[Автор устал от тех шумных романов про сверхбогачей с состояниями в триллионы, всегда хотел попробовать написать что-то другое.]
[Перед чтением этой книги, пожалуйста, аккуратно снимите свой мозг и положите в бамбуковую корзину у двери.]
[Не беспокойтесь о потере: здесь нет требующих ваших расчётов коммерческих войн, нет раздражающих до скрипа зубов отвратительных родственников и нет злодеев, постоянно прыгающих туда-сюда.]
[Только человек, проживший жизнь заново, использует всё своё время, чтобы доказать одно: когда человек живёт всерьёз, он сам является светом.]
[Хорошо, корзина уже стоит устойчиво.]
[Давайте начнём.]
В VIP-зале на верхнем этаже клуба «Юньдин» свет был тёплым, атмосфера же — слегка прохладной.
Лу Чуань сидел ближе к центру, на запястье часы отбрасывали скромный металлический блеск, рядом лежал ключ от машины, чёрный кожаный чехол прижат к подставке для стакана — ненароком, но достаточно заметно.
За эти три года он уже научился устраивать такие «ненароком».
Не перебивал разговоры, но когда другие обсуждали спорткары, винодельни, элитные тусовки, он всегда мог вставить пару фраз; не хвастался сам, но каждый раз, появляясь, находились детали, которые кстати напоминали другим — он не обычный студент.
Он знал, что не родился принадлежать таким местам.
Но какая разница?
У него были деньги, смелость и ум.
Три года назад, когда пришли деньги от сноса дома, он смотрел на длинную цепочку нулей на карте и впервые почувствовал, что судьба дала ему карту.
Не карту от рождения, а карту, которую небо дало ему в компенсацию.
Он не хотел всю жизнь быть обычным человеком, тем более не хотел после выпуска давиться в метро, смотреть в лицо боссу, получать мёртвую зарплату.
Поэтому решил сменить путь.
Сначала упаковать себя в богатого наследника, втереться в настоящий круг богатых и влиятельных. Как только войдёшь, заведёшь связи, разберёшься в делах, потом хоть проекты делать, хоть за другими похлёбку хлебать — всё равно быстрее, чем карабкаться по ступенькам.
Конечно, не только ради денег.
Он признавал, что наслаждался взглядами других, в которых была доля зависти и одобрения.
Наслаждался, когда его называли «молодой господин Лу».
Наслаждался ощущением, что его выделили из обычных людей.
Деньги, круг, лицо — он хотел всего.
И за эти три года он действительно становился всё более похожим.
В зале кто-то упомянул недавно открывшийся частный клуб, обсуждали порог членства и инвестиции в трассы. Лу Чуань держал бокал, спокойно слушал, изредка улыбался, словно эти вещи, далёкие от студенческой жизни, для него были повседневностью.
Напротив парень вдруг усмехнулся:
— Лу-гэ, та Макларен, на которой ты ездил в прошлый раз, ничего такая, какая модель?
Лу Чуань внутренне напрягся, но внешне не дрогнул, лишь небрежно ответил:
— Просто для поездок, не запоминал точно.
После этих слов двое в зале обменялись взглядами.
Чэнь Цзыан откинулся на диван и наконец поднял голову.
Сегодня он говорил мало, даже казался рассеянным, но Лу Чуань знал, что такие люди самые проблемные. Потому что он не из тех, кто просто поддакивает, он любит наблюдать, смотреть детали, искать бреши, видеть, играет человек или у него действительно есть основание.
Чэнь Цзыан взял бокал, пальцем медленно крутил стенку, вдруг улыбнулся.
— Ты действительно становишься всё более похожим.
Лу Чуань слегка замер:
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего особенного, просто вдруг показалось, что ты довольно интересный.
Чэнь Цзыан смотрел на него.
— Первый раз увидел тебя на первом курсе, ты угощал немного неловко. Вино заказывал правильное, счёт оплачивал щедро, но после ухода официанта всегда опускал голову и смотрел в телефон. Словно считал деньги.
В зале стало немного тише.
Лу Чуань криво усмехнулся:
— Ты наблюдаешь довольно внимательно.
— Ничего не поделаешь, — улыбка Чэнь Цзыана не изменилась.
— Ты слишком стараешься притворяться, невозможно не заметить.
Воздух мгновенно застыл.
Сидящий рядом Чжао Ифань нахмурился, словно хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.
Чэнь Цзыан поставил бокал, тон по-прежнему неторопливый, словно разбирал уже много раз проверенную задачу.
— Эти часы настоящие, я проверял у людей. Покупать настоящие часы значит, что у тебя действительно есть какие-то деньги, не чистое враньё.
— Машины, на которых ты ездишь, тоже недешёвые, но каждый раз появляются именно тогда, когда нужна показуха. Дни рождения, вечеринки, сложные тусовки, когда кто-то фотографирует — она есть, после разъезда быстро исчезает.
— Одежда и вещи у тебя неплохие, но ты больше всего заботишься не о самих вещах, а о том, видят ли их другие.
Он слегка кивнул подбородком на ключ рядом с Лу Чуанем.
— Например, это. Каждый раз, садясь, ты кладёшь ключ туда, где его сразу видно.
В зале кто-то не удержался и тихо рассмеялся.
Смех был негромким, но как иголка пронзил барабанные перепонки Лу Чуаня.
Чэнь Цзыан продолжил:
— Сначала мы правда не могли понять, кто ты такой. Ведь часы настоящие, тратишь не скупо, все гадали, может, твоя семья занимается каким-то скромным бизнесом, или отец — тот тип босса, который не любит светиться.
— Но потом я понял, что не так.
— Настоящие люди с основанием не всегда пытаются доказать, что у них есть основание.
— Им лень доказывать, и не нужно.
Горло Лу Чуаня дёрнулось, спина уже покрылась холодным потом.
Рядом наконец кто-то подхватил, тон с долей понимания после долгого наблюдения за спектаклем:
— По правде, мы сначала не хотели тебя трогать. Просто думали, что ты хоть и любишь притворяться, но может, действительно есть какой-то бэкграунд, посмотрим.
— Кто знал, что ты становишься всё более преувеличенным, — другой усмехнулся. — Пить надо сидеть на главном месте, на фото светить часы, ключ от машины обязательно на столе, когда другие обсуждают проекты, ты не понимаешь, но всё равно вставляешь. Братан, ты знаешь, самое раздражающее не бедность, а полупонимание с высокомерием.
После этих слов атмосфера в зале полностью изменилась.
Лу Чуань чувствовал себя так, будто его выставили под свет, каждое выражение лица освещено без укрытия.
Тут Чжао Ифань наконец заговорил.
— Ладно, хватит уже.
Голос его был негромким, но твёрдым, с природным весом.
Чжао Ифань — сосед Лу Чуаня по комнате и настоящий богатый наследник.
Не тот, кто в соцсетях светит часы и машины, а тот, кто в обычной футболке в университетской столовой расплачивается картой, и никто не догадается о состоянии, но один звонок — и дело сделано чётко.
Он смотрел на Лу Чуаня, в глазах не насмешка, только сложное бессилие.
— Я давно хотел тебе сказать.
— Ты вложил туда несколько миллионов, да? Если есть такие деньги, почему не заняться чем-то стоящим?
Лицо Лу Чуаня слегка побледнело, губы шевельнулись, но слов не вышло.
Чжао Ифань вздохнул:
— Ты думаешь, что если притворишься таким, как мы, вотрёшься, потом сможешь зарабатывать на круге?
Лу Чуань резко поднял голову.
В этот момент его словно вскрыли на месте.
Потому что Чжао Ифань попал в точку.
Именно так он и думал.
Притвориться богатым наследником, сначала войти в эту дверь, потом превратить фальшивую личность в настоящие ресурсы.
Если удастся подцепиться к проекту, познакомиться с людьми, схватить один шанс — он сможет перевернуться.
А эти вложения вначале — просто входной билет.
Говоря грубее —
Он действительно не мог отказаться от той тщеславия.
Ощущение, когда тебя поднимают, завидуют, вежливо называют «молодой господин Лу», он попробовал раз и не хотел возвращаться.
Чжао Ифань смотрел на него, голос стал тише.
— Но ты думал, что не втираешься в круг, а ставишь жизнь на кон ради круга.
— Каждая потраченная сейчас сумма — чтобы другие смотрели на тебя выше. Проблема в том, что такое «выше» ничего не стоит.
Эти слова как тупой удар заставили голову Лу Чуаня гудеть.
Он вдруг вспомнил прошлый месяц: чтобы попасть на частную вечеринку, он только что спустил больше шестисот тысяч; раньше, чтобы поддерживать машину и несколько тусовок, кредитки латал дыры дырами; ещё раньше, чтобы не спалиться, специально записался на курсы этикета и вина.
Он всегда думал, что инвестирует в будущее.
Но сейчас, когда Чжао Ифань так спокойно указал, он впервые ясно увидел, что похож на человека, бегущего к обрыву: чем сильнее бежит, тем страшнее падение.
Чэнь Цзыан взглянул на него и спокойно добавил удар.
— Если бы Чжао Ифань не сказал, мы тоже собирались сегодня вскрыть.
— В последнее время ты действительно надоел. На каждую тусовку, перед каждым человеком важничаешь, явно не из нашей породы, а играешь, будто понимаешь больше всех. Мы не разоблачали не потому, что ты хорошо играешь, а потому что лень с тобой связываться.
— Но если будешь так продолжать притворяться, рано или поздно влипнешь.
Лу Чуань сидел там, словно вдруг вынули кости.
В зале никто не хохотал, никто не стучал по столу.
Но именно эти негромкие, нетяжёлые слова были унизительнее прямого оскорбления.
Потому что они смотрели не на огромную шутку.
Они смотрели на человека, который ещё мог вернуться, но упрямо превращал себя в шутку.
Чжао Ифань достал телефон и положил перед ним.
Это была сводная таблица расходов.
Машины, часы, тусовки, подарки, членства, напитки, одежда, всякая мелочь — он разложил по временной линии чётко.
В графе итога цифра уже приближалась к хвосту семизначного числа.
Лу Чуань смотрел на эту цепочку цифр, дыхание постепенно сжималось.
Не посчитаешь — не знаешь, посчитаешь — и обнаружишь, что за эти годы сжёг столько.
Ради нескольких попоек.
Ради нескольких «молодой господин Лу».
Ради иллюзии, которая ему вовсе не принадлежала.
Чжао Ифань смотрел на него и в конце сказал:
— Если ты действительно умный, остановись сейчас. Ты не втираешься в круг, а ставишь жизнь на кон ради круга.
В зале было очень тихо.
Лу Чуань опустил голову, таблица перед глазами постепенно размывалась. Впервые он не думал, как спасти ситуацию, и впервые не было сил поддерживать тот безмятежный вид.
Оказывается, не он почти вошёл.
А он почти сжёг себя дотла.
После той ночи персона Лу Чуаня всё же рухнула.
Не потому, что Чэнь Цзыан специально публично разоблачил, а потому что сам не выдержал.
Машину сдал, на тусовки не ходил, в соцсетях перестал обновлять, даже прежняя безмятежность словно лишилась основы.
Слухи всё равно быстро разлетелись: кто-то говорил, что он всегда притворялся, кто-то — что он просто обычный человек с небольшими деньгами, мечтавший втереться в высший круг, играя богатого наследника.
Никто не заступился.
Потому что даже сам он знал, что эти слова не были несправедливы.
Потом десять лет он менял города, работал на многих работах, жил жалко, но и ясно.
Только каждый раз, вспоминая те университетские годы, хотел придушить тогдашнего себя.
В тридцать один год поздней ночью, после сверхурочной, возвращаясь домой, на перекрёстке экран телефона всё ещё показывал фото клуба от старого однокурсника.
Внизу комментарии.
— Слышал, молодой господин Лу потом правда перестал притворяться.
Другой ответил.
— Не перестал, а не смог больше.
Лу Чуань стоял перед зеброй, смотрел на эти две строки и вдруг улыбнулся.
Улыбнулся, что сам виноват.
И улыбнулся, что понял слишком поздно.
В следующую секунду ослепительный дальний свет резко набросился.
Неуправляемый грузовик «Даюнь» прямо врезался в него.

Комментарии

Загрузка...