«Неплохо».
Су Чэнь был искренне доволен. Уникальной особенностью этой сплетенной техники являлся абсолютный контроль над кинетической энергией полета.
Меньше чем за вздох, без разгона и подготовки, он сорвался с места в полноскоростной рывок. Он почти не создал Ветряной Пушинки и не потревожил воздух, а на волю не вырвалось ни единой капли его ауры. Лишь когда он мгновенно замер, качнулся подол его одежды.
Разогнавшись до предельной скорости за мгновение, он мог совершить почти прямой поворот прямо в воздухе, полностью бросая вызов инерции.
Этот уровень гиперманевренности находился в совсем другой лиге по сравнению с прошлыми кооперативными навыками полета.
Проверив свойства руны, довольный Су Чэнь бросил взгляд на далекий участок леса, где мерцал свет костра.
С помощью резонансного восприятия информация от тлеющего пламени хлынула в его море сознания. Среди горящих угольков густой ковер грибницы на земле был выжжен и опустошен на огромной площади.
И однако из выжженной земли поднялась массивная фигура. Она походила на легендарного монстра Франкенштейна — грубо сшитая из плоти масса, наделенная телосложением биологического тирана. Из швов сочилась черно-красная жижа.
Тварь явно была тяжело ранена в недавней битве: в ее черепе зияла кровавая дыра размером с чашу.
Клочья мутировавших темно-фиолетовых грибных гиф вылезали из ткани ее мозга, вытягиваясь наружу. Они опутывали плоть и кровь человеческих тел на земле — и даже их рунные сущности — безумно затягивая всё это в рану.
Очевидно, здесь сражалась целая группа, но в итоге они потерпели поражение и были вынуждены отступить, оставив позади два тела.
«Надо взглянуть».
Взгляд Су Чэня похолодал. Оставив товарищам сигнал, его тело сдвинулось по фазе и мгновенно переместилось вперед.
Он бесшумно появился в десяти метрах по диагонали выше монстра. На удивление легко он метнул Летящий Кинжал Взрыва Пламени. Точный бросок на ближней дистанции мгновенно уничтожил половину черепа твари, а гифы, пытавшиеся залатать рану, испарились на месте.
Сшитая из кусков чудовища мерзость явно не дотягивала до уровня элитного пещерного обитателя.
Его сильная воля пронзила черепную коробку твари, силой выдрав оттуда пять рун. Мгновение спустя, притянув их к себе, он проделал обратный путь и вернулся на свою ветку в далеком кроновом ярусе.
Он небрежно отломил ветку, позволил ей пропитаться запахом рунных спор и тут же швырнул ее в противоположном направлении, вглубь леса.
Затем чисто белый короткий посох выпустил волну чистого сияющего света, которая окончательно очистила область от остаточных рунных спор.
Мгновение спустя Су Чэнь, странник пустоты, снова исчез, небрежно воссоединившись со своим отрядом.
За эту короткую вылазку он раздобыл еще пять рун: громовую бомбу 4-го уровня, критический удар 4-го уровня и три руны 3-го уровня. Судя по сборке, погибший специализировался на дополнительном уроне лучник.
Вскоре по далекому лесу прокатилась дрожь. Ветка послужила идеальной приманкой.
Осознав обман, этот участок леса начал яростно содрогаться, словно пробудился огромный зверь. Казалось, будто сама природа пришла в ярость.
Что еще страшнее, оттуда донесся внезапно усилившийся скрежет перетираемых жвал. После хриплого, резкого визга оттуда вырвалась искаженная короткая фраза.
—...Я убью тебя!
— А?
Отряд опешил.
Су Чэнь слегка нахмурился. Он внезапно понял, что угроза исходит от грибкового сознания, стоявшего за всем происходящим.
Гнев животного был вполне понятен, но чтобы грибок проявлял столь дикую, свирепую ярость — к этому стоило отнестись со всей серьезностью.
Стоявший за этим коллективный разум явно учился и эволюционировал.
Судя по их столкновению в радиостудии, он явно умел читать человеческие мысли и воспоминания, используя гифы для манипуляции голосовыми связками в качестве приманки.
К счастью, бесформенное, абстрактное грибковое сознание не обнаружило местоположение их группы. Заговорить они осмелились лишь после того, как все благополучно вернулись в палаточный лагерь.
— Навык Визга.
Янь Цзыцянь высказал свое мнение. — Я не знаю точных компонентов, необходимых для его создания, но мы уже сталкивались с вампирскими летучими мышами, использующими подобную звуковую способность темного элемента. Гриб должен был породить поддельный набор жвал и голосовых связок, а затем применить навык Визга, чтобы выразить свои эмоции.
Умозаключение звучало правдоподобно, но при ближайшем рассмотрении всё же казалось надуманным.
У грибов нет нервной системы или мозга; они не должны быть способны испытывать эмоции. Сама мысль о том, что один из них так сильно разъярился, заставляла похолодеть спину при воспоминании.
«Нам нельзя оставаться в этом лесу...» ЦАО Юйтань ощутил волну остаточного страха.
По словам биолога отряда Ю Цзыюань, большинство грибов живут в симбиозе с древними деревьями леса. Их подземные сети мицелия на фундаментальном уровне переплетены с корневой системой леса — они неразделимы.
Если они захотят уничтожить грибок, им придется сровнять с землей весь лес. Иначе проще сразу сдаться.
Однако видов грибов существует бесчисленное множество. Этот мутировавший вариант явно отличался от остальных. Если удастся отыскать способ целенаправленно ударить по нему, у них останется призрачный шанс на победу.
— Дело дрянь. Если он способен затаить такую обиду, единственным выходом для нас останется бегство, — с раздражением бросил ЦАО Юйтань.
С животным всё было бы иначе, но перед ними предстал коллективный разум с живой нейронной сетью, раскинувшейся под всей лесной подстилкой. У него нет единого ядра, нет фатальной слабости.
Уже одно понимание того, как с ним бороться, было проблему.
Увидев это, Су Чэнь поделился собственным пониманием грибкового сознания, и лица остальных помрачнели.
Радость от плодотворного путешествия значительно померкла.
Помимо грибка, никто не стал переводить разговор на скрытый класс Су Чэня. Это касалось его личной жизни и самой основы его силы, поэтому расспросы выглядели бы бестактно.

Комментарии

Загрузка...