Прошло несколько недель с тех пор, как я начал тренироваться под началом Учителя и Чхон Хварён.
Сначала мне заблокировали зрение.
Лишившись возможности видеть, я обострил остальные чувства и сосредоточился на звуках, эхом отдававшихся в ушах.
Затем мне перекрыли слух.
Оставалось полагаться лишь на осязание. Ощущение рукояти меча в ладони и отдача при столкновении клинков подсказывали момент для следующей атаки.
Когда пальцы занемели, а чувство оружия почти угасло, меня лишили и осязания.
Осталось только обоняние. Вот к нему приспособиться оказалось по-настоящему тяжело.
Приходилось дышать исключительно носом, сердце готово было выпрыгнуть из груди, а воздух наполнял лишь собственный запах пота... ну и ну.
И всё же, рассекая воздух заученными движениями, я изо всех сил старался уловить хоть какие-то чужие запахи.
Пока я продолжал без устали махать клинком, до меня стали долетать едва уловимые нотки аромата Учителя, который я вдыхал уже бесчисленное количество раз.
С этого мгновения в сознании возник образ: испускаемая человеком энергия рассеивалась подобно туману, мягко накатывая на меня волнами.
Стоило мне кое-как научиться парировать эти выпады, как настал черёд обоняния — заблокировали и его.
Со вкусом вышло неожиданно проще.
Я и не подозревал, что воздух может быть настолько сладким.
Может, дело в высокой чувствительности слизистой оболочки?
Звучит странно, но при каждой вражеской атаке во рту появлялся горячий или тёплый привкус.
А завершающий ежедневную тренировку удар Учителя напоминал по вкусу глоток ледяной воды после мятного леденца.
Резкое, пронзительно-прохладное ощущение.
Когда тот день подошёл к концу, я почувствовал, как границы моего мира начали постепенно раздвигаться.
Я стал замечать мельчайшие перемены, которые прежде упускал из виду, а чувства предельно обострились.
Но со следующей тренировки начался сущий ад.
Меня лишили абсолютно всех чувств разом.
Ни звука, ни света, ни прикосновений — вокруг стояла лишь безмолвная, глухая тьма.
Я перестал понимать, где находятся руки и ноги, а тело словно парило в пустоте... впрочем, это даже ощущением назвать было трудно.
Скорее казалось, будто я сам просто исчез из этого мира и осталась одна лишь бестелесная душа.
Поначалу накатил чистый, липкий страх.
Твёрдо ли я стою на ногах? Держу ли в руке меч? Двигаюсь ли прямо вперёд?
Всё казалось зыбким, ненадёжным и чужим.
К счастью, у меня остался хотя бы один ориентир.
И им был...
[У тебя хорошо получается. Давай возобновим спарринг.]
Голос Учителя, эхом раздававшийся прямо у меня в голове.
Мне было жутко интересно, как она это делает, но, услышав, что мне до подобных навыков ещё расти и расти, я просто принял всё как данность.
Так или иначе, я продолжал взмахивать мечом.
Честно говоря, я даже не был уверен, двигаюсь ли на самом деле.
Если не чувствуешь собственного тела, одна лишь мысль о взмахе вовсе не гарантирует, что ты действительно его совершаешь.
Лишаться чувств по очереди и потерять их все разом — принципиально разные вещи.
Как мне потом рассказали, поначалу я просто поднимал тучи пыли, без толку размахивая мечом по земле.
Затем говорили, что траектория ударов была слишком нестабильной...
Однако благодаря упорным тренировкам и регулярному приёму Дан-о Гонмёндана наставница отметила, что мои движения наконец обрели должную форму.
Вот бы кто-нибудь заснял это на видео и показал мне. Без возможности взглянуть на себя со стороны становилось всё...
[Сконцентрируйся.]
...Чувство времени притупилось, а каждая мысль отдавалась в сознании колокольным звоном, порождая нескончаемые цепочки лишних размышлений.
Если бы я не отвлекался хотя бы на это, то наверняка сошёл бы с ума от тревоги...
Испугавшись, что больше никогда не сумею пробудить то чувство, с которым сокрушил Героя Орков...
Я решил выкинуть все мысли из головы.
От подобного нытья только клинок дрожит.
Я просто взмахивал мечом снова и снова, пока в голове наконец не проявился отчётливый образ.
Я совершенно сбился со счёта, сколько ударов успел нанести.
Наверняка сейчас я пропускаю один выпад за другим... ведь после каждой тренировки всё моё тело покрывалось сплошными синяками.
Сделав шаг вперёд, я провёл прямой колющий удар.
Поддавшись безотчётному беспокойству, инстинктивно прикрыл голову.
Получилось? Нет, отставить сомнения. Я наверняка заблокировал атаку.
А раз удар отбит — появился шанс.
Я направил остриё в сторону возникшего в мыслях силуэта Учителя.
Выпад вышел безупречно прямым. Клинок целил точно в горло.
Похвалила ли она меня?.. Нет. Нечего ждать слов, нужно продолжать действовать.
Учитель наверняка уклонилась, наклонив шею, а значит, следом пойдёт горизонтальный разрез. Нет, он уже идёт.
Слева? Справа? Справа.
Моя рука уже вытянута, поэтому нужно немедленно разорвать дистанцию шагом назад.
Она сократила разрыв. Чтобы сбить темп, я развернул корпус и сам рванул вперёд.
Слишком близко. Безликий силуэт Учителя округлил плечи, намереваясь оттолкнуть меня.
Я выдержал удар плечом, пришедшийся точно в солнечное сплетение. Раз уж расстояние сократилось до предела, пущу в ход Искусство кулака и ноги, которому учила Чхон Хварён.
Дистанция чересчур мала. Коленом, метя в бок, со всей силы, с намерением переломать рёбра.
А? Учитель поморщилась?.. Показалось.
Приближается последний удар, в который вложена вся её мощь. Я уверен в этом на все сто.
Занизив центр тяжести, Учитель устремилась вперёд подобно ласточке, а я встречу её сокрушительным ударом из верхней стойки.
Я использую даже ветер, окутывающий её фигуру. Оседлав воздушный поток, мои руки молниеносно обрушат клинок вниз.
Ни звука, ни единого ощущения, но...
«Разрубил».
В этот самый миг в голове прозвучал голос наставницы:
[Разверни внутреннюю энергию шире. Представь всё, что находится внутри твоих владений.]
Ци можно концентрировать не только в мече.
Я высвободил внутреннюю энергию, которую до сих пор сдерживал в собственном теле.
В непроглядной тьме мир вокруг начал стремительно расширяться, беря за точку отсчёта землю под моими ногами.
Энергия расходилась пульсирующими волнами, принося мне информацию обо всём окружающем пространстве.
Возникло ни с чем не сравнимое чувство, будто мне наконец вернули всё то, чего я был лишён.
Я заворожённо наблюдал за неспешно приближающейся ко мне наставницей.
Она коснулась пальцами нескольких акупунктурных точек на моём теле, опустила ладонь мне на глаза, и...
— Ха-а-а-ах!
Стоило чувствам хлынуть обратно, как мне показалось, будто меня выбросили голышом на лютый мороз.
— Вдох носом, выдох ртом.
— Вдох... вы-ы-ыдох.
— Медленно открой глаза.
Ослепительно яркий свет ударил по зрачкам, заставив глаза мучительно заслезиться.
— Угх...
Улыбнувшись, Учитель крепко сжала мою окровавленную ладонь.
— Втяни внутреннюю энергию обратно.
Только сейчас я осознал, что всё ещё сжимаю рукоять.
Опустив взгляд, я увидел, как вокруг лезвия волнами клубится ци.
— А...
Наставница мягко улыбнулась и осторожно разжала мои пальцы.
*Чвак...*
Звук отлипшей от рукояти загустевшей крови отчётливо щекотнул слух.
Стоило мечу со стуком выпасть из рук, как Учитель ласково провела ладонью по моей спине сверху вниз.
— Хватит выпускать внутреннюю энергию. Вот так, молодец.
Мир, на мгновение показавшийся оглушительно громким, наконец стих.
Однако...
— Как ты себя чувствуешь?
...
— Лучше не бывает.
[Окно статуса]
Имя: Чан Рю О
Профессия: Отсутствует
Титул: Преступивший
Уровень: 21
ОЗ: 76/850 ОМ: 30/700, 580/580 Сила: 32 Ловкость: 30 Выносливость: 25 Интеллект: 23 Удача: ¿? 9
Оставшиеся очки: 4
Особенность: БАГ
Навыки: LV.MAX Тело слайма, LV.1 Среднее фехтование, LV.5 Циркуляция ци, LV.3 Форма небесного потока, LV.1 Сопротивление воде, LV.3 Сопротивление яду, LV.2 Ночное зрение, LV.2 Божественное Искусство Небесного Демона, LV.2 Укрепление, LV.1 Мимикрия, LV.3 Натиск воина, LV.1 Чувство Ци
Инвентарь
Начальное фехтование поднялось до Среднего фехтования, уровень Формы небесного потока вырос, а после приёма пилюль увеличилось и сопротивление яду...
Результат действительно превзошёл все ожидания.
◇ ◇ ◇
Всего за три недели я достиг такого поразительного роста, от которого Город-Подземелье затрепетал бы, а соседние страны застыли бы в изумлении.
Завершив тренировку, я направился к дому Чхон Хварён, комбинируя Технику шагов и Натиск воина.
Из эссенции, поглощённой перед началом изнурительных тренировок, мне достался именно Натиск воина.
Изначально это умение предназначалось для сокрушительного тарана плечом, несущего в себе чудовищный импульс, однако...
*Вжух~ Фьюить!*
Я приспособился использовать его прямо в воздухе на манер реактивного ускорителя.
Расход составлял 50 ОМ.
Более того, я научился совершать воздушный рывок по кривой дуге.
Сперва я рассчитывал получить прямое Усиление силы, но, опробовав способность на практике, искренне обрадовался Натиску воина.
Ещё бы, ведь скорость перемещения в воздухе мгновенно возросла в полтора раза!
Поистине выдающийся навык, позволяющий застать любого противника врасплох.
Теперь я спокойно передвигался даже по стенам, вовсю воплощая в жизнь подсмотренные в аниме пробежки по крышам домов.
«Настроение просто улёт...»
Перескакивая с одного здания на другое, я быстро добрался до жилища Чхон Хварён.
Но стоило мне лишь протянуть руку к ручке...
*Вж-жик!*
— Кх...!
— Нуна?
Она распахнула створку первой, встречая меня прямо на пороге.
Чхон Хварён неприветливо бросила:
— ...Явился?
С того самого дня она неизменно вела себя подобным образом.
Поджимала губы и бросала на меня недовольные, косые взгляды.
Из-за этого и мне становилось как-то неловко.
Вот и сейчас, глядя на то, как она машинально потирает свои ягодицы, я невольно вспомнил...
[Туда-а... не надо-о...♥ Хы-а-а♥]
[Ха-а, нуна...]
*Хлысь!*
— ? Твой мозг окончательно затуманила демоническая природа?
Потирая горящую от пощёчины щёку, я прошёл в комнату.
Чхон Хварён недовольно смерила меня взглядом, но внезапно её глаза удивлённо округлились.
— ...? Ебанутый ублюдок.
— Что? Чего ты с порога ругаешься?
— Ты что, в одну харю сжираешь всё самое полезное? Твоё мастерство снова выросло со вчерашнего дня.
Честно говоря, каждый раз, когда эти опытные воины читали меня как открытую книгу, я поражался до глубины души.
— Да как ты это поняла, нуна? У вас, экспертов, глаза по-особенному устроены?
Чхон Хварён насмешливо хмыкнула:
— Ха, муравей превратился в жука-оленя, как тут не удивиться? Мне всё прекрасно видно.
...Так и напрашивается на хорошее наказание.
Заметив выражение моего лица, Чхон Хварён прикрыла ладонями ягодицы и свирепо уставилась на меня:
— А-ах ты, похотливый выродок! Я же ясно велела тебе обо всём забыть!
— Да я вообще ни слова не сказал!
— Тц, ладно. Иди сядь.
Я последовал за ней и опустился на край кровати.
— Кстати говоря, на каком я сейчас уровне мастерства? Ну, знаешь, как это принято называть: третьесортный мастер, второсортный...
Чхон Хварён озадаченно посмотрела на меня:
— Твоя наставница разве не объясняла?
— Нет.
— Впрочем, ты ведь говорил, что совсем недавно прибыл на Восток? Тц...
Одобрительно кивнув собственным мыслям, Чхон Хварён принялась разъяснять:
— Третьесортный мастер (三流) — это начальная точка любого воина и самый низший уровень. Такие люди полагаются исключительно на физические чувства и лишь недавно сформировали даньтянь. Изначально это обозначение принадлежало людям самого низкого сословия.
— О, значит, я уже точно не третьесортный.
Чхон Хварён окинула меня взглядом, полным искреннего недоумения:
— И за какие грехи небеса даровали подобный талант такому озабоченному выродку...
— ...Хм, а что идёт следом?
— Второсортный мастер (二流) — это ступень, на которой воин способен использовать ци. Хотя полноценным управлением это назвать пока ещё трудно. Период, когда только начинают пробуждаться более тонкие ощущения.
Я думал, она просто огульно назовёт всех слабаками, но объяснение оказалось на удивление толковым и подробным.
— Первоклассный мастер (一流) — можно считать, что человек по-настоящему преуспел в боевых искусствах. Он умеет свободно подчинять себе ци и больше не зависит от простых физических чувств.
Чхон Хварён пристально вгляделась мне в лицо:
— Ты хоть представляешь, сколько непомерных усилий прикладывают воины, чтобы стать первоклассными мастерами?
Я отрицательно покачал головой:
— Нет, я ведь никогда не видел, как тренируются другие.
— Фу-у... Обычно на это уходит двадцать лет. Целых двадцать лет! Стать лучшим в своём ремесле — вот что значит быть первоклассным мастером.
В массовой культуре понятие «первоклассный мастер» встречалось сплошь и рядом.
Разве это не должно быть вполне заурядным рангом?
— Но разве первоклассных мастеров не довольно много? Стать первым... что это значит?
— Это значит, что для такого прорыва требуется колоссальное количество упорства и несгибаемой воли.
Глядя в её твёрдые, серьёзные глаза, я невольно изумился:
— Даже неожиданно. Я думал, ты назовёшь их всех бездарями.
— Разумеется, с высоты моего уровня разница между ними невелика. Как я уже сказала, это всё равно что муравей превратился в жука-оленя.
— И что с того?
— Дело в том, что я не намерена обесценивать огромный труд муравья, сумевшего стать жуком-оленем.
«А ведь и правда... Превратиться из мелкого муравья в могучего жука-оленя — это колоссальное достижение».
Эта нуна... хоть и вечно ворчит да огрызается, но к истинным Боевым Искусствам (武) относится с глубоким и искренним уважением.
Чхон Хварён посмотрела на меня и коротко усмехнулась:
— Наглый ты жук-олень... Первоклассный мастер (一流) — вот какой ступени ты достиг. Попроси прощения у небес, ведь ты взобрался на эту вершину, бросая на них взгляд, полный спеси (傲視).
Не найдясь с достойным ответом, я лишь недовольно покосился на Чхон Хварён, которая с усердием тыкала пальцем мне прямо во лоб.
***
Переводил и редактировал — Afmos

Комментарии

Загрузка...