Глава 22

Даже если у меня нет магии, я всё равно использую гримуар

Как только мы вышли из спортзала, Ревера прикрыла рот ладошкой и тихонько хихикнула, явно чем-то позабавленная. Глядя на неё, я не смог сдержать любопытства и спросил:

— Что смешного?

— А? Да так, мы тут с Йерией заключили одно забавное пари. Видеть, как скривилось её аристократическое личико, было настолько уморительно, что я прям завелась.

— ...Это пари случайно не со мной связано?

Когда я задал вопрос в лоб, Ревера повернулась ко мне с тонкой улыбкой. В её усмешке сквозило игривое озорство, ясно дающее понять, что прямого ответа я не дождусь.

— Кто знает? А сам как думаешь?

Видя, что ей просто хочется меня подразнить, я показал ей язык.

— Если не собираешься рассказывать, то и не дразни.

— Забавно. Разве мы оба не скрываем что-то друг от друга?

...Откуда она узнала? Застигнутый врасплох, я на мгновение застыл, а Ревера с самодовольным видом зашагала вперед.

— Странно, не находишь? Парень, который так отшивал меня в старом корпусе, вдруг подходит и сам зовет на свидание. Нужно быть полным идиотом, чтобы не понять: здесь кроется какой-то подвох.

Я не мог винить её за подозрения; это была правда, которую мне приходилось скрывать. Как я мог сказать ей, что она, возможно, умрет завтра, поэтому я захотел провести с ней хотя бы один день?

— Не знаю, что ты там скрываешь, но раз уж ты выручил меня в старом здании, на этот раз я закрою на это глаза. Так в чем дело?

Пройдя пару шагов, Ревера остановилась и обернулась ко мне. На фоне заходящего солнца её силуэт выглядел настолько завораживающе, что я невольно залюбовался.

— Расскажи мне свою ложь. А я сделаю вид, что поверила.

Имеет ли ложь смысл, если её уже раскусили? Хоть это и звучало абсурдно, мне нравился её игривый настрой, поэтому я решил подыграть.

— Я хочу узнать, как проходит твой день. Вот моя ложь.

— Как банально, но мило. Ладно.

Ревера, поймав мой взгляд, слегка лукаво улыбнулась.

— Я с радостью приглашаю тебя в свой день.

* * *

Переодевшись, я последовал за Реверой на окраину Эрвина, Города Магической Башни. Это был район трущоб — настоящее гнездо неоновых вывесок и хаотично налепленных друг на друга забегаловок.

Типичное гетто, где на каждом шагу валялись пьянчуги, уличные девки зазывали клиентов, а электронные билборды ослепительно сияли всю ночь напролет.

Насколько я знал, это место было подобно болоту: стоит раз оступиться — и уже не выбраться. Бетонные джунгли, где люди пожирали друг друга и где выживал сильнейший.

— Ну, как тебе? Обычно я промышляю именно здесь.

Объявив эти джунгли своей средой обитания, Ревера заговорила первой. Помявшись секунду, я выдал дежурный ответ:

— Не ожидал увидеть такое место в Эрвине.

— Где есть свет, всегда будет и тьма. И чем ярче свет, тем гуще тени, верно?

Небрежно бросив это, Ревера пошла вперед. Пока я старался держаться поближе, чтобы не потеряться, она оглянулась и добавила:

— Чтобы ты знал: здесь всем плевать на твое происхождение, возраст, статус или честь. Никого не волнует ни прошлое, ни будущее. В этом месте существует только «сейчас».

— Выходит, здесь собрались только те, кто живет сегодняшним днем?

Ревера усмехнулась.

— Можно и так сказать. Тут полно психов, так что местечко довольно опасное, но со мной ты не пропадешь. Итак, с чего начнем... О!

Щелкнув пальцами, Ревера повернулась ко мне.

— Тут есть один бар, который мне нравится. Заглянем? Как ты относишься к алкоголю?

— ...Алкоголь? А нам, кадетам, вообще можно пить?

— Ты меня чем слушал? Я же сказала: здесь не нужно соблюдать никаких правил.

Она говорила о нарушении табу с такой обезоруживающей легкостью, что я не нашелся с ответом. Не сумев подобрать нужных слов, я оставил попытки её переубедить и лишь глухо рассмеялся.

— Ладно, давай выпьем.

— Я знала, что ты так скажешь.

С легкой улыбкой Ревера взяла меня за руку и повела сквозь лабиринты трущоб. От бесконечного мерцания неона рябило в глазах, но Ревера шла с привычной уверенностью. Поплутав по переулкам, мы в итоге оказались у дверей подземного бара. Несмотря на обшарпанный фасад, интерьер оказался на удивление элегантным, и я понял, почему Ревера выбрала это место.

— О, мисс Мерия. Давненько вас не было.

Стоило нам войти, как бармен тут же поприветствовал её. Имя «Мерия», судя по всему, было псевдонимом. Ревера ответила на приветствие улыбкой.

— Да, давненько.

— Я уж было начал волноваться, не стряслось ли чего. В наших краях многие исчезают бесследно. А кто этот молодой человек с вами?

— А, это мой друг, Вагранте.

— Вот как.

Бармен не стал допытываться, кто я такой и чем занимаюсь. Он даже возраст мой не спросил, что дало мне наглядное представление о местных порядках. Ревера кивнула мне и уселась за барную стойку. Я сел рядом, а она, посмотрев на бармена, привычным тоном сделала заказ.

— Один «Джонни Уокер Блю Лейбл», пожалуйста. Мне чистый, а моему другу — со льдом.

— Сию минуту.

Бармен вежливо принял заказ и мастерски подготовил стаканы, разлив напиток. Когда он поставил их перед нами, Ревера вдохнула аромат, прежде чем слегка смочить губы алкоголем. Глядя на нее, я попытался повторить, сделал солидный глоток и тут же поспешно отставил стакан: жидкость обожгла горло еще до того, как я успел распробовать вкус.

— Кхм!

Я невольно закашлялся, отчего Ревера звонко рассмеялась. Наблюдавший за этой сценой бармен тоже сочувственно улыбнулся.

— Ну ты и дурачок. Впервые пьешь, да? Раз ты так уверенно согласился, я уж подумала, что у тебя есть опыт.

Вообще-то, не впервые. Хоть я и не часто баловал себя таким дорогим виски, но пить мне уже доводилось. Однако, поскольку для этого тела это был первый опыт, я просто молча кивнул.

— Пфф... Раз в первый раз, так бы и сказал. Не обязательно было пытаться за мной угнаться.

— Ты же угощаешь, как я мог отказаться?

— А? С чего ты взял, что я буду платить?

— ...Выходит, плачу я?

Пока я покрывался испариной от перспективы непредвиденных расходов, Ревера наклонилась ко мне и указала куда-то в зал.

— Видишь вон того одноглазого типа, который сидит один и пересчитывает деньги в конверте?

— Вижу.

— Вот он и оплатит нашу выпивку. Просто подыграй мне.

Я тупо уставился на нее, не понимая, что она задумала, а Ревера многозначительно улыбнулась и повернулась к бармену.

— Бармен? Пожалуйста, принесите нам две порции самого дорогого пойла, что у вас есть.

— Самого дорогого? Как скажете.

Бармен налил напитки в новые стаканы и передал их нам. Взяв стаканы, Ревера встала и направилась к тому самому одноглазому мужику. Чувствуя себя неловко, оставаясь на месте, я поднялся и пошел за ней. Заметив наше приближение, одноглазый поднял голову.

— ...Вы еще кто такие?

— А сам-то кто такой?

Издевательски передразнила его Ревера, а затем хмыкнула, словно услышала несусветную глупость. Усевшись напротив него, она сменила улыбку на холодный оскал.

— Ты совсем страх потерял, Ведилф? Давно ли ты откинулся, чтобы вот так дерзить офицеру полиции?

При слове «полиция» одноглазый вздрогнул. Его руки, судорожно сжимавшие конверт с деньгами, затряслись, и он яростно выкрикнул:

— Я не понимаю, о чем вы, но я уже отмотал свой срок! Даже если вы копы, вы не имеете права забирать меня обратно!

— Да неужели? А я-то хотела по-хорошему, но ты сам нарываешься на неприятности.

Прищурившись, Ревера сделала глоток из стакана.

— Если верить моему напарнику, деньги, которые ты сейчас держишь, — это куш с нелегальных ставок, так? Напарник, я ничего не путаю?

— Никак нет. Всё верно.

— Слышал? Ты же в курсе, что деньги, полученные незаконным путем, подлежат конфискации? Или тебе нужно освежить память парой ударов дубинкой?

Единственный глаз мужчины нервно забегал. Он начал озираться по сторонам, явно прикидывая пути к отступлению. Заметив это, Ревера сделала ему заманчивое предложение.

— Остынь. Если ты просто оплатишь наш счет за выпивку, больше ничего не произойдет. По сравнению с твоим кушем, это сущие копейки, верно?

— ...Счет за выпивку, говорите?

Увидев облегчение на лице одноглазого, Ревера заговорила максимально любезным тоном:

— Да, просто закрой наш счет, договорились?

* * *

Заставив одноглазого оплатить выпивку, Лео и Ревера вышли на улицу. Между ними повисла странная тишина, но стоило им встретиться взглядами, как оба расхохотались.

— Аха-ха-ха!

Ревера смеялась так сильно, что в уголках её глаз выступили слезы. Пока Лео пытался подавить смешок, она, немного отдышавшись, произнесла:

— Ты видел его тупую физиономию? Он реально поверил, что мы из полиции. Будь он еще чуть тупее, поверил бы, что мы из самой Магической Башни.

— Вполне возможно. Но откуда ты узнала его имя и про нелегальные ставки?

— А, это...

Смахнув слезинки, Ревера сунула руку в карман мантии.

— Я частенько рассылаю своих фамильяров собирать информацию. На таких отбросов компромат найти проще простого.

— А про ставки?

— По фактуре конверта, который он держал, я сразу поняла, что он из ближайшего подпольного казино. А раз внутри деньги — вывод очевиден.

Её логичное объяснение расставило всё по местам. Я в очередной раз поразился её проницательности, а Ревера посмотрела на меня с довольным видом.

— Я притащила тебя сюда, чтобы развлечь, но такое чувство, будто веселилась только я одна.

— Вовсе нет, мне тоже понравилось.

— Вот и отлично. Ну что, двигаем обратно в общагу? Не хотелось бы нарушать комендантский час.

Только Лео собирался согласиться, как вдруг вспомнил, ради чего вообще затеял эту прогулку с Реверой. Пока что ничего не произошло, значит, ему нужно было оставаться с ней как можно дольше.

— Ревера.

Лео с решительным видом схватил её за руку и серьезно произнес:

— Останься со мной. До завтра.

Глаза Реверы расширились от удивления. На фоне отдаленных криков пьянчуг её лицо начало медленно заливаться краской.

«Что? Так разговоры про свидание были не ложью?»

Неужели я ему и правда нравлюсь? Подобные мысли вихрем пронеслись в её голове.

«И всё же...»

Под искренним взглядом Лео её сердце забилось быстрее. Пытаясь скрыть нахлынувшие эмоции, Ревера тяжело сглотнула, почувствовав, как на лбу выступила испарина.

«...Не слишком ли мы торопим события?»

Застигнутая врасплох этой сбивающей с толку ситуацией, она не могла вымолвить ни слова.

Комментарии