При ярком свете в углублении на скальной стене впереди мелькнуло крошечное, необычайно блестящее пятнышко. Су Чэнь шагнул вперед и, разумеется, обнаружил обнажившийся в трещине крупный кристалл серой руды.
Его цвет напоминал свинцовые тучи перед грозой. Стоило Су Чэню коснуться его и пустить внутрь капельку палящего пламени, как внутри внезапно проступили огненные, похожие на облака хлопья.
Когда он смахнул поверхностную пыль невидимым телекинезом, огненное свечение стало еще ярче.
— Еще один рудный кристалл. — Су Чэнь сфотографировал его на телефон, чтобы отметить точку, и набросал простую топографическую карту.
В этот момент сзади прибежали две фигуры, привлеченные грохотом дистанционного взрыва.
— Ты в порядке?
Пан Пэн подошел вместе с еще одним спутником. Ответ был очевиден.
Поняв, что вопрос бессмыслен, преданный саппорт из политехнического университета по имени Чжан Хаоян нашел возможность заговорить и применил навык Осадки.
Освежающая энергия просочилась в тело Су Чэня, словно мелкий дождь. Рунное ядро в его разуме тихо завибрировало, и полоса рунной энергии стала неуклонно расти, словно питаемая журчащим ручейком.
Насчёт одноразового зелья полного восстановления сил, оно явно лучше подходило для ситуаций, когда рунная энергия исчерпана полностью. Су Чэнь пока держал при себе один пузырек и еще не использовал его.
Троица ненадолго задержалась, прежде чем двинуться дальше.
Впереди рельеф резко пошел вниз. Вниз вела извилистая тропа, но дорога была усеяна неровными каменными глыбами. Сочившаяся из стен вода делала поверхность скользкой.
— Еще руда!
воскликнул Пан Пэн. Он только что поскользнулся и едва не упал, но тут же сообразил, что земля под ногами ощущается странно. Прямо под ногами лежал открытый мелкий пласт руды.
Непрерывно направляя колебания Стихии Дерева, он заставил зеленые прожилковидные узоры расползтись в стороны, обнажая скрытое скопление кристаллов серой руды в ближайшей стене вместе с двумя цветами пепельных бутонов.
«Черт, сорвали куш».
Глаза Чжан Хаояна округлились. Он воскликнул: — Ну и везет же тебе, парень.
После этой удачной передышки уходящая вниз тропа внезапно оборвалась.
Перед ними зияла огромная вертикальная шахта диаметром около десяти метров. Она походила на пасть Бездны, дно которой тонуло во тьме, откуда доносился слабый шум текущей воды.
В своде пещеры зияло большое отверстие, уходящее косым ходом на верхний ярус. Оттуда пробивался слабый тусклый лучик света. Если он не ошибался, тот путь вел к средней развилке от первоначальной трехсторонней развилки.
— Пещерные жители наверняка сбежали туда, — с удивлением сказал Пан Пэн.
Су Чэнь поднял с земли обломок породы размером с кулак. В его ладони вспыхнула алая искра, и поверхность камня охватило пламя, превратившее его в миниатюрный огненный шар.
Отпустив камень, он позволил огненному шару рухнуть вниз, оставляя за собой огненный хвост и освещая неровные причудливые стены шахты.
Опасаясь поскользнуться и сорваться, Чжан Хаоян осмелился лишь плашмя лечь у края провала и заглянуть вниз. Но даже спустя шесть секунд огненный шар все еще не долетел до дна.
Глухой грохот донесся из кромешной глубины, когда шар неожиданно взорвался, рассыпавшись брызгами искр, прежде чем его окончательно поглотила темнота.
— Матерь божья, да насколько же эта штука глубокая? — Лицо Чжан Хаояна омрачилось.
Губы G3 зашевелились, и он быстро прикинул в уме. — Учитывая сопротивление воздуха, — без колебаний проговорил он, — эта вертикальная шахта уходит вглубь по меньшей мере на двести метров. А если учесть, что взрыв прогремел еще до того, как они достигли дна, можете представить, насколько она глубже.
«Логово монстров находится довольно глубоко», — подумал Су Чэнь. Что ж, так даже лучше. Учитывая опасность пещерных жителей, ему действительно требовалось стать сильнее, прежде чем соваться туда. Даже с талисманом жизни спускаться в такую дыру было слишком опрометчиво.
В следующее мгновение он словно что-то почувствовал и порывистым движением телекинеза оттащил Чжан Хаояна подальше от края.
БУХ! Вверх из глубины ударил мощный поток воздуха, врезавшись подобно пушечному ядру и раскрошив скалу у самого края провала.
Чжан Хаоян рухнул на землю, лицо его побледнело. Тяжело подышав какое-то время, он не смог сдержать благодарности Су Чэню: — С-спасибо... Ты реально спас мне жизнь.
Пан Пэн быстро принял боевую стойку, облачившись в слой шипастой брони. Однако погодя некоторое время никто из пещерных обитателей наверх так и не поднялся.
— Пойдемте. Накопаем столько, сколько сможем унести, и вернемся сдавать жертвенные материалы, — сказал Су Чэнь.
Оставив клона пса преисподней сторожить проход, группа немедленно двинулась в обратный путь.
Учитывая огромное количество рудных кристаллов, которые требовалось добыть, они приложили усилия и засыпали обратно мелкую рудную жилу, которую только что обнаружил Пан Пэн. Что до цветов пепельных бутонов, росших на стене, их сорвали и забрали с собой.
На самом деле эта работа была необходима.
Прибыла группа людей, выбравшая левую развилку пещеры. Следуя на звуки шума, они прошли прямо через узкое место и добрались до этого охотничьего зала. Стоило им появиться, как их глаза загорелись. Уставившись на груду трупов, они выглядели так, будто нашли гору золота.
— Это те самые тела пещерных жителей, которые требует алтарь награды?
— Святые небеса, эти парни теперь озолотятся.
У вновь прибывших оказалась пестрая солянка из снаряжения. Двое держали длинные электрошоковые дубинки с молниеносными узорами, тогда как остальные несли в одной руке противоударный щит, а в другой — тяжелое мачете.
Подобное охранное снаряжение сильно бросалось в глаза, намекая, что в группе состояли сотрудники охраны базы. Вдобавок у некоторых имелись еще более диковинные вещи: один держал пару больших садовых ножниц, другой — стальную трубу, а кто-то тащил бензопилу.
Хотя общий стиль группы походил на сборище разношерстных вольных наемников, в ней явно присутствовали охранники.
Численно их набралось ровно тринадцать человек.
— Эй, приятель, помощь с переноской тел нужна? Отдай нам хотя бы парочку, этого хватит, — с заискивающей улыбкой сказал лидер новичков после первоначального шока, и в его голосе почти послышалась мольба.
Даже высокий тощий парень рядом с ним принял предельно смиренную позу. Видимо, заметив, что собеседник никак не реагирует, он скинул цену еще сильнее: — Босс, мы будем вашей бесплатной рабочей силой. Можете выделить одно тело? Всего одно!

Комментарии

Загрузка...