Четверо мужчин ошарашенно переваривали новость: Чок Виган стал еще сильнее.
Разве он способен превзойти себя еще больше?
— Придется принять это как данность, верно?
Чок Рипхэ лишь легко усмехнулся в ответ на реплику Чок Ригыка.
— Разумеется. И как нам тягаться с такой мощью? Даже отец еле с ним справляется.
Он перевел взгляд на Чок Вихвана и Чок Висина.
— А вы двое? Если все еще горите желанием бросить ему вызов, мы поддержим вас изо всех сил.
Чок Висин решительно замотал головой.
— Раньше мне казалось глупостью изречение о том, что не стоит даже смотреть на недосягаемое дерево. Теперь дошло. Мне хватит и тех скромных крупиц, что удалось постичь в затворе.
Чок Вихван тоже кивнул.
— Груз ответственности за судьбу Замка едва не сводил меня с ума. Теперь я наконец-то смогу вздохнуть свободно, избавившись от этой ноши.
— Что ты такое говоришь? Разве ты чувствовал себя обязанным?
— Да. Мне хотелось сравняться силой с дедом, но я прекрасно понимал, что мне никогда не подняться до его высот. Это тяжким бременем давило на плечи... Но теперь все позади. Наш новый владыка настолько могущественен, что с ним не совладает даже дед.
— Прости. Я думал, ты сам жаждешь этого поста.
— Так и было. Просто мне не хотелось, чтобы Небесный Боевой Замок, воздвигнутый дедом, ушел в чужие руки.
— А ты и впрямь возмужал.
Пока Чок Ригык с гордостью смотрел на сына...
— Ах вы паршивцы! Вы что удумали?!
Услышав гневный окрик Чок Мугуна, Чок Ригык расплылся в улыбке.
— Отец! Да ты же вовсю наслаждаешься битвой! Мы отойдем, чтобы не путаться под ногами!
— Нет! Ни капли я не наслаждаюсь! Говорю же, не наслаждаюсь!
— Отец! Всю жизнь ты мечтал найти достойного соперника. Так отведи же душу!
Заметив, с какой широкой улыбкой Чок Ригык бросил эти слова, Чок Рипхэ тихо хмыкнул.
— Чего?
— Братец, а ты здорово изменился.
— С чего это вдруг?
— По тому, как ты говоришь и держишься. Точь-в-точь тот озорной мальчишка из нашего общего детства.
— Серьезно? Не знаю. Просто на душе как-то странно легко. Словно камень с плеч свалился.
— Да? Я и сам чувствую нечто подобное.
— Правда?
— Я ведь тоже никогда не видел отца таким. И знаешь, в этом определенно что-то есть.
— Эх, жаль, раньше мы не видели его таким.
— Наверное, тогда его плечи сгибала слишком тяжелая ноша. Я все понимаю.
— Верно. Ты прав. Отец теперь... выглядит таким же свободным, как и мы.
— И то верно.
— А вы двое?
Услышав вопрос Чок Ригыка, Чок Вихван и Чок Висин переглянулись и улыбнулись.
— У нас на душе тоже отлегло. На посту главы Небесного Боевого Замка лежит слишком много забот... Прямо жалко Вигана.
— Что-то наш парень не похож на того, кто станет убиваться из-за подобных мелочей. Как бы выразиться? Даже в кресле главы он останется вольным ветром.
— Согласен с тобой, братец. И судя по всему, Небесный Боевой Замок расцветет так, как никогда раньше.
— Полагаю, так и будет.
Чок Ригык посмотрел на Вигана.
— Странное дело. Я ни капли не жалею.
— Вот было бы странно, если бы жалел. Разве можно о чем-то сожалеть после увиденного?
Видеть чудовище, способное загнать в угол самого Небесного Воинственного Императора...
Для сожалений или зависти соперники должны хотя бы находиться на сопоставимом уровне.
Но когда разница столь сокрушительна, для подобных чувств просто не остается места.
— Как же сегодня не хватает нашего младшенького.
— Давайте выберем день и навестим Истинную Боевую Секту.
Чок Ригык тихонько усмехнулся на предложение Чок Рипхэ.
— Договорились.
Четверо мужчин удалились, оставив Чок Мугуна на растерзание Чок Вигану, который продолжал безжалостно его мутузить.
— Ах вы паршивцы! А ну вернитесь!
Почему-то отчаянный вопль Чок Мугуна звучал сегодня на редкость приятно.
В присутствии Восьми Звезд Замка Небесных Боевых Искусств и всех глав отделов Чок Мугун сделал громогласное заявление.
— С сегодняшнего дня этот негодяй — новый Владыка Небесного Боевого Замка. Возражения есть?
— Никаких!
Так Чок Виган официально вступил в должность.
Все и так жаждали видеть его на этом посту, поэтому против не высказался ни один человек.
Более того, главы отделов торопливо подгоняли все дела, опасаясь, как бы Виган не передумал.
Чок Виган нахмурился.
— Дед, разве мне не положено сначала побыть молодым главой или вроде того? Я ведь почти ничего не знаю о Небесном Боевом Замке. Кто вообще возводит человека на престол вот так, сходу?
— Это ты-то почти ничего не знаешь, паршивец? Да кто здесь тебя не знает! К тому же ты перевернул вверх дном каждый уголок Небесного Боевого Замка, пока охотился на ублюдков из Небес Белого Коня. В смысле — не знаешь Замок? Наверняка изучил его лучше, чем я сам.
Слова Чок Мугуна наконец открыли Чок Ригыку и Чок Рипхэ глаза: оказывается, пока они предавались затвору, Чок Виган вовсю хозяйничал в Небесном Боевом Замке.
— Виган... то есть, Владыка Замка. Ты ведь бывал здесь раньше?
Теперь, когда он стал главой, обращаться к нему по имени язык уже не поворачивался.
— Бывал? Да он выковал каждое оружие, что сейчас таскают на себе эти олухи, перелопатил всю защиту Замка и вдобавок прикончил демона из Небес Белого Коня, засевшего прямо в цитадели!
Он и впрямь сослужил гигантскую службу.
Стоп.
Он выковал всё то оружие?
— Только не говорите мне, что мастер-кузнец Чхон признал своим учителем...?
В ответ на ошеломленный взгляд Чок Ригыка мастер-кузнец Чхон лишь утвердительно кивнул.
— Именно так. Тот ублюдок и есть... Нет, сам Владыка Замка. Пожалуй, теперь мне самому следовало бы поучиться у него.
О небеса.
— Он еще и полностью пересобрал защитные формации внутри Башни Восхождения Семи Звезд. В искусстве печатей и барьеров с этим ублюдком тоже никто не сравнится.
И формации тоже?
— Наш новый Владыка просто невероятен. Есть ли вообще что-то, чего он не умеет? Скоро выяснится, что он еще и непревзойденный лекарь.
— А? Так и есть. У вон того парня были перерезаны меридианы. Наш Владыка исцелил его, и теперь он служит Стратегом.
Чок Ригык просто шутил.
— Всё абсолютная правда. Владыка излечил мой неизлечимый недуг, позволив мне занять место Стратега Небесного Боевого Замка. Мне остается лишь выкладываться без остатка, чтобы оправдать оказанное доверие.
Осталось ли в этом мире что-то, способное их удивить?
— Ты собираешься выложить всё?
— Придется. Вечно это скрывать не выйдет.
Стоило Чок Вигану заговорить, как просторный зал погрузился в абсолютную тишину.
Скрывать что?
Вряд ли в природе могло сыскаться что-то еще более шокирующее.
Все взгляды скрестились на нем.
— Мои телохранители, которых я назначил Четырьмя Божественными Стражами Небесного Боевого Замка... на самом деле те, кого каждый из вас прекрасно знает.
Присутствующие озадаченно склонили головы.
Сколько ни вглядывайся, лица были полностью чужими.
— Когда-то они носили имя Четырех Божественных Демонов.
В зале мгновенно замерли даже звуки дыхания.
— Вернитесь к своим истинным лицам.
По знаку Чок Вигана Четыре Божественных Демона сбросили личины.
Не зная, как на это реагировать, присутствующие украдкой покосились на Чок Мугуна.
— Чего уставились? Я дал добро.
— Эм... неужели это действительно... в порядке вещей?
— Никаких Четырех Божественных Демонов больше нет. Есть лишь Четыре Божественных Стража, что служат нашему Владыке. Возражения есть?
Все дружно замотали головами.
Попробуй они возразить — и вздумай Чок Виган сложить с себя полномочия Владыки, — это стало бы катастрофой масштаба куда худшего.
Люди уже собирались подтвердить, что всё в полном порядке, как вдруг...
— Эй!
Над просторным залом прорезал воздух резкий окрик.
Вспыхнув багровыми одеждами, кто-то стремительно метнулся прямо к бывшим демонам.
Безымянная Звезда — Хон Йехва.
В тот же миг, как она сорвалась с места, лицо одного из мужчин побелело как мел.
Кан Муджин, Божественный Демон, Покоривший Небеса.
— Кх... Т-ты откуда здесь?..
— Заткнись!
Шух—!
Вжух—!
Кинжал Хон Йехвы молнией пролетел в опасной близости от щеки Кан Муджина.
Застигнутый врасплох, он замешкался и не успел уйти от удара до конца — по коже заструилась алая капля.
Кап...
Лицо Хон Йехвы исказилось от злости и ужаса.
— Какого чёрта...?!
Она яростно набросилась на него.
— Почему ты не увернулся?!
Кан Муджин стоял как вкопанный.
—...Потому что это была ты.
Рука Хон Йехвы задрожала.
— Ты...!
Она до боли стиснула зубы.
— Ты что творишь?! Мог бы и увернуться по-человечески!
— Прости.
— За что ты вообще извиняешься?!
Хон Йехва подалась вперед.
Их взгляды столкнулись.
— Ты хоть капельку меня любил?
От ее слов весь зал погрузился в мертвую тишину.
Кан Муджин на мгновение опустил голову.
А затем, словно озвучивая заученную за бесчисленные дни роль, осторожно сказал.
— Я любил тебя...
— Ах!
— Ого!
Со всех сторон донеслись ошеломленные вздохи.
Зрители следили за драмой с таким замиранием сердца, будто происходящее касалось их лично.
Хон Йехва ничуть не удивилась.
Она спросила об этом так, словно все минувшие годы влачила существование лишь ради того, чтобы услышать заветный ответ.
— Ты серьезно?
— Да.
— Тогда почему ты бросил меня?
— Потому что у меня была цель, которую требовалось исполнить.
— И этой целью было... покорение Центральных Равнин?
— Да.
Кан Муджин криво улыбнулся.
— Подсознание гнало меня вперед неотступно. Сопротивляться этой силе не было никакой возможности.
Голос Хон Йехвы упал до хриплого шепота.
— Тогда почему ты отступился? Если внутренний голос приказывал тебе идти до конца, разве ты не должен продолжать?
— После того как Большой Брат вколотил меня в землю до полусмерти, мозги сразу встали на место...
— А-а... — выдохнули в толпе.
— Ну, это многое объясняет...
— После такой взбучки любой мигом придет в себя.
По залу прокатилась тяжелая, торжественная тишина.
Впрочем, каждый присутствовавший здесь в свое время уже успел прочувствовать кулаки Чок Вигана на собственной шкуре.
Будь кто-то способен выдержать те удары и при этом не опомниться, он, пожалуй, уже расстался бы с жизнью.
Чок Виган незаметно шагнул между ними.
— Возможно, всё дело в ментальном воздействии Божественного Демона-Мозга.
Лицо Хон Йехвы заметно смягчилось.
— Когда я встретила тебя вновь...
Голос ее дрожал, срываясь на плач.
—...мне хотелось разорвать тебя на куски...
— Если таково твое желание, я не стану защищаться.
Кан Муджин низко склонил голову.
Хон Йехва разжала пальцы, и кинжал со звоном упал на камень.
— Дурак ты...
По ее щекам заструились горячие слезы.
— В такие моменты... ты должен был подойти и крепко обнять меня...
— Разве у меня есть право...?
Она бросилась ему на грудь.
Тепло и давно позабытый аромат ее кожи мягко коснулись Кан Муджина.
—...Прости меня за всё.
Кан Муджин крепко обнял Хон Йехву за плечи.
— Если и вправду раскаиваешься...
Хон Йехва уткнулась лицом в его широкую грудь.
—...больше никогда не смей меня бросать.
Уголки губ Кан Муджина тронула теплая улыбка.
— Теперь мы одна семья. Куда же я от тебя денусь?
Семья.
Хон Йехва подняла взгляд на Чок Вигана.
Благодаря ему она вновь обрела того, кем дорожила больше всего на свете.
Вернула его безвозвратно утерянную душу.
Заметив выражение ее глаз, Чок Виган едва заметно усмехнулся.
— Как Владыка Замка, я оглашаю свой первый приказ.
Все вокруг мгновенно склонили головы с напряженными лицами.
Кан Муджин и Хон Йехва отстранились друг от друга и тоже отвесили поклон.
— Кан Муджин. Хон Йехва.
— Да!
— Да!
— Приказываю вам обоим пожениться.
Кан Муджин и Хон Йехва в шоке вскинули головы.
— А если не согласны — можете оба катиться на все четыре стороны из Небесного Боевого Замка.
— Н-но позвольте...
— Да!
Голос Хон Йехвы громовым раскатом пронесся под сводами зала.
Кан Муджин ошеломленно уставился на нее, а затем раскатисто и чисто рассмеялся.
И ответил без тени сомнения.
— Слушаюсь! Сделаем в лучшем виде!
Зал взорвался ликующим смехом и бурными аплодисментами.
Двое людей, которых некогда развели по разные стороны кровь и горькие обиды, наконец-то встали на общий путь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...