Отель Цзинхуа – крупнейший и самый роскошный во всем Улине.
Припарковав машину, Фэн Хаомин повернулся к Цзян Хао и бросил: ─ Смотри мне, за столом ни в коем случае не вздумай разозлить Брата Ворона, этот тип – известнейший буян.
─ А кто такой этот Брат Ворон? ─ поморщился Цзян Хао.
─ Правая рука пятого господина Чжана, на всем районе авторитет такой, что каждый норовит угодить, ─ пояснил Фэн Хаомин. ─ Мой двоюродный брат крутится в строительном бизнесе и торгует металлопрокатом, так что ему поневоле приходится иметь с ними дело.
─ Главное, чтобы он сам ко мне не лез, ─ бросил Цзян Хао и вышагнул из салона.
─ Ты чего это деньги с собой поволок?
Заметив, что Цзян Хао прихватил с собой и пакет с премиальными, Фэн Хаомин изумленно вытаращил глаза.
─ Оставлять в машине небезопасно, ─ отозвался тот.
─ Да у тачки вообще-то замки стоят! Мало тебе защиты? Или ты думаешь, от сумок в руке толку больше? Боишься, что кто-то стекла выбьет? На этой парковке камер – пруд пруди, кто в здравом уме рискнет громить чужие окна? ─ Фэн Хаомин только руками развел от такого цирка.
─ Для обывателя автомобильный замок – надежная вещь. А для некоторых – пустой звук.
Цзян Хао вовсе не бросал слов на ветер. Профессиональный киллер знает: по-настоящему ценная вещь в безопасности только тогда, когда сжимаешь ее в кулаке, а оставлять нажитое в машине – прямой путь к краже.
─ Ладно, раз уж приспичило таскаться с мешком – уговаривать не стану. Только если за обедом проебешься и потеряешь все, потом на меня не пеняй, ─ бросил Фэн Хаомин и зашагал к парадному входу.
Зал Неба занимал самый верхний этаж отеля.
Всего таких залов насчитывалось ровно девять – от первого до девятого, и ценник менялся соответственно от космического до вполне земного.
В VIP-зал под номером один обычно захаживали лишь небожители да влиятельные чиновники – простым нуворишам его было не забронировать ни за какие деньги.
Зал под номером девять, конечно, уступал старшим собратьям по роскоши, но обычному человеку такой счет тоже оказался бы не по карману.
Распахнув двери, Цзян Хао и Фэн Хаомин обнаружили, что за столом уже полно народу.
─ А вот и они!
Завидев гостей, Чжан Ян поднялся со стула и бросился навстречу.
─ Братец, знакомься, это брат Хао, ─ представил спутника Фэн Хаомин.
Невероятное мастерство вождения и звериная сила, проявленные Цзян Хао во время недавней гонки, заставили Фэн Хаомина сменить тон – теперь вместо презрительного имени он использовал уважительное «брат Хао».
─ Добро пожаловать, добро пожаловать! ─ расплылся в улыбке Чжан Ян и с жаром тряхнул руку Цзян Хао.
Заметив в левой руке гостя увесистый пакет, он хихикнул: ─ Ну ты даешь, брат Хао, прямо чересчур щедро! Пришел просто пообедать, а притащил целый подарок. ─ С этими словами он попытался перехватить ношу.
Цзян Хао резко отдернул руку, скривившись: ─ Это не подарок.
Впрочем, Чжана Яна трудно было винить – пакет выглядел точь-в-точь как подарочный, так что недоразумение напрашивалось само собой.
Чжан Ян слегка опешил, улыбка на его лице застыла: ─ Не подарок? Ну... значит, я не так понял.
английский
Самому Цзян Хао было глубоко плевать на чужие неловкости, а вот Фэн Хаомин рядом буквально сгорал от стыда.
─ Садитесь за стол.
Пусть Чжан Ян и затаил обиду, развивать тему он не стал.
─ Позвольте представить: это старший зять моего дяди, Цзян Хао, ─ объявил он во всеуслышание, указывая на гостя.
По рядам присутствующих пронесся удивленный шепоток.
─ И это тот самый Цзян Хао? Внешность и правда самая заурядная.
─ А я-то думал, раз семья Фэн разорвала помолвку с кланом Вань ради какого-то красавца писаного, там зять – вылитый Пань Ань. А оказалось – пшик обыкновенный.
─ Пареньку явно бабка на роду удачу нагадала из последних сил: из грязи да в князья!
...
Узнав имя новичка, гости принялись перешептываться прямо у него за спиной, даже не пытаясь понизить голос.
Сам Чжан Ян, устроивший этот прием, с улыбкой исподлобья наблюдал, как Цзян Хао обтекает от всеобщего презрения.
Сидевший по правую руку от хозяина Брат Ворон – отталкивающего вида тип с крашеными в желтый цвет волосами – и вовсе расхохотался во весь голос, подогревая насмешки толпы.
─ Братец, раз все в сборе, может, велишь подавать блюда? Все-таки проголодались с дороги, ─ не выдержал наконец Фэн Хаомин.
Хотя сам он Цзян Хао на дух не переносил, смотреть на открытую травлю было тошно, и он попытался сменить тему.
Цзян Хао невозмутимо попивал чай, игнорируя окружающих.
В его глазах все эти люди были не более чем жалкими клоунами.
Когда еду подали, Цзян Хао молча устроился в самом углу и принялся за еду.
Остальные же продолжали чокаться, хохотать и время от времени отпускать шпильки в адрес молчаливого гостя.
─ Брат Хао, тут ведь собрались сливки всего Улина. Ты человек новый, без связей в городе не выжить – почему бы не поднять бокал за знакомство? ─ с издевательской ухмылкой процедил Чжан Ян.
Цзян Хао бросил на него короткий взгляд: ─ Я не пью.
И это была чистая правда: по пальцам пересчитать дни, когда он вообще притрагивался к алкоголю.
─ Не пьешь по жизни – твое дело. Но сегодня не выпить за столом с уважаемыми людьми – значит выказать им неуважение, ─ усмехнулся Чжан Ян. ─ Сегодня алкоголь – это мерило приличий.
─ Выходит, если не пьешь – значит, и приличий не имеешь? ─ усмехнулся в ответ Цзян Хао.
─ В определенном смысле – да, именно так, ─ расплылся в ухмылке Чжан Ян.
─ Насчет остальных не знаю, но для меня отказ пить со мной – плевок мне в лицо, ─ подал голос Брат Ворон. С этими словами он сгреб бутылку, налил до краев огромный бокал, швырнул его на середину стола и придвинул к Цзян Хао: ─ Эту чашу придется осушить до дна.
─ Брат Ворон, в этой бадье с полфунта, перебор же! Давайте я за него половину осилю, ─ перепуганный Фэн Хаомин попытался сгладить углы.
─ Хаомин, не лезь куда не просят. Раз Брат Ворон разозлился, всякий, кто станет заступаться, автоматически падает в его глазах, ─ злобно зыркнул на глупого родственника Чжан Ян.
Травилка, затеянная Вороном, играла ему на руку, а этот олух только мешал.
Всю эту пирушку Чжан Ян затеял единственной целью – отомстить Цзян Хао и унизить его.
Сам он промышлял стройкой и металлом, а там все контракты завязаны на клан Вань.
Если бы не срыв помолвки, он бы поимел с этого брака немалый куш.
А теперь из-за какого-то выскочки все договоренности пошли прахом, и разъяренный клан Вань аннулировал сделку.
Выместить злобу на дядю он не смел, оставалось отыграться на Цзян Хао.
У Брата Ворона имелись свои счеты: его зеленая тоска грызла от того, что такая красотка, как Фэн Июнь, досталась какому-то нищеброду.
Раньше, пока маячил клан Вань, Ворон помалкивал в тряпочку – с теми связываться кишка тонка.
Зато об уличную голытьбу вроде Цзян Хао можно было вытирать ноги как душе угодно.
─ А если я выпью, что дальше? ─ Цзян Хао придвинул бокал к себе и холодно глянул на Ворона.
─ Что-что... Выпьешь рюмку – я отвечу. Осушишь десять – я опрокину десять в ответ! ─ Ворон презрительно сплюнул на пол, чиркнул зажигалкой, глубоко затянулся и выпустил в лицо Цзян Хао клуб дыма, источая нескрываемую спесь.
Вызов был брошен в открытую.
─ Своих слов не отрекаешься? ─ ледяным тоном процедил Цзян Хао.
─ Весь этот балаган – свидетели! ─ Ворон ткнул пальцем в сторону замерших гостей.
Те молча кивнули.
Каждый понимал: пареньку конец. Нашли с кем тягаться – с самим Вороном! Ввязался в пивную дуэль – обратной дороги нет.
Буйный нравом, жестокий и безжалостный, да еще и побратим пятого господина – Ворон не простил бы никому попытки соскочить на половине.
Сам Ворон обладал звериной выносливостью и носил в околотке прозвище «винный бессмертный» – на пике формы он вливал в себя по пять фунтáх чистейшей водки и даже не шатался. Какой-то лопух против него – все равно что щепка против лесного пожара.
Цзян Хао взял бокал и опрокинул его в горло одним махом.
Ворон повторил трюк.
Второй бокал, третий... стакан за стаканом.
Ворон пил следом, но уже к шестой чарке от прежней спеси не осталось и следа – на смену ей пришел суеверный ужас.
По полфунта на брата – шесть чарок означали, что в него уже влилось почти три с половиной фунта крепкого. А ведь до этого он еще успел приговорить сотую часть со своей стороны – итого набежало почти четыре с половиной.
Лицо Ворона побагровело, глаза затуманились пьяной поволокой.
Пять фунтов – абсолютный предел его возможностей, а до него оставался всего один несчастный шаг.
Цзян Хао же продолжал подносить чарку к губам с пугающим спокойствием.
Наблюдая за тем, как парень опрокидывает стакан за стаканом, сохраняя безупречно ровный цвет лица, присутствующие начали всерьез подозревать, что у этого человека дно желудка вообще не имеет предела.
Ворон заколебался, но под тяжелыми взглядами собравшихся отступать было некуда.
─ Нечестно! Я до этого еще фунт оприходовал, а ты сухим шел! Для справедливости должен скинуть порцию, ─ взревел он.
─ Без проблем! ─ не моргнув глазом, Цзян Хао налил себе еще и залил внутрь сразу две порции подряд.
─ Пей давай! У меня десятая пошла, а у тебя только шестая, отстаешь на два стакана, ─ бросил он косой взгляд на соперника и снова взялся за бутылку, продолжая методично наполнять посуду.
Проглотив еще две рюмки, Ворон вытаращил глаза в полном оцепенении.
Он-то искренне верил, что его собственный предел в пять фунтов – абсолютная стена, а этот демон уже влил в себя целых шесть!
Взгляд противника оставался ясным, щеки не порозовели, пульс не участился – глядя на него, Ворон охотно поверил бы, что тот способен уговорить еще хоть шесть, хоть шестьдесят фунтов.
Для Цзян Хао что шесть, что шестьдесят, что целая цистерна – все едино.
Будучи обладателем техники на полушаге к Пределу Трансформации, он мог мгновенно испарять алкоголь с помощью истинной цзи. Пока в его теле оставалась хоть каплю энергии, он мог пить бесконечно.
На уничтожение алкоголя уходили сущие крохи ци: судя по запасам в его даньтяне, чтобы выдохнуться, ему потребовалось бы осушить пару тонн крепкого.
Две тонны! Да такую дозу не то что один Ворон – весь ресторан в полном составе не осилил бы за год.
Остальные гости тоже сидели ни живы ни мертвы.
Чжан Ян планировал чужими руками проучить наглеца, а вышло так, что Ворон уже захлебывается на дне, в то время как алкашка для Цзян Хао кажется бездонной бочкой.
Эту битву Ворон проиграл с разгромным счетом.
Внутри у зачинщика всё клокотало от ярости.
Но смириться с поражением он не мог.
─ Брат Хао, да ты мастер скрытных талантов! ─ с деланным возмущением затянул Чжан Ян. ─ Раз у тебя такая глотка, зачем притворялся трезвенником и провоцировал Брата Ворона? Напоил человека нарочно, чтобы выставить всех дураками и показать, какие мы тут все ничтожества? ─ он картинно нахмурился. ─ Хоть ты и мой будущий зять, но правда дороже – я выбираю сторону Брата Ворона!.
Речь звучала пафосно, но цель преследовала одну: подлить масла в огонь и заставить потерявшего лицо бандита окончательно слететь с катушек.
И расчет оправдался на все сто.
Ворон взревел раненым зверем, подскочил на ноги и ткнул в Цзян Хао дрожащим пальцем: ─ Ах ты сукин сын, решил надо мной поиздеваться?! Да я из тебя душу вытряхну! ─ с этими словами он цапнул со стола тяжелую бутылку и замахнулся, намереваясь снести противнику череп.
Чжан Ян довольно ухмыльнулся, глядя, как его провокация дала всходы.
Фэн Хаомин уже хотел было вмешаться, но вовремя вспомнил про безумный нрав бандита: сунешься – и тебе за компанию проломят голову. Благоразумнее было сделать вид, что он здесь вообще не при делах.
Остальные зрители тоже приготовились смотреть кровавое шоу.
Вот только сцена пошла совсем по другому сценарию: не успела бутылка в руке Ворона описать дугу, как Цзян Хао перехватил со стола другую – точно такую же – и опережающим ударом обрушил ее на макушку обидчика.
И это была вовсе не стекляшка из-под пива, а толстостенная тара из-под элитного алкоголя – такие бутылки славились завидной прочность и весом.
Удар увесистой бутылкой по голове давал урон в разы сильнее любого пивного стекла.
Хрясь!
Стекло разлетелось вдребезги, оросив комнату фонтаном крови, а голова Ворона мгновенно превратилась в кровавое месиво.
Оглушительная боль вырубила бандита в ту же секунду – закатив глаза, он рухнул на пол мешком.
Гости дружно ахнули, вжав головы в плечи.
Ворона избили! И ведь не кого-нибудь, а самого ближайшего соратника пятого господина!
─ Цзян Хао, да ты совсем берега потерял! Поднять руку на Брата Ворона?! Жить надоело? Ты хоть знаешь, чьим он братом назван? Пятого господина! ─ завизжал Чжан Ян, тыча в парня пальцем.
Заваруху затеял он, зять тоже был его гостем, так что за содеянное Вороном спросят и с него.
Те самые люди, что минуту назад с презрением косились на простофилю, теперь тряслись от страха, боясь лишний раз вздохнуть рядом с этим психом, способным размозжить череп авторитету голыми руками.

Комментарии

Загрузка...