Около трех с половиной часов дня Линь Ваньтан приняла звонок, а после сброса вызова на её лице появилось легкое выражение затруднения.
– Няньчу, мне нужно отлучиться.
Она развязала фартук и аккуратно его сломила.
– Хозяин квартиры говорит, что прорвало трубу, велел вернуться посмотреть, а не то к вечеру все затопит.
– Сестрица, иди, я тут побуду, – Гу Няньчу пересаживала в другую воду ведерко с мелкими маргаритками, даже не поднимая головы.
– Ты одна справишься? Стемнеет – закрывайся пораньше, не засиживайся, – Линь Ваньтан взяла сумочку, дошла до двери и обернулась: – По дороге будь осторожна, как доберешься домой, черкни мне сообщение.
– Знаю я, знаю, беги давай.
Колокольчик звякнул, и фигура Линь Ваньтан скрылась за углом улицы.
В цветочной мантии воцарилась тишина, остался лишь гудящий шепот холодильной витрины. Гу Няньчу в одиночестве перебрала оставшиеся цветы, снова полила зелень у входа и вымыла полы. Закончив с этим, она уселась за кассовым аппаратом, сперва немного полистала телефон, а потом просто посидела, погрузившись в задумчивость.
Когда она снова подняла голову, небо за окном уже стемнело.
Она бросила взгляд на телефон – было почти семь. В начале сентября в городе А дни стояли жаркие, под стать лету, но стоило солнцу закатиться за горизонт, как температура резко падала. Выглянув из дверей цветочного магазина, она огляделась: на улице никого не осталось, уличные фонари излучали тусклый желтоватый свет, а тени платанов казались неестественно длинными и покачивались на земле.
Налетел порыв ветра, прохладный и зябкий, пробирающий до самых костей.
Гу Няньчу опустила взгляд на себя: желтовато-молочная футболка с коротким рукавом, светло-голубые джинсовые шорты – голые ноги целиком открыты. Она потерла бедра, покрывшиеся мурашками. Повернувшись, она вернулась в магазин за холщовым рюкзаком, аккуратно повесила фартук, выключила свет и заперла дверь.
Колокольчик прозвенел в последний раз.
Она втянула голову в плечи, прижала холщовую сумку к груди и быстрым шагом направилась в сторону дома.
Фонари горели один за другим, но стояли далеко друг от друга, и свет прерывался. На некоторых участках между двумя светильниками залегали огромные тени, и когда в них заходишь, казалось, будто тебя кто-то проглотил. Листья платанов шумели под ветром, и изредка какой-нибудь лист, кружась, падал ей на плечо.
На улице почти не было прохожих. Время от времени мимо проезжала машина, и луч фар выхватывал ее фигуру, вытягивая тень далеко вперед на тротуар.
Снова подул ветер, еще холоднее прежнего. Гу Няньчу ускорила шаг.
Ей все время казалось, что что-то не так. Ощущение онемения и напряженности в спине напоминало взгляд кого-то невидимого, следившего за ней из темноты. Она притворилась, будто смотрит в телефон, и бросила косой взгляд назад.
Под фонарем виднелась человеческая фигура. Не сказать чтобы совсем близко, но она смогла разглядеть мужчину – невысокого роста, плотного телосложения, в темной куртке, с низко надвинутым на глаза капюшоном, из-за которого лица было не разобрать.
Сердце Гу Няньчу забилось быстрее. Она прибавила шагу, почти перейдя на бег вперегонки. Шаги позади тоже ускорились.
Впереди лежал еще более темный отрезок пути: два фонаря разделяло метров пятьдесят, а середина этой дистанции и вовсе погрузилась в непроглядную тьму. Ладони у нее вспотели.
Как раз в тот момент, когда она сомневалась, доставать ли телефон и делать вид, что с кем-то разговаривает, она услышала голос.
– Эй! Ты что творишь?!
Голос девушки, исполненный внутренней силы и неоспоримой уверенности.
Гу Няньчу обернулась и увидела решительно шагающую сзади девушку. Ростом та была невысокая, на вид около метра шестидесяти пяти, но вся ее фигура излучала собранность. Плечи обрамляла короткая стрижка с чуть загнутыми наружу кончиками волос, одета она была в белую спортивную куртку с застегнутой до самого верха молнией, черные карго-брюки и мартинсы на ногах. Черты лица изящные, брови густые и черные, глаза круглые и яркие, губы естественного робкого розового оттенка. Она не производила впечатления хрупкого создания – вся целиком напоминала движущееся маленькое солнышко, куда бы ни направлялась, принося с собой волну жаркого задора.
Она направлялась вовсе не к Гу Няньчу. Ее взгляд перепрыгнул через Гу Няньчу и устремился прямо на шедшего сзади мужчину.
Мужчина в темной куртке уже остановился в десятке шагов от них.
– Ты преследуешь ее всю дорогу, я за тобой уже давно наблюдаю! – голос девушки не отличался громкостью, но каждое ее слово падало на землю, как гвоздь. – Ты увязался за нами на двух улицах, думал, я не замечу, да?
Мужчина не шевельнулся и ничего не ответил.
Девушка сделала шаг вперед, засунув руки в карманы куртки, слегка приподняла подбородок и презрительно скривила уголки губ.
– Мне прямо сейчас вызвать полицию? Или хочешь со мной потренироваться? – она склонила голову набок и улыбнулась, но в этой улыбке не было ни капли тепла. – У меня черный пояс по тхэквондо, тебе лучше не проверять.
Мужчина наконец сдвинулся с места. Опустив голову, он повернулся и пошел прочь. Шаг у него был быстрым, и всего через несколько мгновений он растворился в темноте у самого конца улицы.

Комментарии

Загрузка...