Тусклый свет экрана мобильного телефона падал на лицо Линь Сяня. Он пристально разглядывал зловещий смайлик, и тревога в груди становилась всё сильнее. Кто прислал ему это сообщение? Знает ли отправитель тайну Проклятой школы?
Поколебавшись, Линь Сянь решил пойти на встречу. Интуиция подсказывала: чтобы разгадать загадку, нужно встретиться с неизвестной опасностью лицом к лицу. Он привычно миновал камеры наблюдения в коридоре, и с каждым шагом, приближавшим его к библиотеке, сердце билось всё чаще.
Двери библиотеки были приоткрыты. Навстречу пахнуло сыростью и гнилью — смесь пыли и плесени вызывала тошноту. Линь Сянь затаил дыхание и, подсвечивая путь тусклым экраном телефона, осторожно вошел внутрь.
Внутри царил полный разгром: стеллажи повалены, книги разбросаны по полу — словно здесь пронеслась буря. Линь Сянь огляделся: в огромном пустом зале он был совершенно один, и эта тишина пугала.
Следуя указаниям в сообщении, он дошел до самого дальнего угла. Там, в пыли, лежала груда старых книг, о которых, казалось, все давно забыли. Линь Сянь присел на корточки и принялся листать пожелтевшие страницы, надеясь найти хоть какую-то зацепку.
Вдруг его внимание привлекла книга в черном кожаном переплете. Она была толще остальных, а на обложке не было ни названий, ни рисунков — лишь странные символы. Линь Сянь осторожно поднял книгу и смахнул пыль. Как только пальцы коснулись обложки, по телу пробежал ледяной холод.
— Что ты ищешь? — раздался низкий голос прямо за спиной.
Линь Сянь вздрогнул и резко обернулся. Позади стоял учитель Чжан, сжимая в руках толстую книгу.
— Учитель Чжан? Что вы здесь делаете? — удивленно спросил Линь Сянь, стараясь скрыть замешательство.
— Пришел поискать кое-какие материалы, — учитель Чжан поправил очки, переводя взгляд на черную книгу в руках юноши. — А ты что читаешь?
— Я... я нашел этот древний фолиант, показался интересным, — Линь Сянь помедлил. Он решил пока не рассказывать о сообщении на телефоне.
— О? Дай-ка взглянуть, — учитель Чжан взял книгу и открыл первую страницу.
Бумага была желтой и ветхой, а текст — на каком-то древнем, давно забытом языке. Однако, как ни странно, учитель Чжан мог читать написанное. Он переворачивал страницу за страницей, и его взгляд становился всё суровее.
— Что там написано? — не выдержал Линь Сянь.
Учитель Чжан не ответил. Он продолжал читать, нахмурив брови, словно глубоко о чем-то размышлял. Лишь спустя долгое время он медленно произнес, и голос его звучал глухо и серьезно:
— Здесь записано происхождение проклятия нашей школы.
Голос учителя Чжана был таким низким и пугающим, будто доносился из далекой Бездны. Линь Сяня пробрал озноб, холодная волна поднялась от самых пяток до затылка. Он нервно сглотнул и спросил:
— Происхождение проклятия? Что это значит?
Учитель Чжан глубоко вздохнул и начал рассказ:
— Десятки лет назад в этой школе работал один глубокоуважаемый учитель. Он был прилежен, добр и искренне любим учениками. Но внезапная беда перечеркнула его судьбу.
Учитель Чжан перевернул пожелтевшую страницу и указал на строчки:
— Его ложно обвинили в краже школьных ценностей. Он не смог оправдаться, его с позором уволили, а репутация была уничтожена. Не выдержав такого удара, он покончил с собой прямо здесь, в библиотеке.
— Покончил с собой? — Линь Сянь судорожно вдохнул, словно физически ощущая отчаяние и гнев того человека.
— Да, — кивнул учитель Чжан, голос его был тяжелым. — Говорят, перед смертью он проклял это место: Я клянусь своей душой, пока моя невиновность не будет доказана, школа не узнает покоя! С тех пор здесь начали происходить странные вещи: ученики пропадали, учителя сходили с ума, и ужасная тень накрыла весь кампус. Вплоть до сегодняшнего дня...
Линь Сяня охватил ужас. Он невольно сжал кулаки и спросил:
— И как нам снять это проклятие?
Учитель Чжан покачал головой и вздохнул:
— В книге нет способа снятия проклятия. Сказано лишь одно: чтобы утихомирить гнев невинной души, нужно докопаться до истины и восстановить его честное имя.
Линь Сянь нахмурился, погрузившись в раздумья. Разве легко узнать правду спустя десятки лет? К тому же, они даже имени того учителя не знают. Он принялся листать страницы в поисках зацепок и внезапно заметил в углу листа строчку, написанную ярко-красными чернилами: Истина погребена в подвале библиотеки.
Подвал библиотеки? Сердце Линь Сяня екнуло. Неужели там спрятан какой-то секрет? Он поделился находкой с учителем Чжаном. Они решили, что завтра вечером вместе спустятся в подвал, чтобы во всем разобраться.
Когда опустилась ночь, библиотека вновь погрузилась в мертвую тишину. Линь Сянь и учитель Чжан под покровом темноты пробрались внутрь. Следуя указаниям из книги, они нашли вход в подвал. Он был спрятан за книжным шкафом и заперт на ржавый замок. Линь Сяню стоило немалых усилий, чтобы его открыть.
В лицо ударил затхлый холодный воздух, смешанный с тошнотворным запахом гнили. Подсвечивая путь слабым светом телефона, они осторожно начали спускаться по лестнице. В подвале царила непроглядная тьма, а в воздухе стоял стойкий запах плесени.
— Здесь так холодно... — Линь Сянь невольно вздрогнул.
— Тсс! — учитель Чжан приложил палец к губам, призывая к тишине.
Вдруг из глубины подвала донесся странный звук. Словно кто-то тихо плакал, а может, рычал дикий зверь — от этого звука по спине пробежали мурашки. Сердце Линь Сяня забилось чаще, он крепче сжал телефон и нервно прошептал:
— Что это за звук?
Учитель Чжан покачал головой — он тоже не знал. Они на цыпочках двинулись в ту сторону, откуда доносился шум. Ночная библиотека казалась спящим чудовищем, и в тишине эхом отдавалось лишь их прерывистое дыхание.
Следуя за странным шепотом, они миновали ряды высоких стеллажей и наконец оказались в самом дальнем углу — в читальном зале.
Зал был пуст. Лунный свет, пробиваясь сквозь грязные стекла, падал на столы, заливая их мертвенно-бледным светом. Здесь шепот стал отчетливее. Он звучал так, будто кто-то нашептывал прямо на ухо, или же это стонала сама душа, отчего становилось не по себе.
— Вы можете разобрать, что там говорят? — понизив голос, спросил Линь Сянь у учителя.
Тот закрыл глаза, нахмурившись, словно пытаясь вслушаться в каждый звук. Прошло много времени, прежде чем он открыл глаза. В них читался испуг.
— Похоже на какой-то древний диалект. Я разбираю лишь обрывки фраз... кажется, звучат слова: вина, предательство, зеркало...
— Зеркало? — Линь Сянь замер. В памяти всплыла фраза из фолианта: Источник проклятия скрыт в зеркальной глади, отражающей душу...
Неужели именно зеркало — ключ к разгадке? Но в читальном зале зеркал не было. Линь Сянь огляделся, пытаясь найти хоть какой-то отражающий предмет. Вдруг его взгляд упал на глобус в центре зала. Его поверхность была гладкой, как зеркало, и в ней смутно отражалось окружающее пространство.
— Учитель Чжан, смотрите! — Линь Сянь указал на глобус с ноткой возбуждения. — Может, это он?
Учитель Чжан подошел ближе и принялся внимательно изучать каждую деталь. На подставке глобуса виднелась нечеткая гравировка, которую при лунном свете можно было разобрать.
— Это... — учитель Чжан прищурился, пытаясь прочитать надпись, — это имя того самого оклеветанного учителя!
Линь Сянь вздрогнул. Неужели этот глобус — сердце проклятия? Он протянул руку, чтобы коснуться его, но учитель Чжан схватил его за запястье.
— Осторожно! — голос учителя был суров. — В книге сказано: сердце проклятия защищено мощной обидой, и всякого, кто попытается к нему прикоснуться, ждет беда!
Услышав это, Линь Сянь почувствовал, как внутри закипает страх. Но чтобы снять проклятие, нужно найти правду, а этот глобус — вероятнее всего, ключ к ней.
Как только они собрались продолжить осмотр, свет в библиотеке внезапно погас. Весь читальный зал погрузился в непроглядную тьму. Со всех сторон хлынул ледяной холод, словно в темноте за ними наблюдали невидимые глаза.
Тьма, подобно приливной волне, поглотила последний лучик света. Линь Сянь почувствовал, как сердце ушло в пятки, будто чья-то невидимая рука сжала его горло, не давая дышать.
— Учитель Чжан? — тихо позвал он.
Но ответом ему была лишь жуткая тишина. В темноте он услышал легкий шорох — словно одежда терлась о мебель, — звук приближался с другого конца комнаты. Линь Сянь затаил дыхание и на ощупь вытащил телефон. Слабый свет экрана, словно свеча на ветру, осветил лишь крошечный участок пространства перед ним.
Щелк...
Тихий звук чего-то упавшего на пол прозвучал в пустом читальном зале оглушительно громко. Сердце Линь Сяня забилось в бешеном ритме. Он резко обернулся, луч света скользнул по стеллажам, но ничего необычного не обнаружил.
— Кто здесь? — набравшись смелости, крикнул он. Голос эхом отразился от стен, но никто не ответил.
Вдруг он почувствовал, как кто-то слегка коснулся его плеча. Ледяной холод мгновенно пронзил все тело. Линь Сянь вскрикнул и резко обернулся, но позади никого не было. Телефон выскользнул из рук, экран погас, и тьма вновь поглотила его.
— Учитель Чжан, это вы? — голос Линь Сяня дрожал. Он понял: здесь что-то не так, в этом зале скрывается нечто неведомое и ужасное.
В этот момент в ушах раздался низкий гул — казалось, он шел откуда-то издалека, но в то же время звучал прямо в голове. Линь Сянь почувствовал головокружение, словно какая-то мощная сила пыталась проникнуть в его сознание. Гул становился всё громче. Линь Сянь в мучении прижал руки к ушам, но не мог заглушить этот звук. Сознание начало меркнуть, всё вокруг искажалось и деформировалось.
— Нужно... уходить отсюда...
Линь Сянь попытался встать, но ноги стали ватными, словно налитыми свинцом. В тот момент, когда он был на грани потери сознания, гул внезапно стих. В темноте мелькнул чей-то силуэт, и всё затихло.
Линь Сянь обессиленно рухнул на пол, тяжело дыша. Холодный пот пропитал одежду. Где-то в глубине сознания, прежде чем окончательно провалиться в забытье, он услышал шепот:
— Иди... в спортивный зал...

Комментарии

Загрузка...