Улица, где раньше то и дело раздавались пьяные вопли дебоширов.
Подворотни, в которых эхом разносились звуки наркоманов, словно выворачивающих собственные кишки наизнанку.
Южные улицы, где по всем правилам должен был стоять плач проигравшихся до нитки игроков.
Всё это затихло и испарилось без следа от одного лишь строгого «Кхм!» дочери герцога.
Алкоголики теперь опрокидывали по скромному стаканчику и чинно шли домой к семьям.
Заядлые картёжники и костеплёты крутили игральные кости на собственных кухнях.
Вот так южный район и лишился своей былой «жизнерадостности» (?).
Но погодите, а что же стало с торчками?
— ......
— ...... Сдохну сейчас.
А что им ещё оставалось делать?.. Сидя в грязных подворотнях, они лишь тупо пялились на то и дело проезжавших мимо рыцарей герцогского дома.
Были бы это овечки — глядишь, удалось бы уснуть... Какая досада, право слово.
И вот здесь сидели две девушки, готовые умереть... казалось, буквально испускающие дух без дозы.
— Монис...
— Данбэк...
— Больше не могу...
— И я...
Это были не кто иные, как Монис и Со Данбэк.
Неразлучные товарки по дурману, настоящие подруги, готовые разделить последнюю затяжку!
Пусть порой от ломки у них и срывало крышу, и они отвешивали друг другу звонкие оплеухи... но всё же!
Постоянные клиентки синдиката «Гедон» и первостатейные дряни, пустившие по ветру благосостояние своих благородных родов.
Ничего удивительного.
Главная обязанность любого порядочного наркомана — разорить семью, так что эти барышни просто добросовестно исполняли свою роль.
Былая звезда Со Данбэк.
Она коротала время за дерзкими фантазиями о том, как бы обчистить карету герцогского дома.
А Монис, когда-то считавшаяся совсем юной и невинной...
Она судорожно сжимала живот, в котором начинались первые приступы невыносимых колик.
Ощущая, как внутренности словно высыхают и сжимаются в тугой узел, Монис залилась слезами:
— А-а... не хочу-у...
Со Данбэк, принявшая последнюю дозу чуть позже подруги, лишь крепко зажмурилась и отвернулась. Её тело ломало от побочных эффектов ничуть не меньше, и помочь несчастной она ничем не могла.
Монис осторожно нащупала под нижним бельём несколько припрятанных золотых монет.
*Клац...*
— Деньги-то есть...
Со Данбэк тоже слегка напрягла сфинктер, проверяя сохранность запихнутого туда золота.
*Щёлк...*
— Агх... У меня тоже...
— ...Блядь. Я же просила тебя не прятать их туда.
— Зато сюда точно никто чужой руку не сунет...
— ...Тут ты, блядь, права.
В обычное время они бы уже брызгали слюной и покатывались со смеху...
Но сейчас им было невыносимо обидно.
Золото есть, а дурь купить негде.
Всё равно что сидеть перед ломящимся от яств столом с наглухо зашитым ртом. Словно бессмысленно биться в тёмной воде, медленно идя на дно.
Хоть бы кто-нибудь... хоть бы кто-нибудь дал хотя бы щепотку. Нет, пусть продаст, только бы дал!
И вот к двум рыдающим от бессилия девушкам подошла фигура, чей подозрительный вид бросился бы в глаза даже слепцу.
Женщина, укутанная в просторный чёрный балахон.
Но даже под широкими складками ткани грудь натягивала материю так внушительно, что...
«Вот сука, ну и дойки».
Даже на пороге мучительной смерти женщины инстинктивно сравнивают размеры — видно, такова уж их неизбежная участь.
Незнакомка пошарила за пазухой и извлекла нечто, похожее на липкий комочек тёмной глины.
— Попробовать не желаете?
Если бы посреди подворотни возникла подозрительная личность и сунула вам под нос нечто, смахивающее на заячий помёт, стали бы вы это есть?
А вот эти двое — стали бы.
Потому что женщина выглядела точь-в-точь как типичный уличный торгаш отравой.
— Ты... это то самое, о чём я думаю?
— Эффект даже почище будет.
Со Данбэк в ужасе попыталась удержать свою единственную подругу:
— Монис... не надо...
Но Монис до безумия боялась накатывающей волны нестерпимой боли. В итоге она дрожащими пальцами выхватила пилюлю и разом закинула её в рот...
*Глоть!*
— ...? Что... что это...
— Называется Небесная Пилюля... Кхе-кхе-кхе-кхе!
— Ах ты тварь... Что ты сделала с Монис?!
Подозрительная торговка лишь подняла палец и начала обратный отсчёт:
— Тс-с! Три... два... один...
И в самый идеальный миг Монис издала глупейший звук:
— Ой?
— Монис?..
Монис медленно повела шеей из стороны в сторону, а затем смачно откашлялась от скопившейся в пересохшем горле липкой мокроты:
— Кхэ! Кха-а-а-тьфу! Фу-у-ух! Жить буду... Ого? Это ещё что такое?!
— Я же сказала, Небесная Пилюля, дура ты набитая.
— ...???
Глядя на моментально пришедшую в чувство подругу, Со Данбэк лишь ошарашенно хлопала глазами, а затем выпалила:
— А... а можно и мне одну?..
Женщина под капюшоном лучезарно осклабилась:
— С вас две золотые монеты, дорогая клиентка~!
— Небесная Пилюля! Неужели... Вся боль разом ушла, и силы приливают...
— Не соблаговолите ли говорить чуть потише? А не то рыцари нагрянут.
— Ой... Эй... Со Данбэк! Покупай скорее...
Плевать, где она её достала и кто она вообще такая...
— А если две возьму, скидку сделаешь?
— Четыре штуки отдам по цене трёх~!
◇ ◇ ◇
Успешно провернув сделку, Самаён шмыгнула в самую глубь переулка и принялась пересчитывать запрятанное в декольте золото.
*Дзинь! Дзинь!*
— Ы-хи-хи-хи! Сколько же тут деньжищ!!!
Кто-то болтал, мол, баланс сил на юге рухнул, прежнего южного района больше нет, кругом опасность и тому подобное...
Так думали лишь жалкие посредственности. В глазах Самаён здешние трущобы были истинной землёй обетованной.
— Тупицы... Кто раньше всех подсуетился, тот всё и сгребёт... Хи-хи-хи-хи!!
Со стороны всё казалось плёвым делом, хотя при малейшей оплошности рыцари герцогского дома спустили бы с неё три шкуры.
Чего у неё точно было не отнять, так это безбашенной наглости.
С трепещущим от предвкушения сердцем Самаён отправилась на поиски очередных долгосрочных клиентов.
— Скоро я... встану во главе небес всего юга! А-ха-ха-ха-ха!!!
Дорогу будущей королеве дурмана!
◇ ◇ ◇
— Добрых снов.
— Хр-р-р...
Я заботливо натянул одеяло на сладко посапывающую наставницу и вышел во двор.
— По времени... пора бы уже выдвигаться?
Незаметно настал день визита на виллу Принцессы.
Сегодня мне наконец предстояло войти в сокровищницу.
Мне намекнули, что там найдётся кое-что стоящее, но подробности я собирался выяснить уже на месте.
— Что же там лежит?
Должно быть, из-за лёгкого волнения я проснулся раньше обычного, и у меня образовалась уйма свободного времени.
А чем ещё заняться от скуки, как не гачей?
Я достал мешок с тушей мимика и пересыпал её содержимое прямо в Инвентарь.
Десять ячеек хранилища мгновенно окрасились в угольно-чёрный цвет.
— ...А бонуса никакого не предусмотрено?
В играх, в которые я залипал во время подработки в круглосуточном магазине, за покупку десяти круток всегда накидывали одну сверху...
— Тц...
Увидев, что в Инвентаре больше ничего не меняется, я смиренно кивнул.
От чрезмерной жадности и подавиться недолго.
Я высыпал все десять билетов Гачи прямо на землю.
В то же мгновение один из них мелко задрожал.
*Гу-у-ум!*
— А?
Билет озарился сиянием, по нему побежали трещины, и...
*Хрусть! Вспышка!*
— Угх...
Ослепительный сноп света ударил прямо по глазам.
— Что это? Неужели джекпот? Особая награда?
Судя по разгоревшемуся сиянию, мне выпало нечто из ряда вон выходящее.
Медленно проморгавшись от рези в глазах, среди раскиданных магических камней я различил странную чёрную субстанцию.
— А это ещё что такое?
Одолеваемый любопытством, я подошёл ближе и поднял находку.
*Тя-я-янется~*
— ...?
Она растянулась, словно комок густой слизи.
Цветом напоминала сырую нефть, а на ощупь была мягче и податливее сырого теста.
Ухватив желеобразную массу, я тряхнул её вверх-вниз.
*Боинг! Боинг!*
Нечто закачалось на весу, точно йо-йо на ниточке.
— ...?
Как ни крути, вещь явно была необыкновенной, ведь сияние от неё исходило куда ярче, чем от любой обычной Эссенции.
Вот только для чего она предназначена, я ума приложить не мог.
Будь это первооткрытие, непременно сработал бы титул Преступившего.
Значит, кто-то в этом мире уже находил подобное?
— Или её надо съесть? Величайший эликсир? *Нюх-нюх!*
Запаха не было вовсе.
Да и на вид эта дрянь казалась тем, что ни в коем случае нельзя совать в рот.
Словно комок раковых клеток, щедро сдобренный машинным маслом.
— ...Вряд ли мне выдали это просто ради забавы и тактильных ощущений.
*Мяк-мяк...*
Прежде чем будить наставницу, я решил сконцентрировать Чувство Ци и внимательно изучить субстанцию.
*Гу-ум...*
В тот же миг сгусток словно закипел, начав стремительно увеличиваться в объёме.
*Буль-буль...*
— Ч-что за хрень?!
Я поспешно попытался отшвырнуть его в сторону.
*Фьюить! Пружинь~*
Однако жижа намертво прилипла к ладони и даже не думала отлипать. Напротив, она раздувалась всё сильнее и начала стремительно расползаться вверх по моей руке.
*Буль-буль-буль!!!*
— Да твою же мать!!
Я мгновенно взвихрил обе внутренние энергии, готовясь разрядить ударную волну.
*У-у-унг!*
*Бр-р-р-р!!!*
И в тот самый момент, когда я уже занёс вторую ладонь, чтобы разнести тварь на куски...
*Вшу-у-ух~*
*Динь!*
[Активирован титул Преступившего! Ловкость +3]
— Э-э?..
Чёрная жижа бесследно впиталась в мою плоть, после чего система выдала оповещение о титуле Преступившего.
— ???????
Я тут же сел в позу лотоса и принялся мысленным взором сканировать собственное тело.
*Гу-ум.*
«...? Что изменилось? Титул Преступившего? Так внезапно?»
Сколько я ни исследовал организм, никаких перемен обнаружить не удалось.
Я пустил в ход обе циркуляции энергии и даже раскрутил Круг маны.
*Вжи-и-и-их!*
*Скрип!*
— Ха-ах... Дорогой?.. Разве ты не собирался в герцогскую резиденцию?
Судя по всему, наставница проснулась, уловив колебания ци.
Я торопливо подошёл к ней и перехватил её ладонь.
*Хвать...*
— Наставница. Проверьте моё тело...
— Хочешь, чтобы я спустила тебе пар перед уходом?
— .........
— ???
Я набрал в грудь воздуха и спокойно всё ей изложил:
— Дело в том, что...
По мере моего рассказа взгляд наставницы становился всё более острым и сосредоточенным.
— Живо садись.
— Есть.
Осмотр затянулся на добрых полчаса...
*Дёрнулся!*
Тут уж ничего нельзя было поделать — реакция сугубо рефлекторная.
Наставница столько раз видела эту картину, что лишь привычно пропустила её мимо глаз.
Закончив проверку, она открыла глаза и недоуменно склонила голову набок:
— Хм-м... На мой взгляд, всё в абсолютном порядке.
— Правда?
— Два даньтяня целы, Круг на месте. Никаких повреждений. А? Или повреждения всё-таки должны были быть? М-да... В любом случае, всё ровно так же, как и обычно.
По крайней мере, титул Преступившего ещё никогда не приносил мне вреда.
Вот только осадочек на душе всё равно остался неприятный.
Хотя физически я чувствовал себя превосходно.
— Я пока сам попробую в этом разобраться.
— Тревожно мне... Может, заглянешь в храм?
— Всё хорошо, наставница. Я попрошу осмотреть меня в лазарете герцогского дома.
— Хм... У них-то лекари точно надёжные.
С неподдельным беспокойством на лице наставница нежно погладила меня по щеке:
— Я тоже пороюсь в записях, так что не переживай понапрасну.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...