— Прошу прощения, но я отказываюсь...
Когда все взгляды сошлись на фигуре Сяо Чэня в ожидании ответа, тот, не раздумывая, отказал. Статус почётного старейшины Торговой гильдии Пурпурного Облака не ограничивал его свободу и позволял эффективно собирать ресурсы. Но вступление в резиденцию князя Чжэннаня лишь втянуло бы его в распри между фракциями. Попытки собирать ресурсы через них потребовали бы сложных объяснений и постоянной бдительности, чтобы не стать жертвой чужой жадности. К тому же, это было бы куда менее эффективно, чем сотрудничество с гильдией, и был велик риск получить удар в спину. Для него минусов было больше, чем плюсов.
Более того, хотя этот молодой князь и пытался его переманить, его тон оставался высокомерным, будто он делал одолжение. Такое отношение было Сяо Чэню неприятно.
— Ты отказываешься?! — переспросил Ян Сяо, изумлённо прищурившись. — Брат Сяо, ты хоть знаешь, что представляет собой резиденция князя Чжэннаня в империи Дацянь?
Налань Шицзе, старик в сером и остальные тоже недоверчиво уставились на Сяо Чэня, явно не ожидая отказа. Резиденция князя Чжэннаня была одной из пяти высших сил империи, наряду с императорской семьёй, Вратами Мириад Цветов, Долиной Жгучего Пламени и Торговой гильдией Пурпурного Облака! В ней было несколько мастеров ступени Небожителя, один из которых достиг ужасающего восьмого уровня. Даже императорская семья была вынуждена считаться с ними и идти на уступки. А Пустынная провинция была лишь одной из восемнадцати южных провинций империи. Даже такая высшая сила Пустынной провинции, как секта Меча Тайи, могла лишь заискивать перед резиденцией князя.
— Знаю. Резиденция князя Чжэннаня — одна из пяти высших сил империи Дацянь, — с лёгкой улыбкой и без тени страха ответил Сяо Чэнь. — Однако я ценю свободу и не хочу ввязываться в распри. Поэтому, при всём уважении к доброте молодого князя, я вынужден отказаться.
— Молодой князь из лучших побуждений приглашает тебя, а ты так задираешь нос! Ты что, презираешь резиденцию князя Чжэннаня? — сверкнув глазами, тут же попытался разжечь конфликт Налань Шицзе.
— Пошёл вон! Я давал тебе слово?! — ледяной взгляд Ян Сяо мгновенно заставил Налань Шицзе побледнеть от страха.
Отчитав прихвостня, Ян Сяо с улыбкой повернулся к Сяо Чэню.
— Раз брат Сяо так ценит свободу, я не буду настаивать. Однако наше знакомство — это судьба... Если в будущем ты передумаешь, врата нашей резиденции всегда будут для тебя открыты.
Сказав это, Ян Сяо внезапно перевёл взгляд на Мужун Цинсюэ. Внимательно осмотрев её, он не скрыл своего жгучего интереса.
— Это, должно быть, госпожа Мужун из резиденции городского лорда Небесной столицы? Не думал, что после лечения брата Сяо она станет такой потрясающей красавицей.
Подойдя к ней, он продолжил вкрадчивым, как весенний ветерок, голосом:
— Госпожа Мужун, не хотите ли присоединиться к нашей резиденции? Если вы согласитесь, я могу найти вам в наставники мастера ступени Небожителя. Я даже могу попросить отца выделить тысячу воинов из Стражи Чёрной Чешуи для защиты Небесной столицы, чтобы резиденция вашего отца стала сильнейшей на тысячи километров вокруг.
«Эта женщина не уступает в красоте Цзы Ло, и её талант тоже чудовищен, вот только происхождение слабовато. Если я заберу её в свою резиденцию и буду как следует развивать, она сможет стать моей наложницей!» — подумал он. Однако, из-за присутствия Цзы Ло, он не осмелился высказать свои истинные намерения и говорил намёками.
Все присутствующие опешили. Не сумев заполучить Сяо Чэня, Ян Сяо тут же переключился на Мужун Цинсюэ.
— Прошу прощения, но в тот день, когда господин Сяо исцелил меня, я уже приняла решение остаться рядом с ним. Поэтому, при всём уважении к доброте молодого князя, я вынуждена отказать, — почувствовав на себе всеобщее внимание, Мужун Цинсюэ вся покрылась холодным потом. Но, взглянув на Сяо Чэня, она набралась смелости и твёрдо ответила. С того момента, как он вытащил её из бездны, она решила, что будет жить только для него. Никакие другие мужчины или фракции её не интересовали.
Получив отказ и от неё, Ян Сяо прищурился, и в его глазах мелькнул ледяной блеск. Но он не показал своего гнева, лишь с улыбкой и сожалением произнёс:
— Какая жалость... Не думал, что удача брата Сяо настолько велика, что даже такая несравненная красавица, как госпожа Мужун, готова добровольно следовать за ним и служить ему. Впрочем, такой гений, как брат Сяо, достоин этого.
Слушая эти двусмысленные речи, Сяо Чэнь нахмурился и настороженно посмотрел на Ян Сяо.
«Лицемер, прячущий кинжал за улыбкой, да ещё и с интриганскими наклонностями... Не думал, что в Торговой гильдии столкнусь с таким типом. Похоже, с этим молодым князем будет непросто».
— Пятый молодой князь, у меня ещё есть дела для обсуждения с господином Сяо. Если у вас больше нет вопросов, прошу вас покинуть VIP-комнату, — вмешалась Цзы Ло, которой речи Ян Сяо нравились всё меньше и меньше.
— Ха-ха-ха, раз госпожа Цзы Ло так говорит, не буду вам больше мешать. Когда закончите, мы найдём время и соберёмся снова, — Ян Сяо не стал злиться, а лишь махнул рукой своим людям. — Уходим!
Под тяжёлыми взглядами Сяо Чэня и Цзы Ло вся компания покинула комнату.
— Господин Сяо, похоже, в будущем вам стоит быть осторожнее. Этот Ян Сяо может начать строить козни, — серьёзно предупредила Цзы Ло, когда они скрылись за поворотом.
По её мнению, Ян Сяо был мелочным и злопамятным. Сегодняшний отказ Сяо Чэня он наверняка проглотил. Хотя Сяо Чэнь теперь был почётным старейшиной, и Ян Сяо, опасаясь за репутацию гильдии, не посмеет действовать в открытую, он почти наверняка будет вредить исподтишка.
— Ничего страшного, — беззаботно махнул рукой Сяо Чэнь. — Я не трогаю тех, кто не трогает меня! Но если кто-то меня тронет... неважно, кто он и какое у него происхождение, он заплатит за это страшную цену!
— Может... господин Сяо останется на эти несколько дней в гильдии? Если что-то случится, мы сможем присмотреть за вами, — нахмурившись, с беспокойством предложила Цзы Ло. Защитник Дао, который был с Ян Сяо, достиг восьмого уровня ступени Постижения Сокровенного, всего на один уровень ниже её собственного защитника. Такой эксперт в Небесной столице был практически непобедим. Если он решит тайно напасть на Сяо Чэня, тот окажется в смертельной опасности. За последние несколько лет многие, кто перешёл дорогу Ян Сяо, бесследно исчезли именно так.

Комментарии

Загрузка...