На мгновение Гу Янху просто уставился на меня ошеломленный, словно не верил услышанному.
Затем он скривился так, будто это была самая нелепая вещь на свете, и он завопил.
— Ты, сумасшедший ублюдок! Думаешь, я назову такого никчемного куска мусора, как ты, Старшим Братом?!
Он продолжал кричать сквозь нарастающую боль.
Он все еще, казалось, не осознавал ситуацию, в которой оказался.
— Если не хочешь продолжать получать удары, кричи: «Старший Брат».
Когда я направился к нему со сжатым кулаком, Гу Янху наконец почувствовал страх и начал пятиться.
Но вскоре его спина уперлась в стену.
— Н-не подходи ближе.
БУХ—.
— Гух!
Мой кулак чисто вошел ему в живот.
Гу Янху ахнул и захлебнулся, словно вообще не мог дышать.
Это было только начало.
День, когда он получил больше всего ударов за всю свою жизнь.
— Старший Брат! Старший Брат! Брат! Брат!
Он вцепился в штанину моих брюк, рыдая со слезами и соплями, текущими по лицу, и отчаянно взывал ко мне.
В этот момент буря ударов, обрушивавшаяся на него, наконец прекратилась.
Я ухмыльнулся ему.
— Ты все еще считаешь этого Старшего Брата «никчемным»?
— Н-нет, сэр! Старший Брат! Ч-что вы такое говорите? Никчемный, вы? Вы величественнее небес и ярче солнца, Старший Брат!
Он яростно мотал головой, бормоча ради спасения жизни.
Я присел на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
— Ты правда так чувствуешь?
— Д-да, клянусь!
— Отлично. Тогда скажи мне, в чем ты был неправ.
— Т-то, э-э...
Его глаза забегали.
— Видишь? Ты еще не закончил получать тумаки.
— Н-нет! Старший Брат! П-просто от боли в голове все затуманилось, вот и все!
Ему действительно не хотелось снова получать удары.
Даже люди, которых били всю жизнь, сочли бы такую боль невыносимой; каково же пришлось тому, кто за всю свою жизнь не ощутил ее ни разу.
— Тогда говори.
Гу Янху затараторил.
Но то, как он говорил — запинаясь и постоянно заглядывая мне в лицо, — выглядело еще более нелепым.
Казалось, он думал: «А это тоже неправильно?» — и пытался угадать мою реакцию.
Это было очевидно.
Этот ублюдок прожил всю жизнь, так и не поняв, что именно он делает не так.
— Короче говоря, ты был неправ во всем.
— Р-разве? Я не знал. Отец так делал, мои старшие братья так делали... поэтому я думал, что это в порядке вещей.
— Разве семья никогда не учила тебя человеколюбию, долгу, благопристойности и мудрости?
— Учила.
— Тогда ты должен был понимать, что твои поступки скверны, не так ли?
— Я запутался. В книгах ясно написано, что это плохо, но все вокруг делали так, будто ничего особенного... И я пришел к выводу.
— К какому выводу?
— Что человеколюбие, долг, благопристойность и мудрость существуют только для людей равного или более высокого статуса.
Если бы никто и никогда не указал ему на это, я бы еще понял, как он дошел до жизни такой.
— Ладно. Я дам тебе шанс.
— К-какой шанс?
— Шанс с сегодняшнего дня начать жить как нормальный человек.
— С-спасибо.
Однако лицо его при этом скривилось.
Всем своим видом он показывал, что хочет убраться из этой ситуации как можно быстрее.
— Ты побудешь со мной некоторое время.
— Простите?
Гу Янху вздрогнул так, будто его ударило током.
— Не хочешь?
Краем глаза он заметил, как мой кулак снова начинает сжиматься.
Он в панике схватил его обеими руками и завопил.
— Хочу! Очень хочу! Я буду держаться рядом с вами, Старший Брат!
— Да?
— Да!
— Здесь ведь каждый узнает твое лицо при встрече, верно?
— Н-ну, да?
— Тогда тебе понадобится маскировка.
— Маскировка?
— Ага. Иначе люди не станут говорить о тебе откровенно. Думаешь, кто-то заговорит искренне, когда виновник стоит прямо перед ним?
— Я... я понимаю.
— Отправь этих парней назад.
— Да.
— Начиная с сегодняшнего дня мы будем жить здесь вместе какое-то время.
— З-здесь?
Он окинул взглядом грязную кузню, и его лицо перекосилось.
— Тебе не нравится?
— Н-нет... сэр...
Он выглядел так, будто готов расплакаться.
— Молодой господин? Что значит вернуться без вас?
— Я тут побеседовал со своим Старшим Братом, и выяснилось, что мы во многом сходимся во мнениях. Так что я решил остаться здесь с ним на какое-то время. Возвращайтесь все и доложите об этом семье.
Охрана, пришедшая в себя, с пустыми лицами уставилась на Гу Янху.
Они совсем не понимали, что происходит.
— Молодой господин. Если вам угрожают, пожалуйста, кивните.
Гу Янху украдкой глянул на меня.
К счастью, я смотрел в другую сторону.
Он кивнул.
Охранники все сразу поняли.
— Понятно. Тогда мы откланяемся.
— Пожалуйста, подождите еще немного. Мы вернемся в поместье и доложим Главе Семьи.
Он снова кивнул.
Он сломался под ударами насилия, но стоило боли утихнуть и появиться лазейке, как в его голове зашевелились другие мысли.
Верно.
Отец вытащит меня отсюда и покарает этого сраного ублюдка, который меня унизил.
Ему нужно было просто продержаться до тех пор.
С этой мыслью все сталотерпимо.
— Ладно. Убирайтесь быстрее. И сделайте так, чтобы все нормально объяснили семье, ясно?
— Да! Не волнуйтесь, молодой господин.
Они переглянулись со строгой решимостью на лицах и разошлись.
Я тихо фыркнул.
Я лишь притворился, что не смотрю.
Изначально я и не ждал, что он легко изменится.
Что ж, посмотрим.
Как же отреагирует глава семьи Гу Ян?
Поместье семьи Гу Ян погрузилось в хаос.
— Что? Что вы такое говорите! Нашего Гу удерживает какой-то чудак?
— Я... я не знаю, господин. Мы потеряли сознание, а когда очнулись, все уже было так.
ПОЩЕЧИНА—.
— Гух!
— Идиоты. Вы даже защитить его толком не смогли, какого черта вы вообще делали?!
— П-приношу глубочайшие извинения.
Из губы охранника сочилась кровь, но он даже не смел ее вытереть — лишь низко опустил голову.
— Если с Гу что-то случится, молитесь, чтобы вам не пришлось отвечать за последствия.
— Да, господин.
— Довольно. С глаз моих долой.
— Слушаюсь!
Когда охранники удалились, глава семьи Гу Ян, Гу Янхен, помассировал виски и повернулся к стоявшему рядом главному управляющему.
— Ты все слышал?
— Да, господин.
— Выскажи свои мысли.
— Прежде всего нам необходимо вернуть молодого господина.
— Мне отправить туда солдат?
Главный управляющий покачал головой.
— Если мы сделаем это, что вы станете делать, если они начнут угрожать нам, используя Третьего молодого господина в качестве заложника? Полагаю, это не лучший вариант.
— Тогда что же?
— Что насчет найма ассасинов?
— Ассасинов?
— Да. Нам нужно лишь тихо перебить всех, кроме молодого господина, так, чтобы никто ничего не узнал.
— А если наемник совершит ошибку и убьет моего сына?
— Мы предотвратим это, наняв лучших в своем деле.
— Ты знаешь такое место?
— Мне заняться организацией?
Гу Янхен погладил бороду, обдумывая услышанное.
Затем, словно приняв решение, он сказал.
— Хорошо. Поступай как знаешь. Раз уж они лучшие наемники в этом бизнесе, они должны справиться чисто.
— Понял.
— И кто же эти «лучшие в индустрии»?
— Корпус Разделяющих Души.
Услышав название «Корпус Разделяющих Души», Гу Янхен улыбнулся.
— Я слышал о них. Отлично. Мне все равно, сколько это будет стоить — главное, чтобы они выполнили работу.
— Да, господин.
Корпус Разделяющих Души, одна из трех великих организаций ассасинов боевого мира, был гнездом безумцев, помешанных на деньгах.
Стоило заплатить им, как их переставало волновать, является ли цель товарищем или кровным родственником.
Их интересовало лишь то, сколько они смогут заработать.
Сборище высококлассных безумцев, объединившихся ради этой цели, делало их еще более ужасающими.
Из-за этого не только мастера боевых искусств, но и влиятельные политические круги приложили немало усилий, чтобы уничтожить их, однако все провалились.
Несмотря на название «Корпус», они не собирались в одном месте — они были рассредоточены по всей Центральной Равнине.
Когда поступал заказ, тот из Корпуса Разделяющих Души, кто находился ближе всех, брался за дело и забирал девять десятых оплаты.
Это вовсе не означало, что у них не было центральной штаб-квартиры.
Существовало место, где обучали новых убийц, собирали всю информацию и передавали ее исполнителям.
Проблема заключалась в том, что до сих пор никто не знал, где находится это место.
Корпус Разделяющих Души существовал всего девятнадцать лет.
Несмотря на это, он мгновенно разросся до невероятных масштабов из-за одного возмутительного условия.
Девять десятых от суммы заказа доставались ассасину, выполнившему работу.
Из-за этого выдающиеся убийцы стекались в Корпус Разделяющих Души, и в мгновение ока он стал одной из Трех Великих Организаций Ассасинов Центральной Равнины.
Другие группы убийц, чувствуя угрозу, пытались расправиться с ними, но все провалились.
Их раздавил глава Корпуса Разделяющих Души, прозванный Повелителем Призраков — существо, известное как Призрачный Судья Ада.
Призрачный Судья Ада лично проникал внутрь и убивал лидеров группировок ассасинов, нацелившихся на Корпус, так, что об этом не знала ни одна крыса или птица.
Помимо Корпуса Разделяющих Души, изначально существовало пять великих организаций ассасинов; три из них были уничтожены Призрачным Судьей Ада.
Когда это стало известно, ассасины Корпуса Разделяющих Души одновременно боялись и почитали своего Повелителя Призраков, следуя за ним с еще большим рвением.
В этот самый Корпус Разделяющих Души поступил заказ от семьи Гу Ян.
Не откуда-нибудь — именно от семьи Гу Ян.
Естественно, об этом доложили по инстанции.
— Значит, заказ на то, чтобы перебить всех в кузнице семьи Мок и вернуть третьего молодого господина семьи Гу Ян.
Человек, который фыркнул, читая заказ, был одним из старейшин Корпуса Разделяющих Души.
— Они считают, что если вмешаются лично, третий сын может оказаться в опасности, поэтому хотят, чтобы мы тихо всех уничтожили. Вот к чему все сводится.
С бесстрастным выражением лица он обдумал подходящий уровень сложности.
— Здесь написано, что один из них предположительно находится на пиковом уровне...
Подумав секунду, старейшина вытащил жетон и бросил его.
На его лицевой стороне красовались иероглифы «Черный Призрак».
Это был низший ранг ассасинов в Корпусе Разделяющих Души — ранг Черного Призрака.
— Нет смысла отправлять Кровавого Призрака лишь для того, чтобы убрать одного пикового эксперта и горстку кузнецов.
— Разве не лучше собрать побольше сведений перед тем, как назначать ранг?
— В этом нет необходимости. Этого достаточно.
— И все же...
— Что, сомневаешься в моем решении?
— Н-нет, старейшина. Я немедленно выдам задание.
Над Чанша уже спустилась глубокая ночь, когда в небе появились несколько красных ястребов.
Они пристально всматривались в центр города.
Затем, словно обнаружив цель, они разлетелись в стороны и начали пикировать.
КИИ—.
Спускающиеся крики долетели до ушей мужчины средних лет, который вовсю месил тесто для лапши.
Он бросил начатое и вышел наружу.
Один из красных ястребов бросил перед ним какой-то предмет и снова взмыл ввысь.
На землю упал небольшой цилиндр размером с мизинец.
Мужчина поднял его, проверил содержимое, сорвал фартук, огляделся по сторонам и направился в подземное укрытие.
Стены подвала были увешаны оружием, чертежами, ночными костюмами для рейдов и рабочей одеждой.
Мужчина переоделся в рабочую одежду и тщательно выбрал оружие.
Он постучал кончиками пальцев по выставленному оружию, после чего остановил свой выбор на одном из них.
— Пиковый уровень, значит... Подойдет.
Он снял единственный кинжал, натянул на лицо маску и выскользнул наружу.
Затем он растворился в уже опустившейся на улицы темноте и в мгновение ока исчез.
Подобные сцены разворачивались по всему Чанша.
Один мужчина перестал играть с детьми, успокоил их и вышел наружу.
Другой со смехом допил остатки выпивки, расплатился по счетам и вышел на улицу.
У всех у них была одна общая цель.
Кузница семьи Мок.
ДЗЫНЬ — ДЗЫНЬ—.
Хотя уже наступила ночь, в кузнице ярко горел свет, и над окрестностями разносился мерный звон молота по стали.
Темные силуэты собрались перед кузницей.
Фигуры растворились в смоляно-черной темноте.
Невозможно было скрыть лишь их леденящие кровь взгляды.

Комментарии

Загрузка...