День открытия школы.
В старшей школе Сянбэй царило невероятное оживление. Толпы людей, шум, гам, звуки барабанов и гонгов. Каждого абитуриента сопровождала целая свита из родителей и родственников. Все они лелеяли лишь одну надежду: чтобы их чадо преуспело в учебе, поступило в одну из десяти ведущих академий Сяньцю и стало совершенствующимся на стадии возведения фундамента.
Чу Сяо, пришедший на регистрацию в одиночку, если и не был единственным в своем роде, то уж точно выделялся на общем фоне.
— Чу Сяо? — учитель, принимавший документы, поправил очки и пристально посмотрел на него, а затем перевел взгляд на данные сканера. — Член совета директоров Цзян уже предупредил о тебе. Ты зачислен в экспериментальный класс первого года.
— Благодарю, — Чу Сяо взял студенческий билет и уже собрался уходить.
Учитель внезапно произнес ледяным тоном:
— Через три дня школа проведет проверочное тестирование для первокурсников. Не думай, что раз у тебя есть связи, ты задержишься в экспериментальном классе надолго. В нашей школе единственным мерилом успеха является реальная сила. Надеюсь, студент Чу Сяо приложит все усилия.
Враждебность? Омерзение? Что с этим учителем не так? Неужели я занял место его родственника в этом классе? Чу Сяо усмехнулся, не придав этому значения, и быстрым шагом направился в аудиторию.
С тех пор как он обрел Небесный корень духа и освоил технику дыхания, Чу Сяо выработал привычку обходиться без сна. Он пришел рано, в классе было всего человек десять. Но даже эта горстка людей успела разбиться на группировки: пятерка девушек, трое парней и смешанная компания вокруг одного разодетого в пух и прах юноши.
Как только Чу Сяо вошел, на него устремились все взгляды. Одна из девушек из первой группы тут же приветливо улыбнулась:
— Привет, новичок! Не хочешь вступить в нашу секту «Подсолнух»? Будем вместе совершенствоваться!
Секта «Подсолнух»... Неужели все эти пятеро — переодетые парни? Чу Сяо моргнул и инстинктивно отступил на полшага.
В этот момент вперед вышел один из парней и, ведя себя так, будто они старые друзья, попытался обнять Чу Сяо за плечи. Тот ловко увернулся. Парень смутился:
— Ха-ха, брат, ну ты и замкнутый. Может, вступишь в нашу секту «Безобразный»? Ни мыслей, ни образов, полная свобода!
Что это еще за секта? Чу Сяо о таких даже не слышал. Похоже, школа совершенствования сильно отличалась от того, что он себе представлял.
— Хе-хе, — разодетый в золото парень откинул длинные ухоженные волосы и с презрением фыркнул. — Что за чушь про «Подсолнух» и «Безобразный»? Это же названия фармацевтических фабрик, которые стоят за вами.
Когда этот парень посмотрел на Чу Сяо, его лицо озарилось широкой улыбкой:
— Друг, лучше вступай в нашу секту «Гедонизм»! Одна из десяти великих школ Сяньцю, истинная классика! Все препараты для совершенствования у меня в наличии, сто процентов оригинал, эффект гарантирую! Как своим, сделаю тебе скидку двадцать процентов!
Ну ясно. Чу Сяо наконец понял: все три группировки представляли собой фармацевтические компании, а их участники были «медицинскими представителями», которые в начале учебного года пытались выполнить план продаж. Поняв их цели, Чу Сяо почувствовал себя куда увереннее. Он сложил руки в приветственном жесте и с легкой улыбкой произнес:
— Прошу прощения, господа, но я приверженец естественного совершенствования и никогда не прибегаю к «технологиям и жестким методам». Благодарю за ваше любезное предложение.
— Естественное совершенствование?! — услышав это, весь класс замер в изумлении.
Разодетый парень был в шоке:
— Ты серьезно? В наше-то время кто-то еще топит за естественное совершенствование?
Представительница «Подсолнуха» насмешливо фыркнула:
— Посмотрите на эти тонкие руки и ноги. Его физическая сила, небось, даже до 0,1 не дотягивает. Естественное совершенствование — вот и весь результат.
Представитель «Безобразного» тоже потерял интерес:
— Что за бред? Разве это не просто нищебродство? Если даже кредит на совершенствование брать не хочешь, зачем вообще этим заниматься?
Чу Сяо получил более четкое представление об этом безумном мире. Теперь он понимал, почему родители и сестра (или брат) прежнего владельца тела решили покончить с собой. В окружении таких людей, не прибегая к «технологиям», ты неизбежно проигрываешь этим «стероидным» бойцам, которые накачивают себя химией. А дальше — кредиты, замкнутый круг и крыша многоэтажки.
Девушка из «Подсолнуха» вытащила сканер и направила его на Чу Сяо. Раздался громкий смех:
— Ха-ха-ха! Ребята, угадайте, какая физическая сила у нашего сторонника естественного пути? 0,06? Или 0,07? Нет-нет! Всего 0,05! Знаете, у обычных старшеклассников, которые даже не совершенствуются, показатели выше. Вот оно, легендарное естественное совершенствование? Обожаю!
Представитель «Безобразного» тут же оскалился:
— И при этом ты не хочешь «технологий»? Может, познакомить тебя с выгодным кредитом? Процентная ставка всего восемь пунктов!
В отличие от них, разодетый парень вел себя куда воспитаннее. Он лишь вздохнул и посмотрел на Чу Сяо с жалостью:
— Друг, естественное совершенствование — это тупик. Через три дня будет тест. Если хочешь остаться в экспериментальном классе, возьми у меня кое-что. Денег нет? Не беда, дам на пробу препараты на эти три дня. Уверен, ты скоро изменишь свое мнение.
Чу Сяо усмехнулся. Из всех троих только этот «денежный мешок» умел продавать. Остальные — просто дети, которые несут чепуху. Одноклассники же, каждый день видеться будут, а они сразу с оскорблений начали. Это же главная ошибка в продажах!
— Благодарю за доброту, — вежливо отказался Чу Сяо. — У меня слабое сердце, не выдержу такой «технологической благодати».
Парень хотел что-то сказать, но промолчал. Лишь тяжело вздохнул и похлопал Чу Сяо по плечу:
— Удачи.
Места в классе были распределены заранее, на столах лежали таблички с именами. Чу Сяо нашел свое место и, взглянув на соседа, остолбенел.
— Гу Сяосан — моя соседка по парте? А Цзян Юньфань сидит прямо за мной? Что за чертовщина?
Хотя Цзян Юньфань уверял, что Гу Сяосан — нормальная девушка, Чу Сяо не мог отделаться от гнетущего чувства. При мысли об этой безумной женщине по спине пробегал холодок. К тому же он так и не понял, был ли голос, который он слышал перед тем, как его сознание угасло, галлюцинацией. А если нет, то как Гу Сяосан умудрилась его спасти, если ее даже рядом не было?
Студенты продолжали прибывать. Благодаря двум «умникам» новость о том, что Чу Сяо выбрал естественный путь, быстро разлетелась по классу. Впрочем, большинство лишь мельком взглянуло на него и тут же потеряло интерес. В Сяньцю на нижних уровнях технологии были ключом к успеху. Сейчас, в начале года, важнее было наладить отношения с «представителями» и получить «внутреннюю скидку».
— Старший брат! — в класс ворвался Цзян Юньфань и радостно замахал Чу Сяо, приковав к себе внимание всех присутствующих.
Кто-то зашептался:
— Это же сын члена совета директоров Цзяна? Говорят, его физическая сила достигла пугающих 1,15. Очень мощно. Вот что значит сила денег!
Кто-то недоумевал:
— Но кого он называет старшим братом? Неужели в нашем классе есть скрытый мастер?
Под любопытными взглядами одноклассников Цзян Юньфань плюхнулся на стул рядом с Чу Сяо и протянул ему бутылочку с соком:
— Старший брат, это сок из плодов Чжу, отличная вещь, помогает для духа.
Чу Сяо моргнул:
— Это ведь отец тебе приготовил? Если я выпью, у тебя проблем не будет?
— Да брось, мы же свои! — подмигнул Цзян Юньфань. — К тому же, это нам подарил молодой господин Шэнь. Для него такие вещи уже бесполезны, так что нам — по бутылочке. Считай, утилизация отходов.
— Ну, тогда не буду отказываться.
Чу Сяо принял сок и выпил его прямо на месте. По желудку разлилось странное тепло, оно поднялось к самому центру разума, туда, где находился Небесный корень духа. В конце концов, корень впитал энергию, и показатель духа радостно подскочил на 0,1.
— Хорошая штука.
Все вокруг были в шоке.
— Старший брат сына члена совета директоров — никчемный неудачник, который практикует естественное совершенствование?!

Комментарии

Загрузка...