Перейдя мост, Су Чэнь зашагал по центральной лесной дорожке в сторону поднимавшихся столбов дыма.
По обеим сторонам дороги тянулись коттеджи. Обратив внимание на номера домов и свернув на небольшую лесную тропинку, он отыскал заднюю дверь виллы B7.
В доме царила тишина. Внутри никого не было, следов взлома тоже не наблюдалось.
Су Чэнь пришел раньше назначенного времени, но не стал просить у администратора ключ, предпочитая вместо этого порыбачить у реки.
Напротив, у задней двери виллы B9, стоявшей чуть дальше, припарковались две машины: универсал Мерседес C260 и универсал Ауди A6. Редкие на рынке модели.
Становилось очевидно, что собравшиеся здесь друзья и родственники по большей части обожали автопутешествия на природе.
Однако из этой виллы непрерывно валили клубы черного дыма, а изнутри доносились звуки внезапного горения. Находившихся там людей, судя по всему, постигла незавидная участь.
Су Чэнь подошел ближе и заметил, что задняя дверь приоткрыта и запираться не спешит.
Он слегка толкнул ее, и в нос ударил густой смрад крови.
Открывшаяся дверь преподнесла сюрприз.
Во дворе валялись два трупа. У края бассейна диковинный Тигролев длиной более трех метров опустил голову, лакая воду. Все его тело покрывала буро-зеленая, похожая на кору мягкая броня, а из головы росли скрученные ветви.
Визуальное воздействие тигролева вблизи превосходило все, с чем мог сравниться Демонический Пес.
Почувствовав неладное, зверь бросил набок резкий взгляд.
Пара жутких зеленых щелевидных зрачков уставилась прямо на Су Чэня, а в глотке зародился утробный рык.
Но в тот миг, сталкиваясь с засадой у самого порога, Су Чэнь уже перешел к действиям.
ГУД!
Совсем новая Руна Взрыва Пламени в его Море Сознания яростно вспыхнула. Бурная, сокрушимая сила хлынула в зажатый в руке длинный топор, и прежде чем монстр успел подняться, Су Чэнь уже замахнулся и пустил оружие в ход.
ВУХ!
Лезвие топора несколько раз перевертелось в воздухе подобно огненному колесу, безошибочно вонзившись в самую макушку тигролева.
Без малейшего сопротивления череп зверя мгновенно взорвался, раскидывая во все стороны мозги, обломки костей и кровь.
Мало того, летевший топор, обладавший ужасающей взрывной мощью, в этот момент тоже разлетелся на куски, превратившись в бесчисленные мелкие железные осколки, которые вдребезги разнесли стеклянные двери гостиной.
Убийство с одного удара.
Сила Взрыва Пламени третьего уровня поражала воображение.
Однако схватка на этом не закончилась.
Из гостиной донесся низкий рев. Потеряв партнера, самка тигра явно разъярилась. Она отбросила в сторону обгладываемую кость, и буро-зеленая кора на ее спине внезапно вспыхнула, выстрелив в воздух двумя вращающимися колесами из зеленых листьев.
Глаза Су Чэня сузились. «Отражением Водного Зеркала трудно одновременно отразить две атаки с флангов». Он немедленно отступил, попутно захлопнув левой рукой заднюю дверь.
БЗМЖ!
БЗМЖ!
В следующее мгновение грянули два мощных удара.
Один снаряд лишь дюймом разминулся с тем, чтобы пробить алюминиево-калиевую дверь, но его листовое лезвие вибрировало без остановки, рассыпая вокруг тучи осколки.
Другой прорвался с невероятной силой, насквозь пробив дверь и глубоко вонзившись в наружную стену позади нее.
Су Чэнь, разумеется, не стал бы испытывать судьбу и уповать на прочность двери. Отступив на несколько метров, он начал вытаскивать из брезентовой сумки последний оставшийся красный кирпич.
Из-за двери донесся грохот лихорадочно прыгающих шагов. Он уже отчетливо представлял, как тигрица разгоняется в гостиной для таранного рывка.
Сталкиваясь с подобным видом диковинных тигрольвов, Су Чэнь вовсе не собирался идти напролом.
Это вам не Демонический Пес.
«В боксе и даже в смешанных единоборствах разницы в весе всего в несколько килограммов достаточно, чтобы перевести человека в совсем другую весовую категорию».
Против тигролева весом не менее трехсот килограммов у Су Чэня не оставалось ни единого шанса в честном состязании чистой физической силы.
— Вот тут-то на помощь и приходит рунная магия.
— Бейсбольная бита, наделенная силой Взрыва Пламени, вероятно, убила бы его с одного удара в ближнем бою, но метание — куда более приоритетный выбор. Допусти я хоть малейшую ошибку вплотную, и я буквально скормлю себя тигру.
— Наконец, человеческое тело слишком хрупко.
БАХ!!
С оглушительным грохотом железную дверь вынесло наружу мощным ударом изнутри.
Петли сорвало, и тяжелая дверь целиком вылетела из рамы.
Стоило самке тигра выпрыгнуть на заднюю улочку под действием инерции рывка, как Су Чэнь, спокойно поджидавший за углом, взмахнул красным кирпичом.
ВУХ!
Подобно пушечному ядру, вылетевшему из ствола, красный кирпич прочертил в воздухе пылающую огненную линию, на полном ходу врезавшись в незащищенный живот тигролева.
В одно мгновение вся сжатая внутри взрывная энергия вырвалась наружу. Тело самки тигра застыло в воздухе, после чего ее со страшной силой отбросило назад, и она тяжело грохнулась на асфальт в нескольких метрах оттуда.
За ней тянулся шлейф хлещущей крови.
В ее брюхе зияла ужасная дыра размером с таз, обнажая разломанные, словно сухие ветки, ребра.
Она лежала в луже крови, тяжело вздымая грудь. С каждым хриплым вздохом из ее пасти выплескивалась новая порция крови.
Становилось очевидно, что выжить ей не суждено.
Мощь Взрыва Пламени третьего уровня и впрямь не знала возражений и отличалась абсолютной надежностью.
Визуальный эффект этой ошеломляющей взрывной энергии выглядел еще более преувеличенно, чем попадание из крупнокалиберной снайперской винтовки Баретта.
— Не так уж плохо.
Су Чэнь ощутил остаточное тепло на ладони, от которой поднимались тонкие струйки белого дыма.
Он опустил взгляд на правую руку, погрузившись в задумчивость: — Удивительно, что моя рука вообще способна выдерживать столь неистовую мощь.
— Судя по моему прошлому опыту, при активации Руны Взрыва Пламени между Морем Сознания и ладонью возникает незримый мост. Эта бурная энергия течет по руке, не причиняя никакого дискомфорта, поскольку на самом деле она не циркулирует по кровеносным сосудам и меридианам конечности.
— Этот незримый мост явно служит защитным механизмом для моего тела в момент расцвета руны. Как только энергия высвобождается, механизм исчезает.
— То есть, истинного иммунитета к стихии огня я не обрел. Ударь меня кто-нибудь Взрывом Пламени, мое тело этого совсем не вынесет.
— К тому же, если бы чье-то вмешательство насильственно прервало заклинание, последствия оказались бы невообразимыми.
— Моя рука просто взорвалась бы?
Завершив раздумья, Су Чэнь невольно вздохнул: — Моя роль идеально вписывается в стереотип мага: экстремальная хрупкость, чистая стеклянная пушка. Если в бою не удается сдерживать дистанцию сотворения заклинаний, я становлюсь легкой мишенью.
Закончив размышления, он посмотрел на обезглавленный труп тигролева. На земле материализовались две сферы света, мерцающие зеленью и древесной аурой. Одновременно с этим там же появился крошечный Огненный Шар.
Как Су Чэнь и предполагал, разрушение лезвия топора действительно высвободило квинтэссенцию Элемента Огня.
Без малейших колебаний он подобрал ее и скормил своей Руне Взрыва Пламени.
Информация о руне обновилась в реальном времени.
Требование для повышения: Квинтэссенция Элемента Огня 1/12, Духовный Песок 0/1.
— У этого тигра есть растительная энергия? Сколько же здесь самых разных стихийных разновидностей, — удивленно сказал Су Чэнь.
— Если считать грозового тигролева, с которым я столкнулся в самом начале, огненного тигролева, пристреленного в шашлычной, и вот этого, с атрибутом травы и дерева на вилле... Их общий облик и внешность тоже меняются в зависимости от стихийного сродства. В каком-то смысле они очень похожи на Иви из покемонов.
— Что до двух квинтэссенций стихии травы и дерева...
Су Чэнь посмотрел на две нефритовые метки на своей левой ладони. Поразмыслив мгновение, он решил напрямую впитать одну из них в свою грозовую комбинацию.
ГУД!
Две фиолетовые и одна зеленая метки начали сближаться и сливаться воедино. Проскользнув вверх по руке прямо в мозг, сине-фиолетовая руна, озаренная блеском молний, замерла в глубинах его сознания.
Стихийная руна походила на трехмерный символ, а также на мистический тотем.
Если описывать ее очертания, то ее можно было абстрактно назвать сердцем, обвитым молниями.
Это была третья Стихийная Руна Су Чэня.
Она носила название «Пробуждающий Гром».

Комментарии

Загрузка...