Через семь с половиной минут терпеливого ожидания Юнь Шань вернулся.
— Ха-ха-ха, прошу прощения, что заставил господина Сяо ждать. А это — госпожа Цзы Ло из нашей штаб-квартиры.
Вслед за голосом Юнь Шаня в комнату вошли несколько фигур. Сяо Чэнь и Мужун Цинсюэ подняли головы, и при виде женщины, идущей впереди, в их глазах промелькнуло восхищение.
Её светло-пурпурные волосы, словно водопад, ниспадали на плечи, создавая ощущение воздушной красоты. Идеальное лицо, будто сошедшее с картины, в сочетании с алыми, как пламя, губами, придавало ей особый, чарующий шарм. Это и была Цзы Ло, молодая госпожа Торговой гильдии Пурпурного Облака и одна из Трёх Великих Талантливых Дев империи Дацянь.
— Какая красивая... — невольно выдохнула Мужун Цинсюэ, и её охватило чувство неуверенности.
И хотя Мужун Цинсюэ понимала, что её красота почти не уступает этой женщине, она невольно сжалась. Зрелый шарм, утончённая аристократичность и несокрушимая уверенность Цзы Ло были подобны яркому солнцу, в свете которого она ощущала себя лишь тусклой звездой. Воистину достойна быть дочерью главы Торговой гильдии.
Мужун Цинсюэ взглянула на Сяо Чэня, чтобы увидеть его реакцию. Однако, заметив, что он смотрит на Цзы Ло лишь с восхищением, без тени похоти или восторга, она на мгновение замерла. Похоже, та спутница господина Сяо в красном не уступала Цзы Ло ни в красоте, ни в характере. Иначе господин Сяо не был бы так спокоен. Вероятно, он уже привык к таким красавицам.
— Господин Сяо, простите, что заставила вас ждать...
Войдя в комнату, Цзы Ло с извиняющейся улыбкой обратилась к красивому юноше. По пути сюда Юнь Шань уже рассказал ей всё о Сяо Чэне, включая то, что он только что принёс ещё одну Пурпурную Пилюлю Восстановления Духа. А также то, что он мог с помощью секретной техники анализировать состав пилюль и передавать информацию своему наставнику для воссоздания рецепта. Но самым невероятным было то, что Сяо Чэнь сам мог очищать пилюли, восстанавливая их утерянную силу до пика! Она никогда не слышала ни о чём подобном, это полностью переворачивало её представление об алхимии. Лишь великий мастер-алхимик святого ранга мог бы создать такую поразительную секретную технику!
Поэтому, с того момента, как она сошла с летающего ковчега, её отношение к Сяо Чэню стало исключительно серьёзным.
— Ничего страшного... — Сяо Чэнь встал и небрежно ответил. — Я давно наслышан, что госпожа Цзы Ло — одна из Трёх Великих Талантливых Дев империи. Сегодняшняя встреча подтверждает, что вы достойны своей репутации.
После обмена любезностями Сяо Чэнь не стал продолжать рассыпаться в комплиментах, а сразу перешёл к делу:
— Госпожа Цзы Ло, старейшина Юнь Шань сказал, что вы приехали не только для проведения аукциона, но и чтобы обсудить со мной сотрудничество?
Эти слова заставили Цзы Ло удивлённо взглянуть на него с ноткой одобрения. Обычно мужчины, разговаривая с ней, пожирали её глазами и пытались засыпать комплиментами, чтобы угодить ей. А Сяо Чэнь был так спокоен, в его взгляде не было и тени вожделения, словно она его совсем не интересовала. Это вызвало у неё симпатию и, конечно же, любопытство.
— Раз господин Сяо предпочитает говорить прямо, не будем ходить вокруг да около, — Цзы Ло одарила его чарующей улыбкой и с ноткой пробы в голосе спросила: — Скажите... не могли бы вы представить нас вашему достопочтенному наставнику?
Основываясь на донесениях Юнь Шаня, она и её отец изначально предполагали, что за спиной Сяо Чэня стоит мастер-алхимик небесного ранга. Но после последней информации она была склонна думать, что речь идёт об алхимике святого ранга. Если бы им удалось встретиться с таким существом и привлечь его в Торговую гильдию, их статус в империи Дацянь вскоре превысил бы даже статус императорской семьи! Ведь сила алхимика святого ранга была куда страшнее, чем сила обычного воина той же ступени. Если бы в их гильдии был такой мастер, к ним бы стекались не только эксперты из империи Дацянь, но и со всех Восточных Пустошей! А Торговая гильдия Пурпурного Облака стала бы одной из высших сил во всех Семи Великих Династиях!
— Прошу прощения, но мой наставник всегда сторонился мира, предпочитая уединённую жизнь в горах. Он не любит, когда его беспокоят посторонние. Даже я, его ученик, не могу приводить к нему гостей без разрешения, — с лёгкой улыбкой ответил Сяо Чэнь, отклоняя её предложение.
— Какая жалость... — хотя Цзы Ло и была разочарована, она не выказала ни малейшего раздражения. Помолчав, она с улыбкой продолжила: — Хотя нам и не удастся познакомиться с вашим наставником, встреча с таким талантом, как вы, господин, — уже большая удача.
Не дожидаясь ответа, она достала жетон.
— Это жетон почётного старейшины нашей Торговой гильдии. Я хочу предложить вам стать почётным старейшиной. Мы не будем обременять вас просьбами без крайней необходимости. Лишь когда гильдия столкнётся с трудностями, мы попросим вас помочь в меру ваших возможностей. Взамен, как почётный старейшина, вы будете не только получать ежегодное жалование в миллион духовных кристаллов, но и девяносто процентов прибыли от продажи ваших лотов на аукционе. Кроме того, вы сможете совершать покупки в любом филиале нашей гильдии с двадцатипроцентной скидкой и получите приоритетное право на покупку любых редких сокровищ, которые попадут в наши руки.
Не спрашивая, чего хочет Сяо Чэнь, Цзы Ло сразу выложила на стол невероятно щедрые условия. Это повергло в шок не только Сяо Чэня, но и стоявших рядом Юнь Шаня и Мужун Цинсюэ. Почётными старейшинами Торговой гильдии Пурпурного Облака становились лишь мастера ступени Небожителя или алхимики небесного ранга. А госпожа Цзы Ло с ходу предложила это место Сяо Чэню. Похоже, она ценила его гораздо выше, чем они могли себе представить!
— Достойна имени молодой госпожи Торговой гильдии. Такая смелость действительно редкость, — помолчав, с восхищением произнёс Сяо Чэнь, а затем с хитринкой добавил: — Однако я всего лишь юноша. Приглашая меня стать почётным старейшиной, вы не боитесь, что я не принесу гильдии пользы, а другие почётные старейшины будут недовольны?
Статус почётного старейшины являлся символом высокого положения. Многие эксперты годами бились, чтобы его получить, но всё было безуспешно. Если станет известно, что Цзы Ло даровала этот статус восемнадцатилетнему юнцу без каких-либо заслуг, это вызовет недовольство даже среди высшего руководства гильдии.
— Я редко ошибаюсь в людях. Возможно, это нашей гильдии выпала большая удача, что вы станете нашим почётным старейшиной, — с улыбкой уклонилась от прямого ответа Цзы Ло. — Что касается гильдии, недовольных не будет. Некоторых... мы и так держим из милости. Если у них возникнут возражения, я не прочь устроить небольшую чистку.
Последние слова она произнесла ледяным и властным тоном, словно королева, утверждающая свою власть.

Комментарии

Загрузка...