До того, как под пятками Арин и Чхон Хварён вспыхнуло пламя.
— Ы... ы-ы-ы... кх-х-х...
— Кха-а-ак...
Трое пострадавших от василиска ползали по земле, изрыгая стоны.
Удар, потрясший всё тело; суставы, наотрез отказывающиеся двигаться, будто в них вбили железные штыри.
И хуже того, их лидер...
*Тщ-щ-щ! З-з-з... Тщ-щ-щ-щ!*
Хоть повернуть голову и проверить не получалось, от него доносились лишь странные звуки.
Если так пойдёт и дальше, босс может возродиться, или придёт другая группа и обчистит их...
Магне, жрице отряда, до тошноты была ненавистна эта ситуация.
Она не только не принесла особой пользы, но даже товарищей исцелить была не в силах.
Для северянки с сердцем стойкого воина, для слуги Господа Бога, обязанной защищать слабых, подобное было просто непростительно.
Магна вспомнила ту решимость, с которой когда-то сбежала из родного дома.
— Хы-ы-ы-ып!..
Стоило ей через силу напрячь суставы, как раздался леденящий душу звук.
*Скрип... Хру-у-усть!*
— Кх... гх-х-х...
Звук был такой, словно ссохшиеся суставы переламывались надвое.
Но пока товарищи корчились от боли, это казалось сущим пустяком. Даже если руки и ноги переломаются в труху, воля спасти их брала верх.
Магна стиснула зубы так сильно, что дёсны закровоточили, а в глазах полопались капилляры.
*Хрусть! Треск! Щёлк!*
— Кх... Фу-у-у... Фу-у-у...
С трудом поднявшись на ноги...
*Ву-у-ум!*
Она принялась восстанавливать тело Божественной Силой и достала зелье.
*Хрусть! Глоть! Глоть!*
Затолкав стеклянный флакон в сведённую судорогой челюсть, Магна насилу осушила его.
— Пе... пей...
— ...Глоть... у-у...
— Пф-ф... бульк...
С огромным трудом ей удалось влить снадобье и в товарищей.
Теперь остался один лишь Рю О.
Пересилив ноющую боль в суставах, Магна подошла к нему.
Облик Рю О выглядел неладным.
*Тщ-щ-щ! Др-р-р-р-р...*
— Что это... такое?
Стоило моргнуть, как перед глазами мелькнуло наваждение, будто его тело искривляется. Оно мелко подрагивало, словно вот-вот готовое взорваться.
*Гу-у-у-ум*
Фиолетовая энергия, слабо струившаяся из тела Рю О, тревожно колыхалась.
Даже беглого взгляда хватало, чтобы понять: дело плохо. Как назло, он был без сознания, поэтому напоить его зельем не получалось — поперхнись он, и тогда взаправду стал бы частью равнины.
Магна, мелко дрожа подбородком, взмолилась:
— Гос... подь... Боже...
Она выжала из себя все до капли силы, исцеляя Рю О. Стало чуть лучше, но состояние всё ещё казалось опасным.
Магна взяла Рю О за руку, собираясь взвалить его себе на спину...
*Шорох... Хвать! Тщ-щ-щ-щ!!*
— Кх-х-х-х?!..
Из-за энергии, исходившей из его тела, её ладонь слегка рассекло.
Ошеломлённо уставившись на свою руку, Магна пробормотала:
— Что за?..
Она впервые видела столь нестабильную и яростную энергию. Кожа рвалась от одного лишь прикосновения?
Осознав, что в теле Рю О творится нечто неладное, Магна вновь применила Божественную Силу, но лишь на миг приглушила всплеск, после чего буйство возобновилось.
— Опасный самец...
Посмотрев на Рю О, Магна на миг задумалась...
— Фух...
*Хвать! Тщ-щ-щ-щ!*
— Гх-х-х-х!..
Нет, она не колебалась. Она просто крепко вцепилась в руку Рю О и шаг за шагом двинулась к Порталу Побега.
*Тщ-щ-щ-щ! Пш-ш-ш!*
— Кх-х-х...
Пусть кожа рвалась и хлестала кровь, она без устали вливала в свои руки Божественную Силу.
*Др-р-р-р-р*
Вибрация, исходящая от тела Рю О, выворачивала суставы, однако Магна продолжала упорно идти вперёд.
*Скрежет!*
— ...Кх-х-х!
Она не отступала.
Разве они не давали клятву?
[Внутри Подземелья всегда изо всех сил помогать друг другу.]
Прилагать все возможные усилия.
Северянка, да к тому же жрица. Он принял её, столь чуждую остальным, и высоко оценил её навыки, так что пришла пора отплатить за оказанное доверие.
Хоть он и мог забрать всё себе в одиночку, но разделил добычу с ними — наверняка ради подобного момента.
— Кх-х-х-х!..
Магна, плача кровавыми слезами от боли, неуклонно волокла Рю О к порталу.
И тогда...
— Маг... на... я помогу...
Дрожа ресницами, Селана приподняла правую ногу Рю О.
*Тщ-щ-щ-щ!*
— А-а-а-ах! И-и-ик!..
Пошатываясь, к ним подошёл Дженин. С перепуганным лицом он шумно выдохнул:
— Фух... фух...
*Хвать! Тщ-щ-щ-щ!*
— А-а-а-аргх! Ско... рее... идёмте!..
Он подхватил вторую ногу Рю О и помог нести.
Магна и Селана удивлённо уставились на него.
Заливаясь слезами от боли, Дженин заорал:
— Сами же такую атмосферу развели!! А-а-агх! Быстрее вперёд, а-а-а-а!
Как говорится, даже лист бумаги легче поднять вдвоём: Магна почувствовала, что ноша стала куда легче. На её губах невольно промелькнула улыбка.
«Отличную команду ты собрал, самец».
Товарищи не разжимали пальцев, даже когда пот струился ручьями, а из израненных ладоней брызгала кровь.
— Кр-р-р-р!..
— Ы-ы-ык!..
— Кх-и-и-ик!..
Они стонали и хрипели, но никому не было до этого дела.
Вот так, шаг за шагом, они добрались до портала.
*Гу-у-ум... Грохот!*
— Ч-что за... Господа члены штурмового отряда?
Едва вывалившись наружу, Селана обратилась к опешившему рыцарю:
— В герцогский дом... за подмогой...
*Шмяк!*
— А-а-а-ах! Принцесса!..
Благополучно дотащив Рю О, она потеряла сознание.
◇ ◇ ◇
На герцогский особняк словно сбросили бомбу.
Вопреки всеобщим ожиданиям, что группа без особых проблем покорит 20-й этаж, все четверо вернулись измочаленными в лохмотья.
Весть, разумеется, дошла и до ушей Хильды...
С налитыми кровью глазами она помчалась в лазарет.
— М-молодая Глава...
— Где Чан Рю О?!
— В первом корпусе лазарета, ваша светлость!
Хильда уже ничего перед собой не видела.
Что же там стряслось, почему он каждый раз возвращается настолько искалеченным?..
«Если так пойдёт и дальше...»
Уж лучше бы запереть его в своих объятиях и жить так вечно.
Она отпустила его, позволив свободно расправить крылья снаружи, но стоило ему вернуться — вечно случалась беда. Хильда с ума сойдёт от тревоги, если всё так продолжится.
Да... вовсе незачем доказывать свою ценность в Подземелье.
Она просто подсунет ему какое-нибудь доходное дело, занесёт кругленькую сумму императорской семье и сделает его дворянином.
Нет, она не вытерпит так долго. Пусть в герцогском доме хоть всё перевернётся вверх дном, она настоит на немедленной свадьбе. Стоит родить ему ребёнка и вручить на руки — с его-то характером он уже никуда не сбежит.
Она сделает так, чтобы он пальцем о палец не ударил, пусть лишь улыбается рядом с ней.
Так что умоляю...
— Хватит уже... калечить себя.
С пугающим выражением лица Хильда распахнула дверь лазарета.
*Грохот! Бам!*
— Чан Рю О!
— Молодая Герцогиня! Докладываю о состоянии!
— Прочь с дороги!
Хильда оттолкнула лекаря и уставилась на Рю О.
*Тщ-щ-щ-щ!*
— А... а-а... Что это за...
Рю О лежал на кровати, сотрясаясь в мелких судорогах.
Даже с первого взгляда было очевидно: его состояние плачевно.
Потеряв рассудок от ужаса, юная герцогиня подошла к нему.
Пожалуйста... Можешь даже не улыбаться. Пусть станешь калекой или дурачком, пусть даже не сможешь двигаться, только, умоляю...
— Жизнь! Его жизни что-то угрожает?!
— Дело в том, что...
Хильда сорвалась на крик и потянулась к Рю О:
— Почему ты язык проглотил?!
В этот момент кто-то перехватил её руку.
*Хвать.*
— Ай-яй, Молодая Глава. Тронете — быть беде.
Кто смел дотронуться до Первой принцессы? Подобными полномочиями обладали разве что прямые члены семьи да старший дворецкий.
Однако, даже несмотря на отсутствие таких прав, никто не посмел бы упрекнуть этого старика.
Ведь седовласый ветеран был не кем иным, как...
— Мигель! Объясни толком! Что это значит?!
Первый Меч герцогского дома. Командир рыцарей герцогства, которому полагалось находиться в главном поместье. Явившись по зову юной госпожи, он сейчас наслаждался коротким отпуском.
Мигель тяжело вздохнул, точь-в-точь как дембель, в чьей части в последний день стряслось ЧП:
— Эх... Для начала: непосредственной угрозы жизни вроде бы нет. Пока что.
— Пока что? Объясни подробно.
— Сами взгляните.
Мигель аккуратно покрыл руку маной и перехватил Рю О за лодыжку.
*Дзынь-нь-нь! Хрусть! Треск!*
— Ох... Видите? Коснись я его голой кожей... — Мигель кивнул подбородком в сторону членов штурмового отряда, чьи руки были туго забинтованы. — ...И содрал бы всю кожу, прямо как они. Самое странное, что на неодушевлённые предметы это почему-то не действует.
— ...Что ты имел в виду под «пока что угрозы нет»?
— Хм... Как ни странно, тело в полном порядке. Будь в ком-то столь свирепая энергия, он бы уже давно надулся и лопнул, словно перекормленная лягушка...
— Мигель.
Заметив жуткое, словно у призрака, лицо юной герцогини, Мигель неловко почесал щёку и смущённо усмехнулся:
— Хе-хе... Тело, которому положено было взорваться, осталось целым. Все органы функционируют нормально. Однако если такое состояние затянется, ничего хорошего из этого не выйдет.
— Как вернуть его в норму?
— ...Это невозможно. Я попытался, но мана совершенно не слушается.
Услышав, что выхода нет, Хильда почувствовала, как силы разом покинули её тело.
— Ах...
Мигель подхватил готовую рухнуть на пол герцогиню:
— Осторожнее, Молодая Глава...
Мигель впервые видел её такой, и в нём проснулся неподдельный интерес к Рю О.
«И что же ты с ней сделал, раз до такой степени растопил сердце этой хладнокровной хищницы?»
Сама же Хильда ощущала невыносимое бессилие.
Она твердила, будто подарит ему весь мир, а в решающий момент оказалась совершенно бесполезна. И это происходило уже не впервые.
Перед этим мужчиной она... чувствовала себя до смешного ничтожной. Ей отчаянно не хватало сил спасти человека, ставшего для неё всем смыслом жизни.
— Ты вечно заставляешь меня чувствовать себя такой беспомощной...
— Молодая Глава... вы как?
— ...Приведите Арин. И Небесного Демона.
При именах этих сильнейших воительниц Востока по спине Мигеля пробежал холодный пот:
— Слушаюсь...
Мигель передал приказ, после чего негромко пробормотал:
— Тц... Давненько я этого не делал.
Он достал из подпространства полное боевое снаряжение и облачился в него — на случай, если понадобится выиграть время, чтобы Хильда смогла спастись от двух разъярённых женщин.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...