Стоило ей распахнуть створку двери, как в лицо ударил пронизывающий морозный ветер, дернув подол одежды. Похоже, температура и впрямь рухнула стремительно.
У обочины Су Чэнь неторопливо припарковал экскурсионный электрокар. В кузове громоздились два с половиной ящика минералки, три пачки салфеток и две солнечные панели, скрученные с жилого дома.
Ловко перебросив вещи с помощью телекинеза, он вместе с девушками и их добычей поспешил обратно в лагерь.
— Кто-то спускается с гор.
На обратном пути взгляд Су Чэня скользнул вдаль. На окутанном сумерками гребне хребта Лазурного Дракона показывалось с десяток силуэтов.
— Мы как раз вовремя закончили вылазку за припасами.
После того как смертоносная волна паразитов временно утихла, давление на выживших значительно ослабло.
Привлеченные слухами о припасах, разбросанных по всему лагерю, до наступления темноты горы пересекала группа вооруженных людей, почти наверняка уже прошедших смену класса.
— Ночь выдастся для них не из легких.
Су Чэнь интуитивно предчувствовал это. Его сверхвысокая связь со стихией позволяла ощущать, как собственная сила льда начинает понемногу расти.
...
[Оповещение Системы: 18:49.].
Последний луч заката скрылся за горизонтом, и наступила ночь.
В лагере уже зажглись огни.
Все только что закончили сытный ужин. Свежеприготовленная оленина источала пряный аромат с аппетитной корочкой, а в сочетании с мягким и душистым рисом красной чумизы это было поистине великолепно. Особенно хорош оказался чуть кисловатый соус из лесных ягод: он убирал специфический привкус дичи, раскрывал вкус мяса с новой стороны и выводил трапезу на совсем иной уровень.
— Похоже, нас ждет еще одна лютая ночь.
Хотя ночь только опустилась, столбик уличного термометра в лагере уже рухнул до 6°C.
Стоило очередной полоске бледно-голубого морозного звездного света прочертить далекое небо, как у многих в груди похолодело.
Теперь в этом не оставалось никаких сомнений.
Свирепая, ледяная волна прошлой ночи собиралась повториться.
Су Чэнь взглянул на изморозь, начавшую пролетать за окном, и в задумчивости проговорил: — Это что, какая-то системная зачистка по всем фронтам?
Он склонен был рассматривать вчерашнее аномальное похолодание как грубое вмешательство мировой системы Эпохи Стихий, которая пыталась подавить и полностью истребить Божественную Силу плоти, методично толкая ее к полному уничтожению.
Кровожадные грибы теперь сошли со сцены. И что же это всё означало?
— И впрямь смахивает на чересчур агрессивную иммунную систему, которой плевать, выдержит ли сам организм, — вставил сбоку Янь Цзицянь, явно проводя параллель между кровожадными грибами и вторгшимся вирусом.
— Ей действительно плевать, выживем мы или погибнем, — ошеломленно покачал головой Пан Пэн.
Но, подумав немного, они поняли, что так оно и есть.
Чем больше людей погибало, тем эффективнее отсеивались слабые, ускорялось обращение Эссенции Рун и рождались еще более сильные бойцы.
Этот мир сам по себе был одной огромной банкой с пауками.
— Возможно, это связано с наследием древних цивилизаций, — внесла ясность Янь Жожо.
Су Чэнь слегка кивнул. Но по-настоящему тревожил другой вопрос: откуда это черпало столь пугающую силу плоти — способность искажать гены, скрещивать разные виды и даже создавать химер из людей и зверей?
Если докопаться до истоков, скорее всего, это было связано с шестью крупными ульями, обнаруженными ранее.
За ужином по официальному радио также открыто передали информацию об Оран-Сити.
Пиратские радиостанции, слившие эти сведения раньше времени, ничего не приукрасили: данные о зданиях с Ядрами Рун сошлись идеально.
Что же касается дополнительных подробностей, стало известно, что в центральной зоне возвышается Пирамидальная Башня Рун Кристаллов. Внося определенную квоту руды, древесины и Эссенции Рун, можно разблокировать различные уровни защитных сооружений — вроде башен и стен.

Комментарии

Загрузка...