Ночь опустилась на город, зажглись первые огни. Город погрузился в привычный шум, и лишь заброшенная больница на окраине тонула в мертвой тишине. Холодный ветер с воем проносился сквозь разбитые окна, издавая звуки, похожие на призрачный плач, отчего по спине пробегал холодок.
Линь Сянь плотнее запахнул черный плащ, глубоко вздохнул и твердым шагом направился к главным воротам. Тусклый свет уличного фонаря вытянул его тень, заставляя её извиваться, словно нечистая сила. Он принял загадочный заказ: найти пациента, пропавшего в этой заброшенной клинике.
Ворота были плотно закрыты. На ржавом железе проступала надпись: Психиатрическая больница города Наньхай. Краска давно облупилась, отчего место выглядело еще более зловещим. Линь Сянь достал помятую бумажку и при свете фонарика сверился с адресом — всё верно. Необъяснимый холод сковал сердце. Он машинально коснулся кинжала в кармане, внутренне насторожившись.
Убрав записку, Линь Сянь с силой толкнул ворота, но те не поддались. Оглядевшись, он заметил пролом в стене и, согнувшись, пролез внутрь. В заросшем дворе едва угадывались бетонные дорожки, ведущие к зияющим чернотой зданиям. Воздух был пропитан запахом гнили вперемешку с едким ароматом дезинфицирующих средств, от которого воротило. Линь Сянь прикрыл нос и рот рукой и двинулся по тропинке вглубь территории.
— Кто здесь! — раздался внезапный резкий окрик.
Линь Сянь вздрогнул и резко обернулся. Неподалеку стояла сгорбленная фигура. В сумерках лица было не разглядеть, но по силуэту угадывался старик. Опираясь на трость, он дрожащей походкой приблизился, подозрительно разглядывая гостя мутными глазами.
— Дедушка, не бойтесь, я пришел сюда по делу, ищу человека, — мягко пояснил Линь Сянь, не теряя бдительности.
Старик прищурился, оглядел его с ног до головы и лишь спустя долгое время проговорил:
— Ищешь человека? Тут всё заброшено уже много лет, откуда здесь люди!
— Я пришел по просьбе одного человека, ищу пропавшего пациента, — ответил Линь Сянь и вытащил из кармана фотографию. — Посмотрите, вы не видели этого человека?
Старик взял снимок, поднес к глазам, и в его мутных зрачках мелькнул ужас. Он резко сунул фото обратно в руку Линь Сяня и торопливо пробормотал:
— Не знаю! Не знаю! Уходи отсюда скорее, место здесь нечистое!
Не дожидаясь ответа, старик развернулся и исчез в темноте. Линь Сянь хотел было броситься вдогонку, но передумал. Появление старика в такую глухую ночь само по себе подозрительно... возможно, он что-то знает. Он решил для начала разузнать обстановку поблизости.
Пройдя дальше по тропинке, он увидел трехэтажное здание. Над входом висела обветшалая табличка, на которой с трудом читалось: Медкабинет. Линь Сянь вошел внутрь и увидел двоих. Один был в белом халате и толстых очках, другой — крепкий мужчина в форме охранника.
Линь Сянь объяснил цель визита. Врач в очках поправил оправу и вздохнул:
— Вы про старика Чжао? Он пропал несколько лет назад, эх, бедняга...
— Вы знаете, когда именно он пропал? И есть ли догадки, почему это случилось? — допытывался Линь Сянь.
— Точного времени не припомню, я тогда только устроился в эту больницу. Помню лишь, что в ту ночь гремел гром и сверкали молнии, а на следующее утро старик Чжао исчез, — вспоминал врач. — А насчет причин — кто знает. Старик Чжао был добрым человеком, не слышал, чтобы он с кем-то враждовал.
— А с каким диагнозом он сюда попал?
— Это... — врач замялся, словно скрывая что-то.
— Старик Чжао раньше сам здесь работал врачом, а потом, не знаю уж почему, рассудком помутился, вот его и положили сюда, — вставил охранник.
Линь Сянь хотел спросить что-то еще, как вдруг из глубины коридора донеслось ритмичное тук-тук-тук, будто прыгал резиновый мяч. В тишине больницы звук казался пугающе неестественным.
— Что это? — Линь Сянь резко вскочил, сердце бешено заколотилось. Необъяснимый страх охватил его.
— Тук-тук-тук...
Звук приближался, словно отбивая ритм на сердцах присутствующих. Врач побледнел, вцепился в плечо охранника, губы его дрожали, не в силах вымолвить ни слова. Охранник старался держаться, но капельки пота на лбу выдавали его ужас.
Линь Сянь взял себя в руки:
— Откуда идет звук?
Охранник указал в конец коридора:
— Кажется... из последней палаты.
Линь Сянь глубоко вдохнул и жестом велел им следовать за собой. Они на цыпочках двинулись к концу коридора. Чем ближе они подходили, тем отчетливее становились прыжки мяча, к которым примешивался странный шорох, будто что-то волочили по полу. Дверь палаты была приоткрыта. В тусклом свете было видно, что внутри царит хаос: постельное белье разбросано, стены исцарапаны, словно когтями. В нос ударил густой запах крови.
Сжав зубы, Линь Сянь толкнул дверь. Врач и охранник, дрожа, последовали за ним, не смея дышать. На кровати отчетливо виднелось пугающее пятно крови. Засохшие бурые разводы молчаливо кричали о пережитом здесь кошмаре.
Линь Сянь почувствовал, как холод пробежал от пяток до макушки. Он машинально прикрыл нос рукой, борясь с тошнотой, и принялся осматривать каждый угол. Вдруг он заметил, что окно в углу открыто. Холодный ветер врывался внутрь, заставляя старые шторы хлопать с громким звуком. Неужели... вошли через окно?
Сердце Линь Сяня сжалось. Он быстро подошел к окну и выглянул наружу — там была лишь непроглядная тьма. В этот момент за его спиной раздался пронзительный крик!
Линь Сянь резко обернулся. В воздухе парил мертвенно-бледный призрак. Спутанные длинные волосы скрывали лицо, а в пустых глазницах мерцали два зеленых огонька. Сухие, костлявые руки тянулись к перепуганным врачу и охраннику.
— Призрак! — врач обмяк и повалился на пол, от него потянуло резким запахом мочи. Охранник в ужасе попятился, споткнулся о мусор и тоже упал.
Призрак издал душераздирающий визг и бросился на охранника, широко разинув пасть, словно собираясь проглотить его целиком. Линь Сянь, не раздумывая, схватил стул и со всей силы швырнул в призрака. Стул прорезал воздух, но раздался лишь неприятный хруст — мебель разлетелась в щепки, а призрак остался невредим, лишь издал еще более леденящий душу рык.
Линь Сянь понял: эта тварь куда опаснее, чем он думал. Он рывком поднял обмякшего врача, другой рукой ухватил охранника за воротник и заорал:
— Бежим!
Троица, спотыкаясь, вылетела из палаты. Призрак следовал по пятам. Свет в коридоре то вспыхивал, то гас, выхватывая искаженную, ужасающую тень, словно сам демон из Бездны пытался утащить их за собой. В панике Линь Сянь заметил в конце коридора тускло светящуюся зеленую табличку аварийного выхода.
Стиснув зубы, он изо всех сил потащил своих спутников, лишившихся рассудка от страха, к этому слабому огоньку. Рычание становилось всё ближе, ледяное дыхание обжигало затылки — казалось, еще секунда, и они погибнут. Сердце Линь Сяня колотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Наконец они достигли выхода. Линь Сянь с силой толкнул тяжелую противопожарную дверь. Троица ввалилась на лестничную клетку, и в тот момент, когда дверь захлопнулась, яростный рев призрака оборвался.
Линь Сянь прислонился к холодной стене, тяжело дыша. Врач и охранник сидели на полу, бледные, как полотно, и мелко дрожали.
— Что... что это вообще было? — пролепетал врач, его голос дрожал от ужаса.
Линь Сянь покачал головой. Он и сам не мог объяснить происходящее. Оглядевшись, он увидел обычную лестничную клетку. В тусклом свете всё казалось таким реальным, но при этом пропитанным невыразимой жутью.
— Сначала нужно выбраться отсюда, — Линь Сянь заставил себя успокоиться. Чтобы понять всё, нужно докопаться до истины.
Опираясь друг на друга, они спустились по лестнице во внутренний двор. Ночь замерла. Лишь фонари лили тусклый свет, вытягивая их тени в длинные полосы.
— Куда теперь? — спросил охранник, голос которого всё еще дрожал.
Линь Сянь задумался на мгновение:
— Вернемся в палату. Нам нужно найти хоть какие-то зацепки.
Врач и охранник переглянулись — решение Линь Сяня казалось им безумием, но сейчас они могли полагаться только на него, поэтому молча кивнули.
Вернувшись в палату, Линь Сянь принялся тщательно обыскивать каждый угол. Врач и охранник, всё еще не придя в себя, жались друг к другу, настороженно прислушиваясь к шорохам. Вдруг в ящике тумбочки Линь Сянь обнаружил блокнот. На обложке не было надписей, лишь черной изолентой была приклеена фотография. На ней была изображена молодая девушка с красивыми, но пугающе бледными чертами лица. Её глаза, казалось, смотрели прямо в объектив, а на губах играла странная улыбка, от которой кровь стыла в жилах.
Линь Сянь вздрогнул. Неужели это и есть тот самый пропавший пациент? Он открыл блокнот и обнаружил страницы, густо исписанные странными символами и знаками, напоминавшими код или шифр. Он попытался их расшифровать, но безуспешно.
В этот момент в коридоре раздались легкие шаги. Они приближались и остановились у дверей палаты. Линь Сянь напрягся. Кто там?

Комментарии

Загрузка...