Ли Вэйвэй привела их к месту, расположенному на небольшом холме в десяти с лишним километрах к северу от Цзянчэна. Сначала они доехали на метро до окраины, а затем еще полчаса мчались на машине.
Холм этот с разных сторон напоминал то змею, то черепаху, а у его подножия с грохотом катила свои воды полноводная река.
Грохот!
Несмотря на безоблачный вечер и кроваво-красный закат, вокруг холма гремели раскаты грома. Бесчисленные молнии обвивали вершину, словно там было нечто божественное, притягивающее небесную стихию.
— Вот, это то самое место, о котором я говорила, — Ли Вэйвэй указала на вершину. — Это гора Сюаньу. Она круглый год омывается двойными молниями Инь и Ян, здесь скрыта мощь тайцзи и первозданного хаоса. Идеально для совершенствования даосских техник грома.
Чу Сяо, вглядываясь в переплетение молний на вершине, почувствовал, что здесь у него есть все шансы пройти через Нирвану Небесного Грома. При этой мысли он даже потер руки в предвкушении.
Рэнь Сэнь, заметив это, поспешил предостеречь:
— Чу Сяо, за городом не так безопасно, как в его черте. Даже если Управление правопорядка недавно зачистило здесь всех еретиков, всегда могут остаться те, кто ускользнул. Нам нужно действовать осторожно.
— Именно, именно! — Цяо Юй, как и Рэнь Сэнь, выглядел предельно серьезным, будто перед ними был грозный враг.
— Вы правы, я был неосторожен, — согласился Чу Сяо.
Он так привык к современной жизни за последние дни, что едва не забыл о подставе, с которой столкнулся сразу после попадания в этот мир. В Сяньцю городские центры были практически абсолютно безопасны, но стоило оказаться в малолюдном месте, как начинались неприятности. То в парке на него нападали люди из Секты Труподелов, пытаясь отобрать деньги, то устраивали засаду, чтобы вырвать корень Небесного Духа у Шэнь Микун. И все это происходило прямо в черте города, просто в безлюдных кварталах. Гора Сюаньу находилась в десяти километрах от города — по сути, это была «серая зона», где закон почти не действовал.
— Ребята, может, не стоит вам рисковать вместе со мной? — искренне предложил Чу Сяо.
Рэнь Сэнь бодро рассмеялся:
— Раз уж приехали, какой смысл поворачивать назад? Если встретимся с нечистью, вчетвером будет легче отбиться.
— Именно, именно! — кажется, Цяо Юй очень любил эту фразу.
Ли Вэйвэй, уверенная в своих силах, уже шагала впереди:
— Я здесь уже бывала и знаю короткий путь. Пойдемте, я покажу дорогу.
Они петляли полчаса, но до вершины так и не добрались. Гром не утихал ни на секунду.
— Гора Сюаньу не кажется большой, но подниматься на нее — настоящее мучение, — с чувством заметил Чу Сяо.
Ли Вэйвэй вытерла пот со лба:
— Многие вещи в Сяньцю нельзя измерить обычным взглядом. Например, эта гора: пока ты не ступил на нее, она кажется крошечным холмиком. Но стоит войти, как она начинает расти. Здесь действует принцип Горчичного зерна, вмещающего гору Сумеру.
Чу Сяо кивнул, принимая информацию к сведению. Прошел еще час. Они вышли на широкую площадку, и внезапно... гром стих. Чу Сяо инстинктивно почувствовал неладное, Рэнь Сэнь и Цяо Юй тоже нахмурились.
— Ха-ха, ха-ха-ха!
Пронзительный, визгливый смех раздался отовсюду, отчего задрожала земля.
Грохот!
Земля разверзлась, и из нее поднялись пять гробов из трухлявого дерева. С неба упали пять маленьких знамен и слились с гробами.
— Шурх!
Из пустоты возникла целая река из призрачных душ, зависнув над их головами.
— Массив Очистки Трупов Желтого Источника!
Чу Сяо мгновенно узнал технику и, не раздумывая, сжал амулет, чтобы призвать Шэнь Микун. Хотя это был тот же массив, что и раньше, здесь гробы были из гнилого дерева, а не из бронзы. По ощущениям, это была облегченная «юношеская версия». Тем не менее, она блокировала сигналы, и амулет не сработал.
Черт!
Чу Сяо выругался про себя. Неужели он накаркал? Эти трое лучших учеников курса действительно смогли устроить этот массив!
Скелет, неизвестно откуда взявшийся, сидел на одном из гробов и с интересом наблюдал за Чу Сяо. В его глазницах полыхал зеленоватый фосфорный огонь, отчего становилось жутко.
— У мальчишки острый глаз, недаром старейшина так высоко его ценит, — хохотнул скелет, явно пребывая в отличном расположении духа.
Ли Вэйвэй поклонилась скелету:
— Директор, я выполнила ваше поручение и привела Чу Сяо. Прошу, сдержите слово и дайте нам эликсир для восстановления плоти.
После этих слов цель их показного дружелюбия стала очевидна.
Рэнь Сэнь улыбнулся:
— Чу Сяо, не делай такое лицо! Быть замеченным людьми директора — это честь. Я знаю, что ты сирота, но не волнуйся: отныне мы — настоящая семья! Если кто посмеет тебя обидеть, я выбью ему зубы!
— Именно, именно! — Цяо Юй тоже расплылся в улыбке, совершенно не осознавая серьезности ситуации.
Чу Сяо внимательно посмотрел на них, но не увидел ни тени притворства. Неужели они искренне радуются за него?! Это казалось полным абсурдом. Неужели нынешние дети настолько наивны?
Ли Вэйвэй тоже ободряюще улыбнулась:
— Не нервничай, Чу Сяо. Директор выглядит пугающе, но на самом деле он добрый человек. Мы выросли только благодаря его помощи. Ты привыкнешь.
Чу Сяо горько усмехнулся:
— Вы правда не понимаете или притворяетесь? Этот скелет — из Секты Труподелов. Он заставил вас заманить меня сюда, неужели вы думаете, что он желает мне добра?
— Секта Труподелов — одна из десяти великих сект Сяньцю! — простодушно ответил Рэнь Сэнь. — Разве достопочтенная секта может замышлять зло?
Да твою ж мать! Что это за безумный мир?! Эта тварь, играющая с трупами, — «достопочтенная секта»?! Чу Сяо ощутил, как волосы встают дыбом, но возразить было нечего — Рэнь Сэнь говорил фактами.
— Именно, именно! — поддакнул Цяо Юй. — Директор всегда помогает таким, как мы, выходцам из низов. Он точно хочет как лучше. Правда ведь, директор?
— Нет-нет, — скелет-директор погрозил пальцем. — Он прав, я действительно не желаю ему добра.
— Что?! — Цяо Юй вытаращил глаза. — Директор, вы шутите? Вы правда хотите навредить Чу Сяо?
Рэнь Сэнь тоже спохватился и заслонил собой Чу Сяо:
— Директор, что вы имеете в виду? Если вы хотите причинить ему вред, то простите, мы не можем подчиниться! Я привел его сюда, и я обязан его защитить!
Ли Вэйвэй отступила назад, встав рядом с ними. Ее лицо побледнело.
— Прости, Чу Сяо, нас обманули... Сейчас мы поможем тебе пробить брешь в массиве. Уходи и расскажи обо всем Управлению правопорядка. Пусть они отомстят за нас!
С этими словами трое наполнили тела духовной энергией до предела, их аура яростно запульсировала. Они готовились к самоподрыву.
— Ребята, не надо таких радикальных мер! — Чу Сяо опешил, не понимая, почему они решили пожертвовать собой.
— Ха-ха, ха-ха-ха! — директор-скелет запрокинул голову в безудержном хохоте. — Какой трогательный спектакль, просто прелесть! Но неужели вы думаете, что все еще принадлежите сами себе?!
Скелет сложил печать одной рукой и рявкнул:
— Подъем!
Трое, уже готовые взорвать себя, чтобы пробить выход, застыли. Их духовная энергия и жизненная сила были подавлены чужеродной волей и устремились к сердцам, превращаясь в ядра трупов. В одно мгновение Рэнь Сэнь, Цяо Юй и Ли Вэйвэй превратились в марионеток, управляемых чужой волей.
— Рррааа! — взревели они, и с тяжелой аурой ненависти бросились на Чу Сяо.

Комментарии

Загрузка...