Глава 28

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар
На следующее утро я проснулся пораньше и направился прямиком в аудиторию Корпуса Инноваций. В общежитии делать было особо нечего, так что я решил просто пойти на занятия.
С легким сердцем и чувством облегчения от того, что Первый Акт завершился успешно, я толкнул дверь класса, но мое приподнятое настроение тут же испарилось.
Услышав звук открывающейся двери, Йерия повернула голову. Как только она увидела, что это я, её лицо исказилось в нескрываемо неприязненной гримасе.
Бззз—
Почувствовав на себе её взгляд, который, казалось, выстреливал лазерами прямо из глаз, я невольно съежился.
«Жуть какая...»
При такой ауре было трудно даже просто вежливо поздороваться. Пока я неуверенно плелся к своему месту, дверь аудитории снова открылась.
Рефлекторно обернувшись, я увидел зевающую Ронаэль. Наши взгляды встретились, и она с радостным видом подошла ко мне.
— Кадет Лео! Вы сегодня рано.
— Да вот, проснулся ни свет ни заря.
— Завидую. А я обычно сплю как сурок... О!
Ронаэль щелкнула пальцами, словно только что о чем-то вспомнила.
— Как там кадет Ревера? Я хотела навестить её вчера, но из-за плотного графика семьи так и не выкроила минутку.
— Она в порядке, так что не беспокойся. А ты сама как? Не перенапряглась, когда ловила того гиганта на днях?
— Перенапряглась? Мои предки считали великанов лишь легким полдником.
Её свирепая аналогия заставила меня усмехнуться — особенно забавно это звучало из уст Ронаэль. Убедившись, что с ней всё хорошо, я с улыбкой добавил:
— Другого от драконьего рода я и не ожидал. Впечатляет.
Ронаэль, казалось, была польщена комплиментом. Она подняла правую руку и выставила указательный и средний пальцы в знаке «V».
— V—
С абсолютно серьезным и бесстрастным лицом она опустила руку.
— Кадет Лео, а вы весьма недурны для человека. Слышала, вы вышли против самой Ахлеи, главы Общества Черных Ведьм?
Вместо ответа я просто повторил жест Ронаэль, вскинув руку знаком «V». Решил, что это какая-то новая мода. Увидев это, Ронаэль на мгновение удивилась, а затем тихонько хмыкнула.
— «V» — это правильный настрой. Этот жест символизирует рога дракона. Мы используем его, чтобы показать, что справились на отлично, как и подобает нашему роду.
...Так вот что это значило? Я и понятия не имел.
— В награду за твою догадливость — держи.
Ронаэль выудила что-то из кармана и вложила мне в ладонь. Проверив содержимое, я обнаружил... коричную конфету.
«В прошлый раз был имбирь, теперь корица...»
Пока я размышлял о специфических драконьих вкусах, я снова почувствовал на себе чей-то взгляд. И в этом классе «кто-то» мог означать только одного человека.
Ощущая нарастающее напряжение, я оглянулся и увидел Йерию, которая, полуприкрыв глаза, смотрела на меня с явным отвращением.
— Какой бабник. Противно.
...Если тебе так противно, может, перестанешь за мной следить? По какой-то неведомой причине она меня явно недолюбливала, но при этом продолжала проявлять назойливый интерес, отчего мне становилось крайне не по себе.
Прочистив горло, я закончил разговор с Ронаэль и уткнулся в учебник, делая вид, что усердно занимаюсь. Взгляд Йерии был слишком тяжелой ношей.
Пока я бесцельно листал книгу по магии, аудитория постепенно наполнялась кадетами, становясь всё оживленнее.
— Привет, Лео. Ты сегодня ранняя птичка.
Я поздоровался с подошедшим Агниэлем.
— Уткнулся в книгу еще до начала уроков? Ну и зануда.
Я проигнорировал колкость опоздавшего Фацилиана, и вскоре через главную дверь вошел Проазен.
— Тишина.
Стоило инструктору обвести класс взглядом, как болтовня тут же смолкла. Убедившись, что в аудитории воцарился покой, Проазен оперся о кафедру и заговорил.
— Вы все знаете о недавнем нападении Общества Черных Ведьм и Луны Огненных Демонов на Академию Святой Звезды. Благодаря вашим своевременным действиям нам удалось отразить вторжение с минимальными потерями.
Об этом он упоминал и несколько дней назад, тогда же он склонил голову и извинился за то, что как инструктор не смог защитить нас заранее.
— В связи с этим поступило множество запросов как от родителей, так и от кадетов. Многие спрашивали, не стоит ли отложить тренировки по рукопашному бою до тех пор, пока мы не восстановим систему безопасности.
Тренировки по рукопашному бою, или, как их обычно называют, индивидуальные дуэли — это классика жанра в любой академии, этап, где кадеты проверяют силы друг друга.
Дуэли в Академии Святой Звезды пользуются просто немыслимой популярностью. Весь мир с замиранием сердца следит за тем, как признанные гении сражаются, используя свои способности. Поэтому в дни таких состязаний академия обычно открывает двери для посетителей. Приглашают даже высокопоставленных гостей, превращая мероприятие в настоящий фестиваль.
Однако легкость, с которой посторонние могут попасть на территорию, вызвала серьезные опасения по поводу безопасности. И всё же наш директор Борбес решил настоять на своем.
— Те из вас, кто смотрел пресс-конференцию, уже знают: директор... кхм, директриса объявила, что индивидуальные дуэли пройдут по расписанию. Так что я намерен провести турнир без каких-либо заминок.
Внешний лозунг Академии Святой Звезды, ведущего учебного заведения мира, гласит: мы никогда не поддадимся террору. Однако истинная цель Борбеса — вытеснить одну проблему другой.
Он верит: как только начнутся дуэли и фестивальная лихорадка захлестнет СМИ, о нападении на академию все очень быстро позабудут.
«Старый лис...»
Пока я размышлял над этим типичным для Борбеса решением, Проазен продолжал:
— Пары участников обычно определяются администрацией. Однако есть и исключения. Если обе стороны согласны на поединок, академия пойдет навстречу и предоставит арену. Если есть кто-то, с кем вы особенно жаждете сразиться...
Не успел Проазен закончить фразу, как Фацилиан вскинул руку. Опять ты. Инструктор с усталым видом кивнул, разрешая говорить.
— Я хочу бросить вызов Лео!
Класс загудел от возбуждения — всем хотелось увидеть схватку с первым номером рейтинга. Я же лишь подпер подбородок рукой, равнодушно глядя на Фацилиана. Такого поворота я и ожидал.
— ...Хочешь вызвать Лео на бой.
Проазен выглядел озадаченным, но Фацилиан был непреклонен. Я и сам этого хотел, поэтому выпрямился и произнес:
— Я принимаю вызов.
После моего согласия гул в аудитории усилился. Проазен, на мгновение опешивший, кивнул в знак подтверждения.
— Раз оба согласны, препятствовать не стану. Я передам ваше пожелание администрации.
— Тихо. — Проазен постучал по кафедре, утихомиривая класс. Затем он принялся перечислять правила индивидуальных дуэлей.
Я и так знал их назубок, поэтому слушал вполуха, переключив внимание на Фацилиана. Тот послушно кивал, пока инструктор объяснял правила, производя впечатление образцового студента, что было весьма неожиданно.
«Идеально».
Мне как раз пора было проиграть. Тяжело жить, когда сверстники принимают тебя за какого-то монстра, да и Фацилиан не отвяжется, пока не победит.
Следовательно, нужно было разрубить этот узел, поддавшись ему в бою. Улыбнувшись про себя, я откинулся на спинку стула, погрузившись в раздумья.
«Так, ну а теперь...»
Стоило бы в ближайшее время встретиться с главой дисциплинарного комитета и побеседовать. Раз уж Лаура и Аведольф, которые должны были появиться только в Третьем Акте, уже засветились в Первом, разумно будет подготовиться заранее.
«А если удастся еще и выгоду из этого извлечь — убью двух зайцев одним выстрелом».
Интересно, как мне уговорить этого колючего главу дисциплинарки помочь мне? С такими мыслями я дождался окончания урока.
* * *
Тем временем Кахилон, главный дворецкий дома Золотого Мудреца Обиниса, сурово раздавал указания слугам в особняке.
— Эй ты! Разве не видишь, что здесь всё еще пятно!? Разве я не говорил, что чистота в доме так же важна, как и величие господина Обиниса!?
Слуга, натиравший мраморный пол, подскочил от неожиданности и вытянулся по струнке.
— Простите! Я тер и тер, но пятно никак не выводится...
— Олух! Думаешь, я приму твои нелепые оправдания!?
— П-простите! Я сейчас же принесу новую тряпку!
Слуга, едва не плача, бросился в подсобку. Глядя ему вслед, Кахилон цокнул языком и заложил руки за спину.
Бзззз—
В этот момент смартфон в его нагрудном кармане завибрировал. Любопытствуя, кто это, Кахилон достал трубку и увидел на экране: [Молодой господин Фацилиан]. Он поспешно ответил.
— Да, господин. Это главный дворецкий Кахилон. Чем могу быть полезен?
— А, старик. У тебя есть минутка?
— Для вас, господин, я всегда найду время.
— Вот и славно. Слушай, ты не мог бы пригласить в особняк парочку инструкторов, известных своими лекциями по стихийной магии? Лучше всего, если они специализируются на магии земли и огня.
— Что? Это несложно, но позвольте спросить — зачем?
— Я согласился на дуэль с этим Лео на индивидуальных тренировках. Не думаю, что обычных занятий хватит, чтобы его одолеть.
Лео? Тот самый кадет, что наведывался в особняк на днях? Тот, кто разнес зал собраний в старом корпусе, а потом сразился с лидером Черных Ведьм? Кахилон, проглотив изумление, молча кивнул.
— Вас понял. Немедленно займусь поисками.
— Спасибо, старик. Как всегда, выручаешь.
Когда звонок завершился, Кахилон тяжело вздохнул.
«Господин, вы же и сами прекрасно знаете. Кадет Лео — монстр».
Как бы ни был талантлив Фацилиан, победить ему не под силу. Фацилиан, должно быть, и сам это понимал где-то в глубине души, но всё равно настоял на дуэли.
«Всё из-за вашего отца, господин?»
В отличие от Обиниса, который довольно снисходительно относился к оценкам, отец Фацилиана признавал только абсолютное первенство. Выросший с установкой, что он обязан быть лучшим, Фацилиан безропотно сносил изнурительные тренировки отца.
Для Кахилона было очевидно: у Фацилиана был талант оставаться на вершине, если бы он продолжал в том же духе.
«Но...»
В четырнадцать лет Фацилиан потерял первое место. Это было обидное поражение с минимальным отрывом, но он проиграл однокласснику. Увидев это, отец Фацилиана разразился потоком оскорблений, назвал его никчемным и лишил всякой поддержки. С того момента характер Фацилиана начал стремительно портиться.
За исключением Кахилона, на которого он полагался с самого детства, Фацилиан начал видеть во всех окружающих лишь конкурентов. Он верил: отец снова признает его, если он вернет себе статус лучшего.
«Господин...»
Зная, через что проходит Фацилиан, Кахилон чувствовал, как сжимается его сердце.
«Если он проиграет кадету Лео на глазах у всех...»
Его отец, который непременно придет на турнир, снова засыплет его оскорблениями. Кахилон боялся даже представить, насколько глубокие раны это нанесет душе Фацилиана.
«Я обязан это предотвратить...!»
Стиснув зубы, Кахилон набрал номер. После нескольких гудков ответил бодрый голос:
— Алло! Добро пожаловать в лучшую пончиковую мира «ЛайкДонатДонат»! Принимаю ваш заказ!
— Я бы хотел пончик с беконом.
— Сэр? Простите, но у нас нет такого в меню.
— Я знаю, что есть.
— А... подождите минутку.
После короткого ожидания трубку взял другой человек.
— Кто это?
Мрачный, низкий голос. Это был Верителта — темный маг, с которым Кахилон когда-то работал в преступном мире, ныне печально известный в теневых кругах.
— Это я, Кахилон.
— О, Кахилон. Ты явно звонишь не за пончиками. Какая помощь тебе нужна?
— У меня есть просьба к тебе, мастеру проклятий. Сможешь подавить магическую силу одного кадета на один день во время турнира в академии?
— Хм-м. С нужными ингредиентами и хорошими деньгами — справлюсь. Полностью заблокировать не обещаю, но ослабить смогу прилично. Кто этот счастливчик? Кадет, говоришь?
Кахилон тяжело сглотнул. Впервые с тех пор, как он решил завязать с прошлым и жить честно, он прибегал к таким гнусным методам.
Ему было стыдно перед кадетом Лео. Однако если это поможет защитить достоинство и чувства молодого господина Фацилиана, он готов пойти и на худшее.
«Мне искренне жаль».
Решив, что будет молить о прощении и примет кару позже, Кахилон твердо произнес:
— Имя кадета — Лео.
Голос дворецкого дрогнул. Он крепко сжал смартфон, чувствуя, как бешено колотится сердце от осознания содеянного.
— Лео, значит. Слыхал о таком.
Темный маг Верителта, казалось, был удивлен. Он помедлил мгновение, а затем разразился зловещим хохотом.
— Ладно. Просто переведи деньги. Я позабочусь о том, чтобы его магия была подавлена по самое не балуйся.

Комментарии

Загрузка...