— Чок Мугун?
— Т-ты... Небесный Воинственный Император?
— Именно он.
— Ч-что Небесный Воинственный Император забыл в этакой глуши?
— В Истинной Боевой Секте живёт мой сын, а в Торговой компании Истинной Боевой Секты — внук.
— Чего?
— Разве ты не знал?
— Да откуда ж! Я примчался сюда лишь потому, что услышал о великом мастере формаций.
— Вот как? Виган и правда неплохо разбирается в формациях.
— Далеко не просто «неплохо»! Он лучший из лучших!
— Тьфу. Подняли панику из-за того, что парень умеет чертить пару схем.
Чон Джу тут же ощетинился.
— Это не просто схемы! Мой господин — величайший специалист по формациям во всех Центральных Равнинах! Ему в подмётки не годятся ни Божественный Счетовод, ни Божественный Механик!
— Ишь ты как взбеленился.
— Да мой господин — истинный бог формаций! Он весь боевой мир под себя подмять сможет одной лишь их мощью!
— Ты что несёшь? Формации — это вообще-то далеко не главная сила Вигана.
— Чего? Не главная?
— Ага. Вот настоящее его призвание.
— Кулак?
— Угу. Один удар способен снести гору и перекрошить весь ландшафт до неузнаваемости.
— Ой, да ладно заливать. Не бывает таких людей. Наверняка он просто заморочил голову иллюзиями через формацию.
— Думай что хочешь. В общем, ты утверждал, что превосходишь всех, кроме Божественного Счетовода и Божественного Механика?
— Ну... было дело...
— Чего это ты нос повесил? Наконец, перед Виганом все вы одного поля ягоды.
Лицо Чон Джу мгновенно посветлело.
— Если подумать, вы правы. Перед лицом господина все мы — полнейшие ничтожества. Благодарю за столь мудрое наставление!
Видя, с каким слепым благоговением Чон Джу относился к Чок Вигану, Чок Мугун расплылся в довольной улыбке.
— Усердно учись. Глядишь, со временем и в Небесном Боевом Замке порядок с формациями наведёшь.
— Что? В Небесном Боевом Замке?!
— Наш Виган скоро станет полноправным хозяином Небесного Боевого Замка.
— Да вы шутите?!
Чон Джу от испуга подпрыгнул на месте.
— Р-разве место хозяина Небесного Боевого Замка не зарезервировано за сильнейшим мастером боевых искусств во всех Центральных Равнинах?!
— Ах ты, сопляк. Ты вообще слушал, что я тебе только что толковал? Я же сказал, что наш Виган — сильнейший в Центральных Равнинах благодаря вот этому.
Чок Мугун снова вскинул кулак.
— Вы серьёзно?
— Хочешь, я им тебя огрею?
Стоило Чок Мугуну сделать угрожающее движение сжатым кулаком, как Чон Джу испуганно отшатнулся.
— Трус. Короче говоря, служи Вигану верой и правдой и следи за тем, чтобы формации в Небесном Боевом Замке тоже содержались в идеальном порядке.
— С-слушаюсь!
— И если вдруг надумаешь заняться боевыми искусствами, только свистни. Я подыщу нормального наставника. Раз уж решил таскаться за Виганом, надо уметь за себя постоять. Сам подумай.
— Б-благодарю.
Пока Чон Джу поступал в подчинение к Чок Мугану, на пути элитного курьерского отряда, обеспечивающего главную гордость и радость Торговой компании Истинной Боевой Секты — экспресс-доставку в тот же день, — вырос незнакомец.
— Стоять.
Преградивший дорогу мужчина улыбнулся с закрытыми глазами.
— Я — Ги Хоран, известный как Железнокровный Меч. Вы ведь наверняка слышали обо мне.
— Какого чёрта? Мы спешим. Уберите его с дороги.
Убрать его?
Он же только что стоял тут и вежливо беседовал!
Лицо Ги Хорана перекосило, и он резко распахнул глаза.
БАХ.
ТРЕСЬ.
В глазах мгновенно вспыхнуло белым.
А затем он вырубился.
Спустя добрый час Ги Хоран наконец очнулся и растерянно огляделся.
— Ч-что за чёрт?
Он же пересёк путь элитному отряду Торговой компании Истинной Боевой Секты в точности так, как ему и заказывали.
Тогда почему в голове зияет абсолютная пустота?
Тук.
В правой щеке отдавалась пульсирующая боль.
Он машинально поднял руку, чтобы прикоснуться к лицу.
— Кхм!
Тело пронзила дикая боль.
Ковыляя, он добрался до ближайшего ручья и вгляделся в водную гладь.
Вся правая половина его лица превратилась в огромный синюшный отёк.
— Это... Только не говорите мне... неужели это те ублюдки так меня отделали?
Он отказывался в это верить.
— Точно! Я же просто зажмурился! Эти трусы напали, пока у меня были закрыты глаза.
Если он спустит это с рук, то больше никогда не сможет спать спокойно.
А что тогда станет с его репутацией?
Если бы пошёл слух, будто его вырубили до потери сознания простые доставщики, не имеющие никакого отношения к боевым искусствам, он больше никогда бы не смог показаться на глаза людям из цзянху.
Ги Хоран со всех ног бросился в погоню.
— Стоять!
Ги Хоран наконец нагнал их.
Они двигались с такой безумной скоростью, что даже преследование на пределе возможностей отняло у него уйму времени.
— Ха-а... ха-а... Ах вы, крысы! Напали, пока я глаза закрыл!
— Чего это он раскричался?
— Да хрен его знает. Хочешь, я опять его вырублю?
— Тебе что, возиться охота?
— Ладно, в этот раз сам с ним повожусь.
От подобных речей в жилах Ги Хорана вскипела лютая ярость.
Они ведь прекрасно видели, как он вырубился от их подлого удара, а теперь ещё и смеют относиться к нему как к клоуну.
ВЖУХ.
Выхватив любимый меч, он с леденящим душу взглядом процедил сквозь зубы.
— Какая бы кара ни постигла вас с этой минуты, вы сами напросились.
— О! Меч достал. Смотри-ка, а тут, похоже, будет весело.
— Только не затягивай. У нас времени в обрез.
— Разумеется.
Терпение Ги Хорана лопнуло окончательно.
— Смеете смотреть на меня свысока? Я живого места от вас не оставлю!
Дикая волна ци меча полоснула воздух целым шквалом.
Отчасти он атаковал самих курьеров, но истинной его целью оставались короба на повозке.
Уничтожение этого груза было его главной задачей.
Энергия меча, как и задумывалось, устремилась прямо к повозке.
ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ —!
— Ась?
Выступивший вперёд мужчина в мгновение ока выхватил меч, отбил все летевшие в его сторону лучи ци и стремительно сократил дистанцию.
Уже по одним его движениям Ги Хоран понял, что перед ним опаснейший мастер.
Сообразив, что недооценивать этого противника нельзя, Ги Хоран приготовился выпустить коронную технику.
Но тут противник бросил.
— Теперь ясно, чего ты добиваешься. Какая торговая компания тебя подослала?
Какая торговая компания?
Разве он действовал не в одиночку?
— Проехали. Мы заняты. Иди-ка обратно спать.
— Думаешь, я так легко поддамс.
ХРУСТЬ.
— Гук!
БУХ.
Ги Хоран рухнул на землю, изо рта у него пошла пена.
Мужчина выглядел разочарованным.
— Чего ты застрял? Пошевеливайся.
— Чёрт побери! Иду я, иду!
ГРОХОТ-ГРОХОТ-ГРОХОТ.
Хотя повозку тянули люди, двигалась она с такой бешеной скоростью, что исчезла из вида за считанные мгновения.
Когда Ги Хоран снова открыл глаза, у него жутко болела ещё и левая щека.
— Тху...
Он даже слова толком выговорить не мог.
Как только в голове прояснилось, он тщательно обдумал всё произошедшее.
Эти люди явно не были обычными бойцами.
Смог бы он одолеть их, выложись он на полную катушку?
Нет.
Рассуждая здраво, ему ещё крупно повезло отделаться малой кровью.
Теперь ему стало безумно любопытно.
Кто же эти люди, раз они обладают такой чудовищной силой?
И что такого спрятано в тех ящиках, раз для их охраны потребовались мастера столь высокого уровня?
Неужели внутри сокрыто что-то поистине легендарное?
Пока он предавался раздумьям, мимо проходила группа мастеров боевых искусств.
— Эй, послушай. Ты не видел здесь людей, которые тащили повозку?
— Они побежали в ту сторону.
— Премного благодарны! Живо за ними! Догоняем!
Отряд тут же применил технику лёгкости и стрелой помчался в указанном направлении.
Ги Хоран поплёлся следом.
— Ты чего за нами увязался?
— Я тоже за ними гонюсь.
— И в таком-то виде?
— Не советую их недооценивать. Этих ребят лучше не трогать.
Мастера боевых искусств лишь презрительно ухмыльнулись на его предостережение.
Ги Хоран прекрасно знал этот взгляд.
Они смотрели на него как на пустое место.
Подавив клокочущее раздражение, он процедил.
— Что вообще за хрень лежит в этих коробках, раз из-за них поднялся такой кипиш?
— Ты гоняешься за ними и даже этого не знаешь?
— Там что, сокровища какие-то?
— Ага, щас. Обычная свежая рыба да овощи.
— Чего?! Ты о чём вообще? Разве не какая-нибудь легендарная духовная трава?
— Видимо, слухи до тебя так и не дошли. Эти парни доставляют свежак с безумной скоростью, из-за чего продажи у всех местных торговых компаний катятся к чертям. А ты, случаем, не тот самый мастер, которого наняла одна из пострадавших лавок?
— Он самый.
— И ты ввязался в эту авантюру, не зная даже элементарного?
— Да нет же... погоди, ты хочешь сказать, что эксперты такого уровня охраняют грёбаную рыбу с капустой?
— Да какие они охранники! Курьеры чистой воды. Работают и за конвоиров, и за обычных возчиков.
— Быть не может... Те парни, что в одно мгновение раскатали Железнокровного Меча, — всего лишь доставщики?!
Бежавшие рядом бойцы потрясённо вскинули брови.
— Т-ты и есть Железнокровный Меч, мастер Ги?
— Самый настоящий.
— Да ладно! С детства восхищаюсь вашим стилем. Для меня огромная честь встретиться лично!
— Хе-хе... Моё скромное имя вряд ли заслуживает столь громких слов.
— Но погоди... ты хочешь сказать, что те самые люди реально отделали тебя?
— Как ни противно в этом признаваться, но да. Они чудовищно сильны.
— Тьфу ты... Неудивительно, что торговый дом отвалил за эту работу такое безумное бабло. И насколько же они круты?
— Меня вырубили прежде, чем я вообще успел хоть пикнуть.
Услышав это, предводитель наёмников резко выбросил вперёд руку.
— Отставить!
Весь отряд в тот же миг замер как вкопанный.
— В чём дело, командир?
— Если уж Железнокровный Меч даже глазом моргнуть не успел, какие к чёрту шансы у нас?!
— Мы что, сдадимся вот так просто? Мы ведь даже не уверены, что этот хрен и вправду Железнокровный Меч. Ты серьёзно собираешься верить ему на слово?
Ги Хоран помрачнел.
— Ты кого это самозванцем назвал?
— А ты докажи делом. Тогда и поговорим.
Ги Хоран ухмыльнулся.
Один из бойцов презрительно хмыкнул.
— Скалишься, потому что кишка тонка.
Ги Хоран лишь шире улыбнулся.
— Лучше бы тебе для начала проверить свою одежду.
Услышав это, наёмник машинально опустил взгляд.
Передняя часть его халата оказалась аккуратно распорота от воротника до пояса и теперь жалко трепетала на ветру.
— Сегодня тебе несказанно повезло. Я собирался снести твою башку, но раз твой командир заявил, что уважает меня, я так уж и быть оставлю её на твоих плечах.
БУХ.
От накатившего ужаса боец рухнул прямо на колени.
Стоявший позади командир отряда почтительно склонил голову перед Ги Хораном.
— Благодарю за проявленное великодушие.
— Проехали. Короче говоря, даже мне не удалось и пальцем тронуть тех ребят. Сэкономьте свои жизни, валите отсюда.
— Спасибо за предупреждение. Мы уходим.
Командир ответил ещё одним поклоном, развернул подельников и велел убираться той же дорогой, какой они сюда приперлись.
Любопытство Ги Хорана разгорелось с новой силой.
— Рыба и свежие овощи?
Ему до смерти захотелось воочию убедиться, правда ли это.
— Пойдём-ка проверим.
— Серьёзно, что ли?
Из ящиков рекой лилась рыба — такая свежая, что, казалось, она вот-вот оживёт и снова сиганёт в реку.
Её тут же начали расхватывать сбежавшиеся со всего рынка зеваки.
Цены ломили дикие, но весь привоз раскупили в один миг.
Только теперь Ги Хоран прозрел окончательно.
Вот почему остальные торговые компании с таким отчаянием лезли из кожи вон, пытаясь вставить им палки в колеса.
И надо полагать, ни единому конкуренту так и не удалось перекрыть им кислород.
К этому моменту ему стало до жути интересно взглянуть на саму Торговую компанию Истинной Боевой Секты.
Что же это за логово такое, раз они способны мастерить такие дьявольские приспособления, как эти ящики?
Он как раз раздумывал над тем, как бы разузнать о них побольше, как заметил странную процессию, направлявшуюся прямо к лавке Торговой компании Истинной Боевой Секты.
Его взгляд упал на их рукава.
Ткань на мгновение вспыхнула призрачным узором Восьми Триграмм и тут же погасла.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...