Стоило этим словам слететь с моих губ, как я бросился в атаку.
В отличие от вчерашнего дня, сегодня я сдерживал свою силу и загнал всех четверых на самый край.
С моей точки зрения, сдерживать силу подобным образом было сложнее.
Будь они врагами, я бы просто отправил их в полет.
Они вообще это осознают?
Насколько тщательно я слежу за движениями и как осторожно бью их.
Если бы они знали, что я не использую всю мощь и обращаюсь с ними как с хрупкими цыплятами, они бы запаниковали.
Месяц спустя.
Все четверо могли двигаться без малейшего напряжения даже с закрепленными Черными Наручами.
Теперь они носили по два на каждой конечности и все равно двигались легко.
ВЖУХ—!
Взмахнул меч.
ВЖЖЖ—!
Рассекая воздух, промелькнуло копьё.
БАХ—! БАХ—!
Вперед устремился кулак.
ВУУУХ—!
Опустилась сабля.
Они казались меньше ростом, чем раньше, но дело было вовсе не в том, что их тела усохли — каждая мышца в их организмах превратилась в компактную конструкцию, готовую к бою.
Даже во время тренировок все четверо были потрясены.
Измениться настолько всего за один месяц.
Даже во время дыхательных упражнений для циркуляции энергии они испытывали шок.
Внутренняя энергия текла без каких-либо преград, наполняя силой их тела целиком.
В таком состоянии им казалось, что они могут перейти на следующий ранг прямо сейчас.
После утренней тренировки стажёры из Комнаты Третьей направились в столовую.
Вслед им смотрели странные, полные любопытства взгляды.
— Эти парни в последнее время тренируются как безумные, да?
— Говорят, они занимаются в двух Черных Наручах на каждой конечности.
— В Черных Наручах? Серьёзно? Не врут?
— Наверняка бредят. Ты знаешь, сколько весят Черные Наручи? Посмотри на них: они же еще сильнее исхудали.
— Точно. Если бы они тренировались в Черных Наручах, то явно бы подкачались.
— Наверное, просто покрасили легкие браслеты в черный цвет.
— Ага. Только так это и имеет смысл.
— Слабаки, вот и выпендриваются как могут.
Другие стажёры Седьмого Ранга перешептывались, не сводя глаз с обитателей Третьей Комнаты.
Раньше от подобных слов они бы тут же вскипели.
Теперь же они лишь посмеивались.
После ежедневных спаррингов со мной на грани жизни и смерти щебетание этих цыплят вызывало у них разве что снисходительную улыбку.
В этот момент я склонил голову набок.
— С чего это они такие уверенные и так болтают? Что-то я не помню, чтобы видел их на тренировках хоть раз.
На мои слова Кам Тэсон покачал головой.
— Им и не нужно тренироваться, вот почему.
— М? О чем ты? Если они даже не собираются повышаться, зачем тогда вообще сюда пришли?
— Они уже повысились.
— М? До Шестого Ранга?
— Нет. Так же как и мы — Седьмой Ранг.
— Тогда что значит «уже повысились»?
— В Шестом, Пятом и Четвертом рангах их ждут противники. Если они бросают вызов этим противникам и побеждают, то поднимаются автоматически. С какого перепугу им тогда утруждать себя тренировками?
—...Ха.
Глядя на Комнату Третью, я подумал, что Зал Звезд Боевых Искусств все еще держится неплохо.
Или же только Комната Третья была в порядке?
Я оглядел людей, собравшихся в столовой Седьмого Ранга, и спросил.
— Они здесь все?
— Нет, не все. Около половины?
Неудивительно, что вокруг околачивалось столько народу, а тренировались единицы.
Подумать только, что здесь процветает столь откровенная коррупция.
Это было изъяном Метода Возвышения Семи Звезд.
Если бы они ранжировали всех исключительно по Башне Возвышения Семи Звезд, такого бы не произошло.
— Я слышал, что правило «вызова старших рангов» добавили по предложению нынешнего Стратега.
— Нынешнего Стратега?
— Да.
— Тогда он должен был предвидеть подобный беспорядок.
— Я тоже так думаю. Но раз он не проявляет интереса к исправлению этого... подозреваю, Стратег внедрил его с какой-то целью.
В голове у меня неприятно кольнуло.
Появилось предчувствие, что главной причиной гниения Небесного Боевого Замка вполне может оказаться именно Стратег.
Я решил заняться фигурой Стратега детально позже.
Мы покончили со скромной трапезой — всего лишь рис да обжаренный бок-чой — и стали подниматься.
— Эй.
Кто-то задиристым тоном окликнул стажёров Комнаты Третьей и направился к ним.
— Вы ведь в последнее время тренируетесь с Черными Наручами, да?
Кам Тэсон поднялся и преградил ему путь.
— И что? Есть проблемы?
— Да нет, проблем нет. Мне просто любопытно. Они действительно настоящие Черные Наручи? Или легкие браслеты, покрашенные в черный цвет? Мне интересно. И не только мне — тут всем любопытно.
— Хочешь, я тебе докажу?
— Докажешь?
Ни слова не говоря, Кам Тэсон закатал рукав.
Там были пристегнуты два Черных Наруча.
Он отстегнул Черные Наручи со своей руки и протянул их вперед.
— Ты ходишь в них?
— Ага. Ношу их постоянно.
С недоверчивым выражением лица мужчина взял Черные Наручи—.
— ХУХ—!
Вес обрушился на него со страшной силой.
Он торопливо пустил в ход внутреннюю энергию, чтобы не рухнуть на пол.
Его тело качнуло, а лицо покраснело, будто от стыда.
Он уставился на Кам Тэсона уязвленным, полным злобы взглядом.
— Вообще-то, их положено носить без внутренней энергии. Если использовать внутреннюю энергию, их сможет надеть кто угодно.
— Я сейчас не использую внутреннюю энергию.
— Чушь собачья!
— Если я использую внутреннюю энергию, ты отлетишь от одного удара.
Подумав, что это провокация, мужчина покраснел так, будто его лицо вот-вот лопнет.
— Выходи. Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты сейчас сказал.
Правило Зала Звезд Боевых Искусств: возникла проблема — решай ее кулаками.
Кам Тэсон посмотрел на меня.
Когда я ухмыльнулся и кивнул, Кам Тэсон сказал.
— Хорошо.
После того, как мужчина понаблюдал за Кам Тэсоном только что, на душе у него стало скрести.
«Чего? Разве тот парень не был главным в Третьей Комнате? Почему он спрашивает разрешения у этого?»
Если Кам Тэсон спрашивал разрешения, это означало, что стоявший за ним человек был еще сильнее.
Но сейчас он не мог об этом беспокоиться.
Парни из Комнаты Третьей все равно все на одно лицо.
Тот парень наверняка один из них.
На душе было неприятно, но он заставил себя отбросить это чувство и последовал за Кам Тэсоном.
Когда стажёры Седьмого Ранга собирались в круг, администраторы Зала Звезд Боевых Искусств лишь пренебрежительно фыркали.
— Похоже, они опять за свое.
— В последнее время вроде было тихо, нет?
— В нынешнем Зале Звезд Боевых Искусств уже нет той былой, обагренной кровью страсти и романтики.
— Это детишки Седьмого Ранга. Посмотреть не на что.
Заметив, что спарринг идет между группами Седьмого Ранга, администраторы быстро потеряли интерес и вернулись к своим делам.
Внутри круга Кам Тэсон и тот мужчина встали друг напротив друга.
Мужчина сложил руки в приветственном жесте, прикрыв кулак ладонью.
— Я Чу Доги из Секты Шести Великих.
— Кам Тэсон из Секты Сияющей Славы.
— Мое основное оружие — меч.
— Я тоже фехтовальщик, но обнажать его не буду.
— Чего?
Лицо Чу Доги свирепо исказилось.
— Не пожалей потом. Доставай меч.
— Без надобности. Ты не стоишь меча.
Если бы я обнажил здесь меч, кто-то остался бы глубоко разочарован.
Это пугало меня куда больше.
— Ладно. Ты сам напросился, так что потом не вини меня.
— Не буду винить.
ВЖУХ—.
— Тогда начнем.
— Ага. Начинай.
ВСПЫШКА—!
Тело Кам Тэсона в мгновение ока оказалось прямо перед Чу Доги—.
БАХ—!
Один удар — и Чу Доги рухнул на пол.
Арена погрузилась в тишину.
Никто не раскрывал рта.
Их взгляды метались туда-сюда между Кам Тэсоном, стоявшим с самым невозмутимым видом, и Чу Доги, у которого шла изо рта пена и который валялся без сознания.
Чу Доги не был слабым.
Он являлся главным в Комнате Пятой и тренировался очень усердно.
Была лишь одна причина, почему он взъелся на стажёров Комнаты Третьей.
Он принял их тренировки за шутку.
Потом он понял, что Черные Наручи настоящие, и осознал свою неправоту, но при таком скоплении народа не мог просто так все бросить и признать поражение.
Совсем как и ожидали администраторы, всё закончилось до смешного быстро.
Не говоря ни слова, Кам Тэсон двинулся ко мне и склонил голову.
— Всё кончено.
— Хорошо. Если бы бой затянулся дольше одного удара, я бы это так не оставил.
При моих словах по спине Кам Тэсона пробежал холодок.
Да уж.
Один удар был единственно правильным ответом.
То, что Кам Тэсон — только что продемонстрировавший такую мощь — склонил перед кем-то голову, стал настоящим шоком для собравшихся здесь стажёров.
Кто-то сильнее Кам Тэсона?
Или кто-то настолько высокого положения, что Кам Тэсону пришлось кланяться?
В их головах пронеслись самые разные мысли.
По-настоящему шокированы были те стажёры, которые действительно упорно тренировались.
Те же стажёры, которым уже было назначено повышение, воспринимали это как развлечение.
— Этот парень чертовски силен.
— Надо будет потом сказать отцу, чтобы мы завербовали его.
— А? Я как раз об этом думал.
— Я сказал первый.
Они препирались из-за такой глупости—.
Даже не подозревая, что я всё слышу и смотрю на них холодным взглядом.
Несколько дней спустя.
Я заметил, что многие люди изменились.
Но большинство из тех, кто изменился, совсем не походили на людей, которым место в таком заведении.
От них веяло какой-то изворотливостью — будто они прошли через все мыслимые и немыслимые гадости жизни.
В этот момент Кам Тэсон сказал.
— Облачные Лестницы.
— Облачные Лестницы?
— Да. Это те, кто поднимается наверх и за деньги помогает людям получить повышение. Таких людей называют Облачными Лестницами. Через несколько дней они снова повысятся и окажутся там.
Это было просто нелепо.
Этим даже занимались профессионалы.
«Эх, Дед...»
Небесный Боевой Замок сотрясался до самых корней.
Если так пойдет и дальше, он может превратиться в источенный термитами дом, который в один прекрасный день просто рухнет.
Если мне нужны были подробности, выслушать их следовало из уст самих Облачных Лестниц.
— Я могу сменить комнату?
На мой вопрос Кам Тэсон кивнул.
— Если получить одобрение администраторов, то да. Но это стоит денег.
—...Что?
— Ты ведь хочешь попасть в комнату, где обитают Облачные Лестницы, верно?
— Да.
— Тогда придется им заплатить. Администраторы забирают деньги, которые платят Облачные Лестницы, так что к кому попало они не отправляют.
Насколько же глубоко зашла эта гниль?
Слой за слоем.
Но даже среди такого мусора попадались и хорошие парни, вроде этих.
Значит, надежда еще оставалась.
Сегодня стажёры из Комнаты Третьей казались мне особенно милыми.
— Завтра все вы бросаете вызов старшим рангам.
—...Простите?
— Поднимайтесь первыми. Я скоро последую за вами.
— Есть, поняли.
Услышав, что я тоже иду, стажёры Комнаты Третьей расслабились.
— Если кто-то из вас провалится — готовьтесь. Вы же знаете, да?
И едва не подскочили от шока.
— Хорошо. Каждый из вас берет одну из этих штук, выполняет дыхательные упражнения для циркуляции энергии и ложится спать.
— Что это такое?
— Вы натерпелись, так что нужно восстановить тело. Вещь отличная. Ешьте.
Если я сказал, что это хорошо, значит, так оно и было.
Они проглотили это без лишних слов.
А затем принялись выполнять дыхательные упражнения, как я и велел—.
— Да! Такого не случится!
Энергия пилюли разлилась по всему их телу, и они никогда прежде не чувствовали ничего настолько чистого и освежающего.
Это была необычная пилюля.
Они завершили дыхательные упражнения и открыли глаза с ошеломленными лицами.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...