Сюй Синь с замиранием сердца указала вдаль и воскликнула:
— Ши Чэнь, смотри, они там!
Впереди стояло несколько сотен человек, однако среди них Ши Чэнь знал лишь Лу Юя, Гун Юаня и еще парочку людей. Все они дружно уставились на поляну неподалеку, где возвышалось огромное, мощное дерево с раскидистой кроной. Его кора была покрыта глубокими трещинами и морщинами, выдавая свою глубокую древность.
— Невероятно, здесь сохранилось Древо Бога-Предка, дошедшее до нас с древних времен! — воскликнул подошедший Сунь Гань с изумленным лицом.
Ши Чэнь, видя такую реакцию товарища, с любопытством спросил:
— А что это за Древо Бога-Предка?
— Это дерево — реликвия древности, которая уже в те времена была величайшей редкостью, — подробно пояснил Сунь Гань, не сводя глаз с исполина. — Внутри Древа Бога-Предка таится Сердце Древа. Как всем известно, уникальная техника Звериной Тени, которой владеет Раса Зверей из Северной области демонических зверей, считается непобедимой среди равных по силе. Если заполучить Сердце Древа, можно обрести внешнее воплощение. Тогда в бою с противником у тебя появится второй помощник. Интересно, кому же в итоге достанется это Сердце Древа?
— Это вторая вещь, которая мне нужна, — холодно произнес Дунфан У. — И условие прежнее: когда предмет появится, каждый добывает его собственными силами.
С этими словами он взмахнул рукой, и синий луч вместе с росчерком кисти полоснул по Древу Бога-Предка. Лу Юй и остальные молча бросились в атаку следом. Древо же, казалось, обладало собственной волей: столкнувшись с неожиданным нападением, оно пришло в ярость. Ветки заплясали в безумном танце, поднимая вокруг свирепый ветер. Остальные культиваторы тоже присоединились к штурму, и в небе заискрились разноцветные вспышки мечей. На землю полетели обломанные сучья, а ствол покрылся бесчисленными шрамами, из которых сочился изумрудно-зеленый сок.
— Живопись Небес! — крикнул Дунфан У, заметив, что силы дерева иссякли.
Он взмахнул правой рукой, и силуэт гигантской кисти врезался в ствол. Раздался оглушительный грохот, в дереве образовался огромный пролом, из которого в небеса взметнулся мощный зеленый столб света, а в воздухе медленно поднялся предмет в форме сердца. Вокруг тут же поднялся шум, и те немногие, кто разбирался в ценностях, бросились вперед, пытаясь схватить Сердце Древа.
— Ха-ха-ха, как же в таком славном деле обойтись без меня, Вэй Ли? — раздался вдалеке голос, и налетевший черный вихрь мгновенно отбросил всех претендентов в сторону.
Следом перед глазами потрясенной толпы предстал мужчина средних лет в черных одеждах. Его пронзительные глаза излучали уверенность, а от всей фигуры исходила такая мощь, что невольно возникало желание пасть ниц. Услышав имя Вэй Ли, Ши Чэнь замер на месте. Обернувшись, он заметил, что от прежнего бестелесного облика мужчины не осталось и следа — судя по всему, перед ними предстало истинное тело Вэй Ли.
Появление Вэй Ли мгновенно заставило всех затаить дыхание и бояться лишнего движения. Кун Фэн с улыбкой на лице сделал шаг вперед, слегка склонился и почтительно сложил руки:
— Чьи будете? Достичь уровня Вэй-цяня — задача не из легких... Позвольте узнать, какова ваша цель здесь?
Вэй Ли бросил на него мимолетный взгляд, после чего его правая рука превратилась в гигантский призрачный силуэт и устремилась к Сердцу Древа в воздухе.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Кун Фэна, когда он увидел, как Вэй Ли одним движением забирает сокровище себе.
Казалось, Вэй Ли вовсе не обратил на него внимания. Его рука вновь изменила форму, превратившись в когтистую лапу, и он обрушил свою волю на Древо Бога-Предка. Спустя мгновение из ствола вылетело черное кольцо.
— Отдай Небесное кольцо! — взревел Дунфан У, когда кольцо уже почти оказалось в руках Вэй Ли.
Схватив Кисть Небесного Разрушения, он бросился на врага. Лу Юй, Гун Юань, Кун Фэн и остальные тоже попытались перехватить реликвию.
— Надо же, спустя столько лет сопляки посмели отнимать добычу прямо из пасти Вэй Ли! — расхохотался тот.
Его аура демонической энергии взметнулась до небес, и огромная призрачная лапа обрушилась прямо на головы четверки. Раздался грохот, лапа рассеялась, а нападавшие синхронно отлетели назад.
— Живопись Небес! — взревел Дунфан У, вкладывая в крик всю накопившуюся силу.
Кисть Небесного Разрушения материализовалась в его правой руке, и он со всего маху взмахнул ею, посылая в сторону Вэй Ли темно-синий росчерк.
— Мальчишка, а ведь ты талантлив. В таком юном возрасте — и уже Вэй-цянь, даром что превосходишь того парня в несчетное число раз, — сузив глаза, произнес Вэй Ли, заметив Кисть Небесного Разрушения, и легким взмахом руки стер летящую атаку. — Судя по этой кисти, ты из клана Дунфан Древнего Пурпурного Моря, причем занимаешь далеко не последнее положение.
— Раз ты знаешь, кто я, и всё равно смеешь нападать, неужели не боишься гнева моего клана? — с вызовом бросил Дунфан У, хотя на его невозмутимом лице все же промелькнула тень беспокойства от того, с какой легкостью противник разрушил его технику.
— Хе-хе, я же потратил на вас всего десятую долю сил, — рассмеялся Вэй Ли. — Если бы не мое сегодняшнее хорошее настроение, вы бы уже отправились на тот свет. А с Дунфан Цю из вашего клана мы старые добрые приятели, так что передай ему от меня привет.
С этими словами он протянул руку, и черное кольцо послушно легло ему на ладонь. Но не успел Вэй Ли повернуться, как небо расколол раскат грома. Его брови мгновенно сошлись на переносице, а лицо помрачнело.
— Вэй Ли, не ожидал, что ты выживешь, — раздался голос из грохочущих небес. — Выбрался наружу — и сразу давай обижать молодежь. Тебе самому-то не стыдно?
Рядом с Дунфан У материализовался седовласый старец в белоснежных одеждах. Волосы его были белы как снег, но на лице не нашлось ни единой морщинки, а от всей его фигуры веяло такой легкостью и отрешенностью, будто перед людьми воочию предстал небожитель.
— Дунфан Цю! Я всегда разделял дела и людей, потому и пощадил этого пареньца, — со злобой в голосе произнес Вэй Ли, глядя на старика полным ненависти взглядом. — Но ты тогда вместе с цветочной матерью подстроил мне ловушку, а ведь я считал тебя братом! Несколько сотен лет провел в заточении, так что сегодня мы сведем счеты!
Взмахнув рукой, Вэй Ли извлек Камень Небесного Хаоса. Сюй Синь и Сунь Гань удивленно переглянулись и посмотрели на Ши Чэня. Тот же, напротив, почувствовал некоторое облегчение: Камень Небесного Хаоса хоть и выручал его раньше, все равно оставался бомбой замедленного действия, и теперь, когда его забрал владелец, на душе стало спокойно.
— Урэр, отойди назад, — приказал Дунфан Цю, забирая у внука Кисть Небесного Разрушения, и широким шагом двинулся навстречу Вэй Ли.
Тот больше не собирался тратить время на слова. Его ци вырвалась наружу, поднимая бурю, а чудовищное духовное давление обрушилось на окружающих. Ши Чэнь тут же активировал Кольцо Умножения Силы и вместе с Сюй Синь отступил подальше.
— Жертвую плоть и кровь девяти подземных бездн,
Вновь явись, Владыка демонов, и сотри этот мир в порошок!
Вэй Ли подбросил Камень Небесного Хаоса, и тот завис у него над головой, стремительно увеличиваясь в размерах. Черная дымка вокруг камня забурлила, являя смутный гигантский силуэт. Усмехнувшись, Вэй Ли полоснул себя по ладони, и брызнувшая кровь хлынула на Камень Небесного Хаоса, заставляя расплывчатую фигуру обретать плоть.
Дунфан Цю, заметив это, слегка удивленно приподнял брови и взмахнул правой рукой. Кисть Небесного Разрушения взмыла ввысь и тоже стала расти, пока из ее корпуса не появился мужчина в одеянии ученого. С мягкой улыбкой на устах он принялся выписывать в воздухе знаки, порождая череду глухих взрывов.
— Вперед! — приказал Вэй Ли, указывая на камень.
Демонический владыка, сжав Камень Небесного Хаоса, бросился на духа кисти. Тот лишь безмятежно улыбнулся и парировал удар собственной кистью.
Раздалась серия мощнейших взрывов. Две колоссальные волны духовной силы столкнулись лбами, взметнув в небеса столб света, после чего оба гигантских силуэта рассеялись, а Дунфан Цю и Вэй Ли отлетели назад.
— Уважаемые гости издалека, это вам не Древнее Пурпурное Море и не Западная вершина демонов, — раздался в небе спокойный голос появившегося старца. На его голове красовалась пара звериных рогов, а глаза и волосы отливали желтизной. Несмотря на почтенный возраст и налет старости, от него исходило непререкаемое, абсолютное величие. — Будьте добры, проявите уважение к старому старику и прекратите эту битву.
— Прошу прощения, мы погорячились и уже уходим. Урэр, пошли, — с легким извинением произнес Дунфан Цю и, взмахнув рукавом, исчез вместе с внуком.
— А вы, уважаемый, задержитесь. Сизвольте вернуть Небесное кольцо, — холодно бросил старец оставшемуся Вэй Ли.
— Да какое у меня Небесное кольцо... Мое кольцо... — попытался было отпираться тот, но реликвия сама сорвалась с места и послушно опустилась в ладонь старца.
На лице Вэй Ли промелькнула тень ярости. Бросив напоследок мрачный взгляд на Ши Чэня, он взмыл в небо и исчез вдали.
— А теперь всем немедленно убираться отсюда! На этом испытание окончено, — бросил старец и тоже растворился в воздухе, оставив людей в полном оцепенении от увиденного.
— Какая мощь... — невольно выдохнул Ши Чэнь, чувствуя себя совершенно потрясенным.
В этот момент его пространственное кольцо странно задрожало. Заглянув внутрь, он с удивлением обнаружил, что Камень Небесного Хаоса снова вернулся к нему.

Комментарии

Загрузка...