После неожиданной благодарности холодная красавица столь же неожиданно сказала: — Прости.
Она не стала томить его неизвестностью.
И тут же добавила: — Если бы не ты, я бы сама прикончила владельца бакалейной лавки.
Услышав это, Су Чэнь повернулся к изящной фигуре, которая остановилась на ходу.
— Причина, по которой я рассказала тебе в тот день об убийстве в запертой комнате, помимо предупреждения, заключалась в том, что мне нужна была твоя помощь в этом деле. Глаза девушки были прикованы к стоявшему перед ней мужчине.
Ночной вероломный ветерок приятно холодил кожу, заставляя пряди волос на лбу покачиваться, но он не мог скрыть холодный разум в её глазах.
Железная логика подсказывала ей: лучше ударить первой, чем пассивно ждать, пока убийца придёт за ней. Из-за повреждённого эмоционального центра она чувствовала, что наказание злодеев и грязная работа не вызовут у неё сильных угрызений совести.
Это был поступок, который ей пришлось бы совершить в одиночку. Собственный брат, не говоря уже об остальных спутниках, никогда бы не поддержал столь безумную затею.
Но разве оставалось другое решение?
Оно было... прямо перед ней. Этот мужчина в тот день тоже находился у бакалейной лавки у костра.
Как одинокий волк, собравший столько мощных рун, мог не привлечь внимания убийцы?
И наконец именно Су Чэнь, стоявший перед ней, действительно разорвал все связи с этим злом. Всё пошло совсем не по плану и даже выглядело как жестокая шутка, но именно он стал спусковым крючком. По воле причудливой судьбы он в итоге привёл к гибели той группы из Общества Взаимопомощи.
— Вот и всё?
Выслушав её, Су Чэнь приподнял бровь. В его голосе прозвучало нотка игривого любопытства: — И это весь твой коварный план? Если бы ты не заговорила об этом, я бы ни за что не догадался. Зачем вспоминать об этом сейчас?
Рюжо ответила серьёзно: — Если бы я не сказала тебе, меня бы это всегда тяготило, когда я нахожусь рядом с тобой.
В этот момент ночной ветер внезапно усилился, подхватив пряди волос у её висков и заставив их скользнуть по уголкам губ, что придало её хладнокровному лицу оттенок мятежной, трагичной красоты.
Между ними повисла внезапная тишина.
Су Чэнь пару секунд пристально смотрел на неё, после чего с усмешкой бросил: — Знаешь, извинения звучат куда искреннее, если обнажить грудь.
Услышав это, Рюжо на мгновение замерла, а затем её пальцы ухватились за край рубашки. Одним плавным движением она принялась её задирать. Как только показался кусочек светлой кожи и пупок, мягкая невидимая сила остановила её, не позволяя продолжить.
— Пойдём.
Су Чэнь развернулся и зашагал дальше, словно и не говорил этой шутки.
— Так ты принимаешь мои извинения? — В голосе Рюжо промельчало упрямство, ей непременно хотелось услышать чёткое подтверждение.
— Да.
Су Чэнь хмыкнул и кивнул.
Непонятно почему её шаги стали намного легче, а на безупречном лице на секунду мелькнула мимолётная тень радости.
После этого небольшого происшествия они оба вернулись к новому лагерю.
Лицо Ляо Дахая заметно смягчилось, стоило ему увидеть возвращение своей опоры; напряжение, державшее его в тисках, наконец рассеялось.
— Ты отлично потрудился. Ступай отдохни. Сегодня ночью ничего не случится. — Су Чэнь успокаивающе похлопал мужчину по плечу.
— Рад это слышать.
Ляо Дахай уже давно заметил, насколько пугающе тихо вокруг. Сам он не знал почему, но после столького времени общения начал доверять молодому человеку. Он подозревал, что Су Чэнь имел к этому прямое отношение.
Мужчина не считал себя вправе лезть в чужие дела. Обменявшись коротким прощанием, он вернулся в свой дом на колесах.
— Могу я воспользоваться душем в твоем фургоне? — спросила стоявшая неподалеку Рюжо.
В суровых и стесненных условиях прошлого у неё не было возможности нормально искупаться. В лучшем случае удавалось протереться чистым полотенцем и использовать такие способности, как Навык Очищения, чтобы смыть грязь с тела.
Что же касается полотенца, которое она дала Су Чэню, чтобы вытереть кровь с лица, то его постирали, и теперь оно висело на полотенцесушителе с подогревом.
— Разумеется.
Су Чэнь не возражал. Благодаря высокому уровню навыка создания воды у него был неиссякаемый запас чистой воды. Задав для неё нужную температуру, он направился к новому лагерю, чтобы установить ночные меры безопасности.
«Ладно, давай посмотрим, на что это способно».
Су Чэнь надел прохладные черные рунные перчатки. Направив энергию руны Теневой Завесы на тыльную сторону ладони, он увидел, как по её поверхности тут же побежали странные замысловатые узоры.
Слегка помедлив, он задействовал её мысленной командой, беззвучно применив технику снаружи роллеты первого этажа.
В следующий миг воздух исказился, словно водная рябь. Из ниоткуда материализовался темный барьер высотой пять и шириной шесть метров, напоминавший опускающийся ночной занавес. По его краям клубился тонкий черный туман.
Стабилизировавшись, он постепенно растворился в окружающей темноте, оставив лишь едва заметный мерцающий силуэт.
Это была не физическая стена, но она способна разделять саму ткань пространства.
Барьер эффективен против бестелесных созданий вроде духов и фантомов, а также способен выдерживать мощные внешние атаки.
Любой, кто попытается пройти сквозь него, при малейшем контакте ощутит удар резкого духовного хлыста.
«Он также может увеличивать площадь своего действия».
Су Чэнь постепенно осваивался со способностью. При желании он мог расширить завесу из плоской фигуры в сферу, образовав небольшой барьер абсолютной защиты.
«Судя по известной мне информации, продолжительность действия Теневой Завесы увеличивается ночью. Но она будет стремительно уменьшаться, как только на неё упадут лучи солнца».
Он обдумал это. Хотя техника не способна навсегда изменить окружение, при интенсивности пятого уровня ей вполне хватит сил продержаться до девяти с лишним часов утра.
Су Чэнь призвал Сяое, чтобы осмотреть окрестности на предмет подозрительных монстров, а затем принялся запечатывать завесой все двери и окна трехэтажного здания.
Закончив с этим, он небрежно обустроил для пса лежанку у главного входа. Потрепав Сяое по голове, он велел спутнику помочь отстоять стражу до утра.
Установив все уровни защиты, Су Чэнь наконец вернулся в свой автодом.
Стоило ему распахнуть дверь, как он замер.
Рюжо уже приняла душ и была закутана лишь в одно банное полотенце. Она и без того слыла ледяной красавицей, но теперь, с влажными прядями, прильнувшими к щекам, и кожей, сияющей теплым влажным блеском, выглядела чистой и пленительной, словно поднимающаяся из воды лотосовая цветок.
Полотенце едва прикрывало самое необходимое, оставляя её длинные ноги полностью обнаженными. Щиколотки были тонкими, линии икр — упругими и гладкими, мягко мерцая в свете автодома.
В этот момент разве мог Су Чэнь не понять, о чём она думает?
Её недавние слова на лужайке уже выдали большую часть её мыслей.
Он слишком хорошо знал, насколько смелой может быть девушка, когда кто-то ей нравится.
У Су Чэня было четыре подруги, но даже они появились лишь в результате его собственного строгого отбора. Почти всегда инициативу проявляли сами девушки, первыми признаваясь в чувствах. Даже правильные «хорошие девочки» в университете нередко тянулись к его холодному, отстраненному и опасному ореолу, надеясь, что он откроет для них дверь в новый мир.
Вовсе не обязательно они любили его самого. Им просто хотелось острых ощущений после обретенной свободы университетской жизни.
После того как он отвергал их ухаживания, примерно половина из них даже не могла остаться друзьями.
— Выкладывай, о чём ты думаешь, — сказал Су Чэнь, прислонившись к дверному косяку и молча наблюдая за ней.
Рюжо вытирала волосы полотенцем. Она подняла взгляд, оставаясь совсем невозмутимой. На её холодном лице не было ни следа смущения; слабый румянец вокруг глаз казался лишь последствием горячего душа.
Она едва слышно сказала: — Мои инстинкты подсказывают, что держаться рядом с тобой — лучший способ выжить в апокалипсисе. Отдать тебе своё нетронутое тело в обмен на безопасность и защиту — самый разумный выбор. К тому же, со своими способностями я могу стать твоей правой рукой.
Услышав эту ровную, прямую речь, произнесенную без малейшей эмоциональной окраски, Су Чэнь невольно усмехнулся. — Откровенно говоря, худшего предложения я ещё не слышал. Что-нибудь ещё?
Рюжо на мгновение задумалась, после чего продолжила: — С эмоциональной точки зрения я не могу отрицать, что ты очень обаятельный мужчина. Твое тело безупречно. Если бы мы жили обычной жизнью...
Пока она говорила, на её щеках выступил легкий румянец. Её зрачки резко сузились, а правая рука непроизвольно то сжималась, то разжималась в кулак, словно нынешнее положение причиняло ей дикие муки.
— Хватит.
Ясно ощущая её душевные терзания, Су Чэнь не позволил ей продолжать.
«По крайней мере, в ней еще теплятся остатки эмоций».
«Возможно, после восстановления чувств она пожалеет об этом нелепом порыве».
— Я пойду в душ. Дам тебе еще немного времени всё обдумать. — Су Чэнь шагнул в душевую, оставив женщину одну — с ощущением, будто её сердце зажали в тиски, и полной растерянностью в душе.

Комментарии

Загрузка...