«Э-это... — грибная шляпка молодой пуджи задрожала, пока та озиралась по сторонам в поисках чужака. — Что же делать? Если это и правда убийца...»
«Тогда тебе конец».
«А? Совсем никаких шансов победить?»
Видя, что Инанна всё ещё тешит себя иллюзиями, Линь Цзюнь безжалостно разложил всё по полочкам:
«Сама подумай: мы застряли на этом ярусе и даже выбраться не можем, а они запросто спустились сверху. Разница в силе очевидна, верно?»
«И что же мне тогда делать?»
«Как насчёт того, чтобы в любой момент быть готовой устроить самовзрыв с помощью магического кристалла?»
«Погибнуть вместе с ними?»
«Зато умрёшь с достоинством».
«В этом... есть смысл...»
Когда Отряд Серебряного терновника добрался до центра Грибного Сада, перед ним предстала розовая пуджи с огромным магическим кристаллом на голове. Вокруг неё бурлила мана, и она была готова в любой момент устроить самовзрыв.
Линь Цзюнь ещё и заботливо поставил по бокам от неё двух пуджи, отчего вид у неё стал куда внушительнее.
Взрыв настолько огромного магического кристалла был бы несравним с тем, что произошёл у входа.
Есяо тут же решила использовать преимущество в скорости, чтобы устранить угрозу первым же ударом.
[Теневые путы]
Впрочем, товарищи недаром столько прошли вместе: Ивань с ходу применил заклинание, сковавшее девушку.
«Остынь, сорвиголова».
Лишь после слов Иваня Есяо заметила, что капитан Нова взволнованно смотрит на розовую пуджи перед ними.
Судя по направлению, на которое указывал Позиционный кристалл в его руке, сомнений не оставалось: перед ними была цель их спасательной операции — дочь герцога Инанна Сен-Клер.
Нова тотчас опустился на одно колено и приветствовал Инанну по всем правилам дворянского этикета.
— Госпожа Инанна, мы искатели приключений, которых ваш отец, герцог Амала, нанял для вашего спасения. Простите, что напугали вас.
С этими словами он выразительно взглянул на Есяо, которая так и стояла столбом в стороне с кинжалом в руке.
Теперь он был безмерно рад, что перед входом помешал Есяо зачистить здесь всё живое.
Он даже боялся представить, что было бы, узнай Его Светлость Герцог, что спасители его дочери заклеймены его же Меткой Мести...
*Глоть...*
Тогда за ними открыл бы охоту не только сам герцог: чтобы откреститься от столь скверной истории, Гильдия авантюристов наверняка тоже объявила бы за их головы огромную награду.
Вот тогда во всём мире для них действительно не нашлось бы места.
При этой мысли Нова невольно вздрогнул и посмотрел на Есяо ещё неприязненнее: в последнее время она вела себя всё безрассуднее, и по возвращении стоило устроить серьёзный разбор полётов.
«Да откуда мне было знать...» — пробормотала Есяо под его взглядом, убрала оружие и, повторяя позу капитана, опустилась на одно колено.
Хотя Линь Цзюнь не понимал разговора, увидев, как несколько человек опустились на колени перед Инанной, он более-менее понял, зачем они пришли.
Инанна же от волнения подпрыгнула прямо с магическим кристаллом на голове, всё ещё находившимся в критическом состоянии.
Перепуганный Линь Цзюнь поспешил призвать её к спокойствию: если она сейчас себя подорвёт, будет уже совсем не до шуток.
«Старик... отец и правда пришёл меня спасать!»
Инанна не знала, что на ней лежит поисковая магия: наслушавшись тех двоих предателей, она всё это время думала, будто у герцога связаны руки и он никак не сможет ей помочь.
А только что она ещё подозревала, что эти люди пришли окончательно от неё избавиться. Теперь она была готова расплакаться от радости — вот только у пуджи нет слёз.
«Босс, ты слышал? Мы можем выбраться!»
«Когда выберемся, ты сможешь засадить грибами весь частный лес моей семьи».
«Старик точно не будет против».
«А ещё мы сможем... сможем...»
«Босс, почему ты молчишь?»
«Линь Цзюнь?»
Тут к ней подошёл пуджи, несший магический кристалл ранга A — чуть меньше того, что лежал на голове у самой Инанны.
«Новенькая, за эти дни ты неплохо потрудилась. Вот твоя премия».
«Не упоминай обо мне перед этими людьми. Удачи тебе».
Линь Цзюнь наконец ответил, но смысл его слов совершенно сбил её с толку.
«Но ты ведь тоже хотел выбраться? Почему?»
«...»
«Госпожа Инанна, так у нас получается общаться?»
Голос, как обычно, раздался прямо в голове Инанны, но говорил вовсе не Линь Цзюнь.
Инанна посмотрела на старика-полурослика перед собой и поняла, что это он применил Телепатию.
«Получается...»
«Как же хорошо, что вы целы и невредимы. Я знаю, что наложенное на вас Превращение стало постоянным. Но не волнуйтесь: как только мы выберемся из подземелья, то подготовим для вас ритуал обратного превращения. Прошу вас потерпеть ещё немного».
«Угу».
Иваню она показалась застенчивой, немного замкнутой девушкой, что не слишком вязалось с собранными ранее сведениями.
Впрочем, Позиционный кристалл ошибаться не мог: перед ним определённо была дочь герцога.
Если подумать, юная девушка внезапно пережила предательство и оказалась на волосок от смерти — небольшая перемена в характере была вполне естественна.
«Госпожа Инанна, не могли бы вы рассказать, что именно с вами произошло?»
«Я... я не хочу об этом говорить...»
Инанна вспомнила наставление Линь Цзюня и после коротких раздумий решила не сочинять небылицы, а просто промолчать.
И верно: Ивань лишь слегка замешкался, а затем сам поспешил её успокоить: «А, ничего страшного, это ведь вовсе не допрос».
Ивань, конечно, понимал, что в этом Грибном Саду может скрываться какая-то тайна.
Иначе дочь герцога не смогла бы здесь выжить, а судя по всему, она ещё и прекрасно ладила с местными пуджи.
В любое другое время он непременно докопался бы до истины, чтобы удовлетворить своё любопытство.
Но сейчас речь шла о задании, наградой за которое был целый город.
Взбейсь сейчас этой розовой пуджи в голову оседлать Есяо и осыпать её спорами — Ивань сам помог бы удержать соратницу, лишь бы та не дергалась.
Что уж говорить о какой-то мелкой тайне этого места.
«Скоро мы отправимся назад. Вам нужно что-нибудь забрать с собой?»
По знаку Инанны Ивань достал шкатулку и убрал в неё тот магический кристалл, который принесли позже.
А вот тот, что венчал макушку самой Инанны, она наотрез отказалась снимать.
Ивань лишь заменил грибное щупальце, которым был привязан кристалл, на прочную ленту.
Затем, перебросившись парой слов с отрядом, полурослик взял Инанну на руки, и они двинулись в обратный путь.
По мере того как они удалялись от Грибного Сада, связь с Грибной сетью становилась всё слабее.
Лишившись обзора, который давала Грибная сеть, Инанна на миг почувствовала, будто вернулась в то время, когда её только-только превратили в пуджи.
Одиночество, страх —
————
Проводив взглядом скрывшийся в проходе отряд искателей приключений, Линь Цзюнь покинул укрытие: в своём истинном теле он вёл супер-пуджи наружу.
Он, конечно же, не мог уйти вместе с Инанной.
Проведя с Инанной столько дней, он знал, что она говорила искренне.
Но Линь Цзюнь не мог доверять искателям приключений — и уж тем более такому крупному аристократу, как отец Инанны.
Он не знал, нет ли в нём чего-то такого, на что эти люди могли бы позариться.
Даже если бы его вывели наружу, там его, скорее всего, считали бы всего лишь питомцем дочери герцога.
А как поступил бы герцог, обнаружив, что достаточно прирезать питомца собственной дочери, чтобы получить огромную выгоду?
Это было лишь предположение, но Линь Цзюнь ни за что не стал бы полагаться на чужую добрую волю.
К тому же отказ уходить вместе с Инанной вовсе не означал, что он не станет следовать за ними на расстоянии, чтобы с помощью этих искателей приключений проложить себе безопасный путь.
Спрятав под панцирем супер-пуджи собранные осколки Камня солнца и магический кристалл S-ранга,
он собрал вокруг себя все сорок оставшихся Боевых пуджи.
Линь Цзюнь в последний раз окинул взглядом Грибной Сад, созданный собственными руками и выручивший его в самые тяжёлые времена. Своё предназначение сад выполнил.
Следуя за слабым сигналом Инанны в Грибной сети, Линь Цзюнь тоже шагнул в проход.

Комментарии

Загрузка...