Спустя полтора часа они всё еще ничего не нашли.
Лес перед ними потерял свою прежнюю пышность. Землю пересекала сеть оврагов, словно её исполосовал гигантский топор.
Некоторые трещины уходили на дно бездонными серыми безднами абсолютной тишины, где не отдавался эхом даже ветер.
Другие казались обычными каньонами, но при этом удивительно бурлили жизнью. По их дну вились чистые ручейки, а на крутых обрывах то тут, то там виднелись горные козлы.
Это явление интриговало. Словно некая огромная Божественная Сила жестоко разорвала эту часть леса, оставив жуткие шрамы, однако некоторые из этих ран уже затягивались силами природы.
— Внизу ведь нет проклятых пещерных жителей?
Вскоре они наткнулись на очередную расщелину. Эта оказалась уже — в самом широком месте не наберётся и трёх метров. Заглянув за край, невозможно было разглядеть, что таится в мрачных глубинах, откуда исходила лишь плотная аура смерти.
Периодические запахи, поднимавшиеся из многочисленных трещин, в определенной степени мешали обонянию Сяое.
Это был не серный смрад, который сразу бьёт в нос и вызывает отвращение. Но сверхчувствительные рецепторы Пожирающего Души Пса Тьмы уловили нечто иное.
Застоявшаяся обида и увядающая воля, шедшие из глубин земли, делали его инстинктивно беспокойным. Его душа трепетала.
— Пожалуй, стоит отозвать его.
Когда Сяолинь пролетала полчаса, осматривая всё с высоты безрезультатно, Су Чэнь просто отозвал её. Палящее солнце стало небольшим испытанием для магического зверя, плохо приспособленного к такому климату.
Перешагнув узкую расщелину, Су Чэнь увидел, что Пожирающий Души Пёс хочет упорствовать, но сам он уже подумывал вернуть его.
— Ав-в...
В этот момент, словно уловив мысли хозяина, Сяое нетерпеливо зарычал.
По совместному прошлому он знал его гордый характер; тот редко рычал. Сейчас же он мягко прихватил зубами штанину Су Чэня и отчаянно потянул его на восток.
Хм!
В тот же миг Су Чэнь всё понял.
— Ты учуял запах Кровожадного Гриба, верно?
Сяое тут же разжал пасть и энергично кивнул.
Отлично.
Глаза Су Чэня блеснули. Дав ему еще пару указаний, он велел задействовать навык скрытности и бежать против ветра на запах.
Мгновенно мелькнув, Сяое бесшумно растворился в воздухе и стрелой умчался по ветру.
Через десять минут впереди показался каньон.
На первый взгляд он выглядел совсем нормально. Скалистые стены выветрились природным образом, свисали лианы, и это казалось просто еще одним обычным маленьким каньоном среди бесчисленных трещин и оврагов леса, сумевшим вернуть свою жизнеспособность.
Но прежде чем они приблизились, Су Чэнь поднял руку, приказывая Сяое остановиться.
— Он скрыт полем оптического преломления.
Бровь Су Чэня дёрнулась. Он мгновенно определил в этом Руну формирования среды Элемента Света.
Он не знал структуры руны и не полагался на Резонанс, чтобы видеть сквозь неё. Он сделал это исключительно благодаря невероятно высокой склонности ко Всем Элементам, дарованной его Властью Великого Магистра Стихий.
По правде говоря, если подойти достаточно близко и внимательно наблюдать за движением пуха на ветру или задействовать острое Духовное Восприятие, удавалось разглядеть теневую завесу, скрытую в темноте.
Насчёт этого замаскированного оптического поля, дальнозоркое наблюдение Су Чэня позволило ему заметить тонкое несоответствие в окружающей среде.
Это также напрямую зависело от его параметра Восприятия в двадцать очков.
Из-за расстояния дальнобойное зрение Рюжо не могло заглянуть так далеко. Да и вблизи она не заметила никакой грибницы в подземной сети. И всё же она безоговорочно верила решениям стоящего рядом мужчины и уже начала натягивать тетиву лука.
— Через тридцать секунд нападаем в лоб.
Убедившись, что это инкубационное логово, Су Чэнь применил прошлый опыт. Он не собирался давать им шанс перенести руны или Небесные и Земляные Сокровища.
Всё должно было пройти быстро, точно и безжалостно.
Едва приготовления завершились, Рюжо сделала первый шаг.
Она слегка повернулась, грациозно изогнув танию. После тихого звона тетивы две Стрелы Эха одна за другой рассекли воздух по крутой дальнобойной траектории.
В тот самый миг, когда стрелы сорвались с тетивы, Су Чэнь без колебаний задействовал Теневой прыжок.
При его втором прыжке на самом пределе дальности вездесущие пространственные колебания сразу же привлекли настороженное внимание внешних стражей.
Но было слишком поздно. Су Чэнь не обратил на них внимания, и третий скачок перенёс его прямо сквозь оптический барьер иллюзии — он возник из ниоткуда внутри каньона, окутанного густым багровым туманом.
Плотный туман ударил в лицо, и зрение мгновенно затопил кровавый цвет.
Но почти одновременно с этим две Стрелы Эха прошили оптическое поле, оставив крошечные отверстия, после чего приземлились и взорвались в двух разных точках внутри каньона.
ВЖ-Ж-Ж!!
Незримые духовные колебания разошлись от точек удара. Через Мысленную Передачу Рюжо внутренняя структура каньона, распределение жизненных форм, узлы Стихийной Энергии — всё это синхронизировалось с Морем Сознания Су Чэня.
«Слева гора плоти и трупов...»
«Три инкубационных камеры, расположенные рядом с грудами расчлененных конечностей, извиваются, словно живые матки. Внутри вызревает нечто новое...»
«Внешние стражи подняли тревогу и мчатся обратно. Внутри еще трое измененных людей с рыком бросаются на меня».
Но Су Чэнь уже был готов к удару.
Его цель: одна из инкубационных камер слева.
Навык Бурного Потока из Численно-Белого Короткого Посоха в его руке вспыхнул. Скоростной водяной вихрь обвился вокруг него, устремляя вперед подобно торнадо.
Но это было еще не всё.
Под воздействием его особенности Ткачества силы Взрыва Пламени и Святого Сияния плавно наслоились и влились за мгновение, не встретив ни малейшего сопротивления.
Когда вода столкнулась с темным пламенем, она вскипела и испарилась волнами перегретого пара.
С добавлением Святого Света всё превратилось в пылающую ударную волну, похожую на платиновое солнце.
БУХ!
Он преодолел сотню метров в мгновение ока.
Устрашающий шлейф дыма протянулся позади него. Всюду, где проходил высокотемпературный пар, мицелий и грибы мгновенно обугливались до состояния пыли. Споры испарялись до того, как успевали рассеяться, а целый участок багрового тумана был стерт в порошок.
Извивающийся вакуумный тоннель возник на его пути, полностью отрезав левую сторону от правой.
Один из измененных людей, уловив его замысел, ринулся с фланга, чтобы перехватить его. Щит из высокочастотной колеблющейся молнии окутал его тело. Но этот маневр ничем не отличался от попытки богомола остановить колесницу.
Наконец, навык Бурного Потока служил не просто простым приемом передвижения; он также являлся смертоносным боевым искусством.
БУХ!!
Существо в лоб врезалось в Су Чэня. Природный импульс Бурного Потока обрушился на него, как чудовищная волна, бьющая о риф.
Не было даже намека на борьбу. Щит измененного человека продержался долю секунды, прежде чем разлететься на осколки под двойным натиском Взрыва Пламени и Святого Сияния.
Его тело отбросило назад, словно марионетку с обрушенными нитями. Грудь уже проломило от удара, а внутренние органы вперемешку с массой извивающегося паразитического мицелия внезапно взорвались. Прежде чем искалеченный труп успел упасть на землю, его полностью поглотил стремительно распространяющийся перегретый пар.
Плоть обуглилась, кости побелели. Мицелий испарился в жуткой волне жара, не оставив после себя даже крупицы пепла.
Из-за перехвата натиск Су Чэня заметно замедлился.
Заметив мощные подземные толчки, прокатившиеся по жилам земли после активации Резонанса, он мгновенно снова применил Теневой прыжок. Он оставил позади остаточное изображение, которое разорвала в клочья стая жутких корней, вырвавшихся из-под земли, тогда как его истинное тело возникло перед ближайшей инкубационной камерой.
В этот момент несколько Навыков Вопля выстрелили из расщелин в каменных стенах подобно психическим иглам, целясь прямо в его Море Сознания.
Но Су Чэнь остался непоколебим. Его левая рука, окутанная Сильной Волей, выбросилась вперед. Она пронзила яичную мембрану, сокрушила слои инкубационного мешка, и прежде чем Тело Паразита успело открыть глаза, его пять пальцев проникли в черепную коробку, жестоко и свирепо вырвав крупный кусок мозговой ткани.

Комментарии

Загрузка...