68. Следы
— Стойте, требуется плановая проверка.
Эйден поправил на груди медный магический жетон. Железные наручи и кольчуга отливали холодным блеском; выставив руку, он преградил путь пятерым искателям приключений, которые только что вышли из подземелья, ещё не счистив с кожаных сапог налипшую грибницу.
— Проверка? С чего вдруг?
Несколько искателей приключений нахмурились: никому не нравилось, когда проверяют его вещи, но и игнорировать Эйдена они не стали, ожидая сколько-нибудь убедительного объяснения.
Эйден и сам понимал, что такое поручение восторга не вызывает, поэтому терпеливо объяснил:
— Недавно к нам поступило донесение о нападении мародёров.
Эйден достал и развернул пергаментный свиток — на нём отчётливо виднелась печать Гильдии.
— Мы разыскиваем снаряжение, обронённое жертвами. Прошу содействовать: поймать мародёров в общих интересах.
Колдунья в мантии фыркнула и только собралась возразить, но капитан вовремя остановил её.
Они сняли сильно потёртые кожаные мешки; металлические пряжки с глухим стуком ударились о каменные плиты.
Эйден кивнул двум стражникам за спиной, а сам раскрыл журнал в пергаментном переплёте, опустился на корточки и принялся вещь за вещью сверять содержимое мешков.
Вскоре стражник вытащил со дна одного из мешков тронутый патиной гномий шлем.
Вместе с ним извлекли и пару железных наплечников.
Эйден невозмутимо поднялся, отступил на два шага и незаметно показал три пальца командиру, протиравшему клинок в тени вяза.
Лишь когда командир Золотого ранга подошёл к нему, Эйден выпрямил спину и произнёс:
— Этот шлем и наплечники совпадают со снаряжением жертвы. Боюсь, вам придётся ненадолго задержаться для расспросов.
— Что?! — как и ожидалось, эти слова вызвали у искателей приключений бурную реакцию.
Воин с тяжёлой секирой и вовсе разъярённо бросил:
— Ты хочешь сказать, что мы — мародёры?!
— Я вовсе не подозреваю вас, а лишь выполняю приказ. Прошу вас оказать содействие Гильдии.
Стоя за спиной своего командира Золотого ранга, Эйден говорил сдержанно и с достоинством, словно бесстрастная машина закона.
Командир тем временем обнажил меч примерно на ладонь, давая недвусмысленный намёк.
Видя, что дело идёт к потасовке, капитан искателей приключений поспешил заслонить соратников собой.
Они были самым заурядным отрядом и всерьёз конфликтовать с Гильдией не посмели бы при всём желании.
— Спокойно, все успокойтесь!
Господа, мы выменяли всё это на пятом этаже у того толстого пуджи, мы правда не мародёры!
Видя его мирный настрой, Эйден решил успокоить собеседника:
— Я так и думал. Не переживайте, до вас тут уже были искатели приключений в точно таком же положении.
Но обычный опрос провести всё равно придётся.
Вас не станут обвинять несправедливо: предыдущие группы тоже отпустили после расспросов.
Узнав, что они не первые, кого так задержали, искатели приключений заметно успокоились.
В конце концов, мародёрами они и впрямь не были.
Поодаль Дилан с большим тюком за спиной, в отличие от остальных, не стал останавливаться поглазеть.
Обогнув людей, он сразу направился в подземелье — на входе внутрь проверка не требовалась.
Эйден потёр нос: ему почудился лёгкий запах крови, но это явно не было чем-то, заслуживающим внимания.
Это же вход в подземелье — от выходящих искателей приключений вечно слегка пахло кровью.
Бывало, от кого-то и навозом разило!
-----------------
На первом этаже Дилан присел на корточки и провёл пальцами по щели в стене.
Подцепил солидный комок грибницы.
И такая грибница, растущая в щелях кладки, теперь на первом этаже попадалась повсюду.
«Босс решил постепенно прибрать к рукам и верхние этажи?»
Размышляя об этом, Дилан зашагал по коридору, где грибницы было больше всего.
Примерно через полчаса в глухом отсеке, в стороне от основного маршрута, он наконец отыскал ковёр мицелия.
Сбросив мешок на пол, Дилан от души потянулся.
В его-то годы таскать такие тяжести — сущее мучение.
Он вывалил содержимое тюка прямо на мицелий.
С остальным грибница справится сама.
Сказать по правде, запроси тот тип всего на два золотых больше, Дилан бы стерпел убыток и заплатил.
Но требовать с ходу двадцать золотых?!
Да у некоторых отставных искателей приключений накоплений на старость и того меньше!
Разумеется, торговец информацией просто начал с двадцати золотых, рассчитывая поторговаться.
Вот только его откровенное желание выжать из клиента всё до нитки отбило у Дилана всякую охоту вести переговоры.
Зато теперь сведения получены, да ещё и восемь золотых сверху перепало...
И всё же радости Дилан не испытывал.
Ведь Белла действительно отправилась на Архипелаг...
Судя по сведениям, ещё до Магического прилива дочь приезжала в Посёлок Глухого Ветра и пыталась разузнать, где он.
В то время Дилан сидел на пятом этаже, добывал споры и носа наружу не показывал — во всём Посёлке Глухого Ветра его знала от силы пара человек.
Даже те, кто его знал, вроде хозяина таверны Коула, понятия не имели, куда он подевался.
Так что Белла ушла ни с чем.
Но благодаря тому, что она задержалась в Посёлке Глухого Ветра на какое-то время,
торговцу информацией удалось разузнать её следующий пункт назначения — Залив Серебряных Песков.
Владения Глоссы, одного из трёх великих рабовладельцев Архипелага.
Мерзавца, снискавшего дурную славу незаконным похищением людей.
А в донесении говорилось, что дочь отправилась туда кого-то спасать?!
Это, несомненно, заставило Дилана крепко встревожиться.
Кого вообще можно спасать в такой дыре? Ясно же, какого-нибудь бедолагу, угодившего в рабство!
А если дочь схлестнётся с Глоссой...
Неужели ему остаётся лишь торчать здесь и молиться, чтобы с дочерью ничего не случилось?
Выбросив содержимое, Дилан заодно швырнул мешок в угол и уже собрался уходить.
— Гляжу, снаружи твоя жизнь бьёт ключом.
— Босс?!
Услышать голос босса за пределами пятого этажа — такое было впервые.
Вслед за этим повисло молчание, длившееся больше минуты, и как раз когда Дилан уже начал сомневаться, не послышалось ли ему, голос босса зазвучал снова:
— Задержка всё ещё слишком велика, так что без пустых разговоров.
Раз уж ты на первом этаже, заодно выполни для меня одно дело.
Выйдешь отсюда, повернёшь направо, пройдёшь три перекрёстка и снова свернёшь направо.
Там бродит большой слайм — прикончи его.
— Без проблем, — кивнул Дилан.
Это же первый этаж, монстры здесь максимум пятого уровня, так что Дилан справится без труда.
Но, оказавшись на месте, он так уже не считал.
Два бесчешуйных пуджи осаждали огромного синего слайма шириной едва ли не во весь коридор.
Выстрел Грибной пушки взорвался на теле слайма, разорвав небольшой участок, но словно не причинив ему никакого вреда.
А внутри студенистого тела колыхался ещё один пуджи, наполовину растворившийся.
От этой картины Дилан невольно насторожился: неужели этот слайм настолько силён?
С предельной дистанции атаки он применил навык «Вихревой удар» 5-го уровня.
Огромного слайма не просто рассекло надвое — порывом ветра от клинка обнажило ядро.
Дилан с недоумением шагнул вперёд и добил его вторым ударом меча.
Значит, дело не в чудовищной силе слайма, а в том, что эти пуджи слишком слабы?
Уж какую мощь способна выдать Пуджи-пушка, Дилан знал отлично; только что выстрел вышел настолько жалким, что он решил, будто слайм просто поглотил весь урон.
Так что же босс затевает?
Почему пуджи на первом этаже такие слабые?

Комментарии

Загрузка...