— Сила этого ублюдка питается энергией инь. Должно быть, он отправился поглощать энергию инь монахинь из секты Эмей.
— Т-тогда секта Эмей в опасности?
— Нам нужно поторопиться, пока с ними ничего не случилось.
— Понял. Я немедленно соберу наших даосов...
Чок Виган покачал головой.
— Это займет слишком много времени. Мы не можем позволить себе терять ни минуты. Я возьму с собой только двоих из тех, кого привел.
— Двоих, говоришь?
Пэк Ун уже догадывался, кого тот имел в виду.
Среди людей, приведенных Чок Виганом, было ровно двое, в чьей силе Пэк Ун превосходил себя.
— Тогда я отправляюсь. Торговому дому придется еще немного потесниться у вашего гостеприимства.
— Потесниться? О чем ты говоришь? После всего, чем Цинчэн обязан тебе, ты мог бы оставаться здесь до конца своих дней.
— Ха-ха. Спасибо за добрые слова. Ну, я пошел.
— Путь порождает деяние в недеянии. Пусть удача сопутствует тебе.
Чок Виган одарил Пэк Уна ухмылкой и в мгновение ока исчез.
БАХ-БАХ-БАХХХ!
Он всего лишь оттолкнулся от земли, но огромная сила изменила окружающий рельеф.
Пораженный Пэк Ун уставился в ту сторону, где исчез Чок Виган, и заученно зашептал даосскую молитву.
— Путь порождает деяние в недеянии. Путь порождает деяние в недеянии. Совершенный Владыка Высшей Чистоты, убереги мир боевых искусств от бед.
*****.
Багряные листья клена сияли так, будто охвачены пламенем.
Это была гора Эмей.
За звонким эхом далекого колокола, разнесшимся за горными вратами, путников встречали ряды вековых деревьев по обе стороны тропы.
У ворот монахини в белых одеждах усердно подметали каменные ступени.
Это была картина абсолютного безмятежного покоя.
Шурх — шурх —.
Среди звуков метлы, заполнявших воздух, одна монахиня перестала мести и уставилась на что-то.
— Мён Хе! Перестань витать в облаках и продолжай мести. У нас сегодня много дел.
— Старшая сестра Со Хе, там что-то есть.
— Чему там вообще быть? Ей-богу.
Сжав в руке метлу, Со Хе быстрыми семенящими шажками подбежала и посмотрела в ту сторону, куда указывала Мён Хе.
— А? Что это? Вчера этого здесь не было.
— Как думаешь, что это?
— Должно быть, какое-то дикое животное разрыло землю ночью и подохло после того, как что-то пошло не так. Амитабха. Да переродишься ты в Чистой Земле.
Уверенная, что это туша животного, Со Хе сложила ладони вместе и помолилась о его мирном перерождении.
Однако Мён Хе почувствовала неладное и приблизилась к находке.
— Не подходи.
— Если это туша животного, нам стоит хотя бы закопать ее. Негоже оставлять мертвую тварь лежать у дороги к горным вратам.
— Это верно. Постой, я тоже иду!
Со Хе последовала за Мён Хе вглубь пути.
Пройдя немного вперед, Мён Хе резко остановилась.
— В чем дело? Почему ты остановилась?
— Э-эту...
— Мм?
— Т-там их не одна и не две.
— О чем ты говоришь?
Наклонив голову, Со Хе подошла к Мён Хе.
— Ч-что это такое?
С ее губ сорвался крик ужаса.
Он был настолько громким, что находившиеся неподалеку монахини в тревоге бросились на помощь.
— Что случилось?
— Вы в порядке?
Но Со Хе их не слышала.
— Что здесь произошло?.. Везде туши животных!
Взгляды всех присутствующих устремились туда, куда указывал дрожащий палец Со Хе.
Там лежали десятки оленей, их тела почернели от разложения. Кое-где с неба попадали горные птицы со сгнившими крыльями.
Там также валялись мертвые белки и туши бесчисленных других животных — все они разлагались, источая мерзкую вонь.
— С-скорее доложите об этом Настоятельнице! Быстрее!
— Есть!
*****
Секта Эмей погрузилась в хаос.
По всей горе Эмей были обнаружены бесчисленные туши животных.
Старшие монахини секты созвали экстренное совещание с мрачными выражениями на лицах.
— Говорят, каждое из этих животных погибло от истощения жизненной силы.
— Предположительно, их состояние напоминает жертв Великой Техники Поглощения Звезд.
— Великой Техники Поглощения Звезд? Вы хотите сказать, что кто-то, практикующий это проклятое демоническое искусство, находится здесь, на горе Эмей?
— Мы не знаем. Это лишь предположение.
— В последнее время в секте внезапно увеличилось число больных учениц. Может ли это быть связано?
— Хм. Если это так, значит, кто-то намеренно нацелился на секту Эмей.
— Это возможно. Возможно, мы уже подверглись нападению, даже не осознавая этого.
— Мы должны обыскать каждый дюйм горы Эмей и немедленно выяснить причину.
— На горе явно назрела серьезная проблема. Пожалуйста, дайте нам разрешение сформировать следственную группу.
Настоятельница секты Эмей кивнула.
— Разрешение выдано. Немедленно соберите следственную группу и докопайтесь до всей правды об этом деле.
— Есть!
*****
Туши остались лежать там, где их нашли.
Расследование началось всерьез.
Опытные старшие монахини секты Эмей тщательно осмотрели мертвых животных.
— Хм. Никаких признаков того, что их дыхание было перекрыто.
— Порезов тоже нет.
— Посмотрите на кожу. Поверхность полностью высохла. Такое случается, когда жизненная сила исчерпана до дна.
— Так это действительно была Великая Техника Поглощения Звезд?
— Я не понимаю. Зачем кому-то понадобилось тащиться сюда только ради того, чтобы применить Великую Технику Поглощения Звезд?..
— Разве тот, кто изучил подобное искусство, может быть обычным человеком? Это наверняка адепт демонических искусств.
— Но почему они сделали это с животными, а не с людьми?
— Вероятно, они тренировались.
— Боевая тетушка! Если они практиковали здесь что-то столь зловещее... значит ли это, что они прибыли с конкретной целью нанести удар по нашей секте Эмей?
— Я не знаю. Нам нужно провести более тщательное расследование, прежде чем делать выводы.
— Старшая боевая тетушка! Посмотрите туда. Туман желтоватый.
— Похоже, трупный яд, поднимающийся от разлагающихся тел, смешался с туманом... Подождите. Трупный яд?
Старшая монахиня быстро повернулась к одной из следовавших за ней учениц.
— Ты ведь говорила, что симптомы у тех, кто заболел в нашей главной секте, напоминали отравление, верно?
— Д-да.
— Не могли ли они вдохнуть этот туман и отравиться трупным ядом?
— Это вполне возможно.
— Как обезвредить трупный яд?
— Хм. Вероятно, нам потребуется вызвать эксперта по ядам, чтобы разобраться в этом.
— Эксперта по ядам?
— Мы должны запросить помощи у семьи Тан.
Другая старшая монахиня немедленно возразила.
— Старшая сестра! Что ты такое говоришь? Ты намереваешься впустить мужчину в места, куда мужчинам вход строго воспрещен?
— Разве это сейчас действительно важно? Гора Эмей в опасности!
— И все же мы не можем нарушать табу! Мы можем попросить помощи у семьи Тан, но мы должны отказаться от любого, кто не является женщиной!
— Хватит этого бреда. Человек, которого я намерена позвать, — это Король Тысячи Ядов. Только кто-то его уровня сможет выяснить, что здесь происходит.
— Нет! Я не могу с этим смириться! Появление мужчины в этом священном месте станет актом богохульства!
— Ты хочешь позволить горе Эмей погибнуть?
— Когда я говорила, что мы должны позволить горе Эмей погибнуть? Я сказала, что мужчинам нельзя разрешать вход внутрь. Ты прекрасно знаешь, как и я, что это священная гора, поддерживаемая чистыми сердцами женщин. В тот момент, когда мужчина ступит сюда, эта чистота будет разрушена. Разрушение этой чистоты — вот что по-настоящему убьет гору Эмей!
— Эта гора не рухнет просто от того, что туда войдет пара мужчин! Ты настолько невысокого мнения о горе Эмей?
— Это может случиться! Гора Эмей из поколения в поколение обладала мощной энергией инь. Если проникнет янская энергия мужчин, гармония может нарушиться, а ее сила станет нестабильной.
— Дура! Посмотри на этих мертвых животных. Они же не все самки. Среди них есть и самцы! Животные-самцы ничем не отличаются от мужчин, так как ты это объяснишь?
— У животных нет похотливых мыслей! Человеческая похоть — это развращающая энергия. Разве может такая оскверненная энергия ян пойти на пользу горе Эмей?
— Не каждый мужчина питает похотливые мысли! Даже Бодхисаттва Самантабхадра, которому мы поклоняемся, технически мужчина!
— Это фальшивый образ, созданный людьми! У Бодхисаттвы нет физической формы! К тому же, инь и ян Бодхисаттвы принадлежат Дхарме, тогда как инь и ян мужчин принадлежат страсти! Поэтому допуск мужчин внутрь осквернит гору Эмей.
Ее отказ хоть в чем-то уступить сильно раздражал.
— Тогда давайте доложим обо всем Настоятельнице и последуем ее решению.
— Хорошо.
*****.
У подножия горы Эмей сидел бледный мужчина с изнуренным выражением лица.
— Черт побери. Сколько бы энергии я ни восполнял, боль не проходит.
Его всего передернуло.
— Больше никогда не хочу встречаться с этим монстром.
Как бы он ни размышлял над этим, он не мог придумать ни единого способа победить это чудовище.
И этот монстр несомненно скоро отыщет это место.
Терзаемый страхом, что Чок Виган может появиться в любую секунду, Некромантический Божественный Демон хотел уйти как можно скорее.
Он с сожалением огляделся по сторонам.
— Мне так нравилось это место. Энергия инь здесь исключительно сильна...
С этим ничего нельзя было поделать.
Ему придется найти другую базу.
Но он не собирался уходить просто так.
Вместо того проклятого монстра он превратит гору Эмей в ад, прежде чем уйти.
Некромантический Божественный Демон бродил по горе Эмей, устанавливая формацию.
Как только формация будет завершена, энергия инь горы Эмей достигнет своего пика, нарушив баланс горы.
Как только этот баланс рухнет, гора Эмей превратится в гору мертвецов, переполненную одной лишь смертью.
— Ке-ке-ке. Это последняя. Скоро это перестанет быть священной горой. Она превратится в гору, переполненную смертью.
Завершив последнюю формацию, он достал черный кристалл и водрузил его на вершину.
ГУД-УУУ-У-У...
Кристалл взмыл в воздух и закрутился.
Высеченные на земле символы загорелись. Нити тусклых молний соединили их с кристаллом, а затем постепенно стали ярче.
ТРЕСК...
ГУД-УУУ-У-У...
По мере того как молнии усиливались, символы сияли все ярче.
— Ха-ха-ха-ха! Начав с горы Эмей, я принесу смерть во весь Сычуань!
Он упивался торжеством, когда...
— Черт. Я немного опоздал.
А?
Знакомый голос достиг его ушей.
Уже?
Отказываясь верить в это, он повернул голову.
Там стоял Чок Виган.
— К-как?
— Отмени то, что только что сделал.
При словах Чок Вигана Некромантический Божественный Демон помрачнел.
— Ты действительно думаешь, что я это сделаю?
— Нет? Тогда я заставлю тебя.
— Ке-ке-ке. Проклятый ублюдок! Тебе никогда не демонтировать эту формацию.
— Не слишком ли ты самоуверен?
— Это проклятая формация, которую не сможет отменить никто, кроме меня. Ке-ке-ке. И у меня нет абсолютно никакого намерения демонтировать ее для тебя. Ни за что.
Из рта Некромантического Божественного Демона потекла струйка крови.
Он лишил себя жизни.
— В-вечная слава... Владыке Небес...
Некромантический Божественный Демон медленно осел.
ХРУСТ...
Он почувствовал, как кто-то подхватил его, и поднял взгляд.
Это был Чок Виган.
— Ке-ке-ке. Ты слишком опоздал. Я разорвал каждый кровеносный сосуд и меридиан в своем теле. Смотри внимательно... Тот, кто принесет смерть не только на гору Эмей, но и во весь Сычуань... будешь ты...
Чок Виган ответил.
— Кто разрешал тебе убивать себя? Если кто и убьет тебя, так это я.
Раздражение в голосе Чок Вигана позабавило Некромантического Божественного Демона.
Даже умирая, он смеялся и насмехался над ним.
— Ке-ке-ке. Слишком поздно... Что бы ты ни делал... ты не помешаешь мне умереть.
— Еще не поздно. Я же сказал: сначала верни все назад, если хочешь умереть. Сделай это, и я прикончу тебя без боли.
О чем вообще говорит этот безумец?
Я ведь уже умираю.
Его сознание угасало.
Скоро все закончится.

Комментарии

Загрузка...